天色漸漸暗了下來，寒風呼嘯，雪花飛舞。在宋家小小的廚房裏，卻暖意融融，充滿了歡聲笑語。

此時，宋思年已經喝得上了興致，他的雙頰通紅，眼神卻清亮。他看著窗外紛紛揚揚的雪花，舉著酒杯，緩緩吟道：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。”

蕭靖北自然陪笑道：“這首詩的意境真好。在這風雪夜，聽窗外寒風陣陣，雪花簌簌，守在溫暖的室內，烤著暖暖爐火，能陪宋大叔共飲一杯酒，實乃是人生難得的樂事。”

宋思年瞪了他一眼，“此情此景確是應了這詩中的意境，除了少了一個知己好友。”

蕭靖北面上的笑容不減，“宋大叔，不如就讓我做這個小友，如何？”

坐在竈旁的宋蕓娘和田氏再也忍不住，撲哧一聲笑出聲來。她二人並未坐在桌子旁，而是坐在竈火旁的小凳子上，一邊烤著火，一邊吃飯，一邊還饒有興致地聽著宋思年和蕭靖北文縐縐的對話。此時，田氏忍不住笑著打趣：“蕭四郎，做什麽小友，馬上就是小婿了。”

宋蕓娘也紅著臉笑。蕭靖北扭頭看到蕓娘坐在火熱的竈火前，在火光的印襯下，面色燦若桃花，眼睛亮如星辰，不禁有些呆住。

正吃得興致高昂時，突然，院門傳來了“咚咚”的敲門聲。蕓娘楞了楞，急忙放下碗筷走出去開門，卻見門外站著一名士兵，正在簌簌寒風中跺著腳。看到蕓娘出來，急切地問：“請問蕭總旗是否在這裏？”

此時，蕭靖北也跟著走了過來，他認識這名士兵是王遠防守府的一名侍衛，便問道：“可是王大人找我？”

士兵見到蕭靖北，頓時松了一口氣，“蕭總旗，可算找找您了。王大人有急事找您呢！”

蕭靖北眉頭一揚，“急事？什麽樣的急事？”

“這個小的就不知道了，好像是從京城來了個大官，說是您的朋友，現在正在防守府裏等著您呢，王大人命我速速將您請去。我先去了城門，又去了您家，走遍了大半個張家堡，總算是把您給找到。”

“小兄弟，辛苦你了。那我這就隨你一同去吧，免得時間久了，你會受王大人的責罵。”

士兵連連點頭，“感謝蕭小旗，感謝蕭小旗。”

蕭靖北沖站在一旁的蕓娘點點頭，又折返到廚房同宋思年和田氏告辭，正準備出門，卻見蕓娘拿著烤幹的官服和靴子從正房走出來。蕭靖北笑了笑，暗暗感念蕓娘的細心和周到。

防守府內的會客廳裏，王遠正在戰戰兢兢地招待從京城遠道而來的貴客。桌子上擺了十幾個上好的佳肴，可圍坐在桌子旁邊的卻只有寥寥三人。除了王遠，還有一位身材高大壯實的中年男子。坐在上位的，卻是一位年輕的男子，他穿著緋色的袍服，胸前的補子上繡有虎豹的花紋，正是三品武官的服飾。他的面容極其俊朗，眼睛略帶狹長，深邃明亮，鼻梁高挺端正，雙唇緊抿，神色十分冷峻。

席上的幾個熱菜早已涼透，可這位貴客冷冷地坐在那裏，既不舉杯，也不拿筷，目光定定看著門外不言不語，一張俊臉有如寒冰，好似入定了一般。

今日下午，靖邊城劉守備的心腹——靖邊城鎮撫高雲峰帶著這位貴客來到了張家堡，略略寒暄了幾句之後，開門見山地就問堡內是否有叫蕭靖北的軍戶。當得知蕭靖北已是總旗後，貴客那張冰山般的俊臉終於露出了幾絲笑意。

此時，酒席已備好多時，可是蕭靖北卻遲遲不至。眼看著貴客的臉色越來越冷，王遠不禁又是心憂又是暗暗埋怨，張家堡統共這麽大，也不知這蕭靖北為何還未找來。

這貴客年紀輕輕，來頭卻不小。聽高鎮撫介紹，他是京城神機營的右掖副將，品級也很高，乃正三品都指揮斂事使。王遠心想，這位副將這般年輕，卻已是皇城裏最威風的神機營的副將，還有這麽高的品級，只怕背景來頭不小，卻不知和蕭靖北是何關系。那蕭靖北來自犯了事的長公主府，在京城貴族圈裏盤根錯節的關系肯定少不了。看這位貴客對蕭靖北分外關心的模樣，應該是他京城的友人……

王遠正在胡思亂想著，卻聽得高雲峰小心翼翼地對那貴客道：“大人，這酒席已備下多時，不如我們邊吃邊等？”

那貴客卻搖了搖頭，俊臉上閃過一絲不耐，淡淡道：“急什麽，還早著呢，再等一會兒。”他的眼睛只那麽略略一斜，其中凜人的氣勢卻令已是從四品的高雲峰不寒而噤，立即噤聲不語。

王遠更是大氣也不敢出，他和高雲峰對看一眼，苦笑了一下，便都正襟危坐，有如老僧入定般不言不語。

三人又等了一會兒。終於，門外傳來士兵的通傳聲：“大人，蕭總旗到了。”王遠精神一振，卻見那貴客更加激動，已是立即站起身來，急切地看著門口。

伴隨著一陣寒風，蕭靖北已經走了進來，身上還帶著外面的雪花和寒意。他看到屋內的三個人，頓時楞住。卻見那貴客已提步向蕭靖北走去，嘴裏激動地叫著：“姐夫！”

王遠和高雲峰均是目瞪口呆，如同石化般楞在哪裏。卻聽蕭靖北驚喜地道：“雲澤，你怎麽來啦！”

王遠命下人將冷了的菜端下去，又上了幾盤剛做好的熱菜，終於開始了宴席。因蕭靖北官職最低，此刻便只能坐下最下首，王遠坐在他和那位京城貴客——孟雲澤的中間。

“姐夫，自從上次一別，你我已有一年未見。這一年來發生的事情實在是太多，變化太快，好在你一切安好，我便也甚是心安。姐夫，我敬你一杯。”孟雲澤端起酒杯，沖著蕭靖北微微一笑，仰頭一飲而盡。

蕭靖北微微苦笑了一下，“雲澤，我現在已經不再是你的姐夫，你還是喚我蕭四哥吧。”說罷，也幹了杯中酒。

王遠坐在蕭靖北和孟雲澤中間，楞楞看著他們你一杯我一杯地對飲著，慢慢敘著舊。出於主人的責任和義務，他幾次想插言卻又無法插進去，還被孟雲澤冷冷地看了一眼。

王遠深恨自己坐錯了位置，恨不得可以縮身遁走。他看著坐在自己對面的高雲峰，見他也和自己一般的表情，便只好對著高雲峰無奈地笑了笑，幹脆自斟自飲、埋頭苦吃，不再理會一左一右對飲的二人。

終於，孟雲澤啪的一下放下筷子，站了起來，結束了這場尷尬的晚宴。他和蕭靖北二人平分了三壺酒，可現在他們不但不見醉態，反而神色清明，眼神明亮，精神也格外抖擻。

王遠和高雲峰二人也陪著喝了不少，此刻卻是有了幾分醉意。王遠晃晃悠悠地站起來，大著舌頭道：“孟……大人，高……大人，下官已經……準備了兩間房，供您二位休息。我們這裏條件簡陋，還請兩位大人將就一下。”

孟雲澤終於不再是一副冰山臉，他唇角一彎，露出了淡淡的笑容，卻好似陽光沖破層層烏雲，映照在冰山上，放射出耀眼奪目的光彩。

王遠縱使酒醉，也有些楞住，卻聽孟雲澤道：“多謝王大人的盛情款待。只是我與蕭四哥許久未見，今夜想與蕭四哥促膝長談。”轉身又對高雲峰道：“多謝高大人今日百忙之中抽出時間，陪我來張家堡尋找友人。今日你受累了，還請就在王大人這裏歇息。你在靖邊城的事務繁忙，不如明日先行回去。我在這裏逗留了兩日後，便直接經宣府城回京，就不再去打擾劉守備大人了。”

高雲峰雖多喝了幾杯，神智卻清明得很，忙道：“孟大人，下官的職責就是全程陪護您，怎能先行離去，自然是隨您一起來，再隨您一起走。只是，您回宣府城之前，還請去靖邊城一趟。劉大人吩咐了，務必要請您再去府裏坐一坐，好好感謝您這次帶兵為靖邊城和張家堡解圍。”

孟雲澤楞了下，搖搖頭道：“慚愧慚愧，我這次所帶兵力有限，又全部投入到了被韃子主力軍隊圍住的定邊城，卻是連一兵一卒都沒有派到張家堡和靖邊城來，實在是擔不起劉大人的謝意啊！”說罷，他愧疚地看向蕭靖北，心中卻在暗暗後悔和後怕：早知蕭靖北就在這張家堡，當時怎麽著也要派一支人馬過來解圍。幸好張家堡居然能在敵強我弱的情況下死死守住。否則，他真的是愧對好友，愧對三姐……

高雲峰能在眾官員中成了劉守備大人的心腹，卻也有著他的道理。聽了孟雲澤的一番話，他臉上的笑容反而更加真摯，“若不是孟大人帶來的火器隊打退了圍住定邊城的韃子，周游擊將軍也不能抽身出來為張家堡解圍啊。我們宣府城周邊的這些個軍堡此次能解除危機，都是孟大人的功勞啊。若不是您，我們只怕都已是韃子的階下囚了。”

王遠一聽，也忙過來湊熱鬧。“高大人說得極是。您這次大駕光臨我們張家堡，實在是張家堡的一大幸事，令我們蓬蓽生輝。明日我還要再次設宴，命堡裏百戶以上的官員都參加，好好感謝孟大人的解圍之恩。”

孟雲澤方才耐著性子和他們周旋了幾句，此刻早已不甚耐煩。若不是想著這二人都是蕭靖北的頂頭上司，他哪有功夫和他們閑扯。他收斂了笑意，淡淡道：“王大人太客氣了。只是孟某最不喜歡招搖鋪張，你的好意我心領了，但是再次設宴萬萬不可。孟某此次到訪一事，還請高大人和王大人為我保密，千萬不要聲張。這兩日我就住在蕭四哥家裏，王大人不用太過費心。臨走之時我自會前來和你告辭。”說罷，雙手抱拳行了一禮，不由分說地拉著蕭靖北出了防守府，留下王遠和高雲峰面面相覷，滿腹疑惑。

作者有話要說：

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