宋蕓娘很是過了幾天悠閑的日子。

荀哥開始充當了家裏小頂梁柱的角色，每天早早就出門和許安文一起去城墻幹活。宋蕓娘閑來無事，每日早起便在院子裏將張氏教的幾套拳法一一演練一遍，活動活動筋骨，舒展舒展身體，只練得汗流浹背，渾身舒暢。

宋蕓娘剛來到張家堡的時候，身體很是虛弱，練了張氏教她的幾套拳腳之後，身體倒慢慢強健了起來，若是遇上一兩個小毛賊、浪蕩子之類的倒也可以抵擋一二，所以宋蕓娘基本上每日早起都要練上一遍。只是這段時間天天早出晚歸，倒有所松懈，現在每日有時間再練上一小會兒，只覺得神清氣爽，容光滿面，一掃前段日子在城墻上的頹態和疲憊。

若天氣晴好，吃完早飯後，蕓娘便會挎著籃子，信步走到堡外家裏的田地裏摘些熟了的蔬菜，沿路順便再采些可以食用的野蒜、野韭、薺菜之類的野菜。下午的時候，和宋思年一起坐在院子裏，邊享受午後的暖日，邊將這些蔬菜和野菜或曬幹，或腌制，做成菜幹和泡菜，預備入冬後的菜肴。父女倆一邊幹著活，一邊話著家常，時光匆匆一閃而過。傍晚荀哥回來了，一家三口便親親熱熱地圍坐在小桌旁，吃吃飯，說說話。晚上，蕓娘一邊坐在房裏織布，一邊聽著正屋裏傳出荀哥朗朗的讀書聲和夾雜其間父親的教導聲，便覺得身心安寧，歲月靜好。

這一日，宋思年吩咐蕓娘，“咱們家的水稻再過十天半個月便可以收割了吧，你有時間就去田裏看看。”

梁國規定，每家軍戶要種五十畝地，頭三年可以不交稅糧，從第四年開始，便要每畝交一鬥，五十畝便是五石稅糧。宋家人丁有限，且剛到張家堡時，全家都是四體不勤、五谷不分的富家子弟，宋思年文弱書生，宋蕓娘女流之輩，宋荀更是還需人照看的小娃娃，故此，一家人在田事上很是吃了些苦頭。再加上北地氣候惡劣，土地貧瘠，頭三年的收成換些生活用品後，便只堪堪夠一家人的嚼食。到了第四年，交了稅糧後，就越發日子艱難。

不過宋思年畢竟是舉人出身，天資聰慧，再加上在江南任知縣時很是愛民，常常到田間地頭了解收成情況，也和農民們話話家常，故此很是知曉了一些稼穡上的理論，就差沒有親自下田。在張家堡耕作了四五年後，他開始嘗試著將江南先進的種植經驗運用到耕種之中，又不斷根據氣候、土質、收成情況進行調整，在經過前四年積累的基礎上，到了這第五年，農作物倒是長勢良好，有望盼個豐收年。

張家堡的農田都分布在城墻之外，均是歷年來由堡裏的軍民陸續開墾而成。宋家的五十畝田良莠不等，有二十餘畝水田，二十餘畝旱田，還有幾畝瘠薄的砂礫之田，分別根據土質種了栗米、麥子、水稻、桑麻、蔬菜等農作物。二十餘畝靠近飲馬河的水田此刻種滿了晚稻，大概還有半個月左右就可以收割了。宋蕓娘站在田埂上，看著金燦燦的稻子長勢喜人，一串串飽滿充實的稻穗隨風起舞，翻滾著金色的波浪。湛藍的天空一碧如洗，朵朵白雲點綴其中，慢慢的漂浮著，不斷變換著形狀，一會兒，變成了一堆白面饅頭，一會兒，變成了熱騰騰的白米飯，一會兒，又變成了暖呼呼的棉被。宋蕓娘看著，想著，憧憬著，便覺得生活充滿了希望，人生有了盼頭。

盡管收割在即，但還是有很多未知的因素，一怕天公不作美，在收割之前來一場風暴，導致顆粒無收；二怕韃子入境搶糧，每年秋收的日子就是韃子南下搶掠的開始，韃子一來，不但搶劫糧食牲畜，還會殺人放火，無惡不作。宋蕓娘楞楞地站在田埂上，看一會兒，想一會兒，一會兒喜笑顏開，一會兒又愁容滿面，心想著回到堡裏，一定要去真武廟、城隍廟、玉皇閣、龍王殿這些大大小小的廟宇裏去拜一拜，求諸位大神小仙們保佑天公作美，諸事順利，平平安安的過一個豐收年。

“蕓……宋娘子。”宋蕓娘還兀自發呆，忽聽得旁邊傳來一聲青年男子的聲音，側身看去，便見一名清秀男子呆呆看著自己，他身穿一身青衣短衫，腰間緊緊紮著一根黑色的布帶，顯得精神幹練，頭上帶著笠帽，半遮著清俊的臉，帽沿下露出炯炯有神的雙目，瞧著略有幾分面熟。

宋蕓娘微楞了下，隨即回過神來，微微側身福了一福，“原來是張小哥，蕓娘這廂有禮了。”

張二郎匆忙還禮，他似乎不敢再盯著蕓娘，便隨著蕓娘的視線看著面前的稻田，笑著說：“宋娘子，你家的水稻長勢很不錯啊，看樣子今年有個好收成呢！”

蕓娘笑道：“可不是呢，我只盼老天保佑，順順利利地收了這稻子，今年家裏也可以過得寬裕些了。”

張二郎沈默了會兒，羞赧的說：“求親的事情，請宋娘子不必顧慮了。我家已經和劉媒婆說清了，她不會再上門打擾你了。”

宋蕓娘楞住，只覺得又是愧疚又是不忍，半晌，才低聲說：“張小哥是好人，將來必得佳偶，蕓娘實在是有愧。”

兩人便又沈默了下來，靜靜看著眼前的稻海，思緒翻飛。

靜立了一會兒，張二郎又問：“宋大叔的腿傷快好了吧？”

蕓娘臉上便浮現了愁容：“沒那麽快呢，不是說傷筋動骨一百天嘛，現在只是能夠在家裏略微活動活動，出門可是不行了，估計年後才能徹底好呢。”

張二郎又問：“那你家水稻馬上即要收割，你一個女子如何忙得過來？”

宋蕓娘一楞，剛才前思後想了半天，倒忘了這一茬，她支支吾吾地說：“到時……總會有辦法的吧……”

張二郎笑著說：“如果宋娘子信得過在下，到時只管開口，你我兩家的田挨在一起，互相幫忙也是應該的。”

宋蕓娘有些躊躇，她看了看張二郎誠懇的笑容，實在不好意思生硬回絕，只好說：“如此多謝張小哥了。只是你家田比我家還多，到時你一人豈不是更忙不過來，怎好意思再麻煩你。”

張二郎輕松地笑著，“我家田地雖多，但我和我大哥尚未分家，這些田也有他的一部分，到時農忙時，他即使趕不回來，也會差人回來幫忙，還有我的兩個侄兒也會一並回來，宋娘子你不必擔心。”

宋蕓娘心道，到底是人丁興旺的家族，不像自己家，做什麽事情都是捉襟見肘，舉步維艱。她想著不能無端端受人恩惠，況且自己和張二郎還有著求親未成那樁子事，並不同於普通的鄰裏之交，心想到時無論怎樣艱難，也不能求張二郎幫忙，面上卻含著笑，對張二郎說：“那蕓娘就先謝過張小哥了。”

張二郎楞楞看著宋玉娘的如花笑靨，就好像看到了一幅典雅的仕女圖。此時，在藍寶石般純凈的天空籠罩下，在遠山近水的襯托中，宋蕓娘亭亭玉立在金色稻海前，簡陋的青色粗布襦裙裹在她身上，卻顯得身姿曼妙，勝過華服，渾身上下半點飾物也無，卻顯得清雅脫俗，蕓娘白凈的臉上露出淡然的笑容，一雙靈動的眼睛閃著清澈的光芒，她的發絲、衣裙隨風飄舞，似乎和陣陣稻浪融為一體，飄飄欲仙，隨時會乘風而去。張二郎只覺得即心醉，又心碎，不覺癡在那裏。

作者有話要說：

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