永安侯府後面這塊地空了許多時日，數年前寵極一時的楊侍中被查處後，這座宅院便被抄沒了，不過裏面半點金銀細軟都無，幾乎是空的，皇帝也沒說什麽，就一直擱置了下來。

唯獨永安侯，他是富貴閑人，可謂天不怕地不怕，他手裏盤著兩顆碧玉的如意丸，買下了前半片，和自家的院子打通了，弄了個極漂亮的花苑，此後高墻一立，只餘下後面半片孤零零的水塘子。

水塘子是人工開鑿的，之前雖引了活水，後來卻斷了，裏面的蓮花死了大片，好在燕京天冷，倒沒生什麽藻類。自從有個貪玩的孩子去那兒捉迷藏，失足落水，好不容易被救起來之後，就生出了那兒有楊家水鬼的說法。

張銘帶著阿良得空就去那兒周圍轉了幾圈，水鬼自然是沒有看見。他想起自己先前做了許多小模型，用細銅鏈子連成一串，放進水池子裏弄成一隊，看起來還是有模有樣的，就對阿良附耳說了幾句，自己則施施然的“上班”去了。

果不其然，當夜傍晚他交差回家時，家門口就立了兩位煞神，阿良被人繩子捆了起來，丟在了他家院子裏。張渺正不住的對那兩位煞神作揖道歉，見到張銘才提高聲音喊了句：“是我家老爺回來了。”

張銘先看了看阿良的情況，他沖張銘眨了眨眼睛，看起來挺有精神，張銘心道他應該沒吃什麽苦頭，就放心了，轉而對著那兩位茫然問道：“不知出了何事，我家這小廝可是冒犯了侯府？”

那兩位看張銘認得自己衣服上的家徽，臉色便緩了緩，其中一人頗為倨傲的哼了一聲，並不說話，向他旁邊那位使了個眼色。

“是這樣，我是長安，這位是長福，我們俱是永安侯府的下人。這位進了侯府院後的水塘，驚擾了院內賞花的夫人，侯爺懷疑是哪家的逃奴，就命我們將人綁了來，既然是張侍郎親戚家的，今日的事情也就罷了。只是以後請你約束好自家的奴才。下回便沒這麽客氣了。”

張銘恍然大悟，剛要道歉，就聽得阿良喊了聲：“老爺饒命，您的東西被他家收去了。”

那兩位侯府的下人聽後，就皺了眉毛，長福怒道：“收了你什麽東西？休要血口噴人。”作勢就要踢向阿良，卻被長安攔住了。

阿良猶不閉嘴，嚷嚷道：“是您吩咐我送去的，我路上貪玩，進了那水塘子，並不知曉是侯府家的後院，再說，周圍連個柵欄都沒有，誰知道是侯府？”

長安臉色變的極差，轉而對張銘道：“我們侯爺乃是大貴人，侯府更不會貪你家的東西，若是生了誤會就不好，張三爺若不信，不妨寫了手書由我們帶回去，哼。”

張銘忙道：“侯府自然不會貪我家的東西，興許哪裏生了誤會，我家這小刁奴是鄉下來的，萬事都不懂，還請多擔待，我這就寫手書向侯爺說明，有勞二位了。”他沖張渺使了個眼色，張渺極妥帖的捧了兩個銀錠到長安長福手上。

他們接了銀子，才不耐煩道：“要寫快寫。”

張銘斟酌了片刻，寫了封簡短的手書遞給了長安，緊接著將他們送至門外，疊聲說道：“多謝多謝。”

等他們走遠了，張銘才同張渺一道解了阿良身上的繩索，還替他拍了拍身上蹭到的灰塵，讚了他一聲：“你可真是夠膽大，怪聰明的。”

阿良極不好意思的說道：“小的差點就尿了褲子，只是老爺，您的東西確實被人收走了。這可如何是好？”

張銘笑了笑：“我心裏有數。你去吧，我一會讓夫人賞你件新衣服。”

“誒，謝謝老爺。”

阿良不大識字，沒能做張銘的書童，因此還承擔著燒火的重任，就忙自己的去了。

張渺是清楚張銘這回所施的計謀的，但他也有點不放心，那小兒科的東西，如何能夠入人永安侯的眼睛，若是偷雞不成蝕把米，可就倒大黴了。

張銘看他欲言又止，心知他大概惴惴不安，就解釋了一聲：“你不用擔心，阿良畢竟未跨進他家，不過是在外圍弄出了些聲響，即便不成，也不論如何怪不到我頭上來的，安心等上幾日，若是運氣好，就能去買地了。”

張渺應了一聲，看張銘氣定神閑的樣子，也定下了心神。

用晚飯時，張銘和琳娘青青坐在一桌上，近日，張銘給青青請了個繡娘教她女工，琳娘則教她習字作詩，說是教，其實是兩人一起學，日子十分充實。

他先問了問青青學的如何，她一一答了，聽起來十分不錯，轉眼她也長大了些，原本平淡的五官顯出了些，尤其是鼻梁，當初不顯眼，現在卻十分精致，張銘不由想起來孫琢的信裏拐彎抹角的打聽她的情況，心裏嘀咕了兩句。

“青青如今在學戳紗繡了，何家娘子都誇她做的好。”

張銘對於這些花樣完全不懂，胡亂的點了點頭，又問琳娘：“你今日好好喝藥了麽？”

“喝了，啊，我還弄了些鮮花露，送到了蔣夫人那。”蔣夫人，就是張鑒的繼室。

正式開飯，張銘先喝了一口火腿萵筍湯，還想說話，就被一旁立著伺候的楊氏勸了句：“三爺，食不言。”

雖說吃飯時說話確實對消化不好，可是張銘一直習慣了這樣，被她這樣一提點，就囧了臉。這個楊氏，是個勤快人，但她將自己當個長輩，時不時的要插個嘴，真是挺煩人的。

他嘆了口氣，默默的吃飯，桌下的腳卻不安分，輕輕碰了右手邊的琳娘，她回了個笑，夾了一筷子水煮肉片到他碗裏。楊氏看他們倆擠眉弄眼，就垂下了眼睛。

飯罷，張銘躺在墊了絨毯的竹榻上，聽琳娘念孫家村來的書信，畢竟是不在身邊，他們那幾十畝地的收成比上一年還是少了，嚴氏那邊的收益倒還不錯，但大多是果酒賣的好，他們分的就少，張銘往常想出來的那些噱頭，現下也有別人學著用了，久而久之就不得勁。

孫炳的信裏還來了個不好不壞的消息，趙氏正想法子要開始替孫琢議親了，不過他如今人在錦州歷練，又只是個童生，趙氏惡名在外，並不容易尋到好親。

琳娘念完信，又告訴了張銘一件事兒：“蔣夫人收了我的花露，請我去她那兒喝茶。”

張銘應了一聲：“你去唄，反正就在隔壁不是？”

“嗯，就是和你說一聲啦。”

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過了幾日，蔣氏接了張帖子，來自永安侯府，永安候夫人替小女兒禾姐兒在家設及笄宴，請了京裏許多權貴家的夫人小姐，言下之意是想要議親了。但張鑒於政見上似乎一向和永安侯不和，她拿不定主意，就巴巴的去問張鑒。

張鑒接過帖子一看，就笑了一聲：“無妨，你去便是了。梁兒如今的境況不好，他家不至於會看上他的，你要是覺得一個人去不妥，就將隔壁的孫氏和她家那個小丫頭帶過去，替她們也備份禮就是。”

蔣氏少有聽張鑒說這許多話的機會。張鑒生的溫文爾雅，她做姑娘時就念慕，後來得以嫁給他作繼室，便陶陶然，眼下亦如此，迷迷糊糊的就應了。

待琳娘帶著青青跟著蔣氏去永安侯府的時候，張銘也接到了永安侯的回信。信裏大有永安侯聞名燕京那不拘一格的風範，開篇就是“你的小船本侯爺不還了，識相的再送幾個精細的來。”

那日張銘令阿良做的事情，就是花錢請了幾個附近的孩子吃驢打滾兒，順便讓他們在侯府後面的水塘子裏來了一場別開生面的賽船，阿良不過十一歲，瘦瘦小小的，混在孩子堆裏儼然一個孩子王，但他多長了七八個心眼兒，扯開了嗓子喊了幾聲，帶起了那些孩子的積極性，就把在侯府後院賞花的夫人給驚動了。其餘孩子跑的快，阿良則佯裝摔了一跤，就被逮住了，至於小船，也被沒收了。

巧就巧在永安侯當日白天在家休沐，聽說了這樁事兒也湊了個熱鬧，待看到自家下人要砸毀小船的時候，喊了一聲“停下。”阿良竹筒倒豆子似的就將自己的來歷說了一通，才有了後面的一串子事情。

整件事兒，張銘預測了個七成，搏了三成的運氣，就成了。他極快的寫了回信，還附了張新制的圖紙，他聽聞永安侯喜好珠寶，特地設計了張真的“寶船”圖，十分精細。

卻說到了晚上，永安侯看了張銘的回信，直被那小船勾走了心思，聽聞小女兒及笄宴上張鑒家的也來了，就忙不疊的去找夫人說事兒。

侯夫人比丈夫穩重的多，看他這副老小孩兒的樣子，便笑了笑：“不過是個工部的小匠人，侯爺你還上心了，不過張鑒家的今日將他家夫人妹子也帶來了，看起來關系不錯，就是小門小戶的，登不上什麽臺面。侯爺既然喜歡這小船，給他些銀錢，自然就做出來了。”

永安侯嘿嘿笑了一聲：“那倒是，咱們家什麽都缺，唯獨不缺錢。”

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