青銅關，地處桃江渡口，位居夏、蒹、穆、侑四州要沖，扼都城高苑至三吳驛道的要沖，是進出千山谷之鎖鑰，素有四州咽喉之譽，乃是楚國繼威武關之後的第二大關。千山谷就在青銅關的東北方，以山連山、峰連峰成“千山”之姿，谷深崖絕，山高路狹，與青銅關間中通一條羊腸小道。而足有一州之大的千山谷又以雪崖為最，是以有詩曾雲：紅衫綠笠畫桃江，青銅翠峰掩雪崖。

下了船剛至關口，小隱便聽見陌上桑的聲音：“小隱，你可算是來了！”

小隱又驚又喜地回頭：“師父，你們沒有進關麽？”她見陌上桑從青銅關西北角的方向走過來，那是他們下船後也曾經過的地方，若她記的不錯，是一個古村落。

“青銅關還不曾開放，千山雪崖函上寫著二月二九，估計是要到了那日才開。”

陌上桑見小隱身旁還有兩人，顧年自是熟面孔了，卻不知另一人是誰？

只見薛雲海揖道：“晚輩承英派薛雲海見過前輩，久仰了。”

“原來是承英派弟子，”陌上桑頷首，“雲鶴掌門只派了你一人赴宴？”

“本是與師叔一道的，但他有事先行離開了。”

陌上桑不由撫發而笑：“看來他們都很器重你呢，說不定下一任掌門就是你了。”

“前輩說笑了，”薛雲海赧然，“對了采金谷的風谷主應該也來了吧，晚輩理當拜會。”

“都在前面那個古村落裏，各門各派的人已陸續來了不少，見青銅關尚未開放，都只能暫居此村。”陌上桑說著，便帶著小隱他們入了村。

果然，朱顏改第一個自屋內伸出了腦袋，見到小隱便大笑：“喲小丫頭來啦？還一左一右的跟著兩個護花使者？”

小隱沖著朱顏改皺鼻子：“莫要開我玩笑，人家一個是承英派的弟子，一個是……”她說到這裏忽然話語一頓，心裏一沈——顧年是何身份？是何家世？她豈止是語焉不詳，是一概不知哪。

“小隱妹妹，”舒無華緩緩地走了過來，“這些天可好？那日失散之後，我們都很是擔心呢。”

小隱心下一暖，想起當時致她們失散、那威力甚大的明火珠，不由道：“對了，當時……大家都沒事吧。”

舒無華笑道：“區區明火珠，能有什麽事，你聽聽朱叔的嗓門就知道了。”

但朱顏改見了舒無華就沒了什麽好臉色，想來還在因日缺月圓鏡的事耿耿於懷，當即哼哼兩聲，把腦袋縮了回去。

小隱四下環顧，忽然像遇上了什麽不妙的事情似的，失色道：“呀！小童呢？”

“小童？哪個小童？”舒無華一怔，見小隱神色焦慮地望向顧年，終於想了起來，“是顧兄身邊的那位小兄臺呀，自那時之後，倒真是不曾見過他。”

小隱一急，語聲亦不由擡高了不少：“既少了一人，怎能說大家都沒事呢？”她此話一出，便驚覺陌上桑和舒無華都目光有異地望向自己，立刻意識到自己的情緒有些激動了，忙又解釋了一句：“我不過是擔心嘛，畢竟、畢竟——”她說到這裏也覺得有些牽強，畢竟是與她無關的人哪，她這麽著急做什麽？這時她發現，自己素來自詡口齒伶俐，如今竟也有難以自圓其說之時，下意識地無助地望了顧年一眼。

忽然，顧年笑了：“小童有手有腳，我都不擔心，你擔心什麽？”他頓了頓，旋即低聲道：“不過，他若知你如此，定會很開心。”

小隱抿嘴而笑，像含著口蜜似的。舒無華看在眼裏，過了一陣，幽幽嘆道：“小隱妹妹真是心善。”心善是自然的，但——又豈止是心善？

“小隱，你過來，為師有話對你說。”陌上桑忽然開口，臉色嚴肅。

小隱一怔，不知師父有什麽要緊事，忙跟著她進了另一間屋子。一入屋，便有一股幽香撲鼻而來，想來就是陌上桑所住的房間。小隱左嗅嗅右嗅嗅，擦著鼻子問道：“師父你又換了種香？還是以前的好聞呀。”

哪知陌上桑渾然不理，站定便道：“自我們失散後，你一直與那個叫顧年的在一起嗎？”

小隱面上一紅，暗想師父怎麽忽然問起這個了，她沒有點頭或搖頭，倒是先解釋起來：“他受了傷，所以……”

陌上桑沒有聽她把話說完：“你不要與他走得太近，聽我一句。”

“啊？為什麽？”小隱下意識地問道。

陌上桑低垂了目光，似乎在回憶什麽，口上說道：“我記得淩雲峰上所見就是他吧，那時只是遠遠地看了一眼，並不真切。後來我們相識結伴，坐船、去落霞山莊，一路上他話不多，看不出他在想些什麽，可是啊——一個人在絕境困境中所流露的驕傲與決絕，單只看一眼便足以了解。太像了。”

陌上桑說得最後三字，倏地收口，她說的太多了。幸而小隱低頭想著心事，不曾留意，否則以小隱的性子，定會追問：太像什麽？——自然是太像陌上桑記憶深處的那個人啊。

她頓了頓，看了看兀自發怔的小隱，又道：“你明白嗎小隱？且不論他身份來歷不明，武功路數不明，便是你在淩雲峰看見他第一眼時，就該明白那是怎樣一個人，是與你相去太遠的人，飛蛾撲火啊。”

小隱低下了頭，許久沒有說話，就在陌上桑以為她將自己的一番話盡數聽進耳裏之時，小隱擡起了頭：“可是師父你不也飛蛾撲火地在尋一個人嗎？”那個人叫秦夕是麽？小隱沒有將心裏想的後半句說出口，但她腦海裏已浮現出望舒巷裏陌上桑倉皇的容顏與疾走間的低問。秦夕的名字，說與不說都不重要了，陌上桑既為小隱的師父，豈有不明之理？

“你！”陌上桑直直地坐了下來，失手打翻了桌上的一只茶盞。誰也沒有俯身去撿，只是這麽一站一立地靜默相視著，好似不安而不甘的對峙。

那一刻，小隱忽然有些後悔，怎麽就在那一刻變得那麽的——不顧一切？下意識地為了保護自己的驕傲，而不顧一切地攻擊了另一個人的驕傲，那是小隱十五年來近乎於親人般存在的師父啊。

“出去！”也不知過了多久，陌上桑冷冷低喝，一開口便是逐客令。她頭也不擡，直至小隱出了屋才緩緩地擡頭，目中的神色好似蒼老了數年。她望了眼空蕩蕩的房間，吃力地俯下身將茶盞的碎片拾了起來，口上喃喃自語：“是為師小看你了，我早該料到，剔透如你，怎會渾然不覺？只不過一直以來不露聲色地靜默著罷了。”

她這話，小隱當然沒有聽見，她自出了陌上桑的屋後便向人打聽了顧年的去處。方才屋裏陌上桑的一席話，她似懂非懂，師父想說什麽？飛鳥和游魚？孤島和蒼穹？都不是啊，他們是有血有肉的人啊。她這麽想時，便步履堅定地向顧年落住的房屋走去，仿佛是偏生嘔著口氣似的。

但屋裏沒人，倒是自屋後不遠處的林中傳來風霜的聲音。小隱一驚，生怕風霜發現自己在顧年住處晃蕩，又遭責罵，便忙不疊地躲到了屋前窗下，哪知一個轉身之後，她耳裏竟又傳來顧年的聲音，就在與風霜同個方向的林中。

作者有話要說：

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