第54章 （2） (8)
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上的大船，驚訝得合不攏嘴。
“船家，劃過去吧。”龍走月提醒道。
老漁夫若不是看在銀子的份上，真不敢貿貿然闖入此地，其他漁夫也不敢，因為萬一被當成敵人，三兩下就得沈底兒！
正猶豫不決，驚見兩艘巡邏船向他的漁船駛來。
“啊啊啊！姑娘你跟老夫說句實話，你究竟有沒有通關文書？！”
巡邏船的行駛速度非常之快，兩名士兵佇立在船頭，手持鐵制鉤拒。“鉤拒”是海戰中最重要的武器之一，手柄為鐵制，宏長且堅固。手柄前段呈鷹爪狀，用來鉤住對方的船體。近則拒之，退則鉤之，故得名“鉤拒”。
“前方船只不得移動！否則殺無赦！——”士兵揚聲命道。
“不不不動！”老漁夫與肥娥抱作一團，臥在甲板的角落裏瑟瑟發抖。
然而，當他們以為大難臨頭的時候，卻聽到方才那位氣焰囂張的士兵，鏗鏘有力地請罪道：“驚擾聖駕，微臣罪該萬死！”
緊接著，佇立在兩艘巡邏船上的士兵，全體單膝下跪，吶喊聲排山倒海。
“恭迎龍帝！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！——”
小扇子與肥娥不敢相信自己聽到了什麽？龍帝是哪位？莫非這條破漁船上有皇帝？！想著想著，他們將訝異的目光投向！……其貌不揚的老漁夫。
與此同時，只聽“嘭”地一爆聲！旗手向天際打出明黃色的信號彈——即刻向各艘戰船發出“迎接聖駕”的通傳令！
伴隨大批戰船列隊靠攏，龍走月的神態漸漸由恬淡轉為莊嚴肅穆，帝王風範從這一刻起重新回歸！
位於主戰船上的海岳將軍，驚見來者真是龍帝，急切地命令士兵放下船梯！
他三步並作兩步奔上漁船，單膝跪地俯首，百感交集道：“您總算回來了！微臣還以為您！……微臣恭迎聖駕！”
這一別就是兩年有餘，宮裏宮外傳得沸沸揚揚，皆以為龍走月已不在人世。
龍走月扶起眼前這位兩朝武將，一派肅然道：“朕在回來的路上，聽聞倭寇猖獗，朕甚是牽掛，此刻見海域太平，海岳將軍功不可沒，辛苦。”
海岳將軍激動萬分，抱拳道：“捍衛龍茗安危，微臣責無旁貸！請龍帝移駕主船，皇宮主應該很快便得知龍帝歸來的喜訊！”
皇宮主之稱號，是太上皇專門為龍寸心設立的尊貴封號，官居一品，統領宮闈兼攝政。
龍走月也想立即見到皇姐，但表面又要故作鎮定，她淺淺地應了聲，托抱著兒子，登上氣勢磅礴的戰船。
“敢問龍帝，這幾位是？……”
“都是朕的人，請他們上船。”
“遵旨！”海岳將軍親自攤手引領。
誇葉乘風一直知曉龍走月是皇帝，但無法想象女皇帝也會受到萬人敬仰。話說他的內心還真是受到不小的震撼啊。
小扇子與肥娥則是暈暈乎乎地爬上船。鼓聲如雷，戰船返航，小扇子與肥娥自行找個小角落站立，面朝嚇尿的老漁夫揮了揮手，他們持續處於癡傻狀態，腦袋空白，心情無法形容！
這是怎麽個形勢？曾經那位戴腳鐐的從九品宮女，竟是龍茗國的女皇帝？！聖上知曉嗎？……聖上應該不知曉吧？！啊啊啊，好想看聖上大吃一驚的樣子！
然而這幾個土包子有所不知的是，真正的盛況其實在上島以後。誇葉乘風等人眼前印證了，龍茗國子民對龍走月的愛戴與擁護。
龍茗國城內縱情歌唱、繁弦急管。百姓扶老攜幼湧上街道，熱情洋溢地迎接歸來的女帝！那些群龍無首的心慌日子真是夠過了！
龍走月坐上十八擡轎輦，在震耳欲聾的齊歡呼聲中向皇宮進發。
…………
龍茗國皇宮的主色調並非皇族偏愛的金色，而是大膽地采用純白色。銀裝素裹的皇宮大殿，屹立在這烈日炎炎的海島中央，顯得格外清爽典雅。
龍走月還未走入正殿，便聽到一串熟悉的，含帶哭腔的疾呼聲。
“月月！啊不對……陛下！陛下！——”
龍寸心雖是一襲盛裝，但再也擺不出端莊的姿態，她提著裙擺，眼中掛著淚珠兒，步伐匆匆地奔向龍走月。
龍走月趕忙將兒子交給肥娥，加快步伐迎上皇姐。
姊妹倆緊緊相擁，惹得龍寸心失控大哭。
“可回來，陛下你可算回來啦！你知曉我這兩年過得都是些什麽日子嗎？父皇命我每日要替你上朝聽政，下了朝又得馬不停蹄地趕去見父皇，覆述當日朝臣提要。你看，我批奏折批得手都腫了。還有賤頭賤腦的倭寇瞎折騰，嗚嗚……”
龍寸心自小嬌生慣養不問世事，攝政三、五個月還算勉強，時間太長必然是心有餘而力不足。
龍走月畢竟是一國之君，縱使心頭湧起百種情緒，也不能在大庭廣眾之下失了風範。她撫了撫姐姐的脊背，勸慰道：“瞧你，妝都哭花了，朕這不是全須全影地回來了嗎？不哭了，這裏人多，我們先去見父皇。”
雖說龍寸心長妹妹三歲，但在朝臣眼中，或許龍走月才是有擔當的大姐。
龍寸心輕聲啜泣，跟在身旁的面首趕忙奉上絹絲手帕。
“宮主保重，莫傷到鳳體才是。”
龍走月望向美冠如玉的男子，喲，一晃四、五年了，皇姐還寵這位呢？
這位面首本名叫肖彩華，自打入住宮闈後，賜姓龍，名彩華。按照後宮的品階來算，與“貴妃”齊名。
後宮面首百人行色各異。龍彩華身形高挑油頭粉面，稱得上一個“媚”字。
龍寸心拭去眼淚，剛要說點什麽，只聽耳畔傳來孩提的哭聲。
她回眸凝睇，註意到肥娥懷抱的孩子，於是折回幾步，近前觀瞧。
“哎呦，小胖家夥好可愛，陛下，這是誰的孩子呀？”
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☆、72|（3）
【本章提要】：善意的謊言
龍寸心已經註意到陌弄盞，龍走月但笑不語，正在考慮是否此刻就揭曉答案的時候，只見誇葉乘風上前一步，道：“孩子是我和女王大人生的，大姐您好！”
此話一出，周遭宮人發出一片輕聲嘩然。
龍寸心呆若木雞，那表情就像不慎吞下一整顆煮雞蛋。她木訥地看向龍走月，問道，“陛下，此人的腦袋是讓門縫兒夾壞了？還是……屬實？”
龍走月瞪了誇葉乘風一眼，隨後命肥娥把孩子抱過來。
龍寸心見妹妹對抱孩子的手法輕車熟路，不信也得信了。
“朕先去見父皇，其他事晚點說？”龍走月不想在回廊裏東拉西扯，一手抱著兒子，一手拉起姐姐，向父皇的寢宮走去。
“各自回房休息，不必跟來。”龍走月命道。
龍寸心神態呆滯，跟隨妹妹走出很長一段路，直到走入一片翠綠的小竹林，龍寸心似乎終於回過神兒，忽然如釋重負地長噓一口氣，喜道：“太好啦！如此一來父皇再也不會催我生孩子啦哈哈！快跟姐說說那男子是誰呀？武林盟主還是王公貴族？可配得上你？”
“怎麽？姐的肚子還沒動靜？”龍走月覺得納悶，皇姐擁有百位面首，這一晃就是五年，怎會毫無反應？
龍寸心摸了摸扁平的小腹，惆悵嘆道：“補藥沒少吃，但始終懷不上。”
“待我見過父皇，我讓誇葉乘風幫你把把脈，他的醫術很高明。”
“孩子的父親叫誇葉乘風嗎？唉？姓誇葉？……似乎在哪裏聽過。”
“你仔細回憶一下，他是新一代的狐影王。”
龍寸心思忖片刻，不由驚呼，“你嫁給飛賊了？！……唔？”
龍走月捂住姐姐的嘴，故作不悅道：“他的高祖父與我們的高祖父是結義兄弟，誇葉乘風對我又有救命之恩。說了晚些告訴你，這東一句西一句的，越說越亂。”
“反正你現在不說，到了父皇的面前你也得從實招來呀。”龍寸心望向胖嘟嘟的弄盞，依舊無法相信這孩子是從妹妹的肚子裏蹦出來的。
在龍寸心眼裏，妹妹除了長得像女人，就……沒了。
……
龍走月命宮人免去通傳，與姐姐步入太上皇的寢宮。
透過鏤空的窗欞，龍走月看到倚在床頭的，批閱奏折的父皇。
太上皇龍神風，近幾年因為身體抱恙，加之操勞過度，剛剛年過百半便染上一頭銀絲，不過他眉宇英挺，衣著整潔，依舊是一副器宇不凡的氣質。
壓抑的咳嗽聲隱約入耳，龍走月將兒子交給姐姐，繼而疾步跨入門檻。
“父皇，孩兒回來了。”
龍神風趕忙將染血的手帕塞入薄被，吃力地伸出手臂，激動地說道：“走月……快過來讓父皇看看你。”
龍走月一路狂奔，跪倒在父皇的病榻前。
暌違兩年有餘，龍神風擡起清瘦的手指，撫了撫女兒的發鬢，百感交集地問道：“走月，你究竟去何處了？為何不與父皇保持聯系？讓父皇好生惦念。”
“說來話長，簡而言之，孩兒剛剛抵達鈺國，陌氏王朝便率大軍壓境，鈺國畢竟是母後的故鄉，女兒與之奮戰，不慎受傷，於是躲進深山老林療傷，多半的時間就耽誤在這件事上。”
“受傷了？傷到何處？現況如何？”
龍走月指向後心的位置，真假參半地回道：“被有毒的暗器所傷，那種毒會導致四肢麻痹甚至癱瘓。若不是遇到狐影王誇葉乘風，孩兒或許早已一命嗚呼。”
“狐影？誇葉家的孩子？”
“嗯，他此行隨孩兒一同歸來，路途勞頓，孩兒稍後帶他來見您。”
龍寸心在旁噗嗤一笑，道：“喲喲，心疼妹夫就直說嘛，父皇，您快看看月月給你帶回來一件什麽寶貝兒？”
孩提哼唧的聲音傳到龍神風的耳畔，他並未面帶喜色，反而微斂嘴角，頗顯不悅地看向龍走月，質問道：“什麽妹夫？你嫁人了？……走月，這究竟是怎麽一回事？你忘了你在登基前夕，是如何向為父承諾的嗎？”
龍寸心並未察覺父皇的心情有所逆轉，她不以為意道：“哎呀父皇，生都生了，難不成讓月月塞回肚子裏呀？您……”
“你給為父閉嘴！先把這孩子帶出去！”龍神風煩躁地揚手轟趕。
龍寸心不明白父皇為何會動怒，但也不敢追問，她摟緊孩子，匆匆走出臥房。
龍走月反倒神色平靜，因為她料到父皇會對她生子一事表示不滿。不過話說回來，她也是在誕下弄盞之後，才真正理解父皇不願讓她沾染母性的原因。
仁者為政之脂粉，刑者為禦世之轡(pèi)策。治理天下，單憑“王道仁政”不足以服眾，只有設立嚴格的賞罰制度，才是穩固江山社稷的重錘。哪怕對方是元老、至親，在罪行面前也絕不姑息。賞賜容易，但在治罪方面，便需要擁有一份絕狠的態度。不管龍走月是不是皇帝，首先她是一名女性。女性的主要特點是，心軟。如今她又誕下一子，在看待問題的角度上，必然會更偏於仁愛。
龍走月垂眸不語，也不得不承認，若不是因為心存一份憐愛，也不會輕易地失去第二個孩子。
“把那個孩子過繼給你皇姐。”
“父皇？”
“就這麽定了！父皇乏了，有事明日再議。”龍神風背對躺下，拒絕交談。
龍走月神色慍怒，可以用一國之君的身份駁回提議，但是父皇氣若游絲，病懨懨地躺在她的眼前，她又於心不忍。
她欲言又止，起身離開，走出不到三步，身後又傳來父皇有氣無力的問話。
“鈺國失陷，你母後的……靈柩，還能運回來嗎？”
龍走月深吸一口氣，謊稱道：“鈺國皇帝在臨終前親口告知孩兒，其實母後並未薨逝，而是失蹤。鈺國皇帝唯恐父皇遷怒於鈺國，於是向您放出假消息。”
“什麽？妙琴還活著？！你莫不是在哄騙為父吧？”龍神風倏地扭過身，眼中終於迸發出一絲光芒。
龍走月悠悠地轉過身，不動聲色地篤定點頭，道：“孩兒為了尋找母親的靈柩，借助誇葉乘風的潛襲本領，跟隨他潛入陌氏的天牢。當時，陌氏皇帝對鈺國皇室的處治態度是滿門抄斬，既然鈺國皇帝命不久矣，他又何須欺騙孩兒？”
她扯謊的同時不忘再幫誇葉乘風賣個好，“孩子他爹”的優點越多，父皇在看待弄盞的問題上，便會多些遲疑。
聽罷，龍神風不自覺地揚起唇角，心中燃起滿滿的希望！
“好，甚好。走月，一定要找到你母後。”
“請父皇放心，孩兒這便去擬定詔書，近至龍茗，遠至西域、匈奴，縱使挖地三尺，也要將母後接回宮。”
龍神風止不住地點頭，招呼女兒上前。
龍走月並未返回，佇立原地微俯首，正色道：“關於弄盞的問題，孩兒希望您慎重考慮。”
“怎麽？看為父病入膏肓下不了床，你也學會威脅為父了？”
“子曰，‘仁者必有勇，勇者未必有仁。’倘若朕，連替親生兒子做主的勇氣都沒有，又何以對抗來勢洶洶的外敵？”
龍神風笑得不置可否，這是一語雙關啊？既要證明仁者有仁者的優勢，又要爭取子嗣的支配權。但以上不是討論的重點，重點是後半句，龍神風已然聽出弦外之音，道：“是哪股不自量力的勢力企圖侵犯吾龍茗？”
陌奕宗雖然不熟悉海戰，但他是一個棘手的敵人，龍走月需要仔細想想，於是輕描淡寫道：“只是有些苗頭罷了，朕觀望觀望再與您商議。”
龍神風見女兒刻意與自己保持一段距離，無奈地點下頭，同時將一肚子有關妻子的問題咽回腹中……唉，女兒治國不易，他這種半死不活的老家夥，就別再絮絮叨叨的，浪費九五之尊的休整時間了。
…………
龍走月按揉著太陽穴走出父皇寢宮，宮人上前一步稟告，“啟奏龍帝，皇宮主請您前往宮主殿。”
她長噓一口氣，此刻真的不想再解釋任何，但總要先去把弄盞抱回來。她坐上龍輦，手肘倚在扶手上，一身倦怠。
途中，她看到蹲在石階上的誇葉乘風。他似乎正在等她。
“媳婦兒……”他一路小跑跟上龍輦。
龍走月看都不看他一眼，目視前方，疲憊地動動唇，恫嚇道：“再敢以下犯上，掌嘴三百。”
“……”他捂住嘴，嘟囔道，“是你姐的男寵叫我在這兒等你，你姐似乎對我這個英俊的妹夫很好奇。”
龍走月睨他一眼，調侃道：“朕發現你與‘宗瘋子’確實有相似之處，都喜歡自吹自擂。”
為了避免節外生枝，她並未直呼陌奕宗的全名。
“不不不，他一張嘴就敢說自己是上天派到凡間的勇士，身邊還跟著五條‘哮天犬’，誰敢與他爭鋒？！”
龍走月繃著臉憋住笑意，但想到陌奕宗那混不吝的勁頭，忍不住輕聲一笑。
陽光沐浴大地，滿眼青山綠水。一路向南，天氣不再寒冷，花卉爭奇鬥艷，龍走月不由深吸一口氣，將滿園馨香吸入身體。
不管怎樣，終於回到朝思暮想的家園，回家的感覺，好得不能再好。
誇葉乘風則是東張西望，因為沿途見到一堆身穿華服的男寵。有的俊，有的媚，有的儒雅，有的粗狂，男寵們三五成群聚在小庭之中，吟詩作對，舞文弄墨。
他見龍走月走下龍輦，趕忙湊上前悄聲問道：“餵餵餵，你姐一個人，睡這麽多男的啊？”
“不行嗎？男子可以找三妻四妾，女子為何不能豢養男寵？”
誇葉乘風依舊感覺荒謬之極，忍不住捧腹大笑，又饒有興趣地問道：“龍氏皇族可真好玩兒，那他們也爭寵嗎？”
“爭，爭得可兇呢，不管皇姐懷上誰的孩子，那個子嗣大有可能成為龍茗未來的皇帝。至於其父，可封侯加爵，載入龍氏皇族史冊，這等光耀門楣的天大喜事，能不爭嗎？”
“啊？你姐的子嗣立太子？那弄盞怎麽辦？”
“弄盞的出生是個意外，原本就不在冊立之列，等孩子大一點再議。”她看向走道七扭八歪的誇葉乘風，擡起手，用力地拍了下他的脊背，訓斥道，“別跟沒長骨頭似的，一會兒見到皇姐，別忘了行禮，還有，順便幫皇姐診診脈，她一直未懷上子嗣，朕懷疑並非偶然。”
皇姐說懷孕絕非易事，可龍走月一年就懷上兩個，所以她不免對面首的“播種能力”產生懷疑。
☆、73|（4）
【本章提要】：皇姐不孕的主因？
龍走月與誇葉乘風步入宮主大殿。一進門，便看見面首龍彩華正跪在地上幫龍寸心捶腿。龍寸心躺在貴妃椅上，懷裏抱著陌弄盞，一副愛不釋手的神態。
“陛下，這孩子太可愛啦！”龍寸心雖然對妹妹使用尊稱，但並未起身迎接，畢竟是一奶同胞，龍走月也在登基當日，免去姐姐對自己的跪拜禮。
龍走月見姐姐這般喜歡弄盞，感到非常心安。
“皇姐，是你差人把誇葉乘風叫來的嗎？”
“陛下對夫君的稱呼為何這般生分呀？還是當著姐的面難為情？”龍寸心掩唇壞笑，隨後坐起身，攤手引領誇葉乘風入座，笑道，“妹夫，你也不必太拘謹，隨便坐，喜歡吃什麽就差宮人準備。”
“多謝大姐關照，您比女王大人體貼多了。”誇葉乘風坐到桌邊吃水果。
龍走月則是坐在姐姐的身旁。陌弄盞嗅到娘親的氣味兒，努努嘴要吃奶。
龍寸心將孩子交給妹妹。龍走月見殿中坐著兩位男性，於是順手拉上紗帳。有了一紗之隔，也方便姊妹倆說說小話兒。
“姐，你跟妹妹說句實話，這五年來，你臨幸過幾位面首？”
龍寸心掰掰手指頭，道：“喲……那可多了，通常兩個月左右換一個，你怎麽突然想起問這個事兒？”
龍走月從未關註過姐姐與面首之間的互動，此刻聽聞姐姐的“經驗”，她不由暗自倒抽口氣，果然是自己的思想太保守了嗎？
“噢……隨便問問，那太醫對你未孕之事，有何解釋？”
“就說我月事不準，陰陽不調，需要調理嘍。”
龍走月若有所思地應了聲，道：“我叫誇葉乘風給你看看，也許他有不同的見解。”
“先別叫他過來，姐為何覺得你並不喜歡他？”
“確實不喜歡，就是報恩。他對我有救命之恩。”龍走月將事先與誇葉乘風串通的生子原因背誦出來。
聽罷，龍寸心立刻站起身，褪去妹妹的衣裳查看傷勢。果然，發現位於妹妹後心的位置，有一處新的傷痕。龍寸心想到妹妹所受到的磨難，不由黯然憂傷。
“父皇藥石無效，母後生死未蔔，你又險些命喪黃泉，我們龍家這是怎麽了？”
龍走月幫姐姐拭去眼底的淚，寬慰道：“越感覺自己倒黴，黴運越要纏著咱龍家。莫哭，萬事有我扛著，你盡管享樂便是。”
“我也想舒舒服服地過日子啊，可是生不出孩子一直被父皇罵。”龍寸心嘟著嘴，倘若母後陪在身旁，肯定不舍得逼迫她。
龍走月透過紗簾看向龍彩華，發現此人正在與誇葉乘風攀談，二人貌似聊得還挺投機？
“姐寵那個龍彩華倒無所謂，但也沒必要走到哪帶到哪，沒看出他想獨占姐嗎？”
“他最懂我，會推拿、煲湯又會講笑話逗我開心，人長得也帥……”
“且慢，姐平日裏喝得補湯都是他在熬制？”
“對啊，色香味俱全，你想嘗嘗嗎？”
龍走月不動聲色道：“好，命他端來。就喝姐今日喝的那種湯。”
龍寸心並未多想，命龍彩華去盛湯。
害人之心不可有，防人之心不可無。這是她在陌氏後宮學來的經驗。妃嬪們為了爭寵，會神不知鬼不覺地在別人的飯菜裏加點“料”。那種“料”未必用來殺人，也可能導致妃嬪不孕。但是有一點說不通，龍彩華應該巴不得皇姐懷上他的子嗣，所以她的懷疑也只是針對食物這一項，並非直指這個人。
俄頃，龍彩華雙手奉上高湯。龍走月坐在桌邊，用湯匙隨意地攪拌幾下，然後托起湯碗，將舀起高湯的湯匙遞到誇葉乘風的嘴邊。
誇葉乘風本想拒絕，但註意到龍走月犀利的小眼神兒，唯有探出脖子吸走湯汁。
“味道如何？”她故作柔聲細氣。
誇葉乘風咂咂嘴，道：“挺好，但這種補湯並不適合男子飲用，放了紅花、益母草還有蘆薈。這幾味藥吧，都具有活血祛瘀、涼血解毒的功效。”
不待龍走月仔細分析，龍寸心在旁鼓鼓掌，道：“妹夫好厲害，只喝那麽一小口就能辨出其中的草藥呀？沒錯，我有那個……絞痛的毛病，所以太醫叮囑彩華要幫我調理身子。”
誇葉乘風應了聲，從懷裏掏出一個脈枕，請龍寸心翻手搭落。
把脈期間，他一直在向龍寸心提問，問題大多與房事有關。問得她面紅耳赤。
龍月走坐在一旁聽姐姐的房事實在尷尬，於是命龍彩華陪她去院子裏散步。
……
禦花園裏，龍彩華亦步亦趨，深低著頭，態度謙卑。
“聽皇姐說，你很會講笑話，也給朕講一段。”
“回稟龍帝，都是些難登大雅之堂的民間小段兒，不敢在陛下面前班門弄斧。”
龍走月訕笑睥睨，道：“你的意思是，皇姐學識淺薄？”
聽罷，龍彩華頓首請罪，怯懦地回道：“微臣只是一名內官，陛下初次召見微臣，微臣難免慌不擇言，微臣更無意冒犯宮主，請陛下恕罪。”
“呵，朕只是想與你閑聊兩句，這就把你嚇得不會遣詞造句了？”龍走月並未讓他起身，似笑非笑道，“朕認為像你這等軟弱之人，不配服侍皇宮主，更不配使其受孕，你認為呢？”
龍走月承認看他不順眼，雖然龍彩華長得還行吧，但鼻梁尖薄，眼帶桃花。長相過於陰柔之人，想必心思也藏得很深。
龍彩華這會兒算是聽明白了，龍帝要將他逐出宮主大殿？然而，他不能替自己喊冤，否則所面臨的，可能是人頭落地。
“但憑陛下發落。”
“皇姐說你的推搡手藝也不錯，朕正愁派誰去服侍乘風公子，你暫時先跟著他。”
“微臣……領旨謝恩。”龍彩華好歹是被授予禦姓的二品內官，如今卻把他當奴才一樣呼來喝去，他不由暗暗地攥了下拳頭。
“你先跟這兒跪著，想想朕為何要這般處治你？想清楚了再來見朕。”龍走月在使用帝王慣用的招數。不管你是忠是奸，也不管你犯過大錯還是小錯，反正朕就是要擺出一副了如指掌的態度，等你不打自招。
……
龍走月返回皇姐行宮，剛步入殿門便聽到屋內傳來嬉笑聲。
龍寸心嗑著瓜子，招呼妹妹過來坐，笑道：“妹夫講話好有趣。”
龍走月應了聲，悠悠地抿了口茶，開門見山道：“誇葉乘風初來乍到，借姐的龍彩華當個向導。”
“……咳咳。”誇葉乘風捶捶胸口，差點把瓜子皮給咽了。話說女王大人在拿他當槍使的時候，能不能先通知他一下？半下？
龍寸心愀然作色，疾道：“不行！面首、宮人有得是，為何非要和我搶彩華啊！不行！絕對不行！”
哐當一聲！龍走月把茶盞重重地蹾在桌上，詰責道：“你想抗旨？！”
誇葉乘風沒料到女王大人的態度會急轉直下，他下意識地將瓜子瓤外帶瓜子皮一同吞下肚。
妹妹一旦發飆，龍寸心自是敢怒不敢言，她忿忿地扁著嘴，使勁地擰動著手帕。
“朕近些日子估計會忙得不可開交，誇葉乘風會幫宮主你調養身子，無事啟奏就不必見面了。”
龍走月抱起兒子，徑直離開。她對付姐姐只能采取一鼓作氣的處理方式，否則再等一會兒姐姐定會哭天抹淚。
細碎的嗚咽聲從殿內傳來，誇葉乘風追上龍走月，道：“方才還好好的，你姐又沒招惹你，你這是作甚啊？”
“龍彩華一定有問題，替朕盯緊他。”
誇葉乘風一怔，道：“等等，你不是在懷疑你姐未孕，是那面首在食物中動過手腳吧？誤會，完全是誤會一場。你姐的體質偏陰，月事不準，來的時候還疼痛難忍，聽你姐說，她甚至疼暈過去幾回，想必情況非常嚴重啊。太醫幫她調理身體，就要用到紅花之類的化瘀草藥，而這些草藥又是滑胎殺手，所以你姐若想懷孕，只能堅強點，停止服用化瘀草藥。”
“倘若人人身體健康還要郎中作甚？朕不想聽理由，反正皇姐的身體是交給你了，換個面首若是再懷不上，朕拿你問罪。”
“……女王大人你還講不講理？我不是正兒八經的郎中，我祖上煉毒的啊！”他的專業本領與救人沒有半文錢關系！
她俯下頭親了親兒子的小臉蛋兒，道：“龍彩華真的有問題，雖然朕還沒想清楚問題出在何處吧。還有，別忘了你是斥候統領，承諾要為龍茗肝腦塗地，弄盞他爹的身份並不是重點。”
“我可沒說為龍茗，我說的是為你。”
“區別何在？”
“為你鞠躬盡瘁，你會記得我的好啊。也許哪天一個想不開，真就嫁給我。”
龍走月拍了拍他的肩，肅穆道：“別把精力浪費在下下輩子都不可能實現的事情上，朕要前往鄰島犒勞駐守將領，今晚不回宮。你派去陌氏偵查敵情的族人，一旦送來最新消息，記得馬上通知朕。”
龍茗國由一座巨大的主島嶼以及若幹小島嶼組合而成，周邊有淡水的島嶼均有海軍常年駐紮與拱衛。
“這一個多月一直在趕路，你不準備休息一下？”誇葉乘風看向她纖細的手腕，感覺抱個孩子都費勁的瘦弱女子，卻還要用這雙手撐起一個國家的政治和軍事。
“朕也想，但陌奕宗不會休息。”
她旋身離去，腳步又漸漸地放慢，要不要給陌奕宗寫封信，告訴他，他們母子倆已經平安歸家？
不過還有一種可能性就是，陌奕宗欲攻打龍茗，想必在城中安插不少的探子，因此，在她返回龍茗的當日，探子已經把“女帝歸來”的消息，通過鴻雁傳書送到陌奕宗的手中。換言之，不出五日，陌奕宗便會獲悉她的真實身份。
陌奕宗一直被蒙在鼓裏，待到幡然醒悟時，發現自己不僅放虎歸山，還把親生兒子也打包送給了她這只母老虎……屆時，他究竟會是怎樣的一個反應？
思及此，龍走月眼眸中的惆悵，漸漸被狡黠所取代……想想還真有點小興奮呢。
輕世傲物、橫行天下的陌氏帝王，估計會氣得捶胸頓足悔不當初？
……陌奕宗，姑且拋開我們的孩子不談，你我之前還有一筆舊賬要算。當俘虜時的隱忍是為了今日；戴腳鐐屈辱地活著也是為了今日；在後宮忍受奴役還是為了今日。小不忍則亂大謀，在龍茗國女帝的心中，不可能只有忍，而沒有反擊。
不管你想怎樣，期待與你交鋒！
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☆、74|（2）
【本章提要】：陌奕宗確定龍走月的身份
龍走月從返回龍茗國這一刻起便忙得不可開交。她先與大臣們寒暄一陣子，隨後，她褪去龍袞，換上繡龍戎裝，馬不停蹄地登上戰船，探望駐守在各個島嶼上的守關海軍。
“陛下，您還未用過晚膳，好歹吃些糕點。”禦前侍女手捧饾饤方盒。
龍走月佇立船頭，從方盒中取出一塊綠豆糕，問道：“朕不在宮中的這段日子裏，必然有人散布朕賓天的謠言，內容說來聽聽。”
“是。”侍女名叫杜鵑，照顧龍走月飲食起居前後八年有餘。記得龍帝離開龍茗的那一年，僅有十五歲。這一別便是兩年，驚見龍帝回宮，她悲喜交集，斷斷續續哭了一下午。
“啟稟陛下，您秘密離開龍茗大致半年左右，後宮便謠傳您遇到不測，流言四起鬧得人心惶惶，為此，太上皇出面主持大局，澄清辟謠。風波過去不到三個月，又有人說在鈺國看見您，杜撰您與鈺國皇帝談判失敗的假消息，甚至傳言您被鈺國皇帝軟禁。這一下子，您前往鈺國之事便有些捂不住了，朝臣的態度也變得咄咄逼人，皇宮主則按照太上皇的意思選擇避而不答。再後來，鈺國失陷的消息傳播開來，倭寇侵犯吾國領土，這一鬧便到至今。”
龍走月若有所思地應了聲，她前往鈺國之事，僅有父皇、皇姐與杜鵑知曉實情。至於鈺國那邊是否走漏消息，應該不大可能，因為她抵達鈺國當日便簽訂“贏五戰”之協議，自此之後，她便佩戴半塊面具，以花響將軍的身份出現於戰場。所以那個制造恐怖氣氛的，聲稱在鈺國見到她的奸人，定是從太上皇或者皇姐口中竊取相關“鈺國”的只言片語。
正思忖，戰船拋錨釘橛，停泊港口。
這座小島位於龍茗國主
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“船家，劃過去吧。”龍走月提醒道。
老漁夫若不是看在銀子的份上，真不敢貿貿然闖入此地，其他漁夫也不敢，因為萬一被當成敵人，三兩下就得沈底兒！
正猶豫不決，驚見兩艘巡邏船向他的漁船駛來。
“啊啊啊！姑娘你跟老夫說句實話，你究竟有沒有通關文書？！”
巡邏船的行駛速度非常之快，兩名士兵佇立在船頭，手持鐵制鉤拒。“鉤拒”是海戰中最重要的武器之一，手柄為鐵制，宏長且堅固。手柄前段呈鷹爪狀，用來鉤住對方的船體。近則拒之，退則鉤之，故得名“鉤拒”。
“前方船只不得移動！否則殺無赦！——”士兵揚聲命道。
“不不不動！”老漁夫與肥娥抱作一團，臥在甲板的角落裏瑟瑟發抖。
然而，當他們以為大難臨頭的時候，卻聽到方才那位氣焰囂張的士兵，鏗鏘有力地請罪道：“驚擾聖駕，微臣罪該萬死！”
緊接著，佇立在兩艘巡邏船上的士兵，全體單膝下跪，吶喊聲排山倒海。
“恭迎龍帝！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！——”
小扇子與肥娥不敢相信自己聽到了什麽？龍帝是哪位？莫非這條破漁船上有皇帝？！想著想著，他們將訝異的目光投向！……其貌不揚的老漁夫。
與此同時，只聽“嘭”地一爆聲！旗手向天際打出明黃色的信號彈——即刻向各艘戰船發出“迎接聖駕”的通傳令！
伴隨大批戰船列隊靠攏，龍走月的神態漸漸由恬淡轉為莊嚴肅穆，帝王風範從這一刻起重新回歸！
位於主戰船上的海岳將軍，驚見來者真是龍帝，急切地命令士兵放下船梯！
他三步並作兩步奔上漁船，單膝跪地俯首，百感交集道：“您總算回來了！微臣還以為您！……微臣恭迎聖駕！”
這一別就是兩年有餘，宮裏宮外傳得沸沸揚揚，皆以為龍走月已不在人世。
龍走月扶起眼前這位兩朝武將，一派肅然道：“朕在回來的路上，聽聞倭寇猖獗，朕甚是牽掛，此刻見海域太平，海岳將軍功不可沒，辛苦。”
海岳將軍激動萬分，抱拳道：“捍衛龍茗安危，微臣責無旁貸！請龍帝移駕主船，皇宮主應該很快便得知龍帝歸來的喜訊！”
皇宮主之稱號，是太上皇專門為龍寸心設立的尊貴封號，官居一品，統領宮闈兼攝政。
龍走月也想立即見到皇姐，但表面又要故作鎮定，她淺淺地應了聲，托抱著兒子，登上氣勢磅礴的戰船。
“敢問龍帝，這幾位是？……”
“都是朕的人，請他們上船。”
“遵旨！”海岳將軍親自攤手引領。
誇葉乘風一直知曉龍走月是皇帝，但無法想象女皇帝也會受到萬人敬仰。話說他的內心還真是受到不小的震撼啊。
小扇子與肥娥則是暈暈乎乎地爬上船。鼓聲如雷，戰船返航，小扇子與肥娥自行找個小角落站立，面朝嚇尿的老漁夫揮了揮手，他們持續處於癡傻狀態，腦袋空白，心情無法形容！
這是怎麽個形勢？曾經那位戴腳鐐的從九品宮女，竟是龍茗國的女皇帝？！聖上知曉嗎？……聖上應該不知曉吧？！啊啊啊，好想看聖上大吃一驚的樣子！
然而這幾個土包子有所不知的是，真正的盛況其實在上島以後。誇葉乘風等人眼前印證了，龍茗國子民對龍走月的愛戴與擁護。
龍茗國城內縱情歌唱、繁弦急管。百姓扶老攜幼湧上街道，熱情洋溢地迎接歸來的女帝！那些群龍無首的心慌日子真是夠過了！
龍走月坐上十八擡轎輦，在震耳欲聾的齊歡呼聲中向皇宮進發。
…………
龍茗國皇宮的主色調並非皇族偏愛的金色，而是大膽地采用純白色。銀裝素裹的皇宮大殿，屹立在這烈日炎炎的海島中央，顯得格外清爽典雅。
龍走月還未走入正殿，便聽到一串熟悉的，含帶哭腔的疾呼聲。
“月月！啊不對……陛下！陛下！——”
龍寸心雖是一襲盛裝，但再也擺不出端莊的姿態，她提著裙擺，眼中掛著淚珠兒，步伐匆匆地奔向龍走月。
龍走月趕忙將兒子交給肥娥，加快步伐迎上皇姐。
姊妹倆緊緊相擁，惹得龍寸心失控大哭。
“可回來，陛下你可算回來啦！你知曉我這兩年過得都是些什麽日子嗎？父皇命我每日要替你上朝聽政，下了朝又得馬不停蹄地趕去見父皇，覆述當日朝臣提要。你看，我批奏折批得手都腫了。還有賤頭賤腦的倭寇瞎折騰，嗚嗚……”
龍寸心自小嬌生慣養不問世事，攝政三、五個月還算勉強，時間太長必然是心有餘而力不足。
龍走月畢竟是一國之君，縱使心頭湧起百種情緒，也不能在大庭廣眾之下失了風範。她撫了撫姐姐的脊背，勸慰道：“瞧你，妝都哭花了，朕這不是全須全影地回來了嗎？不哭了，這裏人多，我們先去見父皇。”
雖說龍寸心長妹妹三歲，但在朝臣眼中，或許龍走月才是有擔當的大姐。
龍寸心輕聲啜泣，跟在身旁的面首趕忙奉上絹絲手帕。
“宮主保重，莫傷到鳳體才是。”
龍走月望向美冠如玉的男子，喲，一晃四、五年了，皇姐還寵這位呢？
這位面首本名叫肖彩華，自打入住宮闈後，賜姓龍，名彩華。按照後宮的品階來算，與“貴妃”齊名。
後宮面首百人行色各異。龍彩華身形高挑油頭粉面，稱得上一個“媚”字。
龍寸心拭去眼淚，剛要說點什麽，只聽耳畔傳來孩提的哭聲。
她回眸凝睇，註意到肥娥懷抱的孩子，於是折回幾步，近前觀瞧。
“哎呦，小胖家夥好可愛，陛下，這是誰的孩子呀？”
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☆、72|（3）
【本章提要】：善意的謊言
龍寸心已經註意到陌弄盞，龍走月但笑不語，正在考慮是否此刻就揭曉答案的時候，只見誇葉乘風上前一步，道：“孩子是我和女王大人生的，大姐您好！”
此話一出，周遭宮人發出一片輕聲嘩然。
龍寸心呆若木雞，那表情就像不慎吞下一整顆煮雞蛋。她木訥地看向龍走月，問道，“陛下，此人的腦袋是讓門縫兒夾壞了？還是……屬實？”
龍走月瞪了誇葉乘風一眼，隨後命肥娥把孩子抱過來。
龍寸心見妹妹對抱孩子的手法輕車熟路，不信也得信了。
“朕先去見父皇，其他事晚點說？”龍走月不想在回廊裏東拉西扯，一手抱著兒子，一手拉起姐姐，向父皇的寢宮走去。
“各自回房休息，不必跟來。”龍走月命道。
龍寸心神態呆滯，跟隨妹妹走出很長一段路，直到走入一片翠綠的小竹林，龍寸心似乎終於回過神兒，忽然如釋重負地長噓一口氣，喜道：“太好啦！如此一來父皇再也不會催我生孩子啦哈哈！快跟姐說說那男子是誰呀？武林盟主還是王公貴族？可配得上你？”
“怎麽？姐的肚子還沒動靜？”龍走月覺得納悶，皇姐擁有百位面首，這一晃就是五年，怎會毫無反應？
龍寸心摸了摸扁平的小腹，惆悵嘆道：“補藥沒少吃，但始終懷不上。”
“待我見過父皇，我讓誇葉乘風幫你把把脈，他的醫術很高明。”
“孩子的父親叫誇葉乘風嗎？唉？姓誇葉？……似乎在哪裏聽過。”
“你仔細回憶一下，他是新一代的狐影王。”
龍寸心思忖片刻，不由驚呼，“你嫁給飛賊了？！……唔？”
龍走月捂住姐姐的嘴，故作不悅道：“他的高祖父與我們的高祖父是結義兄弟，誇葉乘風對我又有救命之恩。說了晚些告訴你，這東一句西一句的，越說越亂。”
“反正你現在不說，到了父皇的面前你也得從實招來呀。”龍寸心望向胖嘟嘟的弄盞，依舊無法相信這孩子是從妹妹的肚子裏蹦出來的。
在龍寸心眼裏，妹妹除了長得像女人，就……沒了。
……
龍走月命宮人免去通傳，與姐姐步入太上皇的寢宮。
透過鏤空的窗欞，龍走月看到倚在床頭的，批閱奏折的父皇。
太上皇龍神風，近幾年因為身體抱恙，加之操勞過度，剛剛年過百半便染上一頭銀絲，不過他眉宇英挺，衣著整潔，依舊是一副器宇不凡的氣質。
壓抑的咳嗽聲隱約入耳，龍走月將兒子交給姐姐，繼而疾步跨入門檻。
“父皇，孩兒回來了。”
龍神風趕忙將染血的手帕塞入薄被，吃力地伸出手臂，激動地說道：“走月……快過來讓父皇看看你。”
龍走月一路狂奔，跪倒在父皇的病榻前。
暌違兩年有餘，龍神風擡起清瘦的手指，撫了撫女兒的發鬢，百感交集地問道：“走月，你究竟去何處了？為何不與父皇保持聯系？讓父皇好生惦念。”
“說來話長，簡而言之，孩兒剛剛抵達鈺國，陌氏王朝便率大軍壓境，鈺國畢竟是母後的故鄉，女兒與之奮戰，不慎受傷，於是躲進深山老林療傷，多半的時間就耽誤在這件事上。”
“受傷了？傷到何處？現況如何？”
龍走月指向後心的位置，真假參半地回道：“被有毒的暗器所傷，那種毒會導致四肢麻痹甚至癱瘓。若不是遇到狐影王誇葉乘風，孩兒或許早已一命嗚呼。”
“狐影？誇葉家的孩子？”
“嗯，他此行隨孩兒一同歸來，路途勞頓，孩兒稍後帶他來見您。”
龍寸心在旁噗嗤一笑，道：“喲喲，心疼妹夫就直說嘛，父皇，您快看看月月給你帶回來一件什麽寶貝兒？”
孩提哼唧的聲音傳到龍神風的耳畔，他並未面帶喜色，反而微斂嘴角，頗顯不悅地看向龍走月，質問道：“什麽妹夫？你嫁人了？……走月，這究竟是怎麽一回事？你忘了你在登基前夕，是如何向為父承諾的嗎？”
龍寸心並未察覺父皇的心情有所逆轉，她不以為意道：“哎呀父皇，生都生了，難不成讓月月塞回肚子裏呀？您……”
“你給為父閉嘴！先把這孩子帶出去！”龍神風煩躁地揚手轟趕。
龍寸心不明白父皇為何會動怒，但也不敢追問，她摟緊孩子，匆匆走出臥房。
龍走月反倒神色平靜，因為她料到父皇會對她生子一事表示不滿。不過話說回來，她也是在誕下弄盞之後，才真正理解父皇不願讓她沾染母性的原因。
仁者為政之脂粉，刑者為禦世之轡(pèi)策。治理天下，單憑“王道仁政”不足以服眾，只有設立嚴格的賞罰制度，才是穩固江山社稷的重錘。哪怕對方是元老、至親，在罪行面前也絕不姑息。賞賜容易，但在治罪方面，便需要擁有一份絕狠的態度。不管龍走月是不是皇帝，首先她是一名女性。女性的主要特點是，心軟。如今她又誕下一子，在看待問題的角度上，必然會更偏於仁愛。
龍走月垂眸不語，也不得不承認，若不是因為心存一份憐愛，也不會輕易地失去第二個孩子。
“把那個孩子過繼給你皇姐。”
“父皇？”
“就這麽定了！父皇乏了，有事明日再議。”龍神風背對躺下，拒絕交談。
龍走月神色慍怒，可以用一國之君的身份駁回提議，但是父皇氣若游絲，病懨懨地躺在她的眼前，她又於心不忍。
她欲言又止，起身離開，走出不到三步，身後又傳來父皇有氣無力的問話。
“鈺國失陷，你母後的……靈柩，還能運回來嗎？”
龍走月深吸一口氣，謊稱道：“鈺國皇帝在臨終前親口告知孩兒，其實母後並未薨逝，而是失蹤。鈺國皇帝唯恐父皇遷怒於鈺國，於是向您放出假消息。”
“什麽？妙琴還活著？！你莫不是在哄騙為父吧？”龍神風倏地扭過身，眼中終於迸發出一絲光芒。
龍走月悠悠地轉過身，不動聲色地篤定點頭，道：“孩兒為了尋找母親的靈柩，借助誇葉乘風的潛襲本領，跟隨他潛入陌氏的天牢。當時，陌氏皇帝對鈺國皇室的處治態度是滿門抄斬，既然鈺國皇帝命不久矣，他又何須欺騙孩兒？”
她扯謊的同時不忘再幫誇葉乘風賣個好，“孩子他爹”的優點越多，父皇在看待弄盞的問題上，便會多些遲疑。
聽罷，龍神風不自覺地揚起唇角，心中燃起滿滿的希望！
“好，甚好。走月，一定要找到你母後。”
“請父皇放心，孩兒這便去擬定詔書，近至龍茗，遠至西域、匈奴，縱使挖地三尺，也要將母後接回宮。”
龍神風止不住地點頭，招呼女兒上前。
龍走月並未返回，佇立原地微俯首，正色道：“關於弄盞的問題，孩兒希望您慎重考慮。”
“怎麽？看為父病入膏肓下不了床，你也學會威脅為父了？”
“子曰，‘仁者必有勇，勇者未必有仁。’倘若朕，連替親生兒子做主的勇氣都沒有，又何以對抗來勢洶洶的外敵？”
龍神風笑得不置可否，這是一語雙關啊？既要證明仁者有仁者的優勢，又要爭取子嗣的支配權。但以上不是討論的重點，重點是後半句，龍神風已然聽出弦外之音，道：“是哪股不自量力的勢力企圖侵犯吾龍茗？”
陌奕宗雖然不熟悉海戰，但他是一個棘手的敵人，龍走月需要仔細想想，於是輕描淡寫道：“只是有些苗頭罷了，朕觀望觀望再與您商議。”
龍神風見女兒刻意與自己保持一段距離，無奈地點下頭，同時將一肚子有關妻子的問題咽回腹中……唉，女兒治國不易，他這種半死不活的老家夥，就別再絮絮叨叨的，浪費九五之尊的休整時間了。
…………
龍走月按揉著太陽穴走出父皇寢宮，宮人上前一步稟告，“啟奏龍帝，皇宮主請您前往宮主殿。”
她長噓一口氣，此刻真的不想再解釋任何，但總要先去把弄盞抱回來。她坐上龍輦，手肘倚在扶手上，一身倦怠。
途中，她看到蹲在石階上的誇葉乘風。他似乎正在等她。
“媳婦兒……”他一路小跑跟上龍輦。
龍走月看都不看他一眼，目視前方，疲憊地動動唇，恫嚇道：“再敢以下犯上，掌嘴三百。”
“……”他捂住嘴，嘟囔道，“是你姐的男寵叫我在這兒等你，你姐似乎對我這個英俊的妹夫很好奇。”
龍走月睨他一眼，調侃道：“朕發現你與‘宗瘋子’確實有相似之處，都喜歡自吹自擂。”
為了避免節外生枝，她並未直呼陌奕宗的全名。
“不不不，他一張嘴就敢說自己是上天派到凡間的勇士，身邊還跟著五條‘哮天犬’，誰敢與他爭鋒？！”
龍走月繃著臉憋住笑意，但想到陌奕宗那混不吝的勁頭，忍不住輕聲一笑。
陽光沐浴大地，滿眼青山綠水。一路向南，天氣不再寒冷，花卉爭奇鬥艷，龍走月不由深吸一口氣，將滿園馨香吸入身體。
不管怎樣，終於回到朝思暮想的家園，回家的感覺，好得不能再好。
誇葉乘風則是東張西望，因為沿途見到一堆身穿華服的男寵。有的俊，有的媚，有的儒雅，有的粗狂，男寵們三五成群聚在小庭之中，吟詩作對，舞文弄墨。
他見龍走月走下龍輦，趕忙湊上前悄聲問道：“餵餵餵，你姐一個人，睡這麽多男的啊？”
“不行嗎？男子可以找三妻四妾，女子為何不能豢養男寵？”
誇葉乘風依舊感覺荒謬之極，忍不住捧腹大笑，又饒有興趣地問道：“龍氏皇族可真好玩兒，那他們也爭寵嗎？”
“爭，爭得可兇呢，不管皇姐懷上誰的孩子，那個子嗣大有可能成為龍茗未來的皇帝。至於其父，可封侯加爵，載入龍氏皇族史冊，這等光耀門楣的天大喜事，能不爭嗎？”
“啊？你姐的子嗣立太子？那弄盞怎麽辦？”
“弄盞的出生是個意外，原本就不在冊立之列，等孩子大一點再議。”她看向走道七扭八歪的誇葉乘風，擡起手，用力地拍了下他的脊背，訓斥道，“別跟沒長骨頭似的，一會兒見到皇姐，別忘了行禮，還有，順便幫皇姐診診脈，她一直未懷上子嗣，朕懷疑並非偶然。”
皇姐說懷孕絕非易事，可龍走月一年就懷上兩個，所以她不免對面首的“播種能力”產生懷疑。
☆、73|（4）
【本章提要】：皇姐不孕的主因？
龍走月與誇葉乘風步入宮主大殿。一進門，便看見面首龍彩華正跪在地上幫龍寸心捶腿。龍寸心躺在貴妃椅上，懷裏抱著陌弄盞，一副愛不釋手的神態。
“陛下，這孩子太可愛啦！”龍寸心雖然對妹妹使用尊稱，但並未起身迎接，畢竟是一奶同胞，龍走月也在登基當日，免去姐姐對自己的跪拜禮。
龍走月見姐姐這般喜歡弄盞，感到非常心安。
“皇姐，是你差人把誇葉乘風叫來的嗎？”
“陛下對夫君的稱呼為何這般生分呀？還是當著姐的面難為情？”龍寸心掩唇壞笑，隨後坐起身，攤手引領誇葉乘風入座，笑道，“妹夫，你也不必太拘謹，隨便坐，喜歡吃什麽就差宮人準備。”
“多謝大姐關照，您比女王大人體貼多了。”誇葉乘風坐到桌邊吃水果。
龍走月則是坐在姐姐的身旁。陌弄盞嗅到娘親的氣味兒，努努嘴要吃奶。
龍寸心將孩子交給妹妹。龍走月見殿中坐著兩位男性，於是順手拉上紗帳。有了一紗之隔，也方便姊妹倆說說小話兒。
“姐，你跟妹妹說句實話，這五年來，你臨幸過幾位面首？”
龍寸心掰掰手指頭，道：“喲……那可多了，通常兩個月左右換一個，你怎麽突然想起問這個事兒？”
龍走月從未關註過姐姐與面首之間的互動，此刻聽聞姐姐的“經驗”，她不由暗自倒抽口氣，果然是自己的思想太保守了嗎？
“噢……隨便問問，那太醫對你未孕之事，有何解釋？”
“就說我月事不準，陰陽不調，需要調理嘍。”
龍走月若有所思地應了聲，道：“我叫誇葉乘風給你看看，也許他有不同的見解。”
“先別叫他過來，姐為何覺得你並不喜歡他？”
“確實不喜歡，就是報恩。他對我有救命之恩。”龍走月將事先與誇葉乘風串通的生子原因背誦出來。
聽罷，龍寸心立刻站起身，褪去妹妹的衣裳查看傷勢。果然，發現位於妹妹後心的位置，有一處新的傷痕。龍寸心想到妹妹所受到的磨難，不由黯然憂傷。
“父皇藥石無效，母後生死未蔔，你又險些命喪黃泉，我們龍家這是怎麽了？”
龍走月幫姐姐拭去眼底的淚，寬慰道：“越感覺自己倒黴，黴運越要纏著咱龍家。莫哭，萬事有我扛著，你盡管享樂便是。”
“我也想舒舒服服地過日子啊，可是生不出孩子一直被父皇罵。”龍寸心嘟著嘴，倘若母後陪在身旁，肯定不舍得逼迫她。
龍走月透過紗簾看向龍彩華，發現此人正在與誇葉乘風攀談，二人貌似聊得還挺投機？
“姐寵那個龍彩華倒無所謂，但也沒必要走到哪帶到哪，沒看出他想獨占姐嗎？”
“他最懂我，會推拿、煲湯又會講笑話逗我開心，人長得也帥……”
“且慢，姐平日裏喝得補湯都是他在熬制？”
“對啊，色香味俱全，你想嘗嘗嗎？”
龍走月不動聲色道：“好，命他端來。就喝姐今日喝的那種湯。”
龍寸心並未多想，命龍彩華去盛湯。
害人之心不可有，防人之心不可無。這是她在陌氏後宮學來的經驗。妃嬪們為了爭寵，會神不知鬼不覺地在別人的飯菜裏加點“料”。那種“料”未必用來殺人，也可能導致妃嬪不孕。但是有一點說不通，龍彩華應該巴不得皇姐懷上他的子嗣，所以她的懷疑也只是針對食物這一項，並非直指這個人。
俄頃，龍彩華雙手奉上高湯。龍走月坐在桌邊，用湯匙隨意地攪拌幾下，然後托起湯碗，將舀起高湯的湯匙遞到誇葉乘風的嘴邊。
誇葉乘風本想拒絕，但註意到龍走月犀利的小眼神兒，唯有探出脖子吸走湯汁。
“味道如何？”她故作柔聲細氣。
誇葉乘風咂咂嘴，道：“挺好，但這種補湯並不適合男子飲用，放了紅花、益母草還有蘆薈。這幾味藥吧，都具有活血祛瘀、涼血解毒的功效。”
不待龍走月仔細分析，龍寸心在旁鼓鼓掌，道：“妹夫好厲害，只喝那麽一小口就能辨出其中的草藥呀？沒錯，我有那個……絞痛的毛病，所以太醫叮囑彩華要幫我調理身子。”
誇葉乘風應了聲，從懷裏掏出一個脈枕，請龍寸心翻手搭落。
把脈期間，他一直在向龍寸心提問，問題大多與房事有關。問得她面紅耳赤。
龍月走坐在一旁聽姐姐的房事實在尷尬，於是命龍彩華陪她去院子裏散步。
……
禦花園裏，龍彩華亦步亦趨，深低著頭，態度謙卑。
“聽皇姐說，你很會講笑話，也給朕講一段。”
“回稟龍帝，都是些難登大雅之堂的民間小段兒，不敢在陛下面前班門弄斧。”
龍走月訕笑睥睨，道：“你的意思是，皇姐學識淺薄？”
聽罷，龍彩華頓首請罪，怯懦地回道：“微臣只是一名內官，陛下初次召見微臣，微臣難免慌不擇言，微臣更無意冒犯宮主，請陛下恕罪。”
“呵，朕只是想與你閑聊兩句，這就把你嚇得不會遣詞造句了？”龍走月並未讓他起身，似笑非笑道，“朕認為像你這等軟弱之人，不配服侍皇宮主，更不配使其受孕，你認為呢？”
龍走月承認看他不順眼，雖然龍彩華長得還行吧，但鼻梁尖薄，眼帶桃花。長相過於陰柔之人，想必心思也藏得很深。
龍彩華這會兒算是聽明白了，龍帝要將他逐出宮主大殿？然而，他不能替自己喊冤，否則所面臨的，可能是人頭落地。
“但憑陛下發落。”
“皇姐說你的推搡手藝也不錯，朕正愁派誰去服侍乘風公子，你暫時先跟著他。”
“微臣……領旨謝恩。”龍彩華好歹是被授予禦姓的二品內官，如今卻把他當奴才一樣呼來喝去，他不由暗暗地攥了下拳頭。
“你先跟這兒跪著，想想朕為何要這般處治你？想清楚了再來見朕。”龍走月在使用帝王慣用的招數。不管你是忠是奸，也不管你犯過大錯還是小錯，反正朕就是要擺出一副了如指掌的態度，等你不打自招。
……
龍走月返回皇姐行宮，剛步入殿門便聽到屋內傳來嬉笑聲。
龍寸心嗑著瓜子，招呼妹妹過來坐，笑道：“妹夫講話好有趣。”
龍走月應了聲，悠悠地抿了口茶，開門見山道：“誇葉乘風初來乍到，借姐的龍彩華當個向導。”
“……咳咳。”誇葉乘風捶捶胸口，差點把瓜子皮給咽了。話說女王大人在拿他當槍使的時候，能不能先通知他一下？半下？
龍寸心愀然作色，疾道：“不行！面首、宮人有得是，為何非要和我搶彩華啊！不行！絕對不行！”
哐當一聲！龍走月把茶盞重重地蹾在桌上，詰責道：“你想抗旨？！”
誇葉乘風沒料到女王大人的態度會急轉直下，他下意識地將瓜子瓤外帶瓜子皮一同吞下肚。
妹妹一旦發飆，龍寸心自是敢怒不敢言，她忿忿地扁著嘴，使勁地擰動著手帕。
“朕近些日子估計會忙得不可開交，誇葉乘風會幫宮主你調養身子，無事啟奏就不必見面了。”
龍走月抱起兒子，徑直離開。她對付姐姐只能采取一鼓作氣的處理方式，否則再等一會兒姐姐定會哭天抹淚。
細碎的嗚咽聲從殿內傳來，誇葉乘風追上龍走月，道：“方才還好好的，你姐又沒招惹你，你這是作甚啊？”
“龍彩華一定有問題，替朕盯緊他。”
誇葉乘風一怔，道：“等等，你不是在懷疑你姐未孕，是那面首在食物中動過手腳吧？誤會，完全是誤會一場。你姐的體質偏陰，月事不準，來的時候還疼痛難忍，聽你姐說，她甚至疼暈過去幾回，想必情況非常嚴重啊。太醫幫她調理身體，就要用到紅花之類的化瘀草藥，而這些草藥又是滑胎殺手，所以你姐若想懷孕，只能堅強點，停止服用化瘀草藥。”
“倘若人人身體健康還要郎中作甚？朕不想聽理由，反正皇姐的身體是交給你了，換個面首若是再懷不上，朕拿你問罪。”
“……女王大人你還講不講理？我不是正兒八經的郎中，我祖上煉毒的啊！”他的專業本領與救人沒有半文錢關系！
她俯下頭親了親兒子的小臉蛋兒，道：“龍彩華真的有問題，雖然朕還沒想清楚問題出在何處吧。還有，別忘了你是斥候統領，承諾要為龍茗肝腦塗地，弄盞他爹的身份並不是重點。”
“我可沒說為龍茗，我說的是為你。”
“區別何在？”
“為你鞠躬盡瘁，你會記得我的好啊。也許哪天一個想不開，真就嫁給我。”
龍走月拍了拍他的肩，肅穆道：“別把精力浪費在下下輩子都不可能實現的事情上，朕要前往鄰島犒勞駐守將領，今晚不回宮。你派去陌氏偵查敵情的族人，一旦送來最新消息，記得馬上通知朕。”
龍茗國由一座巨大的主島嶼以及若幹小島嶼組合而成，周邊有淡水的島嶼均有海軍常年駐紮與拱衛。
“這一個多月一直在趕路，你不準備休息一下？”誇葉乘風看向她纖細的手腕，感覺抱個孩子都費勁的瘦弱女子，卻還要用這雙手撐起一個國家的政治和軍事。
“朕也想，但陌奕宗不會休息。”
她旋身離去，腳步又漸漸地放慢，要不要給陌奕宗寫封信，告訴他，他們母子倆已經平安歸家？
不過還有一種可能性就是，陌奕宗欲攻打龍茗，想必在城中安插不少的探子，因此，在她返回龍茗的當日，探子已經把“女帝歸來”的消息，通過鴻雁傳書送到陌奕宗的手中。換言之，不出五日，陌奕宗便會獲悉她的真實身份。
陌奕宗一直被蒙在鼓裏，待到幡然醒悟時，發現自己不僅放虎歸山，還把親生兒子也打包送給了她這只母老虎……屆時，他究竟會是怎樣的一個反應？
思及此，龍走月眼眸中的惆悵，漸漸被狡黠所取代……想想還真有點小興奮呢。
輕世傲物、橫行天下的陌氏帝王，估計會氣得捶胸頓足悔不當初？
……陌奕宗，姑且拋開我們的孩子不談，你我之前還有一筆舊賬要算。當俘虜時的隱忍是為了今日；戴腳鐐屈辱地活著也是為了今日；在後宮忍受奴役還是為了今日。小不忍則亂大謀，在龍茗國女帝的心中，不可能只有忍，而沒有反擊。
不管你想怎樣，期待與你交鋒！
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☆、74|（2）
【本章提要】：陌奕宗確定龍走月的身份
龍走月從返回龍茗國這一刻起便忙得不可開交。她先與大臣們寒暄一陣子，隨後，她褪去龍袞，換上繡龍戎裝，馬不停蹄地登上戰船，探望駐守在各個島嶼上的守關海軍。
“陛下，您還未用過晚膳，好歹吃些糕點。”禦前侍女手捧饾饤方盒。
龍走月佇立船頭，從方盒中取出一塊綠豆糕，問道：“朕不在宮中的這段日子裏，必然有人散布朕賓天的謠言，內容說來聽聽。”
“是。”侍女名叫杜鵑，照顧龍走月飲食起居前後八年有餘。記得龍帝離開龍茗的那一年，僅有十五歲。這一別便是兩年，驚見龍帝回宮，她悲喜交集，斷斷續續哭了一下午。
“啟稟陛下，您秘密離開龍茗大致半年左右，後宮便謠傳您遇到不測，流言四起鬧得人心惶惶，為此，太上皇出面主持大局，澄清辟謠。風波過去不到三個月，又有人說在鈺國看見您，杜撰您與鈺國皇帝談判失敗的假消息，甚至傳言您被鈺國皇帝軟禁。這一下子，您前往鈺國之事便有些捂不住了，朝臣的態度也變得咄咄逼人，皇宮主則按照太上皇的意思選擇避而不答。再後來，鈺國失陷的消息傳播開來，倭寇侵犯吾國領土，這一鬧便到至今。”
龍走月若有所思地應了聲，她前往鈺國之事，僅有父皇、皇姐與杜鵑知曉實情。至於鈺國那邊是否走漏消息，應該不大可能，因為她抵達鈺國當日便簽訂“贏五戰”之協議，自此之後，她便佩戴半塊面具，以花響將軍的身份出現於戰場。所以那個制造恐怖氣氛的，聲稱在鈺國見到她的奸人，定是從太上皇或者皇姐口中竊取相關“鈺國”的只言片語。
正思忖，戰船拋錨釘橛，停泊港口。
這座小島位於龍茗國主
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