一

安星眠揮著拳頭，沖向了那個突然現身的羽族怪客。

白千雲之前見識過安星眠的功夫，知道此人擅長借力打力，各種近身的關節技法用得十分純熟，腦子尤其靈活。根據他的判斷，安星眠遇上一般的對手，即便不能取勝，大概也都不會輸。但接下來發生的事情卻讓他完全沒有想到。

安星眠已經沖到了羽族怪客的身前，並且伸出了右手，直取對方的咽喉要害，但羽人卻紋絲不動，甚至連眼皮都沒有眨一下。反倒是安星眠，好像一下子失去了信心，手指頭距離羽人的咽喉只有一寸遠，卻硬生生地停住了動作。

“還是找不到你的破綻……半點也找不到……”安星眠嘆了一口氣，轉身退了回去，大模大樣地把後背的要害留給了對方，絲毫不加提防，而羽人也根本沒有出手攻擊的意思。

“給你介紹一下吧，”安星眠苦笑著對白千雲說，“這個人名叫風秋客，可以算是我武學上的老師，也可以算是我命中註定的大黴星。我剛才沒有跟你說，我加入長門，其實也是希望能擺脫掉這家夥。”

“他怎麽了？你欠他的錢？”白千雲莫名其妙。

“正相反，不是我欠他的錢，而是他欠我的命，”安星眠現在真的是一臉愁苦，以往的瀟灑自如都不翼而飛了，“許多年前，我父親在意外中幫了他一個忙，雖然兩人都從來不願意對我明說，但那顯然是類似救了他全家性命之類的大恩。從此他就立下誓言，終身保護我們一家人，眼下我父母雙亡，他的保護對象就只剩下我了……”

白千雲想了半天，終於明白過來，不由得哈哈大笑起來。笑完之後，他對風秋客說：“請坐吧，一起喝幾杯。”

現在桌旁一共坐了三個人，那名夥計照例在門邊隨侍。這個可憐的倒黴蛋，先是被安星眠弄昏過去，再被風秋客敲暈，現在腦袋裏還昏昏沈沈的。不過這樣的情形對他而言似乎已經司空見慣，所以他仍舊面色不變地守候在那裏，不時送酒送菜進來，可想而知他的主人白千雲平時結交的都是些什麽貨色。

因為風秋客這個羽人的到來，白千雲又讓手下送來了一些鮮果，但風秋客只是沈默地坐在一邊，既沒有喝一口酒，也沒有動那些時鮮的瓜果。

“他從來不喝酒，也從來不吃陌生人的飲食，”安星眠似笑非笑地對白千雲解釋說，“在我認識的所有人當中，第二無趣的可能是我長門的老師章浩歌，最無趣的就是這位了。有趣的是，這兩個人都是我的老師。”

“我不是你的老師，”風秋客淡淡地說，“我教你武功，不過是稍微報還一點你父親的恩，你可以把它看成是吃了飯付的飯錢。”

“可我覺得你的飯錢已經還得足夠多了，甚至都多給了，”安星眠繼續苦笑，“我父親已經去了，現在我做主，你欠的債兩清了，可以不？要不然你實實在在告訴我，我父親到底對你有什麽天大的恩情？”

“還不夠。不可以。”風秋客簡單地說了六個字，然後又緊閉嘴巴不再多說了。白千雲在一旁饒有興味地看著一向輕松淡然的安星眠滿臉郁悶，終於忍不住問：“這樣不是挺好的麽？如今世道險惡，有人願意保護你，難道不是省掉你很多麻煩？”

安星眠對空呼出一口氣：“省掉很多麻煩？恐怕是帶來很多麻煩吧。你只管想象一下，一個長門僧正在教老百姓知識，遠遠的山頭上坐著一個羽人冷冰冰地看著你，那是什麽滋味？你再想想，你正在茅屋裏冥修，需要集中精神，但你的房頂上就隨時坐著一個羽人，活像屋檐上雕塑的圖騰，你還能靜心麽？”

他隨手又倒了一杯酒，把酒杯捏在手裏：“前段時間我跟著老師去往青石城，一方面是為了幫助平息那裏的霍亂，另一方面也實在是被這位老兄纏得不勝其煩。他就像一個幽靈，一個影子，幾乎無所不在。好容易擺脫了他兩三個月，現在居然又被他揪住了。”

白千雲哈哈大笑：“這麽說起來，的確是比欠債還頭疼了。不過照你的說法，他一般只是遠遠地跟著你而已，今天怎麽會大駕光臨親自陪你喝酒來了？”

安星眠一怔：“還是你反應快，我一見他就頭昏腦脹的，都沒想到這一層來。風先生，你這一次找我可是有什麽事情發生？”

“我是來阻止你的。”風秋客簡短地回答。

“阻止我？”安星眠不解，“阻止我什麽？”

“我在南淮城聽到了你和那個長門僧的談話，知道你要幹什麽，”風秋客說，“這是一條不歸路，和東陸皇帝作對，我們羽人傾全族之力都無法取勝。憑你和一群迂腐呆板的長門僧，只會被嚼得連骨頭都不剩。”

“要論迂腐呆板，還有人能勝得過你嗎？”安星眠輕笑一聲，“再說了，我未必一定要和皇帝硬碰硬地作對，只不過是想要查明他大肆搜捕長門僧的真正原因而已。找到了原因，也許可以用比較柔和的方式去化解，不會像人羽戰爭那麽不可開交的。”

“事情一旦開端，那就由不得你了，假如你被幾十上百個金吾衛追殺，就算是我，也只能眼睜睜地看著你被剁成肉泥。”風秋客說，“所以我不得不提前阻止你，哪怕會因此讓你很不舒服。”

白千雲聽出了他的弦外之音，有點惱火：“風先生，這裏好歹是我的地盤，你就這麽不給我面子，要在這兒動手拿人嗎？”

“不，他不會的，”安星眠倒是表情越來越輕松，“他不喜歡任何無謂的沖突和爭執，今天有你在，他肯定會放過我，但只要以後任何一天、任何一個對時、任何一刻他能找到機會，他就會想辦法制服我、抓住我，把我關起來，就像你關押那些長門僧一樣，直到整件事情的風頭過去——也就是說，直到長門從皇帝的領土上消失為止。這才是陰魂不散的真正定義。”

“那可真夠煩人的，”白千雲搔搔頭皮，“而且更煩人的是，這位風先生是一個無比機警的人，進入到這間屋子之後，他拒絕了任何吃喝，並且看似隨意卻精心挑選了坐下的位置，剛好避開了我設下的幾個用於自保的機關。我本來想要把他抓起來，和長門僧們關在一起，直到你解決了這件事，看來也沒法成功了。”

“他是設陷阱抓人的大行家，你的機關，他肯定一眼就看透了，”安星眠把手裏的酒一飲而盡，“其實我也看出來了，只不過我相信你不會用那些機關來對付我，所以就隨便坐了。”

“你還真是足夠信任我，就不擔心我其實是什麽大壞蛋麽？”白千雲嘆了口氣，突然伸出手掌在桌角拍了一下。隨著這一拍，安星眠坐著的椅子突然翻轉過來，地下迅速伸出幾根長長的鋼鉗，把他鉗在其中，半點也不能動彈。

風秋客霍地站了起來，但安星眠猝然受制，他也不敢輕舉妄動。而安星眠在一瞬間的驚愕之後，也很快恢覆了平靜，好像是明白了這位新結識的魯莽朋友想要做什麽。

“我給你兩個選擇，第一，立下誓言，不再妨礙安兄弟調查長門僧的事件。”白千雲豎起右手食指。

“第二個呢？”風秋客問。

“第二個，我現在就殺了他，”白千雲惡狠狠地說，“這個機關的咬合力比你想象的還要大，能夠輕松把他全身的骨頭都擠碎，你的動作再快，也趕不上我按下機簧的速度。他死了，你保護安家的誓言就算落空了，而且這一切是你造成的，你願意承擔這樣的代價麽？”

風秋客站在原地，臉上陰晴不定。顯然他過去沒有經歷過這樣近乎無賴的威脅。的確，安星眠和白千雲是朋友，白千雲真的按下機簧的可能性大約不超過萬分之一……但是怕的就是萬一。何況這是兩個已經喝得半醉的瘋子，而安星眠臉上的表情也頗有點寧死不屈的感覺。他猶豫了。

白千雲看出了對方的猶豫，冷笑一聲，手上稍微加了點力，鐵鉗吱嘎吱嘎響了兩聲，安星眠的臉上現出了痛楚的神色。風秋客臉色大變，怒氣沖沖地哼了一聲：“好了，我同意你所說的。君子一言，無須發誓了。但我還是會保護他，這一點不容更改。”

說完，他轉過身，疾步走出門去。白千雲笑了笑，松開鐵鉗：“你還真聰明，明明我是放松了一點這鐵爪子，你還是懂得跟著我一起演戲。”

安星眠站起身來，活動了一下筋骨：“其實你收緊一點也無妨，我跟著風先生學過一點縮骨術的。”

兩人喝到爛醉，安星眠被扶到客房休息，大睡了一夜。第二天上午，白千雲帶著他重新進入地道，向那位名叫韓心之的長門僧詢問和雲中僧院有關的情況。

此時長門僧們已經知道了安星眠的身份，毫無疑問對於他沒有勸服白千雲釋放自己有著不滿。但長門僧就是長門僧，大概是很快就把這一點也算作了他們修煉過程中應有的一道坎，對於安星眠還是照常禮敬有加，沒有絲毫責備怨懟。當得知安星眠想要向韓心之詢問一些事情之後，其他幾名長門僧都自覺地閃到了一旁，留下兩人私談。

“這位同門，想要問我什麽問題？”韓心之問。這個人據說比他的船主姐夫小六七歲，但看起來卻比船主還老，可見長門僧的生活之辛苦，連風裏來雨裏去的行船人都不如。

“我其實是來歸還一樣東西的。”安星眠一面說，一面從懷裏掏出了那塊老流浪漢李翰留下的木牌，並且註意觀察著韓心之的表情。他沒有想到，韓心之的反應竟然比他想象的更加激烈。

“李翰！他在哪兒？你見過他嗎？他在哪兒？”韓心之一下子跳了起來，嘴裏語無倫次，兩手更是一下子扭住了安星眠的衣襟。通常情況下，長門僧都是溫文有禮的，並且很擅長控制自己的感情，但現在的韓心之，哪有半點長門僧的風度，活脫脫像一個瘋漢。

“快告訴我，李翰究竟在哪兒？快點告訴我！快點告訴我！”韓心之的眼睛都似乎變成了血紅色，渾身都在劇烈顫抖。其他的長門僧都嚇了一跳，但他們都不是出身於雲中僧院，即便是一直和韓心之搭伴幫助百姓的那位修士，也並不知道雲中僧院的過往，此時看著韓心之仿佛失去理智的模樣，一個個都在心裏納罕。

“你先冷靜一點，”安星眠伸出手按住韓心之的肩膀，“我會把我所知道的一切都告訴你，但是你必須先冷靜。你這樣的狀況，恐怕還沒有打聽出李翰在哪兒，自己先急死了。”

桌上放了一壺酒，但長門僧們並不飲酒，所以一直沒有動。安星眠拿過酒壺，倒了一杯酒，遞到韓心之面前。韓心之沒有拒絕，一飲而盡，安星眠又給他連倒了三杯酒，喝完之後，他的雙手終於不再顫抖了，呼吸也慢慢平覆下來。

“對不起，我失態了，”他啞著嗓子說，“實在是我們找尋李翰，找尋和李翰一起失蹤的三十個同門，已經花費了二十三年的時間。二十三年了，他們一直杳無音訊，而我們雲中僧院，早已經因為那件事情而煙消雲散。天藏宗的人數本來就不多，唉……”

“能詳細把這件事告訴我嗎？”安星眠說，“這件事很重要，可能關系到長門的生死存亡。現在我們必須要窮盡一切可能，去猜測皇帝的腦子裏到底在想什麽，以及應該如何應對。如果找不到化解的方法，天下又有誰能和皇帝相抗衡呢？”

韓心之久久沒有言語，過了好一會兒才開口：“能不能先告訴我，你是怎麽得到李翰的腰牌的？他現在是生是死，人在哪裏？”

“抱歉，他已經死了。”安星眠把自己遇上李翰的情形向韓心之講述了一遍。韓心之聽完，眼眶裏慢慢有了淚光。

“他最終還是沒能活著回來告訴我們事情的經過，看來這個謎團，終究永遠也無法解開了。”他顯得很頹喪。

“不，線索並沒有完全消失，他臨死之前，還說了一句話，”安星眠說，“他說的是：‘不能怪我，須彌子那麽厲害，我出手也救不了他們！’”

韓心之聽到“須彌子”三個字，突然又有些激動，但他強行壓抑住了，最後只是狠狠籲出了一大口氣。安星眠忙問：“這個須彌子是誰？我和我的老師都沒聽說過他的名字。”

“須彌子，是這個時代最可怕的一個屍舞者。”韓心之試圖恢覆平靜，但還是難以抑制話語裏的顫音。

“屍舞者？”安星眠不覺皺起了眉頭，“就是那些能夠操控屍體，甚至能用屍體作戰的怪物？”

“怪物這個詞是不妥當的，那也不過是一種生存方式而已，”韓心之說，“但是他們的確行事詭異，幾乎從來不和外人往來，除了他們自己，沒有人明白他們是怎麽生活的。我也不過是碰巧，遇到過一位見多識廣的秘術士，才聽說了須彌子的名字。他告訴我，人們寧可遇上天羅和辰月，也不願意遇到須彌子，因為天羅和辰月至少不會因為看上你的屍體而殺死你。”

“看上你的屍體……這句話還真是奇怪。”安星眠一笑。

韓心之卻沒有半點笑容：“你別笑，那正是須彌子為人所畏懼的地方。屍舞者所驅用的屍體，都是經過嚴格篩選的，有自己的一套獨特的標準。並不是身強力壯的人就一定合用，也不是瘦弱的人就一定沒有用。須彌子的眼光比別人都毒辣，一眼就能從活人的體貌中判斷出是否適合成為行屍，並且只要被他看中了的人，幾乎無一例外都被他殺害搶屍。”

“看來這是個相當厲害的角色啊，”安星眠沈吟著，“照這麽說，根據李翰的那句話，大概你的那些同門都是被須彌子看中了，要用他們做行屍？”

“這個可能性非常大，”韓心之的語聲很悲憤，“我那位秘術士朋友告訴我，曾經有一次，瀾州一家鏢局的少鏢頭被須彌子看中了。須彌子十分囂張，竟然事先送了一封信到鏢局，預告說他將會帶走那位少鏢頭。少鏢頭的父親，也就是鏢局的總鏢頭十分惱火，邀約了一大批朋友來助拳，想要殺死須彌子，可是沒想到……”

“最後所有人都被須彌子殺死了，少鏢頭的屍體也被帶走了？”安星眠問。

“你說對了一半，”韓心之說，“所有人都被殺死了，但是被帶走的屍體卻是總鏢頭的。他還故意留下了一個活口，好讓他傳話給收屍的人，他原本是看中了少鏢頭，但是進入鏢局後，卻發現總鏢頭的素質更高。他說，在屍舞者的眼中，死者生前的年齡根本無足輕重，死去的人永遠也不會老。”

“死去的人永遠也不會老……”安星眠重覆了一遍，覺得這句話真是意蘊深遠，不由得有些出神。過了一會兒，他才定了定神：“那麽，現在你可以告訴我，二十三年前究竟發生了什麽嗎？我知道這很為難，但為了長門，希望你能盡可能地多告訴我一點。”

韓心之低下頭，躊躇了很久，最後才猶猶豫豫地點了點頭：“我可以告訴你一些不涉及天藏宗機密的事件經過，雖然我不知道這樣做是否合適，但是……如你所說，如果長門都毀滅了，天藏宗的名頭又有什麽意義呢？”

二

“二十三年前的聖德二十年，我進入雲中僧院不過兩年的時間，只是一名普通的入門弟子，根本無權接觸宗派裏的核心事務，”韓心之回憶著，“但我並沒有覺得有什麽關系。真正的長門修士不會在乎地位，只會追求修行本身。天藏宗並不是一個很大的宗派，但是有著久遠的歷史和堅定的信仰，在我讀過的長門典籍中，天藏宗對長門經的闡釋是最能引起我共鳴的，所以我對僧院裏的生活十分滿意，甚至希望就這樣一直到死。”

“但是就在聖德二十年，你的希望破滅了，是麽？”安星眠問。

“是的，就在那一年的冬天，確切地說，是冬春交界的時候，”韓心之的臉色有些陰沈，“那一年八月的時候，我們僧院派出了三十個修士去往北邙山，執行某項秘密的任務。那不是普通的修行者所能了解到的內容，何況對於長門僧來說，克制自己多餘的好奇心本身也是修行的一部分，所以沒有人去打聽，大家仍舊平靜地過著日子。然而到了十一月，夫子們開始擔憂起來，因為那三十個人並沒有按照原計劃回來，非但蹤影不見，連例行的信件也沒有。”

“這可奇怪了，雲中離北邙山那麽近，不應該一下子消息全無的。”安星眠琢磨著。

“所以我們開始派人去尋找，”韓心之說，“先後派去了四批人，整整找了將近三個月，一直找到第二年的春天，始終都沒能找到。因為他們此行的任務十分重要，一路上對自己的行蹤一直註意隱匿，都是分批進山，到了無人煙的地方才會合，所以見到過他們的山民也極少，能記得住的基本都是十一月之前的偶遇了。”

“所以到最後你們也沒能打探出任何有用的消息？”

“完全沒有，開春之後，進山采藥的人也漸漸多了起來，我們只好放棄了尋找，”韓心之說，“那時候我們普通的修士都在猜測，也許他們是遇到了什麽山崩或者泥石流之類的災難，集體遇害了。因為那三十個人和我們不一樣，他們個個都身懷武功，其中領頭的幾位武功還相當高明，遇到一般的猛獸或者強盜，應該有能力應付。當然了，要是碰上大股的盜匪，又或者是集體出動的江湖幫會，大概是敵不過的，可是……可是……”

“可是怎麽會有一大群人去和與世無爭的長門僧為難呢？”安星眠替他說完。

韓心之嘆了口氣：“是啊，當時我們也是那麽想的，而且這雖然是一個不幸的事情，但畢竟長門不是市井幫會，不需要靠人數來填充門面，我們都覺得此事也不會對僧院造成太大的影響。但是萬萬沒有想到，放棄尋找之後不到一個月，僧院裏最德高望重的幾位夫子，卻自己大吵了起來。”

“夫子吵架？這可真是很少見哪。”安星眠有些意外。其實何止是很少見，可以說基本就沒有人見過。長門本來就是一個不牽涉權力與利益的組織，能被人尊稱為夫子的修士更是有著高尚的品德和隱忍的態度，就像章浩歌那樣被人打掉牙齒都不生氣，和外人尚且不會爭吵，何況自己內部爭鬥？

“而且吵得非常厲害，雖然是關著門吵，門外也能聽到，”韓心之繼續說，“我們都嚇壞了，沒有人敢去勸，而且恪守著規矩都躲得遠遠的。事後想想，我也有些埋怨自己實在是太古板了，假如當時能去偷聽一下，也許就能知道他們究竟為了什麽而爭吵了。”

“太循規蹈矩了也不是什麽好事啊，”安星眠很是無奈，“那後來呢，他們真的吵翻了？”

“不只是吵翻了，後來，我們的一位名叫岑明的夫子自殺了。”韓心之垂下頭。

安星眠意識到了事件的嚴重性，對於長門僧而言，苦修是人生中的必修課，任何的苦難挫折，對他們而言都只像是“跨越一道道的長門”，即便有心智實在不堅定的人，大不了退出長門不再受苦就行了，這是一個自由的組織，沒有信仰者絕不會強留。但一個德高望重的夫子竟然會自盡，這實在是件匪夷所思的事。

“我猜想，他可能是覺得自己做出了什麽極端錯誤的決定，以至於大大危害了天藏宗，這才會選擇自殺的吧？”他最後猜測說。

“我們誰也不知道，”韓心之搖搖頭，“但你這個說法也許是成立的，因為那幾位夫子吵架的時候，我們有人隱隱聽到了‘背叛’‘是你指使的’這樣的話。也就是說，他們都懷疑岑夫子，認為是他在幕後操控了那些失蹤的同門。可是他們為什麽失蹤，岑夫子又為什麽要在背後操控，當時沒有任何人知曉。不過現在我總算知道了，岑夫子和那三十位同門都是無辜的，是須彌子殺害了他們。”

“但他未必不是說的假話，也許是臨死前用假話為自己洗脫罪名呢？”安星眠說，“有些人重視名譽勝過生命，就算是要死了，也希望死後能留下一個好名聲。”

“那我就不得而知了，”韓心之繼續搖頭，“現在就算知道真相也沒有太大意義了，岑夫子自殺了，僧院剩下的幾位夫子心灰意冷，慢慢都離開了。剩餘的僧人也都覺得這樣的環境實在不適合修行，逐漸散去，最終僧院消失了，我也跟著我的老師去了其他的地方。天藏宗還在，但也元氣大傷。”

韓心之半閉著雙目，臉上表情覆雜，最終只剩下一種近乎麻木的平靜。雲中僧院二十多年前的繁盛輝煌早已遠去，只剩下這個看上去無比衰老的舊人，還能在記憶中追尋一下消逝的時光。

安星眠沒有打擾他，任由他靜靜地追憶著，最後韓心之主動開口了：“事情經過就是那樣，但我知道，你還有最後一個問題要問。”

“是的，我很想知道，你們天藏宗固守的秘密究竟是什麽？又是什麽樣的秘密會害得三十個長門僧送死、一個僧院分崩離析？”

“對不起，我還是不能告訴你，我沒有這個權力，”韓心之的話語裏充滿了歉意，“事實上我過去也一直不知道，後來我的老師臨死之前，考慮到天藏宗處境艱難，才違反禁令告訴了我天藏宗的真正秘密，而我聽完之後，更情願自己從來沒有聽到過。”

“那什麽樣的人有權告訴我呢？”安星眠很不甘心。但他也知道，長門僧這個群體，一旦固執起來基本上是無藥可救的，會像老師章浩歌那樣明知必死還要去送命，所以只能想想別的辦法曲線救國了。

“沒有人有這個權力。”韓心之只說了這一句話，然後就繼續保持沈默了。

安星眠只能攤攤手，回到地面上。他向白千雲形容了方才的談話，火爆性子的白千雲立即忍不住了：“這幫長門僧的腦袋不只是木頭做的，裏面塞的還全都是狗屎！都是狗屎！——啊，抱歉，我沒有說你。”

“沒什麽，我也經常忘記了我還是個長門僧，”安星眠笑了笑，“可是，如果弄不明白天藏宗隱藏的秘密究竟是什麽，就沒有辦法解開皇帝的謎團了。而現在看起來，指望天藏宗的弟子主動告訴我是不現實的。要是在往常，我還可以去尋求我自己宗派裏的夫子們幫助，也許他們當中有人見多識廣，知道那件事。但眼下，到處的長門僧要麽被抓，要麽躲起來避禍，要找到他們，還要碰巧找到知道這件事的人，有點大海撈針啊。”

“我認識一些很厲害的秘術士，”白千雲說，“不行的話，咱們動點硬的，用讀心術從那個姓韓的木頭腦袋裏直接把你要知道的挖出來。”

“沒用的，長門僧常年用冥想來鍛煉自己的精神，雖然也許不懂得秘術，但對於讀心術的抵抗能力一定是很強的，”安星眠搖了搖頭，“不過我倒是想到一個人，也許可以告訴我們答案。”

“你在說誰？”白千雲一楞。

“就是那個很有可能把三十位長門僧一鍋端的屍舞者——須彌子，”安星眠說，“他也許是最後見過那三十位長門僧的人，一定會發現一些什麽。”

“可是，長門僧們不肯說，屍舞者難道就是軟骨頭嗎？”白千雲有些疑問。

“這個麽，關鍵在於長門僧是軟硬都不吃，可屍舞者卻未必不能誘之以利，”安星眠說，“雖然我對屍舞者了解不多，但也知道他們要生存就必須要有充足的屍源和藥物，這兩樣都是可以用錢解決的——別忘了我是個有錢人。”

“好吧，有錢人，算你狠，”白千雲拍拍他的肩膀，“咱們什麽時候出發？”

“咱們？”安星眠微微一楞。

“幫人幫到底嘛，”白千雲大大咧咧地說，“你既然都答應了要幫我查找身世之謎，這麽大的恩惠我不能白收，只能先幫你做點事兒啦。”

安星眠笑了起來。他原本就是個隨性的人，自然也很欣賞白千雲的隨性，並且知道，假如自己不同意的話，這位火爆脾氣的新朋友多半要立馬翻臉。然而尋找一個屍舞者註定是一樁十分艱辛的歷程，少不了無數的跋山涉水，他偷偷瞧了一眼白千雲的腿，在心裏嘆了口氣。

“你幫我忙我不反對，不過我覺得，你幫我做另外一件事也許更好，咱們倆分工合作，更有效率些，畢竟時間已經很緊迫了，”他斟酌了一會兒後說，“何況，這件事十分艱難，以我的能力恐怕難以完成，只有你才能行。”

這後半句話無疑搔到了癢處，白千雲摩拳擦掌：“什麽事？”

“要查清皇帝對長門動手的真相，我們可以雙管齊下，”安星眠說，“我去尋找須彌子，挖掘歷史的陳跡；你可以從現實入手。”

白千雲想了一會兒，眼前一亮：“你的意思是說，直接查找皇帝的真實動機？”

安星眠點點頭：“不管皇帝是出於什麽目的，他一定不可能拍拍腦袋突然發瘋要對付長門，必然會有什麽誘因。而皇帝是什麽人？幹任何事情，身邊大概都會圍繞著各種各樣的隨從，從他們那裏大概也能打聽到一些蛛絲馬跡。你既然幹的是賣河絡兵器的地下營生，人脈肯定很廣，或許會找到一些關系的。”

白千雲沒有猶豫：“行，就按你說的辦，你不但聰明，而且還很好心。”

“好心？”這次輪到安星眠一楞了。

“你不過是擔心我的腿腳經不起折騰，所以給我派一個只需要通通信件或者派人跑腿，不需要親自勞動的活兒，”白千雲拍拍他的肩膀，“但沒準兒這還真是個正確的方向，我的關系網比一般的朝廷官員還更有效。我去試試吧，就不拖著這兩條廢腿瞎逞強了。”

“我喜歡和聰明人交朋友。”安星眠喃喃地說。

“不過，你打算怎麽去尋找那個名叫須彌子的屍舞者呢？”白千雲問。

“隨便找一個屍舞者，然後打聽一下唄。”安星眠說得很輕松。

隨便找一個屍舞者，這話說起來容易，要付諸實踐卻很艱難。屍舞者不會在臉上寫字，標明自己的身份，而他們原本就是一些離群索居、遠離人世的隱居者。安星眠這些年來所接觸的基本都只是長門的同門，一下子要想到一個找屍舞者的方法，還真是有些茫然。

結果又是白千雲幫了他的忙。這兩天恰好有一個他的老主顧來找他購買新的兵器，於是他順便向這位顧客打聽了一下皇帝與屍舞者的情況。該主顧是一位宛州有名的劍客兼社會活動家，向來人脈很廣、消息靈通。非常遺憾的，他也對皇帝的舉動一無所知，並且不認識任何一個屍舞者，但卻提供了一個與屍舞者相關的重要信息。

“就在這一兩個月，有一場屍舞者的同道研習會將要舉行，想要找屍舞者，就去那個研習會好了，一抓就是一大把。”劍客說。

“同道研習會？那是什麽？”白千雲問，“難道是像長門僧開法會那樣的無聊場合？”

“只是名字聽起來無聊而已，”劍客笑了起來，“實際上可比什麽長門僧的法會刺激多了，因為那是屍舞者們比拼屍舞術的大會。”

“那不就是比武大會麽？”白千雲立即露出一臉的神往，“好家夥，一群屍舞者指揮著無數的屍體對打，這樣的場面可少見得很哪！”

“豈止是少見，這世上絕大多數人活一輩子都見不到，”對方嘆了口氣，“可惜你我都在這絕大多數人的行列裏。這樣的盛會是不允許讓外人參加的。”

“那你又是怎麽知道有這麽一個大會的？”白千雲問。

“說來也巧，還正好和大會本身有點關系，”劍客說，“我不認識任何一個屍舞者，但幾年前，我的一位故人和幾個朋友在山中采藥的時候誤闖入屍舞者的研習會，幾名朋友當場被殺，而那位故人身中劇毒，僥幸逃回家，雖然想盡了各種方法驅毒，但兩個月後還是毒發身亡了。他的兒子從此決心覆仇。一個月之前，他來向我借一把好刀，說是打聽到了最新一次的研習會將在宛州的幻象森林內舉行，所以要去殺幾個屍舞者報仇。”

“殺幾個屍舞者報仇……”白千雲琢磨著這句話，最後苦笑著搖搖頭，“天底下的仇怨就是這麽衍生開的。算了，不說這個，幻象森林倒是距離雲中不遠，但森林的地域如此廣大，你知道具體的地點嗎？”

“他也只打聽到是在森林裏一處叫做萬蛇潭的地點附近，具體只能自己去找，”劍客說，“你怎麽了，也打算去找屍舞者的晦氣？”

“不是我，我一個朋友想找屍舞者打聽點事，也未必就要得罪他們。”白千雲謹慎地說。

“如果不是逼不得已，最好不要和屍舞者打交道，”劍客說，“他們的腦子裏裝的就不是正常人所想的東西，在他們眼裏，我們都只不過是一堆預備屍體，只有死了變成行屍，才算是有價值。”

“預備屍體……這還真是個好稱謂，”白千雲嘟囔著，“不過我那位朋友是一定要去找屍舞者的，但願他回來時還能只是預備屍體，而不是變成真正的死屍。”

“我對此表示悲觀。”劍客誠實地說。

三

坐在去往幻象森林的馬車裏時，安星眠一直在思考著一個問題，當年的那些長門僧，會不會就是因為無意中沖撞了屍舞者的研習會，才被須彌子殺害滅口的呢？自從從白千雲那裏得到了關於研習會的線索，他就很難抑制住自己的好奇心，盡管這樣的好奇心和長門僧應有的修養是完全相違背的。

屍舞者之間的拼鬥，這是多麽令人驚懼，卻又同時令人欲罷不能的勝景啊。安星眠想象著，在一個伸手不見五指的深夜，幻象森林裏萬籟俱靜，突然間，一陣細密的腳步聲打破了夜的沈寂，一隊隊面容慘白的死屍踏著整齊而僵硬的步伐走過，身上飄浮著淒厲的磷火，恍如剛剛從幽冥世界破土而出的亡靈。被他們踏過的青草變得枯萎，土地化為黑色的沙，連林間的風都似乎停滯了。

當然，這只是他胡亂的想象，他從未見過真正的屍舞者，也沒有見過真正的行屍。也許行屍表面上看起來和正常人毫無區別呢？不管怎麽說，見到屍舞者才能得到真相，雖然這個行動非常危險，一不小心就會賠上小命，但他別無選擇。

幻象森林位於宛州西南部，占地廣大，歷史上曾經是一片濃密的原始森林，其中路徑覆雜，還傳說有怪獸毒蟲出沒，每年都有不少失蹤者的報告。後來人們開始在此處大肆砍伐，一度讓森林面積大幅縮小。到了這時候大家才發現，那些光怪陸離的傳說最終也都沒有出現，紛紛在飛舞的鋸條和斧子面前化為烏有。

到了後來，一位皇帝在夢中見到了天神，據說天神在該夢境裏十分憤怒，聲稱幻象森林維系著九州的氣運，不容許凡人侵犯。這位皇帝醒來之後，居然就相信了這樣的無稽之談，下令禁止采伐。這讓附近的造船業遭受到了重大打擊——幻象森林再向西南延伸，就是著名港口和鎮，造船業一向發達。

“所以說人活在世上怎麽都不帶勁，就得當皇帝，”這個喝得半醉的酒客說，“你看看皇帝多威風，一句話就能保住一大片

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