“三皇子，你喜歡這個嗎。我親自為你買的。”

“三皇子，你嘗嘗這個吧，我第一次做糕點哦。”

“三皇子，你最喜歡的書是哪一本。兵法和孔孟，更喜歡哪一個。”

不知何時，鐘寶青對陌希睿越來越粘了。陌希睿偶爾會回應，大部分時間是置之不理。可是鐘寶青卻並不在意，在她的眼中，陌希睿就應該是這般，才惹人喜歡。

她還想再去追，鐘世楠將她攔住。

“妹妹，你幹嘛總追著三皇子，不如來追追哥哥我吧。”

而鐘寶青每次都會揚起下巴，“我才不要追哥哥，哥哥最討厭，總是欺負我。”

其實，重要的不是哥哥討厭，而是對陌希睿的喜歡。

“你說什麽。”這日，戰車剛剛鑄成，鐘寶青正打算叫父親去觀摩，卻聽到了屋內的對話。

鐘寶青徑直沖了進去，大聲地問道：“為何要送去質子。父親，我們又沒有輸，為什麽要這麽做。”

對她冷漠多日的陌希睿終於有了反應：“這也是沒有辦法的，既然雙方處於休戰期，防止兩國任何一方在休戰期未結束時發起進攻，這是最好的方法。湘國也同樣有人來我們楚明。”

“這怎麽能一樣。”鐘寶青掐著腰說：“湘國送來的，不是普通百姓家的兒子嗎。為何我們楚明就要送去皇子。九皇子已經很可憐了，再將他送去湘國，豈不是讓他孤單一人。不行，父親，你去與皇上說，讓他不要送走陌希辰。”

鐘奎山皺眉：“寶青，我知道你與九皇子感情深厚，可是這是沒有辦法的事情。九皇子送去了湘國，反而能保他平安。”

鐘寶青身形一怔，她怎麽忘了，父親可是曾經要殺他的人啊。

那麽在這一路上，陌希辰會如何。

父親會讓人保護他，還是會殺害他。

“父親……”

鐘寶青想著想著，竟然跪在了地上，這一動作，讓屋子裏的所有人都震驚了。這還是那個讓鐘奎山頭疼的鐘小姐嗎。竟然這麽輕易地就跪下了。

“父親，求求你，既然不能改變他成為質子的命運，那麽就請您保護他，萬萬護他周全。”

鐘奎山眼眸微動，他不知，鐘寶青分明十分粘著陌希睿，為何此刻表現出對陌希辰的無比愛護。難不成，她已經看出了那日獵場中的端倪。

鐘寶青誠懇的目光和語氣，讓鐘奎山點點頭。

“這是自然。你便安心吧。”

鐘寶青屍魂落魄地離開。她還曾經勸說陌希睿，不要總用那樣的眼光來看待周圍的人。或許，是她錯了。她不了解他的世界，所以不該這般評價他的世界。到底是怎樣的父親，會舍得將自己這麽年幼的兒子，送往敵人的懷中。其他八個皇子是兒子，難道陌希辰就不是了嗎。

“你這樣的話，以後只許在我們的面前說說，若是回京，千萬別到處張揚。”

身後，熟悉的聲音傳來，鐘寶青轉身，只見陌希睿正背著手站在她的身後。

鐘寶青低下頭，“為什麽。主張他不該被送走的，應該是你，原本就不是我該做的。三皇子，他是你的弟弟，你難道就不緊張嗎。”

陌希睿淺笑，完全看不出傷心。

他的表情總是那麽讓人捉摸不透，這點，讓鐘寶青感到疏遠。

“呵呵，你以為我不想替代他嗎。我不想為他求情嗎。只是，這是父皇的命令。父皇是皇上，君子一言，便不可更改。他自幼不得父親寵愛，所以，這樣的結局是註定的了。”

“註定的結局。”鐘寶青淺笑：“三皇子不要跟我說，這是皇族不得已的命運。就算是普通人家的人，父親待兒子都是極好的。在我們將軍府，庶出的哥哥們，享受的生活和教育是與我的哥哥一樣的。同樣是兒子，為何皇上不能一視同仁。”

“一視同仁，就代表著更多的流血犧牲。父皇不寵愛的，並非是真的不寵愛。虛虛實實，這就是我們的生活。”

鐘寶青被繞糊塗了，微微搖頭：“我聽不懂。”

陌希睿轉過頭來，“聽不懂就對了。你最好聽不懂，這樣才能保持你可愛的本性。”

他，說她可愛。

鐘寶青回過神來，這才發現他們正比肩坐在回廊之上，而他英俊的臉頰，與她近在咫尺。

臉色一紅，鐘寶青嗖地站起來。

“我，我知道了，我走了。”

然而，望著她跑走的身影，陌希睿的眸光卻越發深沈。

……

“為什麽不許我去。”

好容易等到天氣暖和，鐘奎山卻不讓鐘寶青離開，還命人將她五花大綁地綁在將軍府中。

鐘寶青拼命掙紮：“哥哥，哥哥。你救救我，讓我跟你們一起去吧。”

鐘世楠這次站在父親的一方：“妹妹，若是別的戰役，我們便帶你去了。可是湘國不同，湘國的人太過兇猛，又經過一個冬日的休整，結果如何，我們也不知道。你便安心在家裏呆著，照顧好母親，其他的，都交給我和父親就好。”

“那我不是白練武了。哥哥，哥哥。嗚嗚嗚，讓我走，讓我走。”

“裝哭也沒有用。”

鐘奎山從屋內出來，由鐘夫人親自為他系上披肩。

“你就給我留在家，已經是大了一歲的人了，不能再這樣亂跑。再過幾年，你都能嫁人了。總是跟著大男人混軍營，以後誰還敢娶你。”

鐘寶青努著嘴，真是可惡，為什麽讓她做女人。

……

“還沒有收到老爺的信嗎。”

已經過去半月之久了，一月一封的家書，到現在都沒有送達。鐘夫人開始擔心起來。

管家搖搖頭：“夫人，或許是信使在路上耽擱了，前陣子不是說在發大水嗎。怕是橋壞了需要繞路吧。”

“可是，若是都沒有收到也就罷了，許多將士的家眷都已經得到家書了……”

母親的擔憂，讓管家啞口無言。

的確是這樣的，父親和母親之間的感情深厚，每月必有一封家書，可是這次家書遲遲未到，這讓整個將軍府都蒙上了焦慮的陰霾。

“報信的士兵呢。他或許知道。”鐘寶青問。

管家搖搖頭：“問了，可是什麽都不說，說是軍事機密。哎呦，也不知道這些當兵的是怎麽想的，對家屬，有什麽可保密的……哎……”

管家離開，鐘夫人捂著胸口，又開始哭起來。

“若是老爺出了什麽事，我也不活了。”

“母親，您別這樣，父親一定沒事，您放心吧。”

“寶青，這讓我如何能放心。你父親向來是個謹慎顧家的人，這次是怎麽了，竟然沒了音信……”

鐘寶青咬著嘴唇：“不如，母親，我去找父親吧。”

鐘夫人微楞，下一刻立刻禁止：“不行，你忘了你爹是如何警告你的嗎。這場戰役非同小可，你去了，只能添亂，還讓大家為你擔心，不行，你不能去。”

鐘寶青繼續勸道：“母親，我不是已經開始看女孩子看得東西了嗎。什麽女則刺繡，我都在學了。可是這次父親了無音信，我想要認真學習也不行啊。我保證，我只是去看看父親是否安泰，若是沒事，我立刻回來向母親稟報。”

鐘夫人再三確定：“一定要立刻回來。”

鐘寶青強忍住心中的興奮：“好。”

……

一年未到這裏，鄂城還是昔日的模樣。鐘寶青騎著小馬，進了城門，卻覺得陳設雖未變，可人們的臉上都帶著幾分緊張的情緒，再無之前的那般祥和。

“聽說了嗎。鐘奎山鐘老將軍和鐘小將軍都在那場戰火中，被活活燒死了。”

“是啊，最近大部分楚明士兵都在回防，看來著傳聞是有幾分真實的。”

“哎呦，鐘家將一死，那軍營中豈不是只剩下那位十幾歲的皇子了。”

“正是呢，黃口小兒都能打仗。我看啊，這鄂城也快守不住了，我已經回家囑咐我家婆娘，士兵只要一進城，甭管他是哪一方的，立刻帶著孩子們離開。”

剛到鄂城，就聽到百姓們這樣的議論，鐘寶青的心高懸，趕忙跑過去：“二位老鄉，你們剛剛說，鐘老將軍怎麽了。”

兩位上下打量了她一番：“小姑娘，你是誰啊，為什麽要打聽鐘老將軍。”

“你是商人家的閨女吧，看你穿得這麽好，可千萬別再往前去了，否則，湘國人打進來，還不劫了你。”

“這麽說，這場仗，是輸了嗎。”

兩人紛紛搖頭：“依我看，是贏不了。軍隊裏都在隱瞞鐘老將軍的下落，怕是不好。所以，想要經商，盡快到別處去吧，人財兩空有你哭的時候。”

鐘寶青的腳步虛無了，險些摔倒在地。

都被燒死了。輸了，不，這怎麽可能。父親那樣勇猛的將軍，如何能這樣被輕易殺死。

騎上馬，鐘寶青用最快的速度向軍隊的方向跑去。

父親，就算是死，也要等著寶青前來。一定要啊。

她不知，從她進城的那一刻，就已經被人盯上。

其中一個穿著楚明服飾，卻說著一口湘國語的人摩挲著下巴，一瞬間恍然大悟：“想起來了，她，不就是那個盜走戰車圖的鐘小姐嘛。”

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