“wake up.”

意識緩緩脫離充斥著海腥味的夢境……謝九睜開眼，只見一張面色慘白的臉正朝他看。

謝九嚇得一哆嗦。再仔細一看……原來只是有著慘白面頰的玩偶。那玩偶做的有點意思，身上穿著色彩艷麗的華服，厚髻垂髫，手上還拿著一柄木扇。

在旁邊這樣的玩偶足足有七排。第一排的兩個玩偶看起來權勢很高，一男一女兩個娃娃端莊的坐在那。

——依次下來還擺放著侍女般的人形，手上還拿著酒杯和酒壺。

第三排的幾人大約手上捧著樂器，扮作十分生動的稚童。再往下還有擺著吃食，碟碗的一層，針線盒和梳妝臺茶具單放一層，下面還有牛車和轎子，最後一排足有十五個娃娃。

謝九越看越覺得有意思……這些人偶或站或坐，手上動作各不相同。臉上表情也各有各的趣味，仿佛一出盛大的舞臺劇立在面前。

——玩偶的衣服都極為華麗奢靡，上面印花直泛金光。

謝九數了一下，一共有七階，堪堪占了大半面墻，頂上是偏暖的打燈。旁邊的博古架上還有幾支桃花梔子和玩偶們相映成趣。

謝九從沒來過這個房間，他坐起身來才覺得腰疼，再一看自己身下是個完全由紅木黃花梨雕成的木桌。這間房看起來像儲物室。他盯著旁邊那面人偶架子，腦海裏不由得浮現出一個詞。

“人偶雛壇”。

之前聽執行員們提起過。是東瀛那邊獨有的傳統。好像是用玩偶來做祈禱活動，像這樣的玩偶會擺在家裏一段時間作為裝飾。當初那幫執行員們還想把他定位成這種乖順的玩偶娃娃以討求Neil的青睞。

對了，Neil在哪……

謝九暗暗戒備，這裏雖然裝橫奇異古怪，但應該還處於Neil掌控……尤其是這間屋子，他怎麽看怎麽感覺是Neil那個變態用來放收藏品的地方。

就在這時，謝九聽見屋門被打開的聲音。他懶得裝睡，幹脆大剌剌的坐在紅木雕桌上。

“醒了？”來的工作人員穿著放逐之地統一的制服，面無表情活像個羅剎。見謝九點頭，那人繼續道。

“那位讓我帶你去準備。”

謝九不願意動換。

那個工作人員顯然得到Neil的囑咐，他進一步解釋道。

“那位的意思是，待會的演出中有你的熟人，所以需要帶你去準備。”

又是演出……難道Neil其實是個隱藏的舞臺狂熱者，超級追劇迷……

從審判日到現在，跟著Neil這一路上謝九的膽量和眼界倒拓寬不少。

況且他也好奇，Neil口中自己的熟人會是誰……

……

被戴上眼罩的謝九乖順隨他走，心裏已經好奇的不行。走著走著，謝九聞到一股風吹拂過黑麥草的味道，一如他第一次看見放逐之地大門時聞到的味道……

謝九一路跟在工作人員身後沒人攔，不過始終感覺有人再看自己，直到坐上車那種感覺才消失。

車內空間寬敞，坐墊柔軟舒適到謝九忍不住用屁股蹭了又蹭，座椅也調的相當舒服，坐在後排還能無阻礙的把腿伸直。

車窗升起後隔絕外部所有噪音，地盤穩到一路下去竟像在無聲滑行。

幾人一路無話。

行車過程中，謝九幾次無意識的伸手撫上眼罩，想把它摘下一看究竟。就在這時，車停下了，旁邊的工作人員幫他把眼罩取下。

謝九看一眼窗外，感覺自己從巴迪那裏收到的光汙染此時又炯炯襲來。

從鐵欄處往裏可以看見綠色的花園，陽光照在綠葉上仿佛能看見露水閃爍著光輝。修葺整齊的綠植有序的排在兩邊。鵝卵石鋪就的立道旁有一彎小湖泊，上面架著可供通過的木板橋。

——更遠處，一棟精巧的別墅沈默矗立在那裏。

謝九在臟街上從沒見過這種精致的別墅，即使是街上最有錢的良哥也沒有這麽壯觀宏大的裝修。謝九的理念更是有個住的地方就行。

他對房屋裝修沒什麽概念，不過此刻也感嘆應該是極有閑心的人才會大把功夫廢在這種曲水流觴的意趣上。

似乎方圓幾裏都是綠野草場。這棟建築便有種舍我其誰的感覺。現在看來這裏應該就是Neil所謂的“演出現場”，如果真在這兒整什麽血腥劇場的話……

反正謝九不虧——房子不是他的。

一路穿過林蔭道花園，走過的木板橋下還能看見活潑的游魚，有金有紅全是錦鯉，水面清澈見底，從木板上走過時魚群就跟著他們游，像是一點都不怕人。

謝九看著前面工作人員的制服後背，不知怎麽，那個幼小身影浮現在腦海中。

那個被女人硬生生拖進鐵籠裏的稚童，初見時連握住他的手都會感到膽怯。他走到今天這個地步，究竟付出了多少……

一把能削鐵如泥的劍尚需照流程千錘百煉，何況活生生有血有肉的人。

謝九想到了歷史上那位“縱使迎來三度落陽”的暴君，他們都奮力逃脫著命運瘋狂的碾壓。唯一的不同是Neil成功了。於是人們忘記他過去之恥，只傳頌其血腥之名。

這棟別墅、放逐之地、包括那些為他效勞的人……本質其實都是被Neil征服的血腥掠地。於是所有人不敢直呼他姓名，連巴迪也稱他為“主”。

這是他應得的榮耀。

不過這不是謝九該去想的事情，他是鑰匙，負責“開鎖”。一把鑰匙不需要擔心鎖會不會生銹，會不會壞掉。鑰匙只需要幹脆利落的把鎖頭解開。這是謝九來這裏的意義，他不會忘。

可那身穿軍服的背影頑固停留在他腦海裏。

他想起那雙手的溫度，冷如極北之地永不融化的堅冰……

隨工作人員穿過別墅裏的彎繞回廊，最後在一間上面雕有鏤空櫻花紋的木質推拉門前停住。謝九看見上面用顏體風雅的寫著兩個字“空蟬”。

推開門，只見裏面霧氣繚繞，居然是一處浴湯。

“你有一個小時。”

謝九眨眨眼，眼前確實是浴湯……此刻空無一人，霧氣裊裊，水從池邊白玉獸形口中汩汩流出。謝九用腳尖輕點了下水面，溫度正合適。

不懂Neil讓他來此的用意，謝九便不再去想。

眼前有更重要的事，泡池子！

直到熱的泉水漫過頸部，謝九忍不住滿足的喟嘆。以前在洗浴中心泡的那些澡怕是全餵給狗了。管他前面的演出會有美女狂蛇還是刀山火海……泡池一刻值千金。

謝九忍不住想，雖然Neil是個神經病，但福利真心沒的說，至少比執行小組那幫執行員們好多了。在放逐之地讓謝九自由活動洗澡抽煙，出來還帶他跑池子。

如果Neil此刻在這兒他一定要好好表表忠心……

在池沿的托盤上還放著冰桶，冰塊裏面有瓶梅酒。旁邊擺兩只白瓷酒盞，還專盛有一碗新鮮青梅。在托盤右側擺著一疊盒子。

謝九好奇的抽開一層，裏面竟是精巧的四碟下酒菜。有小塊的南瓜片，其他三樣他不認識。配套的夾層裏還細心的擱著筷子。

謝九又是倒酒又放梅子一時間忙的不亦樂乎。他美滋滋的夾了一筷子南瓜，又喝一口酒。新鮮的梅子在口舌滾一圈然後被哢嚓咬碎，唇舌裏便一股梅子特有的酸甜。

酒液凜冽，一下肚反而緩和了周圍的熱意……謝九索性從水中站起來，靠在璧上大嚼青梅。

不知過了多久，一瓶酒見底了，謝九臉上也悄然升上一抹酡紅。

等Neil進來的時候，謝九瞅他一眼，連忙把身體浸在水中，只把鼻子和眼睛露出水面，邊蹲下還邊吐著泡泡。

“……”Neil不動聲色的看他。

‘快走，快走。’謝九想用眼神把Neil趕走。他正奇怪呢，Neil這次居然沒穿軍服，一時間讓他有種白天撞鬼的錯覺。

“出來。”Neil命令道。

“咕嚕咕嚕咕嚕……”

Neil放下手中的東西，見謝九還是縮在水中很沒有眼色的樣子。他慢條斯理的挽起褲腿，竟直接邁入水中。

“粗魯、不講理、玷汙池子的人！”

梅酒後勁大的嚇人，謝九舌頭一軟直接把心裏話滾了出去，嚇得繼續縮回水裏吐泡泡。

眼瞅Neil眸色轉深，謝九趕忙逃向後方，游了一會感覺不對勁……謝九回頭一看，原來自己腳脖正被Neil死死攥著。

“出來。”Neil輕拽了下他的腳脖。醉醺醺的謝九勇於拔老虎胡須，一看Neil沒生氣立刻得寸進尺。

“我不。”謝九否決的強硬。

Neil顯然是個行動派，見謝九耍狠撒潑的樣子也不惱，只硬拖著腳脖把他拽到自己身邊，謝九正瞇著眼看他呢，被這力道猛的一拉，在水裏打了個趔趄，等眼睛睜開時正好看見Neil那雙翡翠色的眸子盯著他。

謝九打了個酒嗝，突然把四肢攤開裝作投降狀。他嘴中還在不停嘟囔。

Neil湊近一聽，倒像是臺詞……什麽“大哥別殺我”之類的。

Neil的手本來在水下穩托著謝九的腰讓他不至於窒息，這會也松了手。隨著一陣劇烈的撲騰聲……謝九猛地竄出水面吼道：“你特麽幹什麽！”

對面沒吭聲。

謝九揉了揉眼睛，看清來人後立刻訕笑。

“哎呀，好久不見……”

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