“你是……”謝千言試探地道, “還未化形的小妖嗎？”

枯葉蝶頭頂的觸須輕輕抖了兩下，像是點了個頭, 然後前足放開了緊抱著的戒指，往謝千言的方向推了推。

“戒指給我？”謝千言不明所以，對它道，“等等，我給你施個法訣。”

白藍色的妖力凝聚成一個小泡泡, 落在了枯葉蝶的身上後, 一道稚嫩的聲音在房間中響了起來：“泥嚎！”

謝鴆看的十分新奇，坐到謝千言身邊道：“這是你們妖修間獨有的交流法術嗎？”

“對, 妖修從靈智初開，到得以化作人形期間, 有很漫長的積累期，而且按照種族的不同, 原形需要修煉的時間也不同。”謝千言回答道。

“那師父以前也當了很久的小狐貍嗎？”謝鴆睜大了眼睛。自古以來，道修對妖修的了解都一直很有限，近幾年因為受到“國家政策”的幹預, 許多妖修的習性方漸漸流傳了出來。

正說著，謝鴆忽然一呆，問道：“啊……師父，你原形是白色還是紅色的啊？我、我好像還沒有見過師父你狐貍的樣子。”

“……, ”謝千言裝作沒有聽見謝鴆的問題，低頭繼續與小枯葉蝶交流，“你好啊小朋友, 你找到我，是有什麽事情嗎？”

小枯葉蝶似乎還不太會說話，吐詞含糊地道：“似的，我叫穆小葉，似穆遙大人收下的土堤。”

“穆遙大人的徒弟？”謝千言楞住了，十分意外地道，“我記得他以前從來都沒有收徒的打算……你又還這麽小，是穆遙大人近些年收下的嗎？”

小枯葉蝶又點了點頭，觸須上下顫抖著，看起來有點可愛。它語氣天真地繼續道：“今田穆遙大人死了，因為小葉天生很會隱藏寄幾，所以從大壞蛋手裏飛了出來。穆遙大人先前就跟我縮，如果他哪天碰到意外死了，我就帶著介個戒指去找個善良的妖修投靠。”

“呃？”謝千言呆呆地重覆道，“投靠？我？善良的妖修？”

“對呀，”小枯葉蝶理所當然地道，“你長得好好看，一看就是個好銀！”

“……？”謝千言：小葉，你家穆遙大人知道你小小年紀就是個顏狗嗎？

“不是，”謝千言好笑地道，“我雖然自認自己不算個壞人，但‘善良’二字，也是擔不起的。小葉，你你如果需要找人投靠的話，剛剛那位丘護法更合適哦，只要知道你是穆遙大人的徒弟，她一定會盡心盡力照顧你長大的。”

穆小葉似懂非懂地道：“哦，那窩要去找她嗎？但是泥更好看誒，而且泥更厲害一點啊！”

“……？”小孩子的思維還真有點讓人跟不上，謝千言苦笑道，“小葉，丘護法的修為比我高出一個大境界呢！”

“哦……”穆小葉想了半天後，仿佛終於得出了結論，挺立著的觸須緩緩耷拉了下來，幼稚地嘟噥道，“窩知道了，泥就是不想收留我。泥一定似嫌小葉醜對不對，可似窩有什麽辦法。唉，好吧，其實小葉窩也覺得那些彩蝶漂釀一些……”

這下連謝鴆都聽笑了，他知道謝千言在顧慮什麽，道：“師父，要不你就收留它吧。它那麽小，而且天生就善於隱藏，就算跟在我們身邊時遇見了危險，逃走也是非常輕松的。”

謝千言思考了幾秒，道：“那行吧，先讓它跟著我們。左右也需要找信得過的人照顧它，等它在我們身邊待膩了，我再替它尋合適的收養人好了。”

小枯葉蝶一聽，開心地上天了，飛到謝千言的眼前轉圈圈：“哇！好耶好耶，那泥萌可要好好對待小葉哦，小葉是很有用噠！”

謝千言伸手托著下巴，沖它笑了笑後，凝眉問道：“話說回來，小葉，你和這枚戒指是不是‘看’到了俞政加害穆遙大人時的場景？

穆小葉懵懂地道：“看到了，辣個壞蛋通過黑色的東西搶走了穆遙大人的妖力，然後穆遙大人就死掉了。”

小孩子還不太明白生老病死的含義，對它來說死亡似乎就只是一件簡單的“不好的事情”，而並不意味著更多的東西。至於覆仇、公布真相等等的事情，它也還想不到那一步去，只知道自己應該按照囑咐去找人收留。

“嗯，”謝千言點了點頭，溫和地對穆小葉道，“小葉，我能夠通過這枚戒指來告訴大家，殺死穆遙大人的兇手是俞政，你可以暫時把戒指借給我一下嗎？”

“可以啊，而且戒指本來就似要給你的，”穆小葉撲閃著翅膀再次落到了桌面上，像是一片黃葉從空中飄落一般，“泥拿走呀。”

“我只需要暫且用一用。”謝千言拿起戒指，發現穆遙竟然沒有在上面留下任何神識印記，他不禁感到有些奇怪，但當他將神念探入戒指內部後，卻明白了過來。

或許是為了療傷，戒指中丹藥、靈石等已經消耗了許多，剩下的那些成色比較普通，謝千言自己的儲物袋中就存了不少，不是什麽會被人惦記覬覦的東西。

而丹藥靈石之外，占據儲物戒指最多空間的，則是一箱一箱的書籍筆記。

穆遙壽命悠久，直到今天逝世，都是修真界已知在世最久的修士，他收集的書籍涵蓋古今，遠可追溯至兩千多年前的珍稀古籍，近可尋到建國後陸續出版的字典名作等等，謝千言用神識瀏覽，都花了十多分鐘才掃完所有書籍的名稱。

書籍之外，還有一冊冊穆遙留下的手寫筆記。筆記按年編號，從最初的竹簡，到近期的皮質外殼記事本，兩千多冊一次羅列開來，如同歷史長河的寫照，令人慨嘆感佩。

這些書冊對於有時間逐一研讀、修心養性的修真者來說，是無價之寶，對於忙著爭權逐利的修真者來說，則如同廢紙。

“咳咳，”謝千言輕咳了一聲，對穆小葉道，“那個，小葉……我收回一下剛才的話，這枚戒指我可能需要多用一會兒了。我需要仔細翻一翻穆遙大人的筆記。”

“沒關系沒關系，泥隨便用多久，”穆小葉像是對戒指發揮了它的作用感到很高興，“泥現在就要翻筆記嗎？”

謝千言點了下頭：“我本來是打算待會兒先拿著戒指去找一趟丘護法的，但……我有點自私了，丘護法多半會提出想要將穆遙大人手寫的筆記帶走，左右公布真相也需要找個村民們聚集的公開場合，我今晚先抓緊時間將這些筆記看完，盡量趕在明天早上選舉新任閣主前一並去找她吧。”

穆小葉迷迷糊糊的搞不清楚情況，謝鴆聽了卻反駁道：“師父，本來要是沒有你在，他們拿到了戒指也無從覆原當時的場景。你身為提供幫助的一方，推遲一晚幫忙又怎樣，何來自私之說。”

謝千言竟無言以對，伸手揉了揉他的發頂：“好了好了，你眼裏我做什麽都是對的。那我現在就開始看筆記，鴆兒暫且照顧一下小葉可好？”

謝鴆在頭頂被按住的一瞬間就靜了下來，唇角翹得彎彎的，當謝千言準備收回手時還無意識地仰了仰腦袋，像是不舍。“好，沒問題。師父你快看筆記吧。”

謝千言便將戒指中的筆記先取出了一百冊，坐在圓桌邊翻看了起來。他翻閱速度極快且過目不忘，但由於需要邊看便分析，所以還是有些耗神。

旁邊的小枯葉蝶其實也不需要怎麽照顧，它是個乖孩子，就是可能第一次與穆遙之外的人進行長時間的交流，所以有些話嘮。

謝鴆便耐心地陪著它說話，像帶孩子似的，溫和地解答它稀奇古怪的問題，同它交流。

時間轉眼便到了第二天清晨，兩千冊的筆記已經去了一大半，謝千言的眉頭卻越蹙越緊。

小枯葉蝶早就睡了，謝鴆卻一直點亮著照明靈石陪在謝千言的身邊，偶爾提醒他暫歇片刻，養一養神。

“師父？‘道修聯盟’上掛出了妖聚閣新任閣主的選舉通知，九點鐘溪邊議事臺，還有兩個小時。”謝鴆輕聲提醒道。

謝千言低聲道：“好，我加快些速度……但估計是要遲到一會兒了。”

“嗯。”謝鴆便沒再說話，只安靜地守在他身旁。

兩個小時後，南雲妖寨溪邊議事臺。

夏末的太陽依舊勤奮而熾熱，一大早便高高地掛在了天邊，在萬裏無雲的碧藍天空中釋放它的光芒，讓均有些低落哀愁的妖修們勉強打起了一些精神。

溪邊議事臺是個在溪水旁平地上建起的高臺，往往用來開展一些需要公開進行的投票、選舉等活動。

一排排弧形的石條長凳與白石鑄就的平臺隔溪相望，此時已經密密麻麻地坐滿了妖修，從高臺上往下望去，烏壓壓的人群足以讓膽怯的妖修腿軟。

平臺上後側已經擺好了五張藤編座椅，選舉儀式的主持人兼裁判是一位年邁的男性妖修，他提氣擴音，嚴肅地開口道：“本次選舉分三部分，修為比試，本寨常駐妖修投票，以及‘妖聚’投票。最後一項的數據已截止匯總，現在先開始修為比試。五位候選者，咱們妖修不搞那些花哨過場，陣法已設好，直接開始混戰吧！”

丘仲薇上場前總覺得內心有些不安，她又掃了一遍臺下的觀眾們，發現昨天遠道而來的兩位客人依舊沒有前來。罷了，光憑“灰燼”就想給俞政定罪的可能性實在太小了，而且別人本來也沒義務冒著得罪妖聚閣左護法的風險，替她當場作證。

好好加油，萬一取勝了呢？——丘仲薇默默想道。雖然她的修為是在場中最高的一個，但昨天中午俞政提起閣主之位時那個得意滿滿的笑容，已讓她隱約猜到了結局。

果然，一走上會場，丘仲薇便敏銳地察覺到，俞政已然突破了！

沒過多久，另外三名還停留在化神期的候選者便被裁判要求退場，白石高臺上，很快只剩下妖聚閣除穆遙外最位高權重的兩位護法進行比試。

“俞護法什麽時候突破的？怎麽沒聽說消息呢。”

“我也沒聽說，但俞護法本來就有化神後期的修為，為了競選閣主昨晚臨時嗑藥突破了也是有可能的。”

“哎，但我比較喜歡丘護法——不，我心裏的閣主只有穆遙大人一個。”

“是啊，穆遙大人都走了，新任閣主反正誰當都差不多，隨便吧。我只想知道什麽時候能讓我們到禁地去祭奠穆遙大人。”

“我也只關心這個。而且我總覺得，穆遙大人去世得太突然了，會不會是有人偷偷闖進禁地傷了大人？”

“先不說哨崗上的守衛妖修，就說那一重重的防禦陣法，誰敢硬闖就是個‘死’字。”

“反正我接受不了穆遙大人逝世的現實，要真是有誰害了穆遙大人，我拼死都要殺了他！”

……

場上的裁判似乎也對新任閣主的人選不太感興趣，見俞政與丘仲薇的打鬥漸漸進入了白熱化階段，便徑直打斷道：“好了！停手吧，咱們內部比試，點到即止。俞護法與丘護法同處於煉虛初期，雖然俞護法只突破不久，但以往便積累了豐富的打鬥經驗，明顯在技巧上更勝一籌——我宣布，俞護法取勝。”

丘仲薇滿心不甘，但裁判的判斷沒錯，再打下去，她經驗不足，如今的實力確實是輸給俞政了。

緊接著，常駐妖修進行匿名投票，票數的結果出來後，裁判開口道：“好，常駐妖修與妖聚的投票也都出來了，常駐妖修方面，俞護法獲得了第一，妖聚方面，丘護法獲得了第一。所以結果就很明顯了，我宣布！新任妖聚閣閣主之位，由俞護法獲得！”

臺下響起了並不怎麽熱烈的掌聲，雖然大家理智上都知道應該盡快選出新閣主，但讓他們迅速從穆遙大人的去世中走出來也是不可能的。因此大家聽到選舉結果也沒什麽太大的反應，均有些心不在焉。

“至此，今天的選舉儀式結束。”裁判老者沈穩地道。

他是南雲妖寨動物類妖修中壽命最長的老者，如今年邁，但依然廣受尊重。宣布結果時，俞政、丘仲薇分別站在他的左右兩邊，他便沖俞政顫顫巍巍地深鞠了一躬，語氣平靜卻懇切地道，“俞護法，現在該叫您閣主大人了，恭喜您。今後妖聚閣就交給您打理了，恭請您勵精圖治，不要辜負穆遙大人兩千多年來嘔心瀝血的付出。”

被他行禮的俞政忙伸手去扶，同樣紅著眼眶道：“王老您客氣了！您放心，我一定好好繼承穆遙大——”

“等等！”丘仲薇見此場景，終於再也忍不住了，幾步走過去想要攔下俞政伸出的雙手，“王老！你快起來，你聽我說，俞政他——！”

“丘護法？”俞政詫異地看著丘仲薇，打斷道，“你莫不是輸給我後心有不甘？”

丘仲薇沒想到俞政一開口就給她安上了“心有不甘”的名頭，一楞過後，咬牙怒道，“俞政！昨日午後，你在穆遙大人的閉關禁地做了什麽，你當真以為沒有留下一絲蛛絲馬跡嗎？！”

她此話一出，從原本躬著身的王老，到白石臺下的常駐妖修們，都驚得驟然停頓了動作。

只有俞政還好整以暇地道：“我做了什麽？丘護法，你大可直說，不必賣關子。”

丘仲薇沒有漏過他眼中的那一縷鄙視，她竭力冷靜下來，手指在半空中一劃，她所記錄的昨日現場畫面便浮現在了所有人面前，她條理清晰地說完了自己的推斷過程後，道：“……我昨天親自拜訪了一位研究陣法的大師，他恰好來妖寨做客——大師斷定這就是陣法卷軸燃燒後殘留的灰燼。為什麽隔絕了所有殺傷性法寶、工具的閉關禁地會出現這個？俞政，你要怎麽解釋？”

俞政笑道：“丘護法，你莫不是以為你那朋友是神仙轉世？光看了一眼就能斷定那是卷軸灰燼？而且禁地只隔絕了外來的異常靈力波動，又沒有整個隔絕空氣，這麽一丁點灰燼完全有可能是穆遙大人去世時風一不小心吹進來的。你要拿這灰燼來陷害我，未免太過勉強了點！”

丘仲薇其實自己也知道灰燼的說服力不足，但對俞政情態的判斷與內心的直覺更不能說出來當證據，她又氣又急，偏偏無計可施，恨到幾乎嘔出血來。

俞政卻還在道：“丘護法，你先前修為比我高了一層，認為自己對閣主之位勢在必得也可以理解，但輸了便是輸了，你何苦對我用這種下作法子？而且說得頭頭是道的，這栽贓構陷的本事，俞某實在是自愧不如啊！

“對了，你那位與你一起配合著撒謊的陣法大師呢？快叫出來當場對證吧，我好立刻將他列入妖聚閣的黑名單，將他從‘妖聚’註銷！妖聚閣永遠不會再為他提供任何援助，免得這種混淆是非的人繼續蒙騙妖修族人！”俞政說到這話時，唇角微妙地勾了勾，似乎是覺得自己做了什麽一舉兩得的事。

只是他話音剛落下，在場正驚疑不定的妖修們便聽到了，遠遠傳來的一道懶散而磁性的嗓音：“俞政，你胸口的心魔種子，生長得可還茁壯啊？”

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