這個冬季, 其實很多地方都過得並不安寧。

比如說紅雲城的懷特家。

本來懷特伯爵是挺高興的。他借著“魔鬼出沒”在十裏八鄉掃蕩了好幾個教堂，順便還接手了一塊新領地，可算是賺了個盆滿缽滿, 順利地湊齊了交給黑水軍的糧食。

有糧食在, 他就等於攏住了這幫魔鬼，將來他的兒子跟公主結婚之後, 這支黑水軍就是擁他懷特家上位的主力啊！

結果他還沒高興完呢, 王都那邊就傳來了消息，國王有意讓喬納斯王子跟一個雙塔聖女結婚，因為這位聖女能夠治療王子的病！

搞什麽！王子跟誰結婚不關他屁事，但王子的病如果好了，那他讓兒子跟公主結婚還有什麽意義啊！

懷特本以為雙塔那位列文大主教過來也就是糊弄事的，畢竟他之前也聽說了, 雙塔來的聖女給王子治療了一陣兒, 但等她們離開之後, 王子的病就又覆發了，證明這病確實是治不好的。

可是現在國王都同意讓王子娶一個聖女做王子妃了, 這事就不對勁了——再怎麽說這些聖女也是平民出身, 能讓國王放棄德羅讓公爵的女兒, 那八成是真能治療王子的病了。

懷特伯爵的臉陰得跟領地的天空一樣。

小懷特也有點著急：“父親，那咱們的計劃還能行嗎？”要不是為了那個位置，他可不想跟朱麗亞公主結婚, 那麽個蒼白幹扁的女人，根本不合他的口味。

“行, 怎麽不行！”懷特伯爵臉色陰沈了一會兒, 忽然又咧開嘴笑了一下, “跟聖女結婚就一定能治好病嗎？那恐怕得跟主結婚才行呢。”

小懷特倒是被父親如此不敬的言辭嚇了一跳：“父親——”神明高高在上, 可不能說瀆神的話啊……

懷特伯爵毫不在意地冷笑了一下：“兒子，你要知道信仰的用處。”別看他自己也是得到神恩的騎士，其實在心裏他是並不信教會那一套的。

非但是他，很多貴族也都是這樣。他們嘴裏說著自己家高貴的血脈是蒙主恩賜，只不過是為了讓自己的統治名正言順而已。畢竟教會所宣揚的那一套，很多貴族都是不遵守的——什麽清貧，什麽平等，要是聽了那些，貴族的日子還能過嗎？不奢侈不享受，能叫貴族嗎？

再說了，教會說得好聽，自己的教堂還不是蓋得富麗堂皇？如果神明真的時刻俯視世間，早就先把那些華麗的教堂一道雷電轟平了吧？

當然，像他剛才所說的話，那是不適宜公開說的，但私下裏跟自己的繼承人說說就沒關系了，順便也能讓兒子知道知道，神明是一塊很好的牌子，舉著它就能光明正大地做許多事，但是在私下裏嘛——誰信誰傻，他的繼承人可不能是個傻子！

就比如說，教會說魔鬼是萬惡之源，可是他現在跟黑水軍合作，連教堂都搶了，也沒見神明對他有什麽懲罰啊。什麽光明神，不過就是教會舉的一塊牌子罷了。

小懷特還真是第一次聽到父親這樣赤-裸-裸地評判神明。不過他一向也是無法無天慣了，甚至覺得跟魔鬼合作也沒有什麽不對，所以對於父親的言論只是稍稍有點吃驚，隨即也就安然了：“您的意思是，王子治不好？”有神沒神其實他也不大關心，對他來說，娶公主有沒有好處更重要。

“傻瓜。”懷特伯爵拍了一下兒子的腦袋，“我去跟黑水公爵談談。”想要王子病死，魔鬼的法術不是最好用嗎？

當然，他本來也不想用這個辦法的，畢竟他跟國王一向的關系還不錯，倒也不想親手弄死他的兒子。但現在這不是沒辦法了嘛，喬納斯王子要是治好了，還有他什麽事呢？這不行！

懷特伯爵打定了主意，反而心平氣和起來。這事兒也用不著太著急，哪怕聖女真的把王子治好了，難道王子就不能死了嗎？他這邊要先促成兒子跟公主的婚約，就讓王子再多活幾天好了。

當然，他也沒忘記讓人把消息往德羅讓公爵領散播一下——他不出手對付王子，也不能讓教會太得意了，德羅讓公爵不是把王子妃那個位置已經看成自己家的了嗎？就讓他跟教會去鬧一鬧吧。

因為一心撲在這兩樁婚事上，懷特伯爵對於底下人遞上來的關於春耕的計劃就沒怎麽上心。

春耕嘛，不就是那麽回事：燒一燒田裏長出來的荒草，然後把種子灑進去，再讓教堂的神官來做個祈禱就行。年年都是這麽幹的，收成也都差不多。

雖然說他今年才發現自家領地的糧食不像他想像的那麽豐足，但這是因為紅雲城的耕地不多，他們靠的是賣蜂蜜來賺錢的。而且他不是還奪了一塊領地嗎？那個子爵領雖然小，耕地卻不少，這不就夠了嘛。

所以懷特伯爵並不知道，一些農夫在私下裏說，今年冬季的雨雪少，明年可能要旱。至於聽見了這話的管事，也同樣沒上心——旱不旱的，反正你得交足了稅，只要伯爵大人有面包吃就行。

關於旱情的討論當然不止在紅雲城這一個地方，只是基本上這種討論都僅在農夫們之間，管事們聽了都不在意，更別說領主老爺們了。

大部分人的想法都是差不多的——種地這事兒有教會的神官祈福呢，而且反正農夫們會交上足夠的稅，這就行了，是旱還是澇，跟他們有啥關系呢？

當然也有一些人，比如說德羅讓公爵，只顧著女兒的婚事了，在家裏大罵教會無恥，竟然要跟他的女兒搶丈夫雲雲，哪裏還有精力顧及其它呢？

註意到了旱情的，只有長雲領。

對於水利，陸希是很關註的，因為長雲領這邊其實水資源不夠豐富，銀光河雖然是一條大河，可是因為水中有魔獸，都沒法挖渠引水，還是在水泥燒制出來之後，才建了幾條小水渠，盡量供應一下邊陲鎮的水源。

而青石城這邊只有一條不大的河流，基本上靠的都是老天賞雨。

陸希來了之後，先是打井——但青石城一帶的地下水也並不豐富；之後就是建旱井，儲存雨水雪水；最後，就是選擇種植比較耐旱的作物了。

也幸好眼下長雲領種植的作物基本都是耐旱的，不管是傳統的小麥大豆，還是後來的紅薯馬鈴薯棉花，又或者新來的高粱花生，都不需要大量的水。所以她最終決定今年只在邊陲鎮試種水稻，其餘的田地還是以紅薯馬鈴薯之類為主——萬一明年真的旱了，她得多備糧啊。

長雲領的民眾對於種這些糧食毫無意見。去年一年，凡種了領主給的新作物的人家，田地裏的收成都堆成小山一樣，相比之下，還種小麥的人家雖然也因為用了新的耕種方法得到了豐收，但產量到底遜色得多，看得他們都有些眼饞。

還有種棉花的人家，雖然種出來的東西不能吃，可青石城給了極好的收購價，除了交稅之外，去買糧也夠吃得飽飽的了，還能有剩餘。有些人家裏的女人會紡線織布，把那個棉花織成布，還能再得一份工錢呢。

總之，到了今年，已經沒有人再會質疑女領主的命令了，哪怕是有些人在信仰方面還有那麽點兒不服，但誰會跟錢和糧食過不去呢？所以女領主讓種啥就種啥，說明年旱那明年必須會旱，要挖旱井那肯定要挖，叫修水渠必然有用……

反正，陸希的政令可謂是一路暢通，甚至在黴菌沼澤也是一樣。

這是讓人十分心情愉快的——哪怕明年可能有什麽天災，但萬眾一心就沒什麽可怕。

陸希的這種好心情，一直維持到接到了千島之國那邊的消息。

邊陲鎮的魔獸潮已經到了尾聲，第一軍與醫療隊都得到了一定的鍛煉，對於武器的掌握和運用也更加熟練，有了點陸希心目中軍隊的樣子了。

陸希也算稍微有了點空閑，免不了就開始擔憂起無盡深淵和千島之國的情況來。

海因裏希一去無消息，千島之國這邊倒是灰羽回來了。

灰羽帶回了一個好消息，和一個壞消息。

好消息當然是何塞晉級成為了大騎士，而且還學會了飛行。呃，說飛行可能不那麽準確，就像灰羽的飛行是依靠上升氣流滑翔一樣，何塞那個可能叫做彈射更精準。但不管怎麽樣，晉級了就是大好事。

至於壞消息，則是何塞沒能在主島站住腳。

那位紅衣主教伯格爾確實老奸巨猾，他不承認自己當初在治療上有什麽錯誤，反而聲稱何塞是跟魔鬼做了交易，才能恢覆如初。並且，針對何塞帶回去的木薯，他拿出了水稻種子，還是良種！

“他說這是聖徒烏利栽培出來的種子，是他在夢裏見到主對他說，憐憫種植小麥的農夫吃不飽，所以賜下另一種作物，正適合在雨水過多的地方栽種。烏利醒來之後果然在聖城大教堂的花園裏發現了這種作物，於是就精心把它栽培起來。”

灰羽說著也氣得要死。他當然知道水稻是從夏國來的，什麽主憐憫農夫所以賜下作物，都是胡說八道！

偏偏這個種子的產量比小麥高很多，千島之國那些貴族們紛紛表示想種這個，平民也同樣，木薯反而無人問津了。

甚至還真的有人聽信了伯格爾的話，私下裏說何塞成為了魔鬼的仆人什麽的，否則為什麽聖光都對付不了的變異魔獸，他帶來的煉金炮卻能打死變異大王章呢？想必使用的是魔鬼的力量。

這種話，陸希聽了都無語。合著打死變異大王章還不對了？千島之國就該把變異大王章當成神給他們的懲罰，好好的接受，讓它把整個大珊瑚島糟塌一遍就對了。

“現在大珊瑚島已經在整理耕地，準備種植垂穗麥了。”灰羽氣憤地說，“新王差點就想把團長直接送上火刑架，要不是——”要不是何塞成了大騎士，整個千島之國現在沒人打得過他，恐怕何塞這次的救援，就真的要把自己救上火刑架了。

陸希也不由得嘆息了一聲：“所以說，打鐵還得自身硬——”幸好何塞陣前突破了，否則就是大麻煩。

“那個紅衣主教好像看出我的眼睛跟別人不一樣——”這也是灰羽為什麽特地回來送信的原因之一，如果再被人揭穿他是全色盲，大概又是一樁“勾結魔鬼”的實證了。

現在，何塞去了老王居住的珍珠島，並在那裏開始大面積種植木薯了。

“不過，我看那位老王其實也不怎麽相信——”灰羽忿然吐槽，“他應該是也想種水稻的。團長跟他說，教會不懷好意，即使讓千島之國種植水稻，也會控制種子，就像控制香料買賣一樣。但他應該是不太相信……”

陸希笑了一下：“不相信也正常。”自來都是種植下什麽作物，在收獲的時候就能夠留下種子，所以老王應該也覺得，既然他們種了水稻，自然將來就會有種子，教會怎麽控制得住呢？

不過老王到底還是對這個兒子有歉疚之心，而且他也還沒糊塗到真以為何塞跟魔鬼勾結，所以到底還是允許何塞在珍珠島上種植木薯了。

另外，杜法家也在自己的兩個島上砍伐掉了一部分香料作物，騰出田地來給何塞種木薯。雖說他們這麽幹大概是一種“投資”，畢竟新王在位對他們家實在不友好，但在目前的情況下，肯砍伐香料來騰耕地，也算是很難得的了。

“那也是因為團長跟他們說，可以高價收購他們的肉桂。”灰羽雖然是全色盲，看事情卻很清楚，“那位卡拉德倒是真的熱心，但杜法家……”

“投資就是這樣的。”陸希笑著說，“並不是有血緣關系就一定會支持你，重要的是共同的利益。你也不必擔心，就目前的情況來看，只要我們買他們的香料，他們就會支持何塞，作為盟友來說，這也夠了。”

至於說香料買賣，那陸希這裏是毫無問題的。

肉桂在光明大陸跟丁香一樣，主要做為薰香原料——說到這個陸希也是有點無語，肉桂樹的樹皮就是桂皮呀，跟八角茴香一樣都是調料，你說身上薰著調料的香味兒，那不是跟塊行走的燉肉一樣了嗎……

到了長雲領，桂皮就主要做為調料使用了。有了它，陸希就可以推出五香粉了。而且她就要跟養豬男爵那邊開展合作，將來光是自己這裏出產的香腸和肉罐頭都不愁消化，這筆生意完全可以跟杜法家長久地做下去。

當然做生意還是其次，給何塞拉攏盟友才是最重要的。但從目前來看，新王打出“水稻良種”牌之後算是占據了上風，即使有杜法家和老王，何塞目前也暫時只能自保了。

“這樣的話，我倒是希望明年幹旱了……”陸希無奈地嘆了口氣，“就是能不能只旱南聯邦呢……”

這個想法真的是不好，畢竟一個天旱就不知要多餓死多少人，但面對千島之國如今的局面，陸希真的有點希望幹旱了。

當然，如果她有足夠的時間，那麽再過幾年，千島之國就會嘗到種子被聖城壟斷的苦頭了，但問題就是，她沒那麽多時間……

“這樣不好……”陸希自嘲地說了一句。

“沒什麽不好的。”窗外忽然有人接話，海因裏希從窗口翻了進來。

“你回來了？”陸希先是驚喜了一下，隨即又有些無語，“就不能走門嗎？”這是大白天的，她和灰羽是在茶室說話，又不是半夜三更進她的臥室，走窗戶方便。

等等！進她的臥室難道就應該翻窗戶嗎？也不對吧！她的思想怕不是被海因裏希給帶歪了……

海因裏希假裝沒聽見陸希後半句指責，繼續說道：“天旱又不是你希望有就有，希望沒有就沒有。再說明年旱一下，能讓他們認識到錯誤，總比再過些年，種子也被聖城把持住的好。那個時候如果聖城想掐斷種子的供應，可沒人會給他們提前準備好救災的糧食。”現在好歹有何塞在三個島上拼命種木薯，即使真的旱了，還有糧食可以救濟。

灰羽很讚同海因裏希。反正他也不是千島之國的人，沒那麽多憐憫心，反而是問道：“明年真的會旱嗎？”千萬別不旱啊。

陸希無奈地回答：“漢克覺得，一定會旱。”

說起來她真有點搞不懂漢克究竟覺醒了什麽血脈了，難道是預知嗎？但是她翻遍了城堡的藏書，也沒看到有哪種血脈是預知的。除非是專門修習占星術——可漢克並不懂占星術，整個長雲領也沒人懂呢。

海因裏希倒是給出了一個猜測：“聽說夏國有一種魔獸，叫做什麽蒂婷，能夠知道很多事情……”

“蒂婷？”陸希楞了半天都沒明白過來，只能怔怔地問，“你聽誰說的？”還有他知道而她不知道的夏國魔獸？

“幽影領主。”海因裏希回來就是為了這個消息，“他想見你。”?

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