柯恩花了一夜時間, 整理出了一份資料。這份資料裏除了關於那些血細胞的圖樣，還有一份精準的人體骨骼與內臟的剖面圖。

這是用神術投印在羊皮紙上的，當圖樣放大的時候, 看起來真是栩栩如生。教皇都對著這張圖仔細看了一會兒, 然後有幾分感嘆地說：“原來人的骨頭是這樣的……”

“冕下——”柯恩把骨骼圖放進來也是有原因的，“據我所知, 有不少人因為斷骨之後沒有正常愈合而被認為是神棄者, 但那其實是因為在治療的時候沒有正確對骨而造成的，我們在神學院推行新的知識，也該對神棄者重新下一個定義了。”

教皇撫摸羊皮紙的手停住了，他沒有接柯恩這個話題，而是翻到了下一頁。不過這一頁上的內容與治療無關，反而讓他的眉頭皺得更深了：“這是什麽？”

“是糧食。叫做馬鈴薯。”柯恩對於自己寫下的東西自然是最清楚的, 甚至不必看就知道那一頁上是什麽內容, “這是長雲領種植的一種作物, 產量比小麥、燕麥和豆子都要高得多。”甚至比一年收獲兩次的水稻還要高。

“長雲領已經種了好幾年，每株作物都能結出五六個拳頭大小的薯塊, 兩個薯塊烤熟之後就能讓一個成年人吃飽, 等於一株作物就可以供應一個成年人——”

柯恩充滿激情的話被教皇輕輕打斷了：“可是這種東西, 是生長在地下的？”

“……是的。但是這馬鈴薯產量真的極高，味道也很是不錯。”他沒說謊，對一個苦行者來說, 烤土豆也極能入口，比起幹硬的黑面包和鹹魚來已經不錯了。更何況伯爵小姐還發掘出了一些新的吃法, 比如油炸土豆條、香脆的薯片、綿軟的土豆泥等等, 灑上一些鹽就不錯。聽說如今還出了一種新的海鮮粉, 想來若是用上海鮮粉, 味道必定更好了。

但教皇卻搖了搖頭：“這是未被光明神祝福過的食物，不能吃。”

“冕下！”柯恩忍不住微微提高了聲音，“我吃過這東西，是可以吃的！”

“柯恩紅衣主教！”教皇的聲音也微微提高了。他身上的乳白光暈霎時明亮起來，一種無形的威嚴擴散開來，讓人如對神明，提不起半點違逆的心思，“你怎麽能這麽做。”

柯恩的頭被無形的威壓壓得有些沈了下去，甚至他身上也已經本能地浮起了乳白色光澤試圖對抗，但他仍舊堅持著想把自己的話說完：“您也說了，不想讓聖城的百姓饑餓，甚至要試種新的作物，那為什麽不能種馬鈴薯呢？這東西甚至不需要您耗費那麽多力量去祈福啊！”

教皇身上的力量收了回去，微微地嘆了口氣。他翻了一下柯恩後面的羊皮紙，隨即撿出前面的畫圖，然後雙手一合，將後面的幾張記載著馬鈴薯種植技術，還有簡單堆肥法的羊皮紙在掌心一搓，羊皮紙便連同著附著於紙面上的神恩之力，一起化為了點點白光消散於空中。

“有些事情，是不能做的。”教皇收回力量，仿佛又老了一點似的，嘆息著說，“修改《教義》，可以只在神學院內進行，這是神賜給某個人的知識，是為了增長我們的力量。但——如果我們說沒有接受過光明神祝福的食物也可以吃，那麽從前我們所堅持的那些，就都會被推翻。”

柯恩沈默了。

這種道理他不懂嗎？他懂的。甚至當初他匆匆離開長雲領，也是害怕自己的信仰因為一點點改變而崩塌——再宏大的神術陣，也可能因為一只食靈蟲的蛀蝕而慢慢被掏空，直到轟然倒塌。

但是，聖城的農夫，種出的小麥也只不過有六百磅的收成，那麽別的地方的農夫又能收獲多少呢？

從前他到處苦行，但只能為那些窮苦的平民或貧民治病，卻解不了他們的饑餓。那時候他覺得是貴族們占據了太多的財富和糧食，如果他們肯少收一點稅，農夫們自然就能吃飽肚子了。

但是，想讓貴族們不收稅，那是根本不可能的。不說別的，教會自己除了十一稅之外，還收信徒的供奉——當然，供奉是自願的，求的是死後能夠升上光明之山，跟強制的苛捐雜稅有本質的不同，但柯恩不是剛剛入教的年輕人，他的足跡幾乎走遍半個光明大陸，有什麽事情是他看不出來的？教會所收的供奉，跟貴族的稅一樣，都增加了平民的負擔。

所以，教會有多少理由，能讓貴族們減少稅收呢？更不用說，神學院裏收的學生，大都是出身貴族，也就是說，教會的神官、騎士，大半都是貴族出身——用貴族來維持運轉的教會，還能抑制貴族嗎？

所以，柯恩才明知道馬鈴薯是不被承認的食物，仍舊把它寫在了羊皮紙上。有高產的作物，為什麽不用呢？不單是馬鈴薯，長雲領還有從海島上挖回來的那個什麽紅薯呢，那位伯爵小姐可是說過，收成可不比馬鈴薯差。

現在長雲領會是什麽樣子了？想必平民要比其他地方過得更好吧？哪怕是一樣的稅，可是田裏的收成更多，他們自己留下的也就更多啊。

而且，長雲領還開辦工坊，招收工人。那些普通人也能去工坊做工，領工錢。這樣的日子，又怎麽能不好過呢？

可是在聖城，教皇都不允許種植馬鈴薯，就因為這種作物如果推廣開去，就將推翻教會從前的宣傳，從而動搖教會的威信。

柯恩心裏說不上是什麽滋味，他還想爭辯一句，但教皇已經繼續說道：“上個月出海的船隊遇到了變異魔獸，你知道嗎？”

這個柯恩還真的不太清楚。他這一路上都在給各個教堂教授知識，可是遭遇了不少冷眼。要不是他的名氣大，現在又晉升了紅衣主教，說不定就有人把他當異端給逮起來了，自然也就沒有什麽人跟他交換消息。

“出海的船隊，遇上了一對巨型變異章魚。”教皇按了按眉心，臉上的皺紋似乎更清晰了一些，“船上的防禦神術陣對於這對變異章魚竟然毫無用處，被它們一連掀翻了三艘船，船上的人員傷亡慘重……”

在遠海之中魔獸無數，船被掀翻，即使船員沒有被困在船艙之中，墜海後也會遭到魔獸攻擊，能被其它船只救上來的寥寥無幾，而且多是自己有能力抵抗魔獸的，那些級別較低的甚至是普通人的船員，落水就等於死亡。

教會的船隊縱橫外海，從未有過這樣的損失，柯恩也不由得動容：“變異章魚？”還是一對！

“是。”教皇嘆息著說，“目前船隊還在內查，有幾位聖徒不相信神術陣對魔獸會失效，正在盤查是否有人破壞了船上的神術陣……”

柯恩可不會懷疑，他一下就想到了長雲領的變異地行龍：“長雲領——”

教皇點了點頭：“長雲領在月前就已經向幾處教堂都送了消息，說是出現了一種變異的魔獸，能夠對神術免疫。但是……”但是那幾位聖徒不相信。

“船隊上的人都親眼見到的事，怎麽可能是造假呢？”柯恩只覺得可笑。

教皇卻搖了搖頭：“當時幾艘船是分散開的……”

教會的船隊從未出過問題，所以漸漸的，警惕性也在下降。甚至因為出海的收獲是各船算各自的，這些年來船隊之內竟然還分成了幾個小團體。此次出事的時候，另外幾艘船竟然都不在周圍，而是各自盯著自己的目標，這才導致救援不及時，損失如此慘重。

所以，變異魔獸的事情，就只有這三艘船上的幸存者為證。甚至如果不是長雲領那邊送出了相似的消息，這些幸存者的話還會被當作推卸責任——畢竟損失三艘大船，這個責任可是極大的！

教會的這種大船，都是以珍貴的魔植紅雨松制造。紅雨松的花粉是淺紅色，有迷幻作用，因為在開花時節經常下雨，花粉將雨水都染成了紅色而得名。

這種魔植的木材不是最堅硬的，但能極好地承載銘刻於其上的神術陣。並且因為具有迷幻作用，在海中可以掩去人類的氣息，讓魔獸誤認為是漂流的無生命之物，是一種極好的保護，所以是造海船的首選。

當然，紅雨松跟所有魔植一樣都不是什麽爛大街的貨色，數量有限加上獲取不易，使其身價居高不下。而且造這種出海的大船，只有生長時間在五十年以上的紅雨松主幹才可以——單是這些木材，就是一筆驚人的數字，更不用還有銘刻神術陣所使用的水銀、朱砂、魔晶等等等等……

所以每艘船都等於一座移動的金山，現在一下子損失了三座金山，這個責任誰負得起？反正這三艘船的船長是負不起的。

但柯恩對於船只的損失並沒有太多感觸，一來他並不知道這些船的具體造價，二來對他來說，船再怎麽也是死物，如果在這次事故之中損失的只是船，那還是件很值得慶幸的事呢。可是問題在於——變異魔獸已經出現，有些聖徒想的卻是借此機會排除異己？

是的，就是排除異己！遠海航行的利潤之大眾人皆知，所以連聖徒都抵不住誘惑，要爭奪這份利益了。

柯恩忽然覺得一陣心灰意冷：“這都是什麽時候了……”如果變異的魔獸數量增加，誰都無法出海了，就算把船隊的控制權爭到手又能怎麽樣呢？

“是啊，變異魔獸的消息傳出去，已經會引起恐慌，如果這個時候教會再推翻之前的宣傳……”教皇苦笑了一下。難道他不想要高產的作物嗎？可是如果信仰動搖，教會的根基都會隨之動搖，就算有高產作物還有什麽用呢？

柯恩的嘴唇動了動，最終沒有說話。是啊，教皇要考慮的，終究是以教會為重。

“這樣——”看柯恩不再說話，教皇便和緩地說，“你先去神學院授課，過一段時間就接手負責神學院吧。”

原本負責神學院的是一位聖徒，柯恩倘若以紅衣主教的身份成為神學院的院長，那要算是越級提拔了。

然而柯恩卻搖了搖頭：“我願意去授課，但——院長的事，還請冕下另委他人吧。我仍舊是一個苦行者，以後也一樣。”

昨天他連夜整理資料的興奮，此刻已經完全消失了。聖城跟他當初離開的時候沒什麽變化——不，或許爭權奪利還更明顯了一些，因為教皇老了。

“前幾天我在城外遇到了幾位農夫……”柯恩勉強打起精神，講述了一下他與農夫的談話，“有些人把進入聖城的資格當成了謀利的手段，我想，聖城不應該這樣，懇請冕下——”

“我知道了。”教皇很溫和地點了點頭，但顯然，對於柯恩拒絕了神學院院長這件事，他是有所不滿的，“之後你要去哪裏呢？”

苦行者是沒有目的地的，之前柯恩出行也從來沒有人問過他要去何處，但現在教皇卻問了。於是柯恩想了想，回答說：“也許會去長雲領，打聽一下變異魔獸的詳細情況。”

他向教皇行禮之後，退出了禮拜堂。這時候那扇小門又打開了，於格像個影子一般出現，面帶憂慮之色：“冕下，柯恩大人拒絕了您的任命？他是什麽意思呢？該不會是已經有哪位聖徒……”

教皇搖頭打斷了他的話：“柯恩不會的。他是把身心都投入了治療神術，是真的為光明大陸上的民眾憂慮。”雖然柯恩的拒絕確實有點傷他的面子，但柯恩的人品如何他是知道的，如果想要爭名奪利，那他早就可以利用他攢下的苦行者的名聲，無須等到今日。

“但這樣一來，神學院那邊——”於格仍舊憂慮地說，“加菲爾聖徒他——”

“沒有那麽嚴重。”教皇笑了笑，“本來的計劃裏也沒有柯恩。”只是他一時興起，想要借助柯恩的名氣取代加菲爾，把神學院握得再牢一些。

但沒有柯恩也不要緊。神學院裏多數是貴族子弟，在他們尚未進入教會之前，作用並不大。

於格觀察著他的表情，小心地說：“其實我有一個想法——加菲爾聖徒想要利用貴族的能力，那我們也可以。為什麽我們不支持一位貴族呢？”

“支持一位貴族？”教皇略有些詫異，“支持貴族做什麽？”貴族不過有一塊領地，而且很多貴族本身的能力也就那麽回事，有些糟糕的甚至連神恩都沒有覺醒，有什麽用呢？

於格輕聲說：“貴族或許沒有什麽用，但國王就未必了。”

“國王？”教皇微微皺眉。光明大陸上各個大小王國的資料都在他腦子裏，目前算是一個比較和平的時期，各國王室基本都有直系的繼承人，在這種情況下，沒有哪個非王室的貴族能夠登上王位的。

“輝光之國的國王，說是信仰我主，其實並不虔誠。”於格輕聲說，“長雲領當初驅逐教會，國王也是睜一只眼閉一只眼。近來，王室中的那位海格勳爵皈依我主，國王也十分不滿……”

“你是說扶持那位海格勳爵？”

“當然不是。”於格雖然低著頭，但教皇的反應卻早在他的預料之中，“海格又怎麽是真心信仰我主，無非是為了自保罷了。如果扶持這樣一個人，等他登上王位，只怕還不如現在的國王。”

他微微擡頭，瞄了一下教皇的臉色，拋出了一個名字：“懷特伯爵。他一向對領地內的教堂供奉周全，是個虔誠的教徒。”

“懷特並沒有王室血脈。”教皇搖了搖頭，“如果扶持他上位，等同篡位，貴族們不會答應。”

想成為國王的肯定有不少人，但如果沒有王室血脈也能成為國王，那麽沒有貴族血脈能不能成為貴族呢？這麽一來，貴族們自己的世襲爵位都岌岌可危了。

血統是貴族的基礎，這一點是不容動搖的。輝光之國尚有王子在，怎麽能容許一個沒有王室血脈的懷特伯爵上位？

“那位小王子的身體——”於格擡手指了指自己的頭，“如果讓這樣一位繼承人得到王位，輝光之國將變成什麽樣子？到時候自然有人為了把持政權而興風作浪，整個王國都將不得安寧。相比之下，公主殿下顯然是更好的選擇，如果她跟懷特家族的繼承人結婚，那麽她的後代就將具有正當繼承權。”

當然，公主殿下對於政事同樣一竅不通，所以身為王夫的小懷特就可以插手了。

“你很了解那位懷特伯爵？”教皇註視著於格。

“是的。”於格並不否認，“要扶持的人，自然是要知道底細才行。假如扶持了一個不虔誠的人，那怎麽可以呢……”

至於說懷特伯爵究竟是不是真虔誠——呵，一個能跟魔族做交換的人，怎麽能稱得上虔誠呢？不過話又說回來，就算在這聖城裏，在這宏偉的光輝大教堂之中，又有多少人是真的虔誠呢？

即使是教皇，他難道就真的遵從了第一任教皇留下的《教義》，真的把仁愛之心無差別地給了整個光明大陸的民眾嗎？假如是真的，那麽柯恩的提議就不會被駁回，而柯恩也不會拒絕進入神學院了。

於格擡起頭。在他面前，窄小的禮拜堂有些昏暗，但鑲嵌著彩色的神術玻璃的花窗卻絢爛美麗，就如同教義中所宣揚的光明之山。

但可惜啊，教會根本沒有資格登上什麽光明之山，他們的先輩欠下的血債，終究是要償還的。他或許無法再讓夏國覆國，但他卻可以拉著整個教會墜下無盡深淵……?

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