妮娜住在外城的一家旅店中。

這是專門為來往的小商人提供住處的小店, 自然不能跟內城的旅店相比，但打掃得倒還算幹凈，至少明面上看不到蜘蛛和蟑螂, 雖然飲食上難免粗糙, 但妮娜是吃慣了苦的，並不覺得難以入口。

一切看起來都還好, 但妮娜卻有些不安。

面具是昨天出去的, 他倒是說過，食屍鬼潛藏在城外的山區，一天時間可能根本搜索不到，所以讓妮娜在旅店中安心等待幾天。他也保證過假如發現有什麽不對就先撤回來，再向雙塔那邊報告或救援，不會自己硬拼。

但是妮娜看得出來, 面具雖然這麽保證了, 心裏卻並不以為然, 畢竟那只食屍鬼雖然有點古怪，但也並不是他的對手。

所以他即使發現了有什麽古怪——比如說那只食屍鬼確實是有人豢養——大概也會自己一直追查到底, 而不是先撤回來向雙塔報告。

妮娜心裏明白, 面具原本以為接下的只是一個很簡單的任務, 所以才會向雙塔申請帶著她一起外出。假如這次的任務並沒有成功，那麽下次大概她就不會再有機會出來了，面具必然會重新找一個騎士搭檔一起行動, 以保證完成任務。

所以面具是打定主意要自己完成這次任務的。

正因如此，妮娜才覺得不安——太過執意, 有時候是會冒進的。

她有點後悔沒跟著面具一起去, 以至於現在她連面具在哪裏都不知道——聽說城外那一座山都是皇家的獵場, 面具從哪裏進山她都一無所知, 只知道消息是教堂提供的……

教堂……妮娜走到窗邊，從窗戶裏向外看。

天已經黑了，小旅店自然安不起神術水晶的窗戶，所謂的窗戶不過是在墻壁上留了一個窄小的開口，然後用草簾或木頭擋上。如今是夏季，所以用的是草簾，掀開來也能透入陽光，若是到了冬季寒冷之時，木頭窗戶一關，屋子裏也就跟個地窖差不多了。

這樣的房間讓妮娜想起北塔。

雖然南塔有大塊的神術水晶窗，北塔卻是個冰冷又壓抑的地方，正如這間旅店的房間，夏季與冬季的比較一般。

只是旅店的房間隨便看看也能猜到在不同季節的差異，而雙塔——外人，尤其是那些虔誠的信徒們，又怎麽會想得到，兩塔之間，宛如光明之山與無盡深淵的區別呢？

那麽，只有雙塔之下，掩藏著這些見不得人的東西嗎？只怕未必吧。

妮娜知道自己並不是個有見識的人。她出生在黑莓鎮，這一生走過最遠的路也不過是從黑莓鎮到雙塔大教堂，然而就是這樣，她已經看到了巨大的秘密，那麽她沒有去過的那些地方，又會怎麽樣呢？

是的，妮娜對於教堂送來的消息，已經很有些不信任了。

之前面具懷疑那只食屍鬼是有人飼養的，但他的懷疑主要是針對王城的貴族，而妮娜與他有同樣的懷疑，懷疑的卻是——王都的教堂！

如果雙塔能藏匿著魔鬼做守夜人，那麽別的教堂為什麽不可能馴養食屍鬼呢？反正妮娜現在對教會已經不那麽信任了。

一只食屍鬼在王都附近自由出沒，說教堂不知情，這可能嗎？

而且，沒有神恩的貴族，有這個能力馴養食屍鬼嗎？怕不是給食屍鬼送菜的吧。

不得不說，雖然妮娜的推測並不完全正確，但靠著她“不憚對教堂抱以最大惡意”的這種思考方向，她居然準確地猜中了事實！

就……也不能說是誤打誤撞，只能說看透了教會吧。

妮娜深悔昨天沒把這些想法告訴面具。因為她知道面具不會相信，所以只是自己心裏想了想，準備等面具無功而返的時候，再向他提出一條新的思路。

但是現在，就有點後悔——萬一真的是王都教堂內部有人在做這種事，貿然追查的面具，豈不是紮了別人的眼睛嗎？

抱著這種念頭，她連睡都睡不著，只能站在窗邊往外看。

但其實也沒什麽好看的。外城區可不比內城區，夜間路邊會燃起火把，一些主要的道路甚至會燈火通明，供貴族們往來於舞會或劇院之間。外城區這邊，天一黑路上也就黑了，只有鄰街的人家偶然有燭火透出點光亮。此時還在外頭出沒的不是小偷就是流鶯，總之沒有什麽正經人，就說這家旅店，到了晚餐之後也就沒有人再出門，大家都關起門來休息了。

咯吱——細微的聲音從樓梯上傳來，隔了幾個呼吸的時間，又是輕輕一聲。

這家旅店總共兩層——在外城這就已經算是很好的了，畢竟是接待商人的，倘若弄得跟平民住的破房子一樣，哪還有客人肯上門呢？

但是再怎麽好也是有限的，譬如說那木頭樓梯已經好些年沒更換過，只要有人走上來便是咯吱連聲，叫人頗有些擔心會不會忽然塌下去。甚至妮娜曾經聽到過老鼠從上面爬過的時候，也會有窸窣聲響。

可現在這個聲音不像老鼠，倒像是有人刻意放輕了腳步，在慢慢地摸上樓梯……老板一家都已經歇下，那樓梯上的究竟是什麽人呢？

妮娜環顧房間，但房間裏並沒有什麽可藏身之處，更沒有武器……

塔多摸上樓梯，心臟砰砰亂跳。

他本來是想雇幾個本地無賴來幹的，但又怕無賴們發現這是個聖女——平民是絕不敢向聖女下手的，反而會壞了他的事。

但是親手殺人這種事，塔多也從來沒有做過。飼養食屍鬼，知道它會吃人，跟自己親手殺掉一個人，這是不同的。

可是這件事絕不容許出錯，塔多只能硬著頭皮摸進了旅店。

對於這種小旅店，一個開關術就可以對付所有的門栓，當然也包括房間裏的。塔多知道，聖女跟他一樣都沒有什麽戰鬥力，而他是個男人，天生就有體力上的優勢。

只要打開門，然後一刀就解決問題了。到時候追查起來，外城區這邊治安本就如此，出了事無非就是客人和旅店老板倒黴罷了，誰能想到是內城的大教堂來人下手呢？

塔多心裏這樣安慰著自己，輕輕把手覆在門板上。開關術這種小法術其實不是什麽“光明法術”，多半是盜賊和刺客之類才會學的，教堂裏的牧師不教這個。但這麽簡單的法術，覺醒的人只要想學，也並不難。

門無聲地開了。這種小旅店的房間不大，內部陳設更是簡單，除了一張床之外，只有做工粗糙的桌椅，客人的行李都要放在房間角落。

一片漆黑，只有窗外微微的月光透進來，勉強能讓塔多看見床上的隆起。

聖女已經入睡，這是最好的機會。

但塔多沒有著急，他先是關好門，並將一顆扣子樣的東西貼到了門板上，頓時一陣輕微的波動沿著門板鋪開，爬遍了整個房間——這是一件神術物品，能夠消除房間裏的聲音，以免驚動隔壁和樓下。

然後塔多按下了自己的另一顆扣子——這也是一件神術物品，能夠抵禦外來的攻擊。

這兩顆做成扣子樣的神術物品是蘇亞給他的，用來在飼養食屍鬼的時候不引起註意，並且保護自己。塔多是個謹慎的人，即使是對付一個並無戰鬥力的女人，他也先把預備措施做到了最好，畢竟這是守夜人的聖女，誰知道守夜人給她留了什麽武器沒有呢？

啟動兩件神術物品，塔多的心也安穩了很多，現在不必再怕有腳步聲，他大步走到床前，將匕首對著床上人的胸部位置狠狠刺了下去。

匕首刺穿單薄的被子，以及被子下面塞的衣物，紮進了床板。即使沒殺過人，塔多也知道不對勁了——床上根本沒有人，這是假的！

幾乎是在他反應過來的同時，一個人影猛地從床鋪後面撲出來，塔多衣領上的扣子亮起溫潤的白光，然後又消失了——因為撲過來的人根本沒有做出什麽攻擊舉動，她只是抓住了塔多的雙手，然後手上也亮起了乳白微光——她只是對塔多施展了聖光治療術！

抵禦攻擊的神術物品，當然不會抵禦聖光治療。但是這個聖女在這個時候使用聖光治療是什麽意思？

即使在這種時刻，塔多都不禁楞了一下，然後他忽然清醒——不管這個聖女在做什麽，她已經發現了他的“刺殺”，那她的舉動一定是在反抗，雖然他還不明白這算什麽反抗，但反正殺了她就對了。

塔多用力拔-出了紮在床板裏的匕首，向聖女刺去。兩人隔著一張床糾纏成一團，壓得床板都岌岌可危，但是因為有靜音神術的緣故，半點聲音都沒發出來，所以塔多甚至都沒發現這床板根本承不住什麽勁，還在用力地想把聖女壓下去，結果就是床猛地塌了，把兩人摔成了一團，塔多的匕首失了準頭，擦著聖女的肩膀過去，又紮進了地板裏。

塔多暗叫晦氣，而且假如樓板也塌了，那靜音陣也會破裂，到時候還是會驚動樓下的人。

這樣一來，塔多不免有些束手束腳，又跟聖女糾纏了半天。讓他不解的是，即使在廝打過程之中，聖女仍舊在不停地對他使用聖光治療術——到底什麽意思？

但他畢竟是個壯年男人，到底還是掙開聖女抓著他的手，將聖女壓到地上，舉起了匕首。

然而匕首還沒刺下去，塔多忽然覺得胸口疼痛起來，頭也開始發暈。

怎麽回事，是廝打得太久累了，還是剛才摔下去的時候磕到了胸口？但是聖女一直在對他使用聖光治療，即使有摔到也不應該——等等！明明是在生死相搏，聖女怎麽可能是在給他治療？如果不是治療，那她究竟做了什麽？假如是攻擊，那他怎麽沒有感覺呢？

不對，並不是沒有感覺，他現在胸口疼痛，頭暈，不就是感覺嗎？

但，這個聖女到底是怎麽做到的？

只可惜塔多已經沒有時間再去思考了，胸口的疼痛來得又快又急，像把他的胸骨放在石磨底下壓榨一樣，而且他開始呼吸困難，原本就不明亮的室內現在在他的視野中已經是一片黑暗……

妮娜用力推了一把壓在自己身上的沈重身體，那具身體就沈重地向一邊倒了下去。屋子裏如同墳墓一般死寂無聲，妮娜點起油燈，就看見躺在地上的人痙攣地抓著胸口，整張臉都脹得青紫，張著嘴似乎想大口呼吸，卻絲毫無法緩解痛苦。

油燈的火焰晃了晃——妮娜定定神，穩住自己的手。露西說的那個什麽血栓梗塞都是真的！她學到的知識真的用上了！她靠著自己擊敗了想殺她的敵人，她終於有了一點自保的能力，也找到了聖女擁有戰鬥力量的方向！

塔多掙紮著伸出手，他想質問這個聖女做了什麽，想哀求她放過自己，但他的聲音都被靜音神術消去，甚至他自己都聽不到半點聲響。

油燈的那點微弱光芒在他的視野裏漸漸暗下去，他墜入了黑暗。

妮娜用有些顫抖的手扒開塔多的外衣——麻布外衣看起來像是外城平民慣常穿的，但之前她抓住塔多的手的時候就發現，平民不會有那麽光潔的皮膚，她在覺醒神恩之前手掌就因為洗衣和采摘磨得十分粗糙，更不用說還帶著蚊蟲叮咬或是樹枝劃破的疤痕。

而且還有神術物品——這絕不是普通人能得到的！

果然，衣服扒開之後，露出了掛在脖子上的十字架。

妮娜一把將十字架扯了下來。真的是教會的人！假如教會的人來殺她，那麽面具現在怎麽樣了？

面具現在的情況不好。

獵場雖然大，但獵場守衛豢養的追蹤魔獸有好幾種——大型的獠犬，小型的血松鼠，甚至還有能飛的夜梟，可以從白天追到黑夜。

而且他受了傷。沒有妮娜在身邊治療，他也沒有機會停下來讓自己恢覆，傷口到現在還有輕微的滲血，對於嗅覺敏銳的獠犬和血松鼠來說，血腥味就仿佛黑暗中的火把一樣明顯。

面具順著一條山溪向前走了一段。山裏的溪水即使是夏季也仍舊冰涼，淹沒小腿的溪水多少緩解了一點他體內的沸騰感，但對他的傷口沒有什麽實際作用。

他後背上的傷是中了一支破魔箭——原本用來對付大型魔獸的破魔箭造價昂貴，用來游玩打獵——還真不愧是奢靡的大貴族呢。

面具在溪邊終於找到了細瘦的鬼手蘆薈，擠出的汁液塗到傷口上，可以消除血腥氣。但這也並不保險，畢竟破魔箭的力量還在他的傷口裏，持續滲出的血遲早會蓋過鬼手蘆薈的氣味。

他不是魔獸，可是對付魔獸的破魔箭對他仍舊有效。而且那些騎士發現他的時候，口口聲聲都在大喊著“魔鬼”……

面具閉了閉眼睛。那些騎士出現得實在太不是時候，他為了對付食屍鬼正好使出了地獄火。雖然都是火系魔法，可是跟以前的搭檔紅龍的火焰比起來，地獄火的硫磺味道根本無法掩蓋，讓人一見就知道他不是騎士，而是魔鬼。

運氣太糟了……假如那些人早來一會兒，他還沒有使用地獄火，就不會被看破身份；假如他們晚來一會兒，他殺死了食屍鬼，至少不會被誤認為是“帶著食屍鬼出現的魔鬼”。

遠處又傳來了獠犬的吠叫之聲，但是離得還遠，而且溪水會帶走他的氣味，獠犬一時也無法確定他的位置，只要小心別被夜梟看見就行。

但他要怎麽離開獵場？四面都有人看守，而且其中不乏高級騎士，甚至傍晚的時候他還遠遠看見過馮特伯爵！如果不是他當時立刻後退，而且馮特伯爵似乎在尋找什麽，恐怕他就跑不掉了！

而且妮娜還在外城旅店等著，她現在已經等急了吧？

獠犬的吠聲靠近了一些，看來是他們又找到了痕跡，要追上來了。

面具加快腳步，幸好他的傷不是在腿上，現在還能走。但是一直這樣下去，他遲早會被包圍，那時候怎麽辦？

或者現在回頭，殺掉一隊最弱的人？假如他沒有判斷錯的話，現在追在他身後的兩隊人裏，有一隊只有兩個中級騎士，他可以在兩分鐘之內幹掉他們，然後從那裏突圍。

面具停下腳步，心裏搖擺不定——那兩個中級騎士，應該是本地教堂的守護騎士，如果殺了他們……

不，不行。生為魔鬼，成為守夜人就是為了贖清自己的罪孽。遵從教會的指令去殺那些墮落的貴族沒什麽，可是殺教會的守護騎士，那豈不是更為自己加了一層罪孽嗎？

可是假如不能突圍出去，妮娜怎麽辦？萬一他死了，妮娜不也會死嗎？

也許不會吧？畢竟大袞死後，尤蘭還是活了下來。

但那可能只是僥幸，萬一妮娜挺不過去呢？她一看就不如尤蘭那麽健壯潑辣啊。

面具糾結著，腳步時快時慢，反而讓背後的犬吠聲又靠近了些。

正在他無法下定決心的時候，西邊的天空忽然亮了起來，隱約還有喧嘩之聲。面具轉頭看去，只見半邊夜空都有些發紅，那邊應該是燒起了大火……?

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