往年, 一到春天，長雲領就像冬眠醒來的野獸一樣，一下子活躍了起來。

人們紛紛走出屋子, 去整理田地準備下種, 也去野外尋覓那些早早生芽的植物——冬天太難熬，許多人家的口糧都已經吃光, 都盼著用野菜充填饑腸, 偏偏長雲領的春日來得慢，野菜就算生芽也只是那麽一點點，不知要扒開多少殘雪冷泥，才能找到那麽一點兒……

不過今年可不一樣了，人們忙忙碌碌，卻並沒有多少人扒在那冰冷的野地裏尋覓草芽——在工坊掙下的糧食還有呢, 節省著點兒, 足夠吃到春暖花開的, 那時候野菜就都長出來了，不怕餓肚子。

而且, 他們得早點去城堡登記, 租借那個新農具呢。

往年開了春, 有地的人都是拿著棍子木耙之類跑去自己的地裏翻一翻，把一冬凍硬的土松一松，地裏的雜草盡量拔一拔, 然後就把種子灑下去了。

有教堂祈福的時候，大家都是這麽種的, 也還能勉強填飽肚子。後來教堂不再給祈福, 這般種下去的種子就有些生不出芽來, 而且能生出芽來的那些長得也不如從前好, 甚至是雜草都能長得比小麥還高，拔也拔不過來。

今年可不是這樣種地了，租借了那個犁來，首先要把地深深地耕一遍。

別說，這個犁真的好用，那硬梆梆的土地，犁頭插下去，就翻起一塊塊土疙瘩，犁出深深的溝來，連土裏頭的那些個草根都翻了起來，他們只要跟在旁邊撿一遍，就能把田裏的雜草去個大半。

撿起來的這些草根也不要扔，就在地頭上，混著一些細土燒一燒，回頭還能灑進田裏去做肥料呢。

嗯，今年大家這田地，都要下肥了。

關於肥料這件事，其實還有些人是心存疑惑的，畢竟城堡裏的奴隸來教的時候，說得都很清楚了，漚肥的東西都是什麽啊？全是些沒用的汙穢之物，這些東西弄出來的肥料，真能抵得上牧師的祈福？怎麽想都不可能啊！

當然，奴隸們都是眾口一詞，說去年的土豆增產了多少多少，可是土豆地裏用的也不是這種臟東西，而大部分是燒過的草啊。

“大部分人都是用了肥料的……”帶著犁去給平民們耕地的奴隸自然不是光幹活，還兼任統計任務，雖然大部分人還不知道什麽叫統計，要他們給一個比較準確的數字也是十分困難，但陸希還是基本掌握了青石城及周邊最近的幾個村子的情況。

大約有八成的人按照奴隸們指導的，深耕之後盡量將土塊碾碎，然後在田地上均勻地灑上底肥，並再次耕翻入土。

這樣操作是麻煩了一點兒，但長雲領這些田地質量實在不怎麽樣，如果照種花家的標準來看簡直就跟生地沒多大兩樣，頭幾年得好好伺候一下才能變成肥沃的熟地。

因為有了犁，耕地這一塊省了不少力氣，有些人家舍不得租用城堡的馬，人丁多的就自己拉犁，辛苦是辛苦，但也大概做到了陸希的要求。

這跟之前她辦起工坊和到處治瘟疫不無關系，凡是有人在工坊裏幹活的，以及她去過的村子，做得都特別認真。

既然認真完成，那就應該有獎勵。陸希把做得最好的那部分地方劃出來，準備今年分下紅薯和馬鈴薯給這些地方種。

紅薯安然越冬，甚至連陸希儲藏的那些紅薯藤也活下來一半。這東西插到地裏就能活，畝產又高，在現階段真是再好不過的糧食了。

當然，這種長在土裏的作物，跟馬鈴薯一樣都屬於“下等人的食物”，但長雲領現在也沒有多少“上等人”了，自詡上等的人基本都跟著教會跑了，留下來的人飯都吃不飽，誰還嫌棄糧食是不是“沒有沐浴光明神的恩澤”呢？

陸希也深谙“上趕著不是買賣”的道理，把馬鈴薯和紅薯都做為獎勵，叫奴隸們到處宣傳——這東西可不是人人都能得到的，只有耕作最認真的人才能分到這種“領主大人田地上種的糧食”，而且凡是種植這種糧食的，明年所有的收成，領主大人都會花錢把它們買回去，目前每畝地定下的價格，是從前小麥收成的兩倍。

也就是說，如果你替領主大人種了這些糧食，明年你的收入至少是從前的兩倍，並且領主大人還先給了一些定金，包括銅幣、小麥、麻布，甚至還有臘肉可以選擇。

一時間村子裏得到薯種和薯藤的人家都成了村民艷羨的對象，要知道這種青黃不接的時候，大部分平民家裏都是用豆子填飽肚子就行，哪裏還有小麥和肉呢？不少人都開始後悔，當初應該再勤快一點，那不是也能得到獎賞，種這些“領主大人的糧食”了嗎？

不過，這種新糧食他們從未種過，聽來宣講的奴隸說，種法也是很有不同，比如說這個不用種子而是把一些莖條插在土裏，就頗讓人疑惑——真能種活嗎？

奴隸們當然是給出了肯定的答覆，雖然他們也沒種過，但伯爵小姐既然說能種活，那就一定能！

當然這種新糧食也有好處，據說產量比小麥和豆子高出很多，而且只要種活，之後對水的需求就少了，且不擇地，有些人家的地甚至在山坡之上，照樣可以種植。

種種的好處，讓眾人也是頗為期待，都小心翼翼地把莖條插下去，不敢有半分怠慢。

至於沒得到新糧食的，也不用太沮喪，今年用了新方法耕種，一定比往年收獲更好。

奴隸們賣力地四下宣講，但還是有少數人並不相信。往年沒有辦法，今年這不是來了一位牧師嗎？與其用那些臟兮兮臭烘烘的所謂肥料，還不如去請牧師來祈福呢。

鑒於新領主，原伯爵小姐大力推行肥料，卻半句也不提準備祈福儀式的事兒，那些人心裏倒也明白，並沒敢去城堡請願什麽的，而是偷偷跑去教堂，直接求牧師大人了。

尷尬的是，這位安東尼牧師大人，並不會祈福……

所以陸希去教堂的時候，看見的就是如此精彩的場面——幾個平民滿臉虔誠，安東尼被圍在中間，一臉尷尬地解釋自己並未學習過祈福神術。

平民們其實不太相信，他們頗疑心是因為他們送上的東西不夠，畢竟現在長雲領都不交十一稅了，而他們一群窮人，拿來的東西也確實沒多少，要說牧師大人不肯費心，那也是正常的。

可問題是，過了一個冬天，他們確實沒有多少東西可送了啊，若是牧師大人為他們祈福，今年收成好了，他們一定送更多的東西來。

最後還是陸希的到來解救了安東尼，幾個平民雖然不太甘心，也不敢在領主大人面前公然表示對肥料的嫌棄，只能不太甘心地走了。

雖然知道不應該，但安東尼還是松了口氣。他一直的志向就是能夠為人治療，又是跟從以治療出名的苦行主教，所以他的心思和能力都用在聖光術上，對祈福術確實是既沒什麽天賦，又缺少研究。

更何況這些日子，他滿心都糾結於伯爵小姐教授的那些知識，哪裏還有心思去研究祈福術，要不是這些平民來找他，他連春天到了都沒發現呢。

可恨的是，伯爵小姐上課講的那些東西，實在是對神太不敬了。

比如她前幾天給百麗兒畫的那些胎兒發育圖。那都畫的是什麽？尤其是胎兒最開始孕育的那幾張，竟然還長著尾巴！對了對了，還有一張仿佛有魚一樣的腮，這能是人的胎兒麽？這不是怪物嗎？

百麗兒拿著這些圖仿佛拿著福音書一般，但安東尼心裏卻是十分不舒服，今天正好遇上陸希，安東尼到底是沒忍住，隱晦地提了一句。

“那些圖？哦，胚胎發育圖嘛，沒錯的。”陸希雖然不是專精婦科，但胚胎發育的大致過程圖還是知道的，也許限於繪圖技術不那麽可愛，但基本可以肯定是正確的。

“可是怎麽會有尾巴？”安東尼不能接受，“難道是魔鬼嗎？”眾所周知，魔鬼才有尾巴！

陸希因為這句話走了一會兒神——確實的，不知道魔鬼的胚胎是不是這個樣子，又或者說，魔鬼是不是從胚胎發育而來的，回頭應該問問海因裏希。

但是安東尼的問題還是要回答的：“人類的胚胎確實有尾巴，只不過再大一點就會退化消失。不信的話你可以摸摸自己的——尾椎。”好險就說成了屁股。

“之前我畫的骨骼圖你難道沒有仔細看嗎？”陸希反問，“我標明了尾骨一塊的。並不是只有魔鬼才有尾巴，猴子也有尾巴，人類的尾骨就是由動物的尾巴退化而來，因為我們由四肢著地變化為直立行走，不再需要尾巴，所以它就退化了。”

這番話堪稱驚世駭俗，因為她把人跟猴子放在一起說了。

猴子確實有尾巴，但猴子有尾巴，人就也有尾巴，這是什麽道理？難不成人跟猴子有什麽關系嗎？

“有關系。”陸希迎著安東尼既憤怒又譴責的目光，鎮定自若，“因為人和猴子，都是從同一個祖先進化來的。”

進化這個詞兒又是陌生的。但安東尼還沒琢磨明白這個詞匯，就已經出離憤怒了：“胡說！”

人和猴子是同一個祖先？這簡直是侮辱！難道貴族的祖先是猴子？難道國王是猴子的兄弟，教皇是猴子的兒孫嗎？這簡直是大逆不道，是侮辱神靈，是該送上絞刑架的大罪！

“你搞錯了我的意思。”陸希其實也沒想到這麽快就會跟安東尼在這個問題上爭執起來，但這是個繞不過去的問題，除非她承認自己畫的圖是錯的，“我說的祖先，不是祖父輩的人。我是說，人和猴子，甚至包括別的動物，都是從同一個源頭進化來的。在最初的時候，我們都是一樣的，只是在漫長的時間裏，各自走上了不同的路。那個時間可不是家譜上能標註的百年或數百年，時間之長久，完全超出你的想像。”

安東尼當然不相信：“胡說八道！《教義》有記載，光明神造出萬物，又以自己為範本造人，這個時間距現在一千九百六十七年。”

謔，這還有零有整的？教會夠能編啊。

“世間有萬物的時間，絕對不只是什麽一千九百六十七年。”陸希很平靜地否定安東尼的話，“這個時間長久到有些生物滅絕，以至於現在我們都沒有見過；長久到海洋可以變為陸地，平地可以變成山峰；長久到有些生物從前跟現在的樣子都不一樣。一千九百多年，做不到這一點。”

安東尼終於無法控制地顫抖起來，因為太過氣憤。陸希這話等於是在說教會胡編亂造，甚至連光明神造物之說，都是假的。

這跟批評“神棄者有罪論”還不一樣。他可以接受教會之中有人犯錯，因為人不是神；但他不能接受有人一句話就抹殺了神靈的功勞——不，不僅僅是竊神之功，這是根本否認了神的偉大甚至存在的意義，若不是造就萬物，神於這個世界又有何意義呢？

這是瀆神！是只有魔鬼才會做的事！他應該報告教會，也許守夜人並沒有錯，她就是個女巫！

“我可能要提醒你一下。”陸希不緊不慢地說，“你的老師是在我的幫助之下才晉升紅衣主教的，假如我是女巫，那麽教會將會怎麽看待你的老師呢？”真以為她說話的時候半點不考慮後果的嗎？沒有幾分拿捏安東尼的辦法，她怎麽敢信口開河。就如同她敢把漢克帶在身邊，就是因為知道他逃不出手心一樣。

“你胡說！”安東尼感覺自己的語言前所未有地貧乏，“老師是靠自己成功的。”

“是嗎？”陸希依舊不緊不慢，“那紅衣主教大人是自己發現血液成份的嗎？”

安東尼噎了一下，但並不肯認輸：“是因為老師虔誠苦行，得到了主的恩寵。”

“那之前他不虔誠嗎？還是苦行得不夠？”陸希笑笑，“猜猜看，一位大主教在跟女巫打過交道之後晉升了，大家會覺得這是因為他很虔誠嗎？”

“老師應該向教會告發你！”安東尼恨恨地說，“你的所謂知識，都是陷阱！”老師已經落進了這個陷阱，現在無法脫身了。何況，他並不是不知道，老師在教會內部，其實並不怎麽受人歡迎。

“一千九百六十七年，這個時間教會又是怎麽算出來的？”陸希不跟他糾纏告發的事兒，柯恩大主教要想告發早就告發了，無奈他既不能擺脫信仰，又不能泯滅良心，所以拖拖拉拉，終於搞得自己晉了級……

雖然這種說法，聽起來也有點搞笑就是了。合著晉了級，反而成了一件壞事。

“當然是《教義》中記載的。”安東尼不假思索地回答，“《教義》記載神於造人之處種下一株蘋果樹，以此紀年。蘋果樹所種的地方，就是現在的聖城，那棵紀年的蘋果樹，就在聖城的光輝大教堂！從它種下的時候開始，到現在已經一千九百六十七年了。”

人，為什麽會傻到這種程度呢？為什麽會被忽悠到這種程度呢？為什麽呢？

陸希很想問一問。

就，什麽一千九百六十七歲的蘋果樹，真的靠譜嗎？

“你知道怎麽確定樹的年齡嗎？”陸希最後還是忍不住問了出來。

“當然是鑒定術。”安東尼再次不假思索地回答。他明白陸希的意思，但幾任教皇和聖徒都親自鑒定過，才把聖城定在那裏，甚至教皇都是在那棵蘋果樹下加冕的，怎麽會是假的？

陸希一陣無語，半晌才問：“鑒定術，你會嗎？”

安東尼不會。確切點說，他只會最基礎的。如這種鑒定物品年歲的鑒定術，其實相當於一種回溯，要一直追溯到這件物品最初的狀態，才能確定中間究竟過了多少年。

所以，能回溯到將近兩千年的鑒定術，至少是聖徒才能使用的。

再說，就算他真的能用，也根本無從接觸那棵創世紀之樹，光輝大教堂可不是隨便什麽人都能進入，更不必說進入後花園了。

“有一種東西，叫做年輪。”陸希緩緩地說，“樹木在一年當中，因為季節不同，生長速度也不同。春天最快，夏秋減慢，冬季則幾乎停止，再於第二年春季重新活躍加快。因為這一快一慢，就會產生明顯的界限，在樹木的橫截面上，體現為一個圓形環紋。這種環紋，就叫做年輪。樹木的年輪是一個個套在一起的同心圓，對大部分樹木來說，一圈就是一歲，有多少圈年輪，就代表這樹木生長了多少年。”

這個真不是她生搬硬套。來了長雲領之後，她觀察過砍伐的木材，確定年輪這玩藝兒也跟她原先的世界是一樣的，所以現在才能這麽理直氣壯地科普安東尼。

“難道你還想砍伐創世紀之樹嗎？”安東尼厲聲質問，但心裏卻有幾分驚恐——如果年輪是真的，那麽那棵蘋果樹的年紀就不是僅由教皇和聖徒判定的了，那假如真的有辦法看到年輪——真的有一千九百六十七年嗎？

不，他不能再聽這些荒謬的言論了。其實這些也都只是她的一家之言不是嗎？說什麽有些生物滅絕，誰見過那些滅絕的物種？說什麽海洋變為陸地，誰又親眼見過？

這一切都是謊言，他絕不能被欺騙！如果想讓他相信，除非把證據放在他眼前！

可是伯爵小姐，你做得到嗎？?

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