☆、放生
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“嗨，我就是問你一嘴！既然你也不急著走，那正好了，後天就是若雪的生辰，她也不小了，這麽長時間以來我這個做哥哥的還沒給她辦一次像樣的生辰舞會。有你在，她應當就很高興了。”他見著郎坤北沒應聲，忍不住又說了一句：“不過上次去寧夏，我見著朔兒的模樣可是喜愛得很。那小子長大了，必定風流！”
“用不著羨慕，你不是也快做爸爸了。”
上官若風的笑容一僵，一種不祥的預感蒙上心頭。“我也是才剛剛知道彤玉有了身孕。”
郎坤北擡手扶了扶帽檐，他本是準備離開的，眼角餘光從窗口掃過的時候，他的目光一滯。他狀似不經意地回頭朝窗外看了一眼。只一眼。他不帶絲毫溫度的聲音響起，其中不無警告。“以前的事我不打算與你追究。但是上官，但凡什麽事我喜歡明著來，比如能用武力解決的事我不喜歡多費腦筋。尤其是男人之間的事，別扯上女人和孩子。”
說完，郎坤北松一松軍裝的領口，目不斜視地走向門口。
上官若風的笑容也終於一點點流失。他僵硬地說：“你倒是一點也不怕外界批判你窮兵黷武、崇武尚戰。”
“對於廣東一省我已經很仁慈。我的三十個獨立團直接取道湖南回去郎系，而非順道來廣東走一遭。”
上官若風白著臉，勉強笑一笑：“坤北，這樣的玩笑並不好笑。廣東與郎系一直都是盟友……”
“所以我沒有選擇公報私仇。”郎坤北打斷了上官若風的話，他有些急：“上官總督應也記得，你還欠我郎家一條命。朔兒本來還有一個妹妹，或者弟弟。但是他還沒來得及到這世上看一看。”
郎坤北不再說下去了，他握著門把手的手不自覺地在用力，說出的話也更加陰森可怖！“我甚至想過，到底要不要上官太太腹中的胎兒出世。”
上官若風猛地站起來，他的拳已經握得錚錚響。但是他盡量和緩著語調說：“你不能這樣做。坤北，這不關彤玉的事！我承認那件事有我的責任在裏頭，但是你也清楚，真正的元兇是仲家！”
哢嚓一聲，門鎖都要被郎坤北扭斷了。郎坤北步履如風，走了出去。
上官若風頹然落座。他已經冒了汗。得罪誰也不能得罪郎坤北。只是在老虎嘴邊討生存的日子並不好過。他曾經為了擺脫這樣危險尷尬的局面甚至不惜孤註一擲……郎坤北沒有如何同上官計較，只怕他心裏邊真正不能原諒的那個人是他自己。
像他們這樣的男人，過著的是刀口舔血的日子，而自己的妻兒家眷，很多時候亦是不能幸免。就算是他郎坤北，也有辦不到的事。
眼看著郎坤北的身影消失在政府大樓的門口，那兩扇門被關上了。錦縭什麽也看不見了。街上來圍觀的行人也都走散了，她回頭看一眼，只有章狄是站在她身邊的。
章狄問她：“你不是見到他了？怎麽不叫他？”
錦縭聽得出來他語氣裏的嘲諷。她還在仰頭看著政府大樓的窗子，也不知道他會在哪一間屋子裏，會不會看到她……“我還沒有想好怎麽與他解釋。”
章狄看得出來她的失魂落魄，他還想讓她更落魄一點。因為在這之前的幾年裏，他從來沒想過，這個女人，這個只會讓男人為之失魂落魄的女人，竟然也會有今天。
“你還當他真的在乎你？廣西戰爭剛一結束他就直接過來了，他是奔著什麽來的，你不會不知道。”
她搖頭：“我不知道。”
“你在逃避。”章狄說。“我突然改變主意了，我本來打算帶你出國，讓你這一輩子再也見不到你的心上人。可是我突然覺得，還是把你留下更好。”
錦縭本來垂得很低的頭猛地擡起，她問章狄：“需要我對你說謝謝麽？”
“不需要。我只是更希望看到，從今往後他會如何待你。”章狄很滿意地看到錦縭的臉色變了，血色退下臉頰，本就白皙的肌膚更加白了。章狄扯起她的胳膊，往街道上走著。“另外，我去買出洋的油輪船票，才得知，整個廣東和廣西各個港口的油輪都停止通航。十日之內概不售票。我就是想帶你走也根本走不出去。你說，這是誰的安排？”
錦縭猛地轉頭回去看政府大樓。她似乎在最高樓層的一間窗子上看到了一個人影。那人影很快不見了。她還以為是自己眼花了。
章狄突然又拉了她一把，錦縭一個趔趄。“你要帶我去哪兒？你不是說要把我留下……”
“現在還不是讓你見他的時候。”
錦縭被章狄帶著走遠了，離政府大樓越來越遠，遠到她回頭看時，只看得到那輛本來載著郎坤北的車子。它還穩穩地停在原地。
從廣西到廣東的這一路，錦縭嘗試著不止一次想要從章狄的手下逃走。可她都失敗了。以他的身手和敏銳的感官，錦縭一個女人根本不要想著能夠從他的手裏逃脫。
於是錦縭便安心地等著，等到了章狄認為合適的時間，他會安排自己與郎坤北見面。
章狄沒有讓她久等，然而她卻有些驚訝於他的熱心了。章狄給她安置在了一間公寓裏，他出去了很久，回來時進門便對錦縭說：“走吧，我帶你去選一身衣裳。”他看著錦縭警惕而疑惑的神情，解釋道：“上官家今晚辦舞會。”
錦縭從沙發裏站起身，披上了大衣便往外走。門還開著，她人已經走出了屋子，而章狄還呆在原地沒動。錦縭等著他。
“你也不好奇上官家的舞會是出於什麽名堂？”
“無所謂。只要他會去就好。並且章狄，你放我回去了，便再也帶不走我了。”
章狄抱著手臂看她，他笑起來：“那倒未必。”
錦縭也笑，先他一步走下了樓梯。章狄還有發呆。這是他與汪凱奇合力把她從寧夏抓來的將近三個月時間裏，她第一次笑。笑得那樣短暫。但也讓他微微失神。他忽然有些後悔，到底，還要不要放她回到那個人的身邊？
章狄還在想著，就見著錦縭又踩著樓梯快步走上來了。老舊的木質樓梯被她踩得咚咚直響，跟雨點打鼓似的。
錦縭一上來便指著他的鼻子說：“章狄，你要是敢反悔，我就……”
“怎樣？”
“不怎樣。”錦縭答得很幹脆，說完，她就轉身下樓去了，腳步比上樓的時候更快。然後章狄也走出去，在上下三截的樓梯上縱身一躍，腳踩了幾下樓梯扶手借力，穩穩落地。擋住了錦縭去路。
錦縭忽然就害怕起來。這恐懼簡直比外邊的寒風更加凜冽，她的心跳猛地加速。章狄沒有轉過身，他一身黑色的綢子短打凝固在空氣裏，把她的呼吸也凝固了。
錦縭張開嘴要說些什麽，章狄卻突然說：“錦大小姐，就算放你回去，我們也還會見面的。”
錦縭本來該松一口氣的。可是聽著章狄自信滿滿的話語，她的心沒來由地更加空了。
廣東通商海外的港口多，專門出售洋貨的洋行也多。章狄帶著她先是去了珠寶店。可是在店裏逛了一圈，錦縭沒有一件看得上眼的。
章狄忍不住催她：“大小姐，這是廣州最有名的珠寶行了，你要是沒心思買東西，也不必耽擱老板的時間和我的時間都陪你在這櫃臺前邊發呆。”
珠寶行的老板是一個中年太太，她臉上仍舊堆著笑，給錦縭介紹說：“依著小姐的身材氣質當是穿得了各種正色的禮服。若是穿紅色，能更顯艷色。小姐不妨挑這非洲之星紅寶石來做搭配。”
她如今是見了紅色都要打怵的。錦縭說：“要是穿黑色呢？”
老板又隨手一指玻璃櫥窗裏的另一顆無色鉆石。“這一款光明之山便是最好的了。不過小姐也想得到，這顆寶石這樣大，只怕要奪了禮服的風采。不過小姐好好搭配一番，則一定是舞會上的焦點女王了。這一款寶石是剛從支那半島到的貨，好多小姐和太太都沒見到呢，不然也絕對是搶手貨。”
錦縭從櫥窗玻璃上看著自己的倒影。
她想她已經不再是那個來者不拒能駕馭一切耀眼的衣飾的錦大小姐了。其實與外貌無關，重要的是心態。她現在沒有那份心勁兒了。她只想安安靜靜地躲在舞會的一個角落裏，安安靜靜地看著他，然後挑好了一個時機走到他的身邊，然後對他說，說她之前一直一直都不曾對他說過的，情話。
在珠寶行裏磨蹭了半晌，錦縭最終只選了一對南海黑珠的耳墜，連項鏈都懶得挑。
章狄從來沒覺得陪女人上街是這樣麻煩的事情。
他跟在錦縭身後往成衣店走著，忍不住對她說：“錦大小姐我可警告你，你要是再這麽磨蹭的話，那今晚這場舞會你就不要想去了。我還有很多事沒有準備好，時間不能都浪費在陪你置辦衣裳上邊。”
錦縭不聲不響地加快腳步，隨便挑了一家洋商成衣行就進去了。她這一次倒是痛快，進去了便挑中了一條黑色的旗袍改裝式晚禮服。
成衣行的老板對錦縭的眼光大加讚賞：“這位小姐真是好眼光，這是出自英國皇室禦用設計師之手，衣樣傳到本土之後又經過全廣州最著名的裁縫操刀改良制作而成……”
章狄把錢付了，看那老板一眼，老板識相地不說話了：“您二位慢走，歡迎下次光臨！”
前腳滿臉賠笑著送走了章狄和錦縭，後腳轉身回到成衣店裏，老板臉上的神情陡然轉變。有夥計趕上來問他：“剛才那兩個人什麽來頭啊？這麽大手筆，買件衣服都不試一試，也不看看合不合身。”
老板翻了個白眼：“不認識，聽口音也不是本土的，倒像是北方佬。不過看那男人的派頭就是個特務，那個女人……之前也沒見過，說不定是哪個官家的小老婆，買件衣裳都著急忙慌的，生怕被小報的記者盯上……”
老板突然不說話了，他瞪大了眼睛往外邊看著，“謔，好家夥，這排場夠大！”只見前後足足五輛轎車都在街對面的珠寶行停下，前後四輛車子下來了二十來個身著黑衣的保鏢，在珠寶行滿口站成兩排，給中間那輛車裏的人開了路。
“瞧這排場，莫不是……哎呦，那不是上官小姐麽？她身邊的男人……”成衣行的老板絞盡腦汁地想著。
那男人穿著一身皮質的黑色大衣，戴了一副墨鏡，對著上官小姐一伸手，他手上戴的也是漆黑的皮質手套。他與上官小姐保持著不遠不近的距離兩人一齊走進了珠寶行。
成衣行的老板架著一副眼鏡使勁地看著，方才那男人穿得考究，是他在本土上很少見到的，還沒有人能把那一身亮面的皮質大衣穿得這般……奪人心魄的！老板還在看著那男人的背影，伸手一指，對夥計說：“看到沒有，就照著那件衣裳的衣樣，畫出草圖來給劉大裁縫送過去！”
夥計也忍不住驚艷。但是他頗為難地對老板說：“便是畫得出來做得出來，怕也沒人穿得出來。
剛才那衣裳一看就是挑人的，不但要身材高大勻稱，更得像那男人似的，得有一股子霸氣才能鎮得住。再比如說剛才從咱這買走那件禮服的女人，看她那沒精打采的樣子，就是長得再美也未必穿得出來，到頭來糟蹋了一件好衣裳。”
老板敲了夥計一下：“亂說什麽話！剛才那兩個人還沒走遠呢！仔細給人家聽見回來砸你場子！”
離得遠，可是錦縭也還是聽到了的。
她也不知道為什麽那個夥計會把她和那個男人捏在一起說。是因為這樣的對比足夠明顯麽？還是說，配站在那個男人身邊的，不是沒精打采失魂落魄的她，而是那個仙女一樣的上官小姐？
回去公寓的這一路錦縭都覺得腳步虛浮。她走得比章狄還要快，她還在一門心思的走著，卻見著章狄跑幾步來到了她的身前，扭著她的肩膀把她的身子調轉了一個方向。章狄很頭痛地說：“大小姐，走過了。”
章狄把她送上了公寓，他本來是要走的，可是他瞧著錦縭的模樣，終是沒忍住。他冷笑著說：“原來他這樣你便受不了了，我真想知道，你的底線在哪。”
“你別說了。”錦縭白著臉擡頭看他。“章狄，我相信他。”
“那他相信你麽？嗯？現在你是什麽身份？你是已故戰敗將軍汪凱奇的太太，是個寡婦！”
錦縭忽然拿起桌上的茶杯使勁朝章狄擲去：“我說過多少遍了，我不是凱奇的妻子！我不是汪太太！”
章狄只一擡手便接住了杯子。他也覺得這樣的爭吵沒有意義。他在臨出去這間屋子前，回頭看錦縭，然後問她：“他有帶你去買過東西麽？有帶你進過珠寶行麽？”
錦縭在沙發上坐下。她的指尖摩挲著天鵝絨面料的沙發，這樣的觸感很細膩，很熨帖。她執拗地不肯低下頭，她看著章狄的眼睛，說：“就像是你帶我去過珠寶行，你給我買過珠寶買過衣裳，可是這能證明什麽麽？我是你的什麽人，或者你是我的什麽人？”
門在章狄的手裏半開著。他突然猛地一用力關上了門，轉過身大步向錦縭走來。錦縭還在沙發裏坐著，她完全沒有預料到什麽的時候，就見著一道黑影朝她壓過來。錦縭被章狄圈在了沙發，這狹窄逼仄的空間裏。
章狄的手鷹爪一樣鉗在錦縭的身上，奔騰著滾滾熱浪的眼與錦縭的相距不過寸餘。兩雙眼睛都睜得大大的。錦縭不敢呼吸，因為呼吸之間盡是他的味道……她不喜歡這樣的味道，也並不能習慣別的男人的味道。錦縭伸手，捂住了自己的口鼻。
章狄放開了她。他的語氣已經恢覆了一貫的平淡無波：“距離宴會還有一個鐘頭，馬上試衣服。”說完，他出去了房間。
錦縭在沙發裏癱坐了一會，好一會才聚起來些力氣，她光著腳走在地毯上，腳步很輕，近乎沒聲。她過去把房門反鎖了，然後回到屏風後邊開始穿那件黑色的晚禮服。禮服上自帶了一條白色的珠鏈，套在高領外邊，她又梳好了頭發戴上耳墜，在穿衣鏡前邊看著鏡中的自己。
章狄帶著一副面具和一張上官家的請柬回來。他說過這是一場化妝舞會。況且沒有請柬便進不了門，錦縭不知道他是怎樣弄到手的，或是偷或是搶，他總有他的辦法。
章狄有些怔楞地看著她的模樣，好一會沒說出話來。這禮服放在衣架上的時候他只看了一眼，並沒有覺得如何。只是現在從衣架上挪到了她的身上，就完全不一樣了。
禮服的上身是旗袍樣式，高領緊身，襯得身材凸凹有致。旗袍的下擺並沒有開叉，而是自膝蓋處放寬，層層疊疊地綴了大朵的白色歐紗，她行動之間，每走出一步便是生出了一朵雪蓮花。
章狄又轉眼去看著自己手中的面具。那是黑天鵝的羽毛編綴而成的，在眼周的位置鑲了一圈碎鉆石，在眼角的位置高高挑起，像是狐貍的眼睛，魅惑人心。高貴的黑天鵝，妖嬈的魅惑眼眸。看來他是挑對了。
錦縭似乎也很喜歡那副面具，只是她小步地在地毯上移動著。章狄看得出來她似乎有點不安，欲言又止的。
錦縭終於問他：“時間還夠用麽？”
“還有半個小時。我已經租好了車子。五分鐘後我們出發。”
“我們？你也要去麽？你也沒有換衣服……”錦縭緊張起來。
“我送你去。”
“哦。”錦縭點點頭。
天色已經黑了下來，這個時候的廣州格外寒冷。上官官邸門口已經是車水馬龍，來往車輛數不勝數。廣州城裏的豪商大官都被請到了。錦縭從車窗裏看著，還有不少的洋人也來了，要麽是洋商要麽是租界特使，都來捧上官家的場。
錦縭脫下了身上罩著的外衣，她的手腳都涼，也不知道是不是激動使然。她就著後視鏡把面具戴好了，轉頭看章狄的時候，發現他一直都在盯著她看。
章狄伸手，將她戴歪的面具正了正。“很好。”
章狄去給她買鞋子的時候還不忘帶回來幾個小盒子，裏邊全是女人用的胭脂水粉。她活動了幾下腳踝，這雙兩寸高的黑色鞋子也很合腳，穿起來很舒服。
似乎很快他們就要別過了。雖然這段時間以來是很不好的相處，是她畢生不願再記起的回憶，但是不知道為什麽，錦縭忽然想對他笑一笑。
錦縭就真的對他笑一笑。
然後她看見章狄本就發直的目光更直了。她低下頭，捋了一下耳邊的碎發。她這樣的一身從上到下已經沒有什麽不妥，她卻總還是有些緊張……她說：“都不知道你這麽會買東西。尤其是給女人買東西。”
章狄聽出她是開玩笑的語氣。他終於沒說什麽，看著她下了車子，手持燙金請柬一步步向官邸大門走去了。
司機問章狄：“章先生，咱們就在這兒等這位小姐麽？這個位置不太好，擋住了後邊的人停車，您看……”
“等一會，就一會。她很快就會回來。”章狄說。
他的眼睛隨著那個身影移動著，直到她離門口越來越近了，他的心也被高高地吊了起來。
或許是她的氣韻與姿態使然，門衛根本沒去檢查她手裏的請柬，也沒在乎她有沒有男伴，竟然幹脆果斷地放行了。要知道上官家乃官家作風，在細枝末節的小事上尤為註意。而她居然就這麽進去了。每邁開一步生出一朵雪蓮花，她走進去了。黑天鵝一樣高傲的身影消失在回廊裏。
她一向是粗心的。她一定都不知道，其實那張請柬是假的。上邊什麽都沒有。只要上官家的人檢查，她一定進不去，並且引起上官家的懷疑之後再也進不去。再也見不到她想見的那個人。
作者有話要說：
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“用不著羨慕，你不是也快做爸爸了。”
上官若風的笑容一僵，一種不祥的預感蒙上心頭。“我也是才剛剛知道彤玉有了身孕。”
郎坤北擡手扶了扶帽檐，他本是準備離開的，眼角餘光從窗口掃過的時候，他的目光一滯。他狀似不經意地回頭朝窗外看了一眼。只一眼。他不帶絲毫溫度的聲音響起，其中不無警告。“以前的事我不打算與你追究。但是上官，但凡什麽事我喜歡明著來，比如能用武力解決的事我不喜歡多費腦筋。尤其是男人之間的事，別扯上女人和孩子。”
說完，郎坤北松一松軍裝的領口，目不斜視地走向門口。
上官若風的笑容也終於一點點流失。他僵硬地說：“你倒是一點也不怕外界批判你窮兵黷武、崇武尚戰。”
“對於廣東一省我已經很仁慈。我的三十個獨立團直接取道湖南回去郎系，而非順道來廣東走一遭。”
上官若風白著臉，勉強笑一笑：“坤北，這樣的玩笑並不好笑。廣東與郎系一直都是盟友……”
“所以我沒有選擇公報私仇。”郎坤北打斷了上官若風的話，他有些急：“上官總督應也記得，你還欠我郎家一條命。朔兒本來還有一個妹妹，或者弟弟。但是他還沒來得及到這世上看一看。”
郎坤北不再說下去了，他握著門把手的手不自覺地在用力，說出的話也更加陰森可怖！“我甚至想過，到底要不要上官太太腹中的胎兒出世。”
上官若風猛地站起來，他的拳已經握得錚錚響。但是他盡量和緩著語調說：“你不能這樣做。坤北，這不關彤玉的事！我承認那件事有我的責任在裏頭，但是你也清楚，真正的元兇是仲家！”
哢嚓一聲，門鎖都要被郎坤北扭斷了。郎坤北步履如風，走了出去。
上官若風頹然落座。他已經冒了汗。得罪誰也不能得罪郎坤北。只是在老虎嘴邊討生存的日子並不好過。他曾經為了擺脫這樣危險尷尬的局面甚至不惜孤註一擲……郎坤北沒有如何同上官計較，只怕他心裏邊真正不能原諒的那個人是他自己。
像他們這樣的男人，過著的是刀口舔血的日子，而自己的妻兒家眷，很多時候亦是不能幸免。就算是他郎坤北，也有辦不到的事。
眼看著郎坤北的身影消失在政府大樓的門口，那兩扇門被關上了。錦縭什麽也看不見了。街上來圍觀的行人也都走散了，她回頭看一眼，只有章狄是站在她身邊的。
章狄問她：“你不是見到他了？怎麽不叫他？”
錦縭聽得出來他語氣裏的嘲諷。她還在仰頭看著政府大樓的窗子，也不知道他會在哪一間屋子裏，會不會看到她……“我還沒有想好怎麽與他解釋。”
章狄看得出來她的失魂落魄，他還想讓她更落魄一點。因為在這之前的幾年裏，他從來沒想過，這個女人，這個只會讓男人為之失魂落魄的女人，竟然也會有今天。
“你還當他真的在乎你？廣西戰爭剛一結束他就直接過來了，他是奔著什麽來的，你不會不知道。”
她搖頭：“我不知道。”
“你在逃避。”章狄說。“我突然改變主意了，我本來打算帶你出國，讓你這一輩子再也見不到你的心上人。可是我突然覺得，還是把你留下更好。”
錦縭本來垂得很低的頭猛地擡起，她問章狄：“需要我對你說謝謝麽？”
“不需要。我只是更希望看到，從今往後他會如何待你。”章狄很滿意地看到錦縭的臉色變了，血色退下臉頰，本就白皙的肌膚更加白了。章狄扯起她的胳膊，往街道上走著。“另外，我去買出洋的油輪船票，才得知，整個廣東和廣西各個港口的油輪都停止通航。十日之內概不售票。我就是想帶你走也根本走不出去。你說，這是誰的安排？”
錦縭猛地轉頭回去看政府大樓。她似乎在最高樓層的一間窗子上看到了一個人影。那人影很快不見了。她還以為是自己眼花了。
章狄突然又拉了她一把，錦縭一個趔趄。“你要帶我去哪兒？你不是說要把我留下……”
“現在還不是讓你見他的時候。”
錦縭被章狄帶著走遠了，離政府大樓越來越遠，遠到她回頭看時，只看得到那輛本來載著郎坤北的車子。它還穩穩地停在原地。
從廣西到廣東的這一路，錦縭嘗試著不止一次想要從章狄的手下逃走。可她都失敗了。以他的身手和敏銳的感官，錦縭一個女人根本不要想著能夠從他的手裏逃脫。
於是錦縭便安心地等著，等到了章狄認為合適的時間，他會安排自己與郎坤北見面。
章狄沒有讓她久等，然而她卻有些驚訝於他的熱心了。章狄給她安置在了一間公寓裏，他出去了很久，回來時進門便對錦縭說：“走吧，我帶你去選一身衣裳。”他看著錦縭警惕而疑惑的神情，解釋道：“上官家今晚辦舞會。”
錦縭從沙發裏站起身，披上了大衣便往外走。門還開著，她人已經走出了屋子，而章狄還呆在原地沒動。錦縭等著他。
“你也不好奇上官家的舞會是出於什麽名堂？”
“無所謂。只要他會去就好。並且章狄，你放我回去了，便再也帶不走我了。”
章狄抱著手臂看她，他笑起來：“那倒未必。”
錦縭也笑，先他一步走下了樓梯。章狄還有發呆。這是他與汪凱奇合力把她從寧夏抓來的將近三個月時間裏，她第一次笑。笑得那樣短暫。但也讓他微微失神。他忽然有些後悔，到底，還要不要放她回到那個人的身邊？
章狄還在想著，就見著錦縭又踩著樓梯快步走上來了。老舊的木質樓梯被她踩得咚咚直響，跟雨點打鼓似的。
錦縭一上來便指著他的鼻子說：“章狄，你要是敢反悔，我就……”
“怎樣？”
“不怎樣。”錦縭答得很幹脆，說完，她就轉身下樓去了，腳步比上樓的時候更快。然後章狄也走出去，在上下三截的樓梯上縱身一躍，腳踩了幾下樓梯扶手借力，穩穩落地。擋住了錦縭去路。
錦縭忽然就害怕起來。這恐懼簡直比外邊的寒風更加凜冽，她的心跳猛地加速。章狄沒有轉過身，他一身黑色的綢子短打凝固在空氣裏，把她的呼吸也凝固了。
錦縭張開嘴要說些什麽，章狄卻突然說：“錦大小姐，就算放你回去，我們也還會見面的。”
錦縭本來該松一口氣的。可是聽著章狄自信滿滿的話語，她的心沒來由地更加空了。
廣東通商海外的港口多，專門出售洋貨的洋行也多。章狄帶著她先是去了珠寶店。可是在店裏逛了一圈，錦縭沒有一件看得上眼的。
章狄忍不住催她：“大小姐，這是廣州最有名的珠寶行了，你要是沒心思買東西，也不必耽擱老板的時間和我的時間都陪你在這櫃臺前邊發呆。”
珠寶行的老板是一個中年太太，她臉上仍舊堆著笑，給錦縭介紹說：“依著小姐的身材氣質當是穿得了各種正色的禮服。若是穿紅色，能更顯艷色。小姐不妨挑這非洲之星紅寶石來做搭配。”
她如今是見了紅色都要打怵的。錦縭說：“要是穿黑色呢？”
老板又隨手一指玻璃櫥窗裏的另一顆無色鉆石。“這一款光明之山便是最好的了。不過小姐也想得到，這顆寶石這樣大，只怕要奪了禮服的風采。不過小姐好好搭配一番，則一定是舞會上的焦點女王了。這一款寶石是剛從支那半島到的貨，好多小姐和太太都沒見到呢，不然也絕對是搶手貨。”
錦縭從櫥窗玻璃上看著自己的倒影。
她想她已經不再是那個來者不拒能駕馭一切耀眼的衣飾的錦大小姐了。其實與外貌無關，重要的是心態。她現在沒有那份心勁兒了。她只想安安靜靜地躲在舞會的一個角落裏，安安靜靜地看著他，然後挑好了一個時機走到他的身邊，然後對他說，說她之前一直一直都不曾對他說過的，情話。
在珠寶行裏磨蹭了半晌，錦縭最終只選了一對南海黑珠的耳墜，連項鏈都懶得挑。
章狄從來沒覺得陪女人上街是這樣麻煩的事情。
他跟在錦縭身後往成衣店走著，忍不住對她說：“錦大小姐我可警告你，你要是再這麽磨蹭的話，那今晚這場舞會你就不要想去了。我還有很多事沒有準備好，時間不能都浪費在陪你置辦衣裳上邊。”
錦縭不聲不響地加快腳步，隨便挑了一家洋商成衣行就進去了。她這一次倒是痛快，進去了便挑中了一條黑色的旗袍改裝式晚禮服。
成衣行的老板對錦縭的眼光大加讚賞：“這位小姐真是好眼光，這是出自英國皇室禦用設計師之手，衣樣傳到本土之後又經過全廣州最著名的裁縫操刀改良制作而成……”
章狄把錢付了，看那老板一眼，老板識相地不說話了：“您二位慢走，歡迎下次光臨！”
前腳滿臉賠笑著送走了章狄和錦縭，後腳轉身回到成衣店裏，老板臉上的神情陡然轉變。有夥計趕上來問他：“剛才那兩個人什麽來頭啊？這麽大手筆，買件衣服都不試一試，也不看看合不合身。”
老板翻了個白眼：“不認識，聽口音也不是本土的，倒像是北方佬。不過看那男人的派頭就是個特務，那個女人……之前也沒見過，說不定是哪個官家的小老婆，買件衣裳都著急忙慌的，生怕被小報的記者盯上……”
老板突然不說話了，他瞪大了眼睛往外邊看著，“謔，好家夥，這排場夠大！”只見前後足足五輛轎車都在街對面的珠寶行停下，前後四輛車子下來了二十來個身著黑衣的保鏢，在珠寶行滿口站成兩排，給中間那輛車裏的人開了路。
“瞧這排場，莫不是……哎呦，那不是上官小姐麽？她身邊的男人……”成衣行的老板絞盡腦汁地想著。
那男人穿著一身皮質的黑色大衣，戴了一副墨鏡，對著上官小姐一伸手，他手上戴的也是漆黑的皮質手套。他與上官小姐保持著不遠不近的距離兩人一齊走進了珠寶行。
成衣行的老板架著一副眼鏡使勁地看著，方才那男人穿得考究，是他在本土上很少見到的，還沒有人能把那一身亮面的皮質大衣穿得這般……奪人心魄的！老板還在看著那男人的背影，伸手一指，對夥計說：“看到沒有，就照著那件衣裳的衣樣，畫出草圖來給劉大裁縫送過去！”
夥計也忍不住驚艷。但是他頗為難地對老板說：“便是畫得出來做得出來，怕也沒人穿得出來。
剛才那衣裳一看就是挑人的，不但要身材高大勻稱，更得像那男人似的，得有一股子霸氣才能鎮得住。再比如說剛才從咱這買走那件禮服的女人，看她那沒精打采的樣子，就是長得再美也未必穿得出來，到頭來糟蹋了一件好衣裳。”
老板敲了夥計一下：“亂說什麽話！剛才那兩個人還沒走遠呢！仔細給人家聽見回來砸你場子！”
離得遠，可是錦縭也還是聽到了的。
她也不知道為什麽那個夥計會把她和那個男人捏在一起說。是因為這樣的對比足夠明顯麽？還是說，配站在那個男人身邊的，不是沒精打采失魂落魄的她，而是那個仙女一樣的上官小姐？
回去公寓的這一路錦縭都覺得腳步虛浮。她走得比章狄還要快，她還在一門心思的走著，卻見著章狄跑幾步來到了她的身前，扭著她的肩膀把她的身子調轉了一個方向。章狄很頭痛地說：“大小姐，走過了。”
章狄把她送上了公寓，他本來是要走的，可是他瞧著錦縭的模樣，終是沒忍住。他冷笑著說：“原來他這樣你便受不了了，我真想知道，你的底線在哪。”
“你別說了。”錦縭白著臉擡頭看他。“章狄，我相信他。”
“那他相信你麽？嗯？現在你是什麽身份？你是已故戰敗將軍汪凱奇的太太，是個寡婦！”
錦縭忽然拿起桌上的茶杯使勁朝章狄擲去：“我說過多少遍了，我不是凱奇的妻子！我不是汪太太！”
章狄只一擡手便接住了杯子。他也覺得這樣的爭吵沒有意義。他在臨出去這間屋子前，回頭看錦縭，然後問她：“他有帶你去買過東西麽？有帶你進過珠寶行麽？”
錦縭在沙發上坐下。她的指尖摩挲著天鵝絨面料的沙發，這樣的觸感很細膩，很熨帖。她執拗地不肯低下頭，她看著章狄的眼睛，說：“就像是你帶我去過珠寶行，你給我買過珠寶買過衣裳，可是這能證明什麽麽？我是你的什麽人，或者你是我的什麽人？”
門在章狄的手裏半開著。他突然猛地一用力關上了門，轉過身大步向錦縭走來。錦縭還在沙發裏坐著，她完全沒有預料到什麽的時候，就見著一道黑影朝她壓過來。錦縭被章狄圈在了沙發，這狹窄逼仄的空間裏。
章狄的手鷹爪一樣鉗在錦縭的身上，奔騰著滾滾熱浪的眼與錦縭的相距不過寸餘。兩雙眼睛都睜得大大的。錦縭不敢呼吸，因為呼吸之間盡是他的味道……她不喜歡這樣的味道，也並不能習慣別的男人的味道。錦縭伸手，捂住了自己的口鼻。
章狄放開了她。他的語氣已經恢覆了一貫的平淡無波：“距離宴會還有一個鐘頭，馬上試衣服。”說完，他出去了房間。
錦縭在沙發裏癱坐了一會，好一會才聚起來些力氣，她光著腳走在地毯上，腳步很輕，近乎沒聲。她過去把房門反鎖了，然後回到屏風後邊開始穿那件黑色的晚禮服。禮服上自帶了一條白色的珠鏈，套在高領外邊，她又梳好了頭發戴上耳墜，在穿衣鏡前邊看著鏡中的自己。
章狄帶著一副面具和一張上官家的請柬回來。他說過這是一場化妝舞會。況且沒有請柬便進不了門，錦縭不知道他是怎樣弄到手的，或是偷或是搶，他總有他的辦法。
章狄有些怔楞地看著她的模樣，好一會沒說出話來。這禮服放在衣架上的時候他只看了一眼，並沒有覺得如何。只是現在從衣架上挪到了她的身上，就完全不一樣了。
禮服的上身是旗袍樣式，高領緊身，襯得身材凸凹有致。旗袍的下擺並沒有開叉，而是自膝蓋處放寬，層層疊疊地綴了大朵的白色歐紗，她行動之間，每走出一步便是生出了一朵雪蓮花。
章狄又轉眼去看著自己手中的面具。那是黑天鵝的羽毛編綴而成的，在眼周的位置鑲了一圈碎鉆石，在眼角的位置高高挑起，像是狐貍的眼睛，魅惑人心。高貴的黑天鵝，妖嬈的魅惑眼眸。看來他是挑對了。
錦縭似乎也很喜歡那副面具，只是她小步地在地毯上移動著。章狄看得出來她似乎有點不安，欲言又止的。
錦縭終於問他：“時間還夠用麽？”
“還有半個小時。我已經租好了車子。五分鐘後我們出發。”
“我們？你也要去麽？你也沒有換衣服……”錦縭緊張起來。
“我送你去。”
“哦。”錦縭點點頭。
天色已經黑了下來，這個時候的廣州格外寒冷。上官官邸門口已經是車水馬龍，來往車輛數不勝數。廣州城裏的豪商大官都被請到了。錦縭從車窗裏看著，還有不少的洋人也來了，要麽是洋商要麽是租界特使，都來捧上官家的場。
錦縭脫下了身上罩著的外衣，她的手腳都涼，也不知道是不是激動使然。她就著後視鏡把面具戴好了，轉頭看章狄的時候，發現他一直都在盯著她看。
章狄伸手，將她戴歪的面具正了正。“很好。”
章狄去給她買鞋子的時候還不忘帶回來幾個小盒子，裏邊全是女人用的胭脂水粉。她活動了幾下腳踝，這雙兩寸高的黑色鞋子也很合腳，穿起來很舒服。
似乎很快他們就要別過了。雖然這段時間以來是很不好的相處，是她畢生不願再記起的回憶，但是不知道為什麽，錦縭忽然想對他笑一笑。
錦縭就真的對他笑一笑。
然後她看見章狄本就發直的目光更直了。她低下頭，捋了一下耳邊的碎發。她這樣的一身從上到下已經沒有什麽不妥，她卻總還是有些緊張……她說：“都不知道你這麽會買東西。尤其是給女人買東西。”
章狄聽出她是開玩笑的語氣。他終於沒說什麽，看著她下了車子，手持燙金請柬一步步向官邸大門走去了。
司機問章狄：“章先生，咱們就在這兒等這位小姐麽？這個位置不太好，擋住了後邊的人停車，您看……”
“等一會，就一會。她很快就會回來。”章狄說。
他的眼睛隨著那個身影移動著，直到她離門口越來越近了，他的心也被高高地吊了起來。
或許是她的氣韻與姿態使然，門衛根本沒去檢查她手裏的請柬，也沒在乎她有沒有男伴，竟然幹脆果斷地放行了。要知道上官家乃官家作風，在細枝末節的小事上尤為註意。而她居然就這麽進去了。每邁開一步生出一朵雪蓮花，她走進去了。黑天鵝一樣高傲的身影消失在回廊裏。
她一向是粗心的。她一定都不知道，其實那張請柬是假的。上邊什麽都沒有。只要上官家的人檢查，她一定進不去，並且引起上官家的懷疑之後再也進不去。再也見不到她想見的那個人。
作者有話要說：
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