第六十八章 無恥之尤(2W求首訂!) (2)
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訝,但看到霍淵臉上的堅定,她不由微微一怔,突然明白了他的想法,說道:“那小蘇氏不是不能生嗎?難道她一輩子生不出孩子,你就一輩子不要那個藥方?”
霍淵卻說道:“結果如何,總要試一試才知道。何況,小蘇氏現在還年輕,還有恢覆的可能。”
“行,你願意試就試吧!不過我可警告你,那小蘇氏根本就是個養不熟的白眼狼,別到最後賠了夫人又折兵。”太夫人十分不看好他,也不覺得蘇婉值得他花費那麽多心思,但也不好違拗他的意思,面上同意,心裏卻另有打算。
……
“無恥之尤!”蘇婉一回到望秋院,就忍不住怒罵道。
“太太?”綠芙擔憂地看著她,她心裏也覺得太夫人的行為十分惡心,心裏很是鄙視,但到底形勢比人強,她們又能如何?
“綠芙,你說這世上怎麽會有這麽不要臉的人,我只要一想到自己之前還對她卑躬屈膝,恭恭敬敬的,就忍不住想吐,以後見了她,我TMD就該先啐她一臉。”蘇婉咬牙切齒地說道,怒極之下,就有些口不擇言,臟話都飆出來了。
綠芙趕緊出門瞧了瞧,發現周圍沒人,才輕舒了一口氣。
見到蘇婉失寵之後,那些丫頭婆子又恢覆了原狀,望秋院重新恢覆了清凈。
“她們想聽就聽,我又沒指名道姓,她們若是把這話傳到她耳朵裏,我還求之不得呢!”蘇婉氣道。
“太太,您別說氣話了,您現在還是想想接下來該怎麽辦吧?”綠芙無奈地說道。
蘇婉有些洩氣地仰倒在炕上,說道:“怎麽辦?我們現在什麽都沒有,還能怎麽辦?”
她有些後悔自己之前太不小心了,可是,她哪裏知道,那老妖婆竟然這麽精明,連這點小事都註意到了。
早知如此,她一定會更加小心謹慎的。
不行,她必須要有自己的人了,望秋院裏的人她都要換了,買人勢在必行。可問題是,她現在沒錢呀!就連僅有的兩百多兩傍身銀子都留給母親了,真可謂是一貧如洗了。
賺錢得需要時間,但她現在卻有些等不了了。
“綠芙,到底怎麽樣才能快速來錢呢?”蘇婉問道。
綠芙認真想了一會兒,最後還是無奈地搖了搖頭,道:“太太,奴婢想不出來,若是太太急著用錢的話,奴婢這裏還有一些……”
她話還沒說完,就被蘇婉擡手阻止了:“好了,不要說了,那些錢都是你辛辛苦苦攢起來的,我怎麽能要?”
主仆二人都皺眉思考了起來,過了好一會兒,蘇婉才嘆息道:“說不得要當掉幾件首飾急用了。”
綠芙忽然眼睛一亮,說道:“太太,我想到了。”
“快說!”蘇婉催促道。
“太太,除了嫁妝之外,你還有聘禮呀!當初,昌武侯府的聘禮,可是被大長公主當成聘禮加到嫁妝單子裏去了。太太你完全可以可以要回來,那是你應得的,跟英國公府可沒什麽關系。”綠芙興奮地說道。
蘇婉的眼睛也亮了起來,興奮而又懊惱地拍了一下自己的腦門道:“對呀!我怎麽沒有想到這一點,早知如此,霍靈蕓將嫁妝交還給我時,我就該把屬於我的東西留下來才是,真是個豬腦子。”
“太太現在要回來也不晚。”
蘇婉興奮地從炕上起身,感激地拉住了綠芙地手,說道:“綠芙,這次真是多謝你的提醒了,要不然我還真想不起來。綠芙你還記得那聘禮裏有多少聘金嗎?”
綠芙微微搖了搖頭道:“這個奴婢不清楚。不過,想必是少不了的。一般聘金都會給一個吉利的數字,像昌武侯府這樣的家族,至少也有幾千兩的。太太放心吧!”
解決了救急的銀錢問題,兩人都很高興。
蘇婉怕夜長夢多,直接讓人去芳菲館請霍靈蕓。
此時,天色差不多已經有些擦黑了。
霍靈蕓這時候原本該去松鶴院請安,順便用飯的,沒想到松鶴院來人通知她,太夫人身體不舒服,讓她不要過去了,她這才作罷。
誰知道剛送走了松鶴院的人,望秋院那邊又來人了。
這次跑腿的人是忍冬,算是個比較老實的丫頭,蘇婉就派她過來請人了。
霍靈蕓聽到是望秋院那裏來人後,微微蹙了下眉,她那位繼母向來是無事不登三寶殿,想了想,便讓人把人放了進來。
“太太可有什麽吩咐?”忍冬行禮後,霍靈蕓問道。
忍冬老老實實地道:“太太讓大小姐過去一趟,讓小姐順便帶著當初侯府給太太下的聘禮單子。”
霍靈蕓聞言,頓時楞住了。
“什麽聘禮單子?”這時,一直收著蘇婉嫁妝的胡媽媽走了進來,一臉護食的樣子,兇惡地看著忍冬問道。
忍冬雖然老實,卻也不怕胡媽媽,說道:“奴婢只是傳達太太的話,若是胡媽媽有什麽不滿,可以對太太說去。”
霍靈蕓一擡手,阻止了胡媽媽跟她繼續爭辯,說道:“你先回去吧,告訴太太我用過晚飯就過去。”
忍冬離開之後,胡媽媽終於忍不住上前說道:“大小姐,我看那小蘇氏明顯就是不懷好意,想要奪取您的財物,那可都是殿下留給您的,您可不能犯傻呀!”
霍靈蕓卻不以為然地說道:“不,她大概只是想要拿回自己的聘禮而已。說起來,這的確是屬於她的東西,而不是英國公府的。看來,我這位繼母,是真得打算要跟英國公府一刀兩斷了,竟是真得不想占國公府一點便宜。”
“憑她?她哪有這個膽子?”胡媽媽很是輕蔑地道。
“她做都做了,又有什麽不敢的。”霍靈蕓笑道,“既然這是太太的意思,那我就如他所願。”萬把兩銀子她還看不上眼。就她書房裏的一副畫,就堪比這個價了。
霍靈蕓讓不情不願地胡媽媽取出了嫁妝單子,聘禮單子也夾在了裏面,讓她好好清點了一下,等明天開了庫房,就送到望秋院去。
胡媽媽即便不願意,也不敢違逆霍靈蕓的意思,只是心裏又狠狠地記了蘇婉一筆,打算在大長公主殿下那裏給她告一狀。
可惜她不知道,蘇婉跟英國公府的仇怨早就已經結得很深了,債多了不愁,虱子多了不癢,仇恨再多,也就那樣了,她就算去告一百次狀,蘇婉也不會在意的。
霍靈蕓跟蘇婉的會面,還是比較愉快的,做事也痛快,直接就將聘禮的單子還了回來,明天開了庫房,再將東西送來。
所以,在蘇婉的眼中,她這個繼女比她那個婆婆可愛多了,
霍靈蕓走了之後,蘇婉看了看聘禮的單子,除了聘餅,三牲,茶酒、綾羅綢緞、還有各種首飾之類的東西,她最關心的聘金竟有六千六百六十六兩銀子,這可真是一個極大的驚喜。
蘇婉覺得自己好像一下子中了五百萬的大獎一般,腦袋都有些暈乎乎的。
不過蘇婉只興奮了一會兒,就平靜了下來,這算是她的“賣身”銀子,就算拿了回來,有什麽可興奮的呢!她現在該想的,應該是如何賺到更多的籌碼,為自己“贖身”才是。
因為奔波了一整天,蘇婉很快就困了,洗漱之後,上了床便沈沈睡去。
她睡得安寧,卻不知道有些人,卻是夜不能寐。
明珠當晚就住進了妾室居住的惠芳園,有自己的房間,除此之外,還有兩個丫頭伺候,她心裏是十分得意的。
要知道,通房可算不得正經妾室,只不過比丫頭稍好一些罷了,沒看到侯爺的另外兩個通房丫頭,直到現在還在書房伺候著嗎?而且,至今沒有自己的院子和丫頭,比起她來可差遠了。其他人也都是提升姨娘之後才搬進來的。
她本來十分篤定,侯爺今晚會讓自己伺候。除了太夫人的意思之外,她覺得侯爺對她也有了那麽點意思。她容貌可能比不上俞姨娘等人,但是,她卻勝在新鮮,她不覺得侯爺能夠忍得住。
她換了新衣服,又特意打扮了一番,感覺鏡子裏的自己,比往常還要美上幾分,這才得意的笑了起來。
她也不奢求自己受寵一輩子,只要自己能在得寵的這段時間,努力懷上身孕,最好是一舉得男,那她後半生就有了著落,如論如何都不會太差的。
看看太太就知道了。
雖然年輕貌美,但是無法生孩子,就算有了誥命又如何?還不是沒人把她放在眼裏,甚至連她這個丫頭都不如。若是她有個一男半女,也不會落到如此下場。所以說,女人最重要的還是子嗣。
明珠一邊等一邊胡思亂想,誰知道,等了一個多時辰,還是沒有等到侯爺的影子。她心裏焦急不已,連忙讓丫頭去打探。
誰知道得到的消息,卻讓明珠不敢相信自己的耳朵。
侯爺沒有來看她,竟然去了望秋院,難道他忘記了太太是怎麽對他們惡言相向,怎麽對老太太不敬的嗎?為什麽侯爺還要去看她?
她百思不得其解。
幸好,望秋院已經關了門,侯爺只好折返回來,但他依舊也沒來惠芳園,反而歇在了書房。
這種結果,去更讓明珠備感難堪。
今天本是她的大喜的日子,這一天,她已經等了很久了,本以為自己馬上就會如願以償,卻沒想到,侯爺竟然寧願一人睡覺,也不願意來讓她伺候。這讓她除了難堪之外,更多的卻是傷心,默默地哭了半夜,卻想不明白自己被冷落的理由。
其實,霍淵還真是把明珠給忘了。
他雖然能被明珠給吸引了一下,但是那一時的心動,根本算不了什麽。就像是一種美麗的花兒,看到時欣賞一下,看不到時也想不起來。
而且,霍淵的心神全被蘇婉給占據了,根本無暇他顧。
這倒不是說他對蘇婉用情多深,就像他之前說的,蘇婉的心不在這裏,她不在乎昌武侯府,所以,他想要讓蘇婉對昌武侯府產生歸屬感,心甘情願地獻上藥方。最便捷的方法,跟蘇婉生個孩子。這話並不是隨便說說而已,他是真得打算付諸行動的。
更別說,他對蘇婉還在新鮮當中,甚至還用上了一些真心。之前雖然有了有些矛盾,但是在他找到“借口”之後,那點矛盾自然也被壓了下去。明珠這個被太夫人硬塞過來的人,被他遺忘也就理所當然了。
霍淵沒想到自己會吃一個閉門羹。他不是沒想過強闖進去,但是那樣勢必讓蘇婉對他產生不滿,他再也不想見到蘇婉用那種冷漠的眼神看他了。所以,他還是退了回去,更忘記了還有一位佳人在等著她。
皇宮裏,同樣有人夜不能寐。
坤寧宮裏卻來一陣劇烈地咳嗽聲,宮女太監一陣兵荒馬亂,半晌之後,咳嗽聲才稍稍平息下來,只剩下粗粗的喘息聲。
寧皇後一臉病容躺在床上,旁邊一位念過半百的嬤嬤正擔憂而心疼地看著她。
“娘娘,您可千萬別著急,什麽都比不上身體要緊。”
“本宮明白,只是我這身體不爭氣,一有風吹草動,就得病一場……咳咳……不是我能控制得了的。對了,皇上還沒來嗎?”寧皇後晚膳前就讓人去請陛下了,可是陛下推說忙,並沒有來。她便想等著陛下忙完之後,再請陛下過來,怎麽都到這個時辰了,陛下還沒來?
高嬤嬤有些心疼地說道:“娘娘,您別等了,陛下他不會來了。”
寧皇後冷笑一聲道:“到底是誰那麽大膽,竟敢在本宮這裏截人?”她倒不是吃醋,更多的卻是皇後的臉面問題,何況,她是有要事要求陛下。
高嬤嬤為她拉了拉被子,說道:“除了那個珍嬪還能有誰?這幾日,她才剛剛覆寵,正得意著呢!看起來,竟比以前更囂張了。”
“原來是這個賤人!”寧皇後喘息兩聲,恨恨地說道,“若是平時她截人也就罷了,但不應該在今天。若是我侄子出了什麽事,本宮饒不了她。”
提到寧皇後那個侄子,高嬤嬤就忍不住皺眉,說道:“唉,寧少爺也真是的,調戲誰不成,竟然調戲到了太後的親外甥女身上,雖然,只是太後庶妹的女兒,沒什麽感情,但身份到底在那裏擺著呢!還被錦衣衛逮了個正著,被下了詔獄,竟累得娘娘病中還要為他操心,真是的沒有一點長進。”
高嬤嬤是皇後的奶娘,是皇後最親近之人,一心一意只為皇後和她的一雙兒女打算,對於一直拖後腿的昌寧伯府,她一直都極為看不上眼,他們一惹事,她必定要為皇後抱不平一番。
皇後無奈道:“誰讓他們是我的親人呢?我不管誰管?若是沒有娘家的支撐,這宮裏的女人,就像是無根的浮萍,沒了皇帝寵愛,也只能任人宰割罷了。”
“皇後娘娘跟那些妃子怎麽一樣?您有一雙兒女,又有陛下的敬重,又有誰敢小看您?”高嬤嬤說道。
“我的身體還不知能撐多久呢!若是我去了,他們兄妹倆能依靠和信任的,就只有我娘家兄弟他們了,我豈能對他們不盡力?”皇後苦笑著說道。
“而且你沒發現嗎?我們這些後妃,太後都是一個態度,不冷不熱的,大概早就有打算想要往宮裏塞人了,她那位剛進京的外甥女,怕就是她千挑萬選選中之人,宮裏以後怕是又要刮起一陣腥風血雨了。”
“亂才好!”高嬤嬤道,“後宮越亂,娘娘您的位子做得才越穩當,讓她們狗咬狗去吧!”
“我只怕自己的身體撐不下去了。”皇後搖頭道。
“娘娘,您別這麽說。”
“罷了,我累了,你退下吧!光霖的事我不管了,總不會有什麽生命危險,讓他受點磨難也好。”寧皇後說著說著,便閉上了眼睛,不一會兒,就睡著了。
高嬤嬤為皇後掖了掖被角,放下黃色的幔帳,這才悄無聲息地走了出去。
這一晚,有人歡喜有人愁,但蘇婉對這一切都絲毫不知,一覺睡到天明。
蘇婉剛用過早飯,霍靈蕓就派人送來了幾大箱子東西,還有一疊銀票,蘇婉檢查了一番,除了那些不能保存或者吃的東西,其他值錢的物件都在這裏了。
蘇婉很是滿意,終於“財大氣粗”的她,不再吝嗇,難得大方地發了賞錢,將銀票貼身收好,那些金銀首飾,還有綾羅綢緞等都收了起來。
但蘇婉的好心情沒有保持太久,因為太夫人派人了好幾人來,強行收走了她所有的醫書,大概真相信了她之前對趙氏解釋的那番話,以為她所有的方子都是從醫書上看的了。
果然是強盜!蘇婉暗暗腹誹。
蘇婉有了錢,第一個要做的事,就是要重新買一批人,換掉身邊的這些耳報神。
讓人去牙行通知了一聲,很快,就有牙婆帶著人上門來了。
這些人都是學過簡單規矩的,也都打理的很幹凈,買下來之後,稍稍調教一下,就可以使喚了。
他們年紀都不大,最小的十歲,最大的十五歲。除了大部分是女孩外,還有幾名男孩,因為蘇婉還要給弟弟挑選書童。
那些神情桀驁的,眼睛不老實的,長相不順眼的,蘇婉都直接過掉了,然後又問了問他們擅長什麽。細細詢問之後,就挑了兩名十五歲左右,身材相對來說比較健壯的女孩出來,長相雖不怎麽出挑,但絕對順眼,最重要的是,她們都十分健康,力氣也大。偏偏一個穩重,一個機靈,其中一個,還懂那麽一點醫術,蘇婉打算調教一番後,再給母親送去。
至於文哥兒的書童,蘇婉挑了一個跟他差不多大的男孩,雖然相貌一般,但人長得卻也白凈,手腳也勤快,也認得幾個字,眼睛雖有些靈動過頭,卻很黑白分明,最重要的是,他的身體也很健康。
母親那裏暫時先添置這三個人,倒是足夠了。
接下來,挑選的可都是她的丫頭了。
最終,蘇婉挑了四個人,兩個十四歲,兩個十五歲。有的漂亮,有的平凡,心性都不錯,蘇婉看著也順眼。
於是,蘇婉一下子買了七個人,總共花了她三百多兩銀子。
雖然有些心疼錢,但蘇婉還是覺得這些銀子花的值。
自己的四個丫頭,交給綠芙去調教,她則親自去調教送給母親的丫頭,還有弟弟的那個書童。
丫頭倒是好調教,蘇婉主要是教導她們,如何照料母親,平時衣食住行方面的忌諱等等,蘇婉交代的很詳細,幾乎是將那本冊子上的內容都解釋了一遍。
兩個丫頭記得也很認真,雖不識字,記性倒是不錯,蘇婉提問的時候,十有*都能回答正確。
蘇婉對她們相當滿意,想必過不了兩天,她們就能正式上崗了。
至於那個書童,自然不能老是呆在後院,蘇婉讓他在侯府前院多學多看,除了規矩之外,也漲漲見識,開開眼界什麽的。
五天後,讓他們學的東西,差不多都學會了。
蘇婉親自回去了一趟,除了將他們三人送到了蘇宅之外,也為了給母親送藥,還有她買的一輛的騾車,幸運的是,那名小書童很會駕車,以後跑腿的活可以讓他來做。
這次並非什麽藥丸,而是她特意為母親開的方子,又讓人去藥店抓的藥,足夠她吃上五天的,除此之外,還給趙氏留了一千兩銀子,讓他們都多補補身子。
趙氏對蘇婉送來的這兩個丫頭十分滿意,她們不但勤快,而且,還將她照顧的妥妥帖帖的,什麽時辰該做什麽,都記得清清楚楚,有條不紊的,一點都不亂,不過幾天工夫,趙氏覺得身體果然輕便了許多,就對她們十分喜歡了。還給她們起了名字,一個叫春蘭,一個叫春燕。
蘇文也很喜歡自己的小書童,兩人相處地極好,知道他認得幾個字之後,就興致勃勃地當起了他的小老師,給他起了個名字叫梧桐。
家裏添了三個人,方伯和方嬸也覺得輕松了許多,不那麽手忙腳亂了。
知道母親和弟弟都喜歡她送的這幾個人,蘇婉也放下了心。
不過,他們的賣身契,暫時還在她手裏。畢竟,家裏病的病,小的小,她覺得暫時還是放到自己這裏保險一些。
還有一件喜事,就是她一品夫人的鳳冠霞帔已經送來了,以後不僅可以參加由皇後主持的宴會,而且也可以遞牌子進宮了。
眼下宮裏就有一件盛事。
宮裏一向低調的太後娘娘,忽然來了興致,打算兩天後,在禦花園開一個賞花宴。不但三品以上的誥命夫人可以參加,甚至連家中未出閣的女兒都可以帶進宮來賞花游玩。不過,太後也說了,這只是個輕松愉快的宴會,就不必穿沈重的戴鳳冠霞帔了,免得不自在。
蘇婉正愁沒處去交際呢,這不是一個很好的機會?最要緊的是,她心裏也想要見一見這位太後娘娘。
敵人的敵人就是朋友,太後娘娘身份夠高,又是跟壽寧大長公主不和,要想打擊壽寧大長公主,說不定還要借太後娘娘的勢。
只是此事能不能成行,還是需要具體觀察一番的。
這個賞花宴,並非強制性的,去不去都可以,但是,這是太後娘娘第一次設宴,又豈有人敢掃她的性子。所以,除了生病、懷孕等實在不能去的人之外,基本所有人都會參加。
太夫人聽到這個消息,也非常高興,她覺得是天賜良機,家裏的這幾位嬌客,等這個機會可是等了好久了。就算她們不能被陛下一眼看中,在諸位娘娘面前露露臉也是好的。
但她不打算把她們都帶去,她只帶著容貌最出色的邵月瑩,和秀麗端莊、才氣逼人的霍清音。
接下來兩天,太夫人專門派了人教導兩位姑娘的入宮後的禮儀,她們在侯府住了這麽長時間,大概也猜出一點端倪來了,心裏也存了一絲奢望,如今,見到太夫人派人來教導自己禮儀,哪裏還有不明白的?因此,邵月瑩和霍清音,都學得格外認真,也讓其他三位表小姐羨慕嫉妒的同時,也感到格外不服。
尤其是邵月瑩的嫡姐邵月茹,最是不服氣。她自認除了容貌比不上邵月瑩這個唯唯諾諾地女人外,無論是出身還是品德,她都要勝過邵月瑩十倍?太夫人憑什麽帶她進宮,卻不帶自己去?陛下根本不可能喜歡邵月瑩那種腹內空空的草包美人?
邵月茹越想越不甘心,私下裏偷偷學習宮裏的規矩不說,進宮前一天,還特意跑去見了太夫人,一把鼻涕一把淚地哀求她帶著自己一起進宮。
太夫人自然不同意,她的決定,可不會因為別人掉幾滴眼淚,都隨意更改。
邵月茹的容貌,哪比得上邵月瑩打眼,她要的就是讓邵月瑩在美貌上一鳴驚人,吸引住眾人的註意力,好讓她的美名傳到皇帝的耳朵裏。
至於霍清音,她則打算讓她在文采方面入手,若是做出什麽好詩好詞來,一舉成名,照樣能被陛下所知。
這是她深思熟慮才定下的結果,豈會聽邵月茹在這裏瞎鬧騰?何況,邵月茹的容貌,在幾人中可謂是墊底的存在,脾氣不好,才華一般,偏又心性極高,還沒有自知之明,這樣的人,她除非眼瞎了才會帶著她去。
因此,太夫人嚴厲斥責了她一番後,就將她給趕了出去。
邵月茹回到自己的房間之後,委屈地哭了一場。
但她是個不輕易服輸的,想到太夫人這條路走不成,就打算去求蘇婉,讓她帶自己進宮。
她知道自己容貌一般,但她從來都是自信昂揚的。這種自信是她的母親給她的,因為她是嫡女,家裏唯一的嫡女,那些庶女無論多美貌,多有才,論出身上就差了一截,說親時也永遠比不上她。所以,她一直不覺得自己差。
陛下是九五之尊,怎麽會放著尊貴的嫡女不選,反而去選擇低賤的庶女?她完全不相信。
蘇婉見到邵月茹時很是驚訝,她對邵月茹沒太大印象,畢竟,她跟這些表小姐們根本就沒見過幾次面,根本就不熟。但她還是客氣地將她請了進來,命人上茶。
邵月茹雖然眼睛紅腫著,但還是下意識地打量了一眼屋子裏的擺設,發現蘇婉的房間布置地頗為寒酸,根本沒有幾件貴重物品,比起太夫人和霍靈蕓的房間裏的擺設,可謂天差地遠,甚至還比不上王姨娘的房間華麗,心裏頓時就看輕了蘇婉幾分,神情也不那麽緊繃了,對讓蘇婉帶自己進宮多了幾分把握。
蘇婉一直在不著痕跡地觀察邵月茹,發現她眼露輕視之色,心裏又是好氣又是好笑,微微勾起了唇角,問道:“邵姑娘此來,可是有什麽事嗎?”
邵月茹這才收回目光,一點都沒客氣地說道:“是有件事想要請你幫忙。”
“請我幫忙?”蘇婉的語氣有些玩味。
邵月茹點了點頭,她怕蘇婉不答應,立即畫了一個餡餅給她,“你放心,我不會讓你白幫忙的。只要你這次肯帶我進宮,若是我被陛下看中,做了妃子,定然不會虧待你的。我可以賞賜給你很多東西,也可以為你撐腰,讓你不受欺負,您看如何?”
說完,一雙通紅的眼睛便死死盯著蘇婉,唇邊卻帶著自信地笑容,似乎認定蘇婉不會拒絕她。
蘇婉覺得邵月茹可能是得了狂想癥了,微微搖了搖頭道:“邵姑娘的好意我心領了,不過,我還是不能答應。”
像她這種狀態,若是進了宮不闖禍才怪。到時候,她這個帶她進宮之後,怕也會受到連累,她才不會這麽傻,帶個麻煩在身邊。
“為什麽?”邵月茹有些難以置信,“難道你不想改變自己現在的處境嗎?”
“我當然想改變。”蘇婉道,“但卻絕不是靠你。邵姑娘還有其他事嗎?若是沒有其他事的話,那就請回吧!”
“你是不是也跟他們一樣,認為我不如邵月瑩漂亮,覺得皇上看不中我?”邵月茹站起身來,憤怒而又不屑地冷笑道:“哼,真是狗眼看人低!我會向你們證明,你們的眼光都是錯誤的,將來進宮的人一定是我!咱們走著瞧!”
說完,一甩身直接走了。
綠芙看著她離開的背影,說道:“這位邵姑娘怎麽奇奇怪怪的,好像受到什麽刺激似的。太太,像這種人,您還是離她遠一些的好。”
蘇婉應了一聲,說道:“她大概是被嫉妒和不甘沖昏頭腦了吧!不必管她。”
這件事,蘇婉只當成了一個小插曲,完全沒有放在心上。
但是當天下午,邵月茹突然就被抓了關了起來,原因就是因為她想要用剪刀毀掉邵月瑩的容貌,結果被抓了個正著,所幸,邵月瑩的臉蛋沒有受傷。
在邵月茹被抓起來的時候,她還又踢又打又罵的撒潑,好似瘋了一般,太夫人實在受不了她了,立即派人將她送走,其他沒被選中的兩位表小姐也受到了她的牽連,也一並打包送走。只留下了邵月瑩和霍清音。
蘇婉知道之後,也只是感嘆了兩句。
次日,蘇婉起了個大早,開始洗漱梳妝,今天要進宮,可是馬虎不得,要早做準備。
在綠芙的調教下,蘇婉剛買的四個大丫鬟茉莉、山茶、菡萏、海棠,也都派上了用場,綠芙總算不那麽忙了,青綾又退守了自己的位置,只安靜地坐她的針線活,不喊她根本就不動彈。
蘇婉上身穿了一襲鳳穿牡丹朱紅長襖,下身系一條淺紅百褶裙,因為家底稍稍豐厚了一些,選擇的首飾也多一些,頭上戴著鳳尾金步搖,赤金銜紅寶石鳳釵,玫瑰瓚金押發等首飾,手上帶著金鑲珍珠手鏈,耳朵上戴著長水晶墜子,倒也顯得雍容華貴。
讓蘇婉沒想到的是,這次霍靈蕓竟然也盛裝打扮,一副準備跟她們一起進宮的樣子。不過仔細一想,這霍靈蕓差不多也十歲了,也到了相看人家的年紀了,不過,她的目標大概就是那幾位十一二歲的皇子了。
邵月瑩和霍清音也打算裝扮地不差,她們這些雲英未嫁的女子才是主角,在裝扮上自然要更加用心。她們二人的衣服非常合身,也非常符合她們的氣質,想必是太夫人的手筆,顯然是早就準備妥當了。
邵月瑩容貌清麗脫俗,穿著粉紅折枝花卉褙子,宛如一朵反含苞待放的桃花;而霍清音,則穿了一襲銀白底子梅竹菊紋樣印花緞面對襟褙子,極為清雅,越發突然了她淡雅如菊的氣質。
兩人身上戴的首飾在精不在多,乍一看不顯眼,仔細看起,才會發現另有乾坤,跟蘇婉這中形於外的華貴不同,她們則帶著一種隱隱的精致與奢華。
被兩人壓下風頭,蘇婉倒也覺得沒所謂,反正,她去宮裏又不是為了勾引男人,或者搶人風頭的,她是為了拓展人際關系,跟人做朋友,找合作夥伴去的,一副咄咄逼人之態,反倒不美。
蘇婉發現,邵月瑩的神態,跟剛來時相比有了很大的變化,不像之前那麽小家子氣了,跟人說話時,也不再躲躲閃閃,好似不敢看人的眼睛了,一雙漂亮的杏核眼裏,頓時多了幾分神采和自信,比之前更加美麗迷人了。
而霍清音看起來變化同樣不小,因為她的氣質似乎又升華了,除了那股濃濃地書卷氣之外,更多了幾分端莊典雅之氣。
她們見到蘇婉之後,只是含蓄而又矜持地對蘇婉點了點頭,人還未進宮,她們卻就已經有了宮妃的架勢,進入角色還真是夠快的。
嗯,希望她們進宮以後,還能保持這種狀態,爭取當上真正的娘娘,到時候再到她面前擺娘娘的譜不遲。
蘇婉等了一會兒,才看到太夫人被明珠攙扶著走了出來,後面跟著二太太洪氏,和三太太陶氏。
明珠雖然已經是侯爺的通房了,但是看起來跟以前沒什麽變化。她看到蘇婉時,不知是幽怨還是憤恨地看了她一眼,蘇婉感到莫名其妙,根本不予理睬。
太夫人終於來了,大家都迫不及待地想要離開了。
最心急地恐怕就要數霍清音和邵月瑩了兩人了,她們現在怕是恨不得插上翅膀飛到皇宮裏去。
總共三輛馬車,蘇婉一輛,霍靈蕓和太夫人一輛,霍清音和邵月瑩一輛,可惜,進宮不能帶著丫頭,否則,她也能跟綠芙說說話。
馬車緩緩駛出了昌武侯府的大門,不緊不慢地在路上勻速行駛著,蘇婉覺得無聊,就閉上眼睛養精蓄銳,順便養足精神。
不知過了多久,她們終於來到了神武門。
一行人下了馬車,又換乘了軟轎,一路來到慈寧宮門前的廣場上,那裏已經有不少人在等候了。
太夫人的臉上立即就堆起了笑容,跟熟悉的人或打招呼,態度和藹,游刃有餘。蘇婉認真地聽著她們寒暄,用心記住她們的身份,一點也沒有不耐煩。
除此之外,蘇婉還發現了很多十五歲左右的少女,無一例外,她們都長得極為漂亮,各有各的美色,各有各的特點,就仿佛京城裏所有漂亮的少女都集中到了這裏一般。
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霍淵卻說道:“結果如何,總要試一試才知道。何況,小蘇氏現在還年輕,還有恢覆的可能。”
“行,你願意試就試吧!不過我可警告你,那小蘇氏根本就是個養不熟的白眼狼,別到最後賠了夫人又折兵。”太夫人十分不看好他,也不覺得蘇婉值得他花費那麽多心思,但也不好違拗他的意思,面上同意,心裏卻另有打算。
……
“無恥之尤!”蘇婉一回到望秋院,就忍不住怒罵道。
“太太?”綠芙擔憂地看著她,她心裏也覺得太夫人的行為十分惡心,心裏很是鄙視,但到底形勢比人強,她們又能如何?
“綠芙,你說這世上怎麽會有這麽不要臉的人,我只要一想到自己之前還對她卑躬屈膝,恭恭敬敬的,就忍不住想吐,以後見了她,我TMD就該先啐她一臉。”蘇婉咬牙切齒地說道,怒極之下,就有些口不擇言,臟話都飆出來了。
綠芙趕緊出門瞧了瞧,發現周圍沒人,才輕舒了一口氣。
見到蘇婉失寵之後,那些丫頭婆子又恢覆了原狀,望秋院重新恢覆了清凈。
“她們想聽就聽,我又沒指名道姓,她們若是把這話傳到她耳朵裏,我還求之不得呢!”蘇婉氣道。
“太太,您別說氣話了,您現在還是想想接下來該怎麽辦吧?”綠芙無奈地說道。
蘇婉有些洩氣地仰倒在炕上,說道:“怎麽辦?我們現在什麽都沒有,還能怎麽辦?”
她有些後悔自己之前太不小心了,可是,她哪裏知道,那老妖婆竟然這麽精明,連這點小事都註意到了。
早知如此,她一定會更加小心謹慎的。
不行,她必須要有自己的人了,望秋院裏的人她都要換了,買人勢在必行。可問題是,她現在沒錢呀!就連僅有的兩百多兩傍身銀子都留給母親了,真可謂是一貧如洗了。
賺錢得需要時間,但她現在卻有些等不了了。
“綠芙,到底怎麽樣才能快速來錢呢?”蘇婉問道。
綠芙認真想了一會兒,最後還是無奈地搖了搖頭,道:“太太,奴婢想不出來,若是太太急著用錢的話,奴婢這裏還有一些……”
她話還沒說完,就被蘇婉擡手阻止了:“好了,不要說了,那些錢都是你辛辛苦苦攢起來的,我怎麽能要?”
主仆二人都皺眉思考了起來,過了好一會兒,蘇婉才嘆息道:“說不得要當掉幾件首飾急用了。”
綠芙忽然眼睛一亮,說道:“太太,我想到了。”
“快說!”蘇婉催促道。
“太太,除了嫁妝之外,你還有聘禮呀!當初,昌武侯府的聘禮,可是被大長公主當成聘禮加到嫁妝單子裏去了。太太你完全可以可以要回來,那是你應得的,跟英國公府可沒什麽關系。”綠芙興奮地說道。
蘇婉的眼睛也亮了起來,興奮而又懊惱地拍了一下自己的腦門道:“對呀!我怎麽沒有想到這一點,早知如此,霍靈蕓將嫁妝交還給我時,我就該把屬於我的東西留下來才是,真是個豬腦子。”
“太太現在要回來也不晚。”
蘇婉興奮地從炕上起身,感激地拉住了綠芙地手,說道:“綠芙,這次真是多謝你的提醒了,要不然我還真想不起來。綠芙你還記得那聘禮裏有多少聘金嗎?”
綠芙微微搖了搖頭道:“這個奴婢不清楚。不過,想必是少不了的。一般聘金都會給一個吉利的數字,像昌武侯府這樣的家族,至少也有幾千兩的。太太放心吧!”
解決了救急的銀錢問題,兩人都很高興。
蘇婉怕夜長夢多,直接讓人去芳菲館請霍靈蕓。
此時,天色差不多已經有些擦黑了。
霍靈蕓這時候原本該去松鶴院請安,順便用飯的,沒想到松鶴院來人通知她,太夫人身體不舒服,讓她不要過去了,她這才作罷。
誰知道剛送走了松鶴院的人,望秋院那邊又來人了。
這次跑腿的人是忍冬,算是個比較老實的丫頭,蘇婉就派她過來請人了。
霍靈蕓聽到是望秋院那裏來人後,微微蹙了下眉,她那位繼母向來是無事不登三寶殿,想了想,便讓人把人放了進來。
“太太可有什麽吩咐?”忍冬行禮後,霍靈蕓問道。
忍冬老老實實地道:“太太讓大小姐過去一趟,讓小姐順便帶著當初侯府給太太下的聘禮單子。”
霍靈蕓聞言,頓時楞住了。
“什麽聘禮單子?”這時,一直收著蘇婉嫁妝的胡媽媽走了進來,一臉護食的樣子,兇惡地看著忍冬問道。
忍冬雖然老實,卻也不怕胡媽媽,說道:“奴婢只是傳達太太的話,若是胡媽媽有什麽不滿,可以對太太說去。”
霍靈蕓一擡手,阻止了胡媽媽跟她繼續爭辯,說道:“你先回去吧,告訴太太我用過晚飯就過去。”
忍冬離開之後,胡媽媽終於忍不住上前說道:“大小姐,我看那小蘇氏明顯就是不懷好意,想要奪取您的財物,那可都是殿下留給您的,您可不能犯傻呀!”
霍靈蕓卻不以為然地說道:“不,她大概只是想要拿回自己的聘禮而已。說起來,這的確是屬於她的東西,而不是英國公府的。看來,我這位繼母,是真得打算要跟英國公府一刀兩斷了,竟是真得不想占國公府一點便宜。”
“憑她?她哪有這個膽子?”胡媽媽很是輕蔑地道。
“她做都做了,又有什麽不敢的。”霍靈蕓笑道,“既然這是太太的意思,那我就如他所願。”萬把兩銀子她還看不上眼。就她書房裏的一副畫,就堪比這個價了。
霍靈蕓讓不情不願地胡媽媽取出了嫁妝單子,聘禮單子也夾在了裏面,讓她好好清點了一下,等明天開了庫房,就送到望秋院去。
胡媽媽即便不願意,也不敢違逆霍靈蕓的意思,只是心裏又狠狠地記了蘇婉一筆,打算在大長公主殿下那裏給她告一狀。
可惜她不知道,蘇婉跟英國公府的仇怨早就已經結得很深了,債多了不愁,虱子多了不癢,仇恨再多,也就那樣了,她就算去告一百次狀,蘇婉也不會在意的。
霍靈蕓跟蘇婉的會面,還是比較愉快的,做事也痛快,直接就將聘禮的單子還了回來,明天開了庫房,再將東西送來。
所以,在蘇婉的眼中,她這個繼女比她那個婆婆可愛多了,
霍靈蕓走了之後,蘇婉看了看聘禮的單子,除了聘餅,三牲,茶酒、綾羅綢緞、還有各種首飾之類的東西,她最關心的聘金竟有六千六百六十六兩銀子,這可真是一個極大的驚喜。
蘇婉覺得自己好像一下子中了五百萬的大獎一般,腦袋都有些暈乎乎的。
不過蘇婉只興奮了一會兒,就平靜了下來,這算是她的“賣身”銀子,就算拿了回來,有什麽可興奮的呢!她現在該想的,應該是如何賺到更多的籌碼,為自己“贖身”才是。
因為奔波了一整天,蘇婉很快就困了,洗漱之後,上了床便沈沈睡去。
她睡得安寧,卻不知道有些人,卻是夜不能寐。
明珠當晚就住進了妾室居住的惠芳園,有自己的房間,除此之外,還有兩個丫頭伺候,她心裏是十分得意的。
要知道,通房可算不得正經妾室,只不過比丫頭稍好一些罷了,沒看到侯爺的另外兩個通房丫頭,直到現在還在書房伺候著嗎?而且,至今沒有自己的院子和丫頭,比起她來可差遠了。其他人也都是提升姨娘之後才搬進來的。
她本來十分篤定,侯爺今晚會讓自己伺候。除了太夫人的意思之外,她覺得侯爺對她也有了那麽點意思。她容貌可能比不上俞姨娘等人,但是,她卻勝在新鮮,她不覺得侯爺能夠忍得住。
她換了新衣服,又特意打扮了一番,感覺鏡子裏的自己,比往常還要美上幾分,這才得意的笑了起來。
她也不奢求自己受寵一輩子,只要自己能在得寵的這段時間,努力懷上身孕,最好是一舉得男,那她後半生就有了著落,如論如何都不會太差的。
看看太太就知道了。
雖然年輕貌美,但是無法生孩子,就算有了誥命又如何?還不是沒人把她放在眼裏,甚至連她這個丫頭都不如。若是她有個一男半女,也不會落到如此下場。所以說,女人最重要的還是子嗣。
明珠一邊等一邊胡思亂想,誰知道,等了一個多時辰,還是沒有等到侯爺的影子。她心裏焦急不已,連忙讓丫頭去打探。
誰知道得到的消息,卻讓明珠不敢相信自己的耳朵。
侯爺沒有來看她,竟然去了望秋院,難道他忘記了太太是怎麽對他們惡言相向,怎麽對老太太不敬的嗎?為什麽侯爺還要去看她?
她百思不得其解。
幸好,望秋院已經關了門,侯爺只好折返回來,但他依舊也沒來惠芳園,反而歇在了書房。
這種結果,去更讓明珠備感難堪。
今天本是她的大喜的日子,這一天,她已經等了很久了,本以為自己馬上就會如願以償,卻沒想到,侯爺竟然寧願一人睡覺,也不願意來讓她伺候。這讓她除了難堪之外,更多的卻是傷心,默默地哭了半夜,卻想不明白自己被冷落的理由。
其實,霍淵還真是把明珠給忘了。
他雖然能被明珠給吸引了一下,但是那一時的心動,根本算不了什麽。就像是一種美麗的花兒,看到時欣賞一下,看不到時也想不起來。
而且,霍淵的心神全被蘇婉給占據了,根本無暇他顧。
這倒不是說他對蘇婉用情多深,就像他之前說的,蘇婉的心不在這裏,她不在乎昌武侯府,所以,他想要讓蘇婉對昌武侯府產生歸屬感,心甘情願地獻上藥方。最便捷的方法,跟蘇婉生個孩子。這話並不是隨便說說而已,他是真得打算付諸行動的。
更別說,他對蘇婉還在新鮮當中,甚至還用上了一些真心。之前雖然有了有些矛盾,但是在他找到“借口”之後,那點矛盾自然也被壓了下去。明珠這個被太夫人硬塞過來的人,被他遺忘也就理所當然了。
霍淵沒想到自己會吃一個閉門羹。他不是沒想過強闖進去,但是那樣勢必讓蘇婉對他產生不滿,他再也不想見到蘇婉用那種冷漠的眼神看他了。所以,他還是退了回去,更忘記了還有一位佳人在等著她。
皇宮裏,同樣有人夜不能寐。
坤寧宮裏卻來一陣劇烈地咳嗽聲,宮女太監一陣兵荒馬亂,半晌之後,咳嗽聲才稍稍平息下來,只剩下粗粗的喘息聲。
寧皇後一臉病容躺在床上,旁邊一位念過半百的嬤嬤正擔憂而心疼地看著她。
“娘娘,您可千萬別著急,什麽都比不上身體要緊。”
“本宮明白,只是我這身體不爭氣,一有風吹草動,就得病一場……咳咳……不是我能控制得了的。對了,皇上還沒來嗎?”寧皇後晚膳前就讓人去請陛下了,可是陛下推說忙,並沒有來。她便想等著陛下忙完之後,再請陛下過來,怎麽都到這個時辰了,陛下還沒來?
高嬤嬤有些心疼地說道:“娘娘,您別等了,陛下他不會來了。”
寧皇後冷笑一聲道:“到底是誰那麽大膽,竟敢在本宮這裏截人?”她倒不是吃醋,更多的卻是皇後的臉面問題,何況,她是有要事要求陛下。
高嬤嬤為她拉了拉被子,說道:“除了那個珍嬪還能有誰?這幾日,她才剛剛覆寵,正得意著呢!看起來,竟比以前更囂張了。”
“原來是這個賤人!”寧皇後喘息兩聲,恨恨地說道,“若是平時她截人也就罷了,但不應該在今天。若是我侄子出了什麽事,本宮饒不了她。”
提到寧皇後那個侄子,高嬤嬤就忍不住皺眉,說道:“唉,寧少爺也真是的,調戲誰不成,竟然調戲到了太後的親外甥女身上,雖然,只是太後庶妹的女兒,沒什麽感情,但身份到底在那裏擺著呢!還被錦衣衛逮了個正著,被下了詔獄,竟累得娘娘病中還要為他操心,真是的沒有一點長進。”
高嬤嬤是皇後的奶娘,是皇後最親近之人,一心一意只為皇後和她的一雙兒女打算,對於一直拖後腿的昌寧伯府,她一直都極為看不上眼,他們一惹事,她必定要為皇後抱不平一番。
皇後無奈道:“誰讓他們是我的親人呢?我不管誰管?若是沒有娘家的支撐,這宮裏的女人,就像是無根的浮萍,沒了皇帝寵愛,也只能任人宰割罷了。”
“皇後娘娘跟那些妃子怎麽一樣?您有一雙兒女,又有陛下的敬重,又有誰敢小看您?”高嬤嬤說道。
“我的身體還不知能撐多久呢!若是我去了,他們兄妹倆能依靠和信任的,就只有我娘家兄弟他們了,我豈能對他們不盡力?”皇後苦笑著說道。
“而且你沒發現嗎?我們這些後妃,太後都是一個態度,不冷不熱的,大概早就有打算想要往宮裏塞人了,她那位剛進京的外甥女,怕就是她千挑萬選選中之人,宮裏以後怕是又要刮起一陣腥風血雨了。”
“亂才好!”高嬤嬤道,“後宮越亂,娘娘您的位子做得才越穩當,讓她們狗咬狗去吧!”
“我只怕自己的身體撐不下去了。”皇後搖頭道。
“娘娘,您別這麽說。”
“罷了,我累了,你退下吧!光霖的事我不管了,總不會有什麽生命危險,讓他受點磨難也好。”寧皇後說著說著,便閉上了眼睛,不一會兒,就睡著了。
高嬤嬤為皇後掖了掖被角,放下黃色的幔帳,這才悄無聲息地走了出去。
這一晚,有人歡喜有人愁,但蘇婉對這一切都絲毫不知,一覺睡到天明。
蘇婉剛用過早飯,霍靈蕓就派人送來了幾大箱子東西,還有一疊銀票,蘇婉檢查了一番,除了那些不能保存或者吃的東西,其他值錢的物件都在這裏了。
蘇婉很是滿意,終於“財大氣粗”的她,不再吝嗇,難得大方地發了賞錢,將銀票貼身收好,那些金銀首飾,還有綾羅綢緞等都收了起來。
但蘇婉的好心情沒有保持太久,因為太夫人派人了好幾人來,強行收走了她所有的醫書,大概真相信了她之前對趙氏解釋的那番話,以為她所有的方子都是從醫書上看的了。
果然是強盜!蘇婉暗暗腹誹。
蘇婉有了錢,第一個要做的事,就是要重新買一批人,換掉身邊的這些耳報神。
讓人去牙行通知了一聲,很快,就有牙婆帶著人上門來了。
這些人都是學過簡單規矩的,也都打理的很幹凈,買下來之後,稍稍調教一下,就可以使喚了。
他們年紀都不大,最小的十歲,最大的十五歲。除了大部分是女孩外,還有幾名男孩,因為蘇婉還要給弟弟挑選書童。
那些神情桀驁的,眼睛不老實的,長相不順眼的,蘇婉都直接過掉了,然後又問了問他們擅長什麽。細細詢問之後,就挑了兩名十五歲左右,身材相對來說比較健壯的女孩出來,長相雖不怎麽出挑,但絕對順眼,最重要的是,她們都十分健康,力氣也大。偏偏一個穩重,一個機靈,其中一個,還懂那麽一點醫術,蘇婉打算調教一番後,再給母親送去。
至於文哥兒的書童,蘇婉挑了一個跟他差不多大的男孩,雖然相貌一般,但人長得卻也白凈,手腳也勤快,也認得幾個字,眼睛雖有些靈動過頭,卻很黑白分明,最重要的是,他的身體也很健康。
母親那裏暫時先添置這三個人,倒是足夠了。
接下來,挑選的可都是她的丫頭了。
最終,蘇婉挑了四個人,兩個十四歲,兩個十五歲。有的漂亮,有的平凡,心性都不錯,蘇婉看著也順眼。
於是,蘇婉一下子買了七個人,總共花了她三百多兩銀子。
雖然有些心疼錢,但蘇婉還是覺得這些銀子花的值。
自己的四個丫頭,交給綠芙去調教,她則親自去調教送給母親的丫頭,還有弟弟的那個書童。
丫頭倒是好調教,蘇婉主要是教導她們,如何照料母親,平時衣食住行方面的忌諱等等,蘇婉交代的很詳細,幾乎是將那本冊子上的內容都解釋了一遍。
兩個丫頭記得也很認真,雖不識字,記性倒是不錯,蘇婉提問的時候,十有*都能回答正確。
蘇婉對她們相當滿意,想必過不了兩天,她們就能正式上崗了。
至於那個書童,自然不能老是呆在後院,蘇婉讓他在侯府前院多學多看,除了規矩之外,也漲漲見識,開開眼界什麽的。
五天後,讓他們學的東西,差不多都學會了。
蘇婉親自回去了一趟,除了將他們三人送到了蘇宅之外,也為了給母親送藥,還有她買的一輛的騾車,幸運的是,那名小書童很會駕車,以後跑腿的活可以讓他來做。
這次並非什麽藥丸,而是她特意為母親開的方子,又讓人去藥店抓的藥,足夠她吃上五天的,除此之外,還給趙氏留了一千兩銀子,讓他們都多補補身子。
趙氏對蘇婉送來的這兩個丫頭十分滿意,她們不但勤快,而且,還將她照顧的妥妥帖帖的,什麽時辰該做什麽,都記得清清楚楚,有條不紊的,一點都不亂,不過幾天工夫,趙氏覺得身體果然輕便了許多,就對她們十分喜歡了。還給她們起了名字,一個叫春蘭,一個叫春燕。
蘇文也很喜歡自己的小書童,兩人相處地極好,知道他認得幾個字之後,就興致勃勃地當起了他的小老師,給他起了個名字叫梧桐。
家裏添了三個人,方伯和方嬸也覺得輕松了許多,不那麽手忙腳亂了。
知道母親和弟弟都喜歡她送的這幾個人,蘇婉也放下了心。
不過,他們的賣身契,暫時還在她手裏。畢竟,家裏病的病,小的小,她覺得暫時還是放到自己這裏保險一些。
還有一件喜事,就是她一品夫人的鳳冠霞帔已經送來了,以後不僅可以參加由皇後主持的宴會,而且也可以遞牌子進宮了。
眼下宮裏就有一件盛事。
宮裏一向低調的太後娘娘,忽然來了興致,打算兩天後,在禦花園開一個賞花宴。不但三品以上的誥命夫人可以參加,甚至連家中未出閣的女兒都可以帶進宮來賞花游玩。不過,太後也說了,這只是個輕松愉快的宴會,就不必穿沈重的戴鳳冠霞帔了,免得不自在。
蘇婉正愁沒處去交際呢,這不是一個很好的機會?最要緊的是,她心裏也想要見一見這位太後娘娘。
敵人的敵人就是朋友,太後娘娘身份夠高,又是跟壽寧大長公主不和,要想打擊壽寧大長公主,說不定還要借太後娘娘的勢。
只是此事能不能成行,還是需要具體觀察一番的。
這個賞花宴,並非強制性的,去不去都可以,但是,這是太後娘娘第一次設宴,又豈有人敢掃她的性子。所以,除了生病、懷孕等實在不能去的人之外,基本所有人都會參加。
太夫人聽到這個消息,也非常高興,她覺得是天賜良機,家裏的這幾位嬌客,等這個機會可是等了好久了。就算她們不能被陛下一眼看中,在諸位娘娘面前露露臉也是好的。
但她不打算把她們都帶去,她只帶著容貌最出色的邵月瑩,和秀麗端莊、才氣逼人的霍清音。
接下來兩天,太夫人專門派了人教導兩位姑娘的入宮後的禮儀,她們在侯府住了這麽長時間,大概也猜出一點端倪來了,心裏也存了一絲奢望,如今,見到太夫人派人來教導自己禮儀,哪裏還有不明白的?因此,邵月瑩和霍清音,都學得格外認真,也讓其他三位表小姐羨慕嫉妒的同時,也感到格外不服。
尤其是邵月瑩的嫡姐邵月茹,最是不服氣。她自認除了容貌比不上邵月瑩這個唯唯諾諾地女人外,無論是出身還是品德,她都要勝過邵月瑩十倍?太夫人憑什麽帶她進宮,卻不帶自己去?陛下根本不可能喜歡邵月瑩那種腹內空空的草包美人?
邵月茹越想越不甘心,私下裏偷偷學習宮裏的規矩不說,進宮前一天,還特意跑去見了太夫人,一把鼻涕一把淚地哀求她帶著自己一起進宮。
太夫人自然不同意,她的決定,可不會因為別人掉幾滴眼淚,都隨意更改。
邵月茹的容貌,哪比得上邵月瑩打眼,她要的就是讓邵月瑩在美貌上一鳴驚人,吸引住眾人的註意力,好讓她的美名傳到皇帝的耳朵裏。
至於霍清音,她則打算讓她在文采方面入手,若是做出什麽好詩好詞來,一舉成名,照樣能被陛下所知。
這是她深思熟慮才定下的結果,豈會聽邵月茹在這裏瞎鬧騰?何況,邵月茹的容貌,在幾人中可謂是墊底的存在,脾氣不好,才華一般,偏又心性極高,還沒有自知之明,這樣的人,她除非眼瞎了才會帶著她去。
因此,太夫人嚴厲斥責了她一番後,就將她給趕了出去。
邵月茹回到自己的房間之後,委屈地哭了一場。
但她是個不輕易服輸的,想到太夫人這條路走不成,就打算去求蘇婉,讓她帶自己進宮。
她知道自己容貌一般,但她從來都是自信昂揚的。這種自信是她的母親給她的,因為她是嫡女,家裏唯一的嫡女,那些庶女無論多美貌,多有才,論出身上就差了一截,說親時也永遠比不上她。所以,她一直不覺得自己差。
陛下是九五之尊,怎麽會放著尊貴的嫡女不選,反而去選擇低賤的庶女?她完全不相信。
蘇婉見到邵月茹時很是驚訝,她對邵月茹沒太大印象,畢竟,她跟這些表小姐們根本就沒見過幾次面,根本就不熟。但她還是客氣地將她請了進來,命人上茶。
邵月茹雖然眼睛紅腫著,但還是下意識地打量了一眼屋子裏的擺設,發現蘇婉的房間布置地頗為寒酸,根本沒有幾件貴重物品,比起太夫人和霍靈蕓的房間裏的擺設,可謂天差地遠,甚至還比不上王姨娘的房間華麗,心裏頓時就看輕了蘇婉幾分,神情也不那麽緊繃了,對讓蘇婉帶自己進宮多了幾分把握。
蘇婉一直在不著痕跡地觀察邵月茹,發現她眼露輕視之色,心裏又是好氣又是好笑,微微勾起了唇角,問道:“邵姑娘此來,可是有什麽事嗎?”
邵月茹這才收回目光,一點都沒客氣地說道:“是有件事想要請你幫忙。”
“請我幫忙?”蘇婉的語氣有些玩味。
邵月茹點了點頭,她怕蘇婉不答應,立即畫了一個餡餅給她,“你放心,我不會讓你白幫忙的。只要你這次肯帶我進宮,若是我被陛下看中,做了妃子,定然不會虧待你的。我可以賞賜給你很多東西,也可以為你撐腰,讓你不受欺負,您看如何?”
說完,一雙通紅的眼睛便死死盯著蘇婉,唇邊卻帶著自信地笑容,似乎認定蘇婉不會拒絕她。
蘇婉覺得邵月茹可能是得了狂想癥了,微微搖了搖頭道:“邵姑娘的好意我心領了,不過,我還是不能答應。”
像她這種狀態,若是進了宮不闖禍才怪。到時候,她這個帶她進宮之後,怕也會受到連累,她才不會這麽傻,帶個麻煩在身邊。
“為什麽?”邵月茹有些難以置信,“難道你不想改變自己現在的處境嗎?”
“我當然想改變。”蘇婉道,“但卻絕不是靠你。邵姑娘還有其他事嗎?若是沒有其他事的話,那就請回吧!”
“你是不是也跟他們一樣,認為我不如邵月瑩漂亮,覺得皇上看不中我?”邵月茹站起身來,憤怒而又不屑地冷笑道:“哼,真是狗眼看人低!我會向你們證明,你們的眼光都是錯誤的,將來進宮的人一定是我!咱們走著瞧!”
說完,一甩身直接走了。
綠芙看著她離開的背影,說道:“這位邵姑娘怎麽奇奇怪怪的,好像受到什麽刺激似的。太太,像這種人,您還是離她遠一些的好。”
蘇婉應了一聲,說道:“她大概是被嫉妒和不甘沖昏頭腦了吧!不必管她。”
這件事,蘇婉只當成了一個小插曲,完全沒有放在心上。
但是當天下午,邵月茹突然就被抓了關了起來,原因就是因為她想要用剪刀毀掉邵月瑩的容貌,結果被抓了個正著,所幸,邵月瑩的臉蛋沒有受傷。
在邵月茹被抓起來的時候,她還又踢又打又罵的撒潑,好似瘋了一般,太夫人實在受不了她了,立即派人將她送走,其他沒被選中的兩位表小姐也受到了她的牽連,也一並打包送走。只留下了邵月瑩和霍清音。
蘇婉知道之後,也只是感嘆了兩句。
次日,蘇婉起了個大早,開始洗漱梳妝,今天要進宮,可是馬虎不得,要早做準備。
在綠芙的調教下,蘇婉剛買的四個大丫鬟茉莉、山茶、菡萏、海棠,也都派上了用場,綠芙總算不那麽忙了,青綾又退守了自己的位置,只安靜地坐她的針線活,不喊她根本就不動彈。
蘇婉上身穿了一襲鳳穿牡丹朱紅長襖,下身系一條淺紅百褶裙,因為家底稍稍豐厚了一些,選擇的首飾也多一些,頭上戴著鳳尾金步搖,赤金銜紅寶石鳳釵,玫瑰瓚金押發等首飾,手上帶著金鑲珍珠手鏈,耳朵上戴著長水晶墜子,倒也顯得雍容華貴。
讓蘇婉沒想到的是,這次霍靈蕓竟然也盛裝打扮,一副準備跟她們一起進宮的樣子。不過仔細一想,這霍靈蕓差不多也十歲了,也到了相看人家的年紀了,不過,她的目標大概就是那幾位十一二歲的皇子了。
邵月瑩和霍清音也打算裝扮地不差,她們這些雲英未嫁的女子才是主角,在裝扮上自然要更加用心。她們二人的衣服非常合身,也非常符合她們的氣質,想必是太夫人的手筆,顯然是早就準備妥當了。
邵月瑩容貌清麗脫俗,穿著粉紅折枝花卉褙子,宛如一朵反含苞待放的桃花;而霍清音,則穿了一襲銀白底子梅竹菊紋樣印花緞面對襟褙子,極為清雅,越發突然了她淡雅如菊的氣質。
兩人身上戴的首飾在精不在多,乍一看不顯眼,仔細看起,才會發現另有乾坤,跟蘇婉這中形於外的華貴不同,她們則帶著一種隱隱的精致與奢華。
被兩人壓下風頭,蘇婉倒也覺得沒所謂,反正,她去宮裏又不是為了勾引男人,或者搶人風頭的,她是為了拓展人際關系,跟人做朋友,找合作夥伴去的,一副咄咄逼人之態,反倒不美。
蘇婉發現,邵月瑩的神態,跟剛來時相比有了很大的變化,不像之前那麽小家子氣了,跟人說話時,也不再躲躲閃閃,好似不敢看人的眼睛了,一雙漂亮的杏核眼裏,頓時多了幾分神采和自信,比之前更加美麗迷人了。
而霍清音看起來變化同樣不小,因為她的氣質似乎又升華了,除了那股濃濃地書卷氣之外,更多了幾分端莊典雅之氣。
她們見到蘇婉之後,只是含蓄而又矜持地對蘇婉點了點頭,人還未進宮,她們卻就已經有了宮妃的架勢,進入角色還真是夠快的。
嗯,希望她們進宮以後,還能保持這種狀態,爭取當上真正的娘娘,到時候再到她面前擺娘娘的譜不遲。
蘇婉等了一會兒,才看到太夫人被明珠攙扶著走了出來,後面跟著二太太洪氏,和三太太陶氏。
明珠雖然已經是侯爺的通房了,但是看起來跟以前沒什麽變化。她看到蘇婉時,不知是幽怨還是憤恨地看了她一眼,蘇婉感到莫名其妙,根本不予理睬。
太夫人終於來了,大家都迫不及待地想要離開了。
最心急地恐怕就要數霍清音和邵月瑩了兩人了,她們現在怕是恨不得插上翅膀飛到皇宮裏去。
總共三輛馬車,蘇婉一輛,霍靈蕓和太夫人一輛,霍清音和邵月瑩一輛,可惜,進宮不能帶著丫頭,否則,她也能跟綠芙說說話。
馬車緩緩駛出了昌武侯府的大門,不緊不慢地在路上勻速行駛著,蘇婉覺得無聊,就閉上眼睛養精蓄銳,順便養足精神。
不知過了多久,她們終於來到了神武門。
一行人下了馬車,又換乘了軟轎,一路來到慈寧宮門前的廣場上,那裏已經有不少人在等候了。
太夫人的臉上立即就堆起了笑容,跟熟悉的人或打招呼,態度和藹,游刃有餘。蘇婉認真地聽著她們寒暄,用心記住她們的身份,一點也沒有不耐煩。
除此之外,蘇婉還發現了很多十五歲左右的少女,無一例外,她們都長得極為漂亮,各有各的美色,各有各的特點,就仿佛京城裏所有漂亮的少女都集中到了這裏一般。
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