夜黑風高, 上山四年多的父親突然歸家, 阿力的心往下沈。那一頭白發的老人莫是閻王爺, 黑衣的男子會不會是黑無常？不…不對, 女子不能為官，也沒聽說過白無常是個女的啊，再說也沒有穿色的衣服。

江如海被仲庭放下, 手忙腳亂地去扶兒子。阿力抖得厲害，原以為他爹去了魂魄歸家來看一看。眼下被自己的親爹扶起，肢體接觸溫熱有實體，瞧著不像是鬼魂的樣子。

既然爹沒事，為什麽突然回來，還有這三人是什麽人？怎麽會和爹一起？難道他們家的事被人識破了？他手腳發軟，依舊是驚魂未定的樣子。

“爹…你，你怎麽回來了？”

應王對阿力道：“是我們把你爹帶回來的，你先別問。去準備一些艾草燒水，讓他先去去晦氣。”

民間多有忌諱，越是至親越是不願把晦氣往家裏帶。江如海情緒激動、擔心、不安, 又時隔四年多再歸家，一時之間想不到這裏。

“對，對, 還是應大哥想得周到。阿力，我們先不進去，你端個火盆來，我們先去了晦再進院子。”

阿力一肚子的疑問, 父親怎麽會突然回來，這幾個人又是誰？聽他們的口氣不是來興師問罪的，那他們為什麽要把父親帶回家？是待一會兒趁夜就回，還是要待幾天？

反正爹都回來了，該來的躲也躲不掉。這幾個不是來問罪的，他就當是爹回家住幾天。家裏正好有一間空屋子，安排那幾個客人應該沒有問題。還有爹回來的事情，他一定要好好叮囑家裏人，千萬不能走漏風聲。

恍恍惚惚中，他端了一個火盆來。幾人跨了火盆進院子，他把他們安排在空屋子裏，然後帶著自家父親去洗澡。

空屋子一面是磚墻，兩面是土疙瘩，還有一面是木頭。屋子裏掛著一排排晾曬的幹魚，屋頂應該也是用海草蓋的，海的氣息十分濃烈。

過了好大一會兒，洗完澡換過衣裳的江如海被兒子背著進屋。跟進來的還有江如海的孫子大毛二毛、阿力的媳婦田氏、大毛二毛的媳婦劉氏王氏，家裏還個三個孫子正睡著沒有過來。江家人都是標準的海邊兒女，有著這個時代海邊生活勞作烙下的印跡。

黑、瘦，但總體精神狀態不錯。

江如海指著應王他們，對兒孫們道：“這位是我應大哥，早年前他曾經有恩於我們家。”

阿力長松一口氣，既然是他們江家的恩人，那就不會害他們，更不會去告發他們。一時間，應叔應爺的稱呼不停。

應王擺著手，“這些虛禮咱們就別講了，我知道你們肯定是一肚子的疑問。你們都很奇怪我們為什麽會在這裏，大浪為什麽會回來？”

“我們…不是嫌棄阿爹。”阿力解釋著。

“我知道你們都是孝順的，要不然大浪也不會活到現在。正是因為有你們這樣孝順的兒孫，我覺得那活人葬的習俗該廢除了！”

你覺得？

江家人被震驚了，這個應老頭是什麽來歷啊。他覺得應該廢除就廢除，他們村的村長答應嗎？縣裏的縣令大老爺同意嗎？

他們的臉上一個個寫著不信，眼神裏透露的都是這人是個胡吹瞎侃的大騙子。那種古怪地的眼神讓顏歡歡忍不住想笑，她低下頭去肩膀一聳一聳。

應王還沒察覺，在那裏撫著胡須繼續暢想，“我不光要廢除你們這裏的習俗，我還要把整個嬴國這樣的風俗都廢除掉。如此慘無人道的陋習，就不應該存在。”

江家人齊齊張大嘴，這位老頭也太能吹了。

唯有江如海一臉崇拜，“應大哥，你這麽大的本事，你一定能做到的。”

阿力的媳婦田氏扯著自家男人的袖子，低聲問，“咱阿爹是不是遇到騙子了？還咱們縣，還整個嬴國？可怎麽辦啊？”

阿力低語，“反正咱家也沒錢，他能騙咱們什麽？”

“哎喲，你個木腦瓜子。他把咱阿爹騙要了山，他要是用這個威脅我們替他做壞事，咱們這一家老小可怎麽辦？”

身後的顏歡歡緊緊捂著自己的嘴，生怕自己笑出聲來。江家的幾個婦人看著她，又看看仲庭。婦人們幾時見過長相這麽好的男子，一個個差點看傻了眼。

“這…這小夥子長得真俊。”田氏喃喃著，“就是那俊姑娘怎麽一直低著頭…”

應王飄然了一會兒，察覺到江家人的古怪，“你們是不是不信哪？”

沒有一個人吭氣，明擺著大家都不信。一個深夜到自己家裏來的瘋老頭，一會說自己能這樣，一會說自己能那樣，吹牛都吹上了天，換成誰也不能信。

江如海一拍腦袋，“我都忘記告訴你們了，我這位應大哥可不是普通人。他是一個王爺，皇帝都是他的孫子。”

阿力嚇到腿軟，吹這麽大，那是要砍頭的。

“阿爹，咱們就是普通的小老百姓，祖祖輩輩都生活在小江村。村裏的習俗傳了幾百年，哪裏是咱們能改的。這位應叔好心，把你帶回家來和我們團聚幾天。我們心裏感激著，但是剛才那樣的大話可不能亂說，要是傳出去，咱們一家都完了。”

古代交通閉塞，消息不能第一時間通達。經陽縣和萊雲縣雖只相隔一百多裏，但經陽的消息要想傳到萊雲，最遲也要到明天。

明天萊雲的縣衙和一些有頭腦的大人物都會知道經陽發生的事情，然而像小江村這樣的村落，至少還要再等上幾日。

應王有些不開心，“看把你們嚇的，我都這麽大歲數了，我犯得著毀掉自己的一世英名？”

仲庭道，“王爺，您有英名嗎？”

“你這小子，關鍵時候就拆我的臺子。”應王鼓起臉來，佯怒著。

顏歡歡暗道，要是她不知道老前輩的身份，她也會懷疑他說的每一個字。主要是這老頑童半點沒有王爺的派頭，不是冒充老乞丐就是像個江湖老騙子，難道江家人不信。江如海要不是年輕時見識過他的能力，只怕也是不會信的。

“各位，我家王爺說的話都是真的。我們剛從經陽回來，經陽的海縣令因為為官不正已經被王爺給拉下來了。此事過不了幾天就會傳到這邊，相信到時候大家就全明白了。不過我們時間有限，怕是等不了那麽久，最好是明天就能解決，您說是不是，老前輩？”

“對，這麽點小破事，一天就能搞定，不需要辦個幾天。大浪啊，我給你家後輩一個露臉的機會，明天你們先不要驚動村子裏的人，派一個去萊雲縣衙，替我帶句話給萊雲的縣令，他聽完後就會明白怎麽做。”

江如海一聽，拖著不便的腿腳就要下跪。他們這樣的小老百姓，要是能在縣令大人面前露個臉，又讓縣令知道應大哥是住在他們家裏的，往後他們江家縣令大人的眼裏那也有臉面的人。

阿力將信將疑，聽著還讓他們去縣衙送信，難不成真是什麽王爺？江家其他的人驚傻了，一時之間不知該不該信。

“阿力啊，大毛二毛，你們還記得我給你們講過的古。在我還沒有二毛大的時候，咱們小江村裏曾經來過兩個大人物，那其中一個就是應王爺。”

江家父子三人驚呼，“爹（爺爺），我們以為你是哄人玩的？”

“誰哄人了？大毛二毛不記得，阿力你總該是記得的。早年村子裏和我一般大的人還活著時，他們也時常提起那樁舊事。後來一個個都死了，記得那事的人越來越少。到現在恐怕除了我，能記得的人一只手都能數得過來。”

阿力想起來，“阿爹，這是真的嗎？”

“當然是真的，你們信王爺的不錯。等會大毛收拾一下，趁夜去一趟縣衙。見到大人按應王爺吩咐的說，別怕！”

“你見縣衙的人多的話不說，你只說昨日在經陽縣的應老爺要見他們縣令大人。”

這話簡單，也沒什麽忌諱的。大毛心裏還是不能全信，不過就傳這樣的一句話他自認為是沒什麽風險的，道：“應…王爺，你放心，我一定把話傳到。”

田氏膽子小，總覺得這事邪乎。她沒見過什麽貴人，但也是看過戲的。那戲臺上的王爺哪個不是穿著黃蟒袍戴著紫金冠，走路擺著架子好不威風。怎麽這個王爺跟他們村裏的老人差不多，就是看著精神一些。

大毛二毛的媳婦也沒見過什麽世面，腦子裏已是暈乎乎的一團漿糊。爺爺以前是家裏的主心骨，爺爺說的話應該錯不了…吧。

江家人滿腹疑惑裏離開，再也沒了睡意。老夫妻少夫妻各自關門嘀咕半天，按下心頭疑慮重重暫且不表，趁著天黑派大毛趕緊上路。

那邊幾人也沒什麽睡意，江如海被阿力背到他原來的房間睡覺。應王三人的屋子連個床鋪都沒有，田氏帶著兩個兒媳東拼西湊好容易勻出一床鋪蓋來，便再也沒有多餘的。

她們的臉上有些窘迫，顏歡歡再三道謝，才算是緩和一些。

一張床鋪，自然是讓給應王。應王也不和他們客氣，大大喇喇躺上去舒服嘆息，“還是我的幹女兒女婿孝順哪。古往今來千年流長，無論到哪個朝代那也得講一個孝字。無孝之事。絕不能任其發展，此事做得好，做得好啊！”

仲庭解下自己的外衣鋪在屋角的一堆幹海草上面，對顏歡歡道：“你也瞇一會兒，我出去打探一下。”

應王本已閉上眼睛，聞言掀開一只眼皮兒。這個仲小子，看樣子是慢慢開竅了，還知道心疼歡丫頭。不錯，不錯，看來好事將近。他眼中漸起笑意，然後又慢慢合起。

早起，天微亮。

江家的土院墻外面就有人探頭探腦，田氏一看心裏“咯噔”一下。要說這四裏八鄉的，也有一些人家願意養著老人不願送上山。江家養得起，也願意養。但無奈有個攪事精的鄰居。

鄰居男人也姓江，其妻姓李。李氏慣喜歡東家長西家短，那雙眼睛就跟夜貓的眼睛一樣，專門盯著別人家的一舉一動。和這樣的人成鄰居，田氏只能小心再小心。

李氏趴在江家的墻頭，被田氏逮個正著也不見羞色。眼睛骨碌碌地轉著，像窺視著別人家糧倉的老鼠。

“田嫂子，我昨天好像聽到你們家有什麽動靜，你們家來什麽人了？”

田氏沒好氣，“我們家就不能動，一動你就看見了。你說你這個人，大半夜的不睡覺老盯著我們家幹什麽？”

“看嫂子你說的，我哪裏是那樣的人。聽說最近各村都有丟雞丟東西的，我就多留了一個心眼。”

“那謝謝你了，我們家好著呢。”言言

要說偷雞摸狗，李氏的手腳也不幹凈。她伸長著脖子看，不死心，“田嫂子，你不是誑我吧。我怎麽聽到有人說你們家的老頭沒有死，被你們養到外邊了。昨天我明明聽到聲音的，不會是你家的老頭回來了吧？”

田氏的心忽忽往下沈，冷著一張面皮。

應王慢慢地從屋子出來，皺著眉頭，“哪裏來的狗叫？”

顏歡歡道：“應該是附近的瘋狗，一大早就趴在別人家的墻頭亂叫。”

這樣的人無論哪個時代都很多，見不得別人家好。一雙眼睛就盯著別人家的事，但凡是有個風吹草動就會跳出來攪事。

對付這樣的人，最好的辦法就是別給她臉。

李氏的臉拉下來，哪裏來的臭老頭和死丫頭，居然敢罵她是野狗。不…不對啊，死丫頭的模樣十裏八村都挑不出來，那一身皮子細得跟豆腐似的，江家怎麽會有這樣的親戚？

“哎喲，田嫂子，你家裏真來客人了？你瞧你，來客人就來客人，藏著掖著做什麽？也是奇了怪，誰家的客人大白天的不登門，晚上做客的？”

“哎喲，李妹子。我家來客人我為什麽要告訴你，你又不是我家什麽人？他們就喜歡晚上登門，不可以嗎？”

李氏撇撇嘴，眼神像刀子似的剮在顏歡歡的身上，這樣細皮嫩肉的姑娘，也只有那窯子裏才養得出來。

她斜著眼譏笑，“田嫂子，你這人真不識好人心。什麽香的臭的都敢留下來過夜，也不怕沾上什麽臟東西？”

“你說誰臟東西？”

冰冷的聲音帶著濃濃的殺氣，嚇得李氏差點從墻頭掉下來。一轉頭看到黑衣煞氣的俊朗男子，驚得捂住嘴巴。

殺才啊，世上還有這麽俊的男人。

“這位…小哥…”

寒光鋥鋥的劍出鞘，架在她的脖子上。她驚恐地睜大眼，全身抖起來。這…這個俊男人…要殺她！

“管好自己的嘴，要是再亂說話，我就割了你的舌頭！”

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