陸子延怔楞在當場。

他已經許久不曾見過自己舅舅, 他不敢見陸凜, 一是怕自己見了陸凜，就舍不得離開，二來, 也是顧及自己的身份, 牽連了侯府。

時隔一月有餘，再次重逢，他眼眶一熱，險些沒落下淚來。

陸凜將獄卒揮退，推門而入，他一身華服, 眉宇間透著一種從容不迫, 與此地格格不入。

他一眼都不曾看角落裏的陳子昭，只朝陸子延伸出手, 道：“延兒，舅舅來接你回家。”

陸子延不敢看他, 僵立在原處。

陸凜垂下眸，上前一步, 嗓音低沈喑啞, 道：“延兒，不要再惹舅舅生氣了。”

他們隔得很近, 陸子延可以清晰感受到, 陸凜此刻努力壓抑著的暴怒。

他硬著頭皮, 小聲道：“舅舅, 你再幫我一次，好不好，從今往後我一定乖乖聽舅舅的話，再不會惹是生非。”

“幫你？”陸凜低笑一聲，搖頭道：“延兒，你可知陛下是何等人物，想在他眼底下玩弄把戲，端看他有沒有心情去看。”

“可是……”

陸凜忽而問道：“你知道自己的身世了？”

陸子延驀地一驚，面上閃過一抹慌亂，陸凜把這個嚇傻了的孩子拉入懷裏，輕撫他的脊背，道：“本侯早知道，終有一日你會得知所有真相，只是沒料到，你會為了所謂的親人，不惜拋下撫養你長大的舅舅。”

陸子延連忙搖頭，“不是的，舅舅，你知道，我總是離不開你的。”

聽他如此說，陸凜胸口的郁氣稍散一些，擡起少年的下顎，在那兩瓣朱唇上輕輕碰了一下，這才漫不經心地擡起眸，看向一旁的陳子昭。

“安公子藏得夠深，本侯倒是低估了你。”

陳子昭低垂眉眼，淡淡道：“草民一介殘廢之人，侯爺自然不曾放在眼裏過。”

陸凜冷笑一聲，不置可否，道：“你既然敢從本侯眼皮底下搶人，該想過後果。”

陳子昭道：“草民僅存區區殘軀，隨侯爺處置就是。”

陸子延蹙起眉，陸凜是言出必果的性子，倘若激怒了他，說不得會小命不保，他連忙喝止道：“夠了，你當真想死不成。”

他這話其實說得不錯，陳子昭如今已是萬念俱灰，倘若陸凜給他一個痛快，他只會感激。

陸凜看出他一心求死，卻不想讓自己的寶貝疙瘩陪他一道送死，只是這孩子一貫脾氣倔，一心做什麽事，旁人是勸不住的。

他低聲道了一聲：“子延，原諒舅舅一回。”

而後驀地出手，將陸子延敲昏，抱著走了出去。

他們剛離開不久，宋弈帶著密信前來，得知陸子延已經回了侯府，便將那封信交給侯府下人。

陸子延醒來後，發現自己已經回到侯府，而且被圈禁在自己院子裏，一步也出不去，他鬧著要見舅舅，陸凜卻一直未出現，直到喜冬把葉重錦的密信呈給他看，這才消停一些。

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顧琛給了柳知周三日時間，命其徹查此案，否則提項上人頭來見。

因涉及前朝，牽連甚廣，如今全京城的人都在關註此事。而且柳知周素有青天的稱號，大邱子民對其愛戴有加，不願看他蒙受不白之冤，揚州百姓受惠於他，更是上萬民狀，求朝廷還柳大人清白。

夜色漸深，明日一早便是三司會審，大理寺，禦史臺和刑部共同審理此案。

說是審理，其實早已審得七七、八八，陳子昭對自己的身份供認不諱，一人獨攬所有罪名，他是要用自己的性命，換下陸子延的命，以及潛藏在朝廷內部的所有官員。

顧琛拿到供詞，冷笑一聲，道：“一群亂黨，在帝王都城內肆意橫行，說沒有同黨，豈非笑話。繼續審，他若不肯說，不拘什麽刑罰，留下一口氣便是。”

柳知周聽得冷汗淋漓，應諾退下。

莫懷軒道：“這柳知周當真沈得住氣，主子都入獄了，他倒是不顯山不露水。”

顧琛將那一紙供詞揉成一團，道：“棄車保帥而已。”

莫懷軒皺眉，問：“陳子昭是車？那誰是帥。”

顧琛淺嘗了一口茶水，放下杯盞，笑道：“子楓，你一世英名，難道還沒想明白。”

莫懷軒許多事情並不知情，此時凝神細思，驟然想起和陳子昭一起被俘入獄的陸子延，心下大驚，許多不明朗的事情，在腦海中漸漸清晰。

他驚訝之後，便是無奈低笑，道：“還記得陛下從塞北回來那日，在乾清宮大殿外，曾與臣說，手裏握著鎮遠侯的軟肋。”

顧琛道：“鎮遠侯最疼愛的外甥，難道不是軟肋？”

莫懷軒道：“自然是，臣那時只是服氣，如今卻是真正的欽佩。”

前朝亂黨這些年在四處集結，意圖謀反，古往今來，幾位帝王能有如此胸襟，容得下皇室遺孤。

顧琛道：“原先是不在意那孩子，懶得處置，後來，則是顧及阿錦。”

“如此說來，陛下是打算放過安家了。”

顧琛沈默。

安家因收留前朝皇室嫡脈，如今府中老小盡皆入獄，只等明日三司會審再行定奪，安氏因有誥命在身，免了一場牢獄之災，但開審後也是要過堂的。

良久，帝王輕嘆道：“大約是天意罷。”

否則他的阿離，怎麽偏投生在安氏肚子裏，成了葉重錦，身體裏還流著一半安家的血。

與安家的恩恩怨怨，早已說不清，道不明。

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是夜。

葉重錦心中煩悶，久久不成眠，想出去透一口氣，剛起身，便被人攬住腰肢帶回被窩裏。男人上身赤膊，強有力的臂彎隔著一層衣衫，仍舊把炙熱的溫度傳給了他。

“四月了。”葉重錦道。

顧琛道：“可夜裏還是冷，阿錦要顧著自己的身子。”

葉重錦垂下眼睫，輕嘆道：“是啊，夜涼如水，外祖母年事已高，也不知在天牢裏頭是個什麽光景。顧琛，你要連我母親一並殺了嗎。”

顧琛翻過身，把少年柔軟的身軀壓在身下，深邃的眉眼劃過一抹笑意，問：“阿錦以為呢？”

葉重錦抿起唇，搖了搖頭，道：“我不知道。其實，從前我一直很怕你，在你眼中，人的性命不值一提，礙眼的，不喜的，隨時都可以清除，甚至不會皺一下眉頭。這一世，你在我面前，總是擺出一副無害，溫良的姿態，讓我漸漸忘了你的本性。”

男人勾起唇，道：“那阿錦以為，朕的本性是什麽？”

葉重錦道：“你的本性是掠奪，是嗜殺，是睚眥必報，你的包容，仁慈，全是裝出來的。”

“原來，阿錦是這樣看朕的。”

葉重錦問：“難道我說錯了？”

顧琛望入那一雙清澈的明眸，低笑一聲，搖頭道：“沒錯，你說的一點都沒錯，既然已經被你識破了朕的本性，朕也不必再遮掩，索性讓你體悟個透徹。”

他俯下身，吻上少年如玉的頸側，葉重錦一驚，欲推開他，卻被男人握住手腕，輕松壓在頭頂上，狠狠堵住了唇。

……

次日，葉重錦轉醒過來，盡是疲倦，動一動腳趾都嫌費力氣，在心裏把那人罵了千百遍，他開口喚道：“來人，伺候本宮更衣。”

一出口，嗓音竟已經啞得不成樣子。

殿外立時有人應諾，一行宮婢呈上洗漱用具，緩緩進入殿內。

葉重錦深吸一口氣，強忍不適坐起身，侍婢上前替他更衣，少年肌膚似雪一般，綻放點點紅梅，美好的青澀的少年身軀，直叫人羞紅了臉蛋。

葉重錦無暇顧及她們，只問：“什麽時辰了。”

一名侍婢小心道：“啟稟鳳君，剛過午時。”

葉重錦一楞，驀地擡起眸，道：“午時已過……如此說來，那案子已經結案了。”

宮婢道：“正是。”

他頭疼地揉了揉額角，問：“可有什麽消息。”

此番安家牽涉其中，眾人都知道，那是鳳君大人的外祖家，就連丞相夫人都入了罪，在紫宸宮裏伺候的這些宮人，哪個不是心中忐忑，怕受到牽連。

好在鳳君大人得寵，如此大的罪名，都能給抹去。

大宮女笑意盈盈道：“鳳君且放寬心，葉夫人已經安然無恙，回相府去了，您外祖家也因是受奸人蒙蔽，這才犯下大錯，所謂不知者不罪，陛下格外開恩，只查抄了府邸，人全都放了。”

葉重錦吶吶不成言，昨夜那男人的情狀，分明是被他惹惱了，賭氣的舉動。

他彎起唇，松了一口氣，又問：“其他人是如何處置的。”

那宮婢小心替他插上玉簪，整理好冠戴，答道：“聽說內閣大學生柳大人也是反賊，除了柳大人，還有禦史臺的李大人，兵部侍郎的王大人，統共十幾個，都被當場拿下了，誰能想到，原來陛下早已查得清楚明白，所謂三日之期不過是個幌子，逼他們現形。”

葉重錦理了理衣襟，似不經意地問：“那逆賊陳子昭，是如何處置的。”

宮婢道：“那逆賊罪有應得，已當場伏誅。”

葉重錦指尖一頓，不慎將一盞琉璃燈打碎。

殿內的宮婢連忙跪下，小心回道：“陛下賞他全屍，準許他服毒了。”

葉重錦合上眼眸。

他與陳子昭本無交情，說是表兄，這些年統共也沒見過幾面，半點情分也無，可他答應了陸子延，會盡力救他兄長一命，事到如今，他該怎麽和子延交代。

他朝外喚道：“宋弈。”

宋弈走進內殿，垂眸斂眉，道：“主子。”

“我要出宮。”

宋弈一頓，隨即頷首道：“屬下這就去準備常服。”

宮人們個個驚詫，鳳君等同於皇後，哪有皇後說出宮就出宮的，一名宮人匆匆往禦書房跑去。

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顧琛趕回來，他的皇後已經褪下鳳君華服，換上一襲月白衣衫，與往日在葉家時穿得一般無二，翩翩公子，靈秀飄逸，好似將要乘風而去的仙人。

帝王心頭掠過一絲驚惶，莫不是昨夜做得太過，惹這寶貝疙瘩生氣了？

他也心知肚明，這孩子養得嬌貴，嬌軟的身子能承受多少疼愛，他心裏其實有數，只是昨夜氣急之下，強要了他好幾回。若鬧起脾氣來，可不是好玩的。

他兩步走上前，扯住少年一截錦緞衣袖，底氣不足道：“你不許走。”

葉重錦正著急，隨口道：“不用你管，松開。”

他此言一出，紫宸宮裏的宮人、侍衛頓時跪了一地，戰戰兢兢地請皇上息怒。

顧琛仍舊扯著他的衣袖，厲聲道：“都出去。”

葉重錦怕他們一走，這人又要對自己逞兇，便虎著臉道：“不準出去，誰都不許走。”

宮人們僵持在原地，不知聽誰的才好。

葉重錦道：“我要出宮，你是準還是不準。”

顧琛默了默，從身後把這孩子攬在懷裏，討好地道：“阿錦，皇後是不用回門的。”

葉重錦睨他一眼，道：“我若一定要呢，你說過，進宮後處處隨我開心，可這短短幾日，你處處和我作對，我算是看清你了。”

“朕何時與你作對。”

葉重錦冷哼一聲，道：“你當真要我說？”

顧琛一把將人抱起，帶進內殿，安撫道：“阿錦，安家人都好好的，朕沒有動他們，這樣你可滿意了。”

葉重錦道：“那陳子昭呢，他一個殘廢，龍脈被搶，心腹被殺，此生覆仇無望，活著才是最大的懲罰，你何必動這個手。”

顧琛沈默片刻，忽然從鼻息中發出一聲輕笑，道：“阿錦和朕想的一樣，讓他活著，才能體會到朕曾經的絕望，還有生不如死，所以，朕沒有殺他。”

葉重錦一楞，隨即綻開笑顏，問：“此話當真？”

顧琛彎起唇，在他眉心親了一下，道：“留他一命，換阿錦一笑，也算值了。”

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