金鑾殿走上甲板，就在半只腳踏進船艙口時，他突然想起來一件要事——他給岳關山寫的信還沒有寄出。

前方是大洋彼岸，上了船，這封信不知道要何時才能抵達岳關山手中。思及至此，金鑾殿逆著人群往外走，滿口不停地說“抱歉，讓讓”。

金鑾殿掙出一身汗，千辛萬苦走到出口，他左右張望，並沒有發現龍彧麟的身影。他失落地低下頭，快步往前走。

金鑾殿掏出懷表看了看啟航的時間，又估算一下到郵局需要的時間，時間不夠，他有些著急，心率也隨之變快。金鑾殿心中還在取舍，雙腳已經替他作出決定，去寄信。

金鑾殿走到碼頭，攔下了一輛黃包車。金鑾殿坐在車上，抱緊行李箱，他給車夫指明了方向，可心中還是迷茫的，他嘴上催促車夫快些，但是又有一個聲音在提醒自己，著急也沒有用。

金鑾殿徹底淩亂了。半路，他又讓車夫折返，回到碼頭，他跑到售票窗詢問去往北平的船開了沒有？售票員告訴他已經開走了。金鑾殿心中頓時空落落的，大哥還是走了。此時，他不再著急，重新坐上黃包車，讓車夫載自己去郵局，不巧的是，今天不是郵局營業的日子。

金鑾殿無頭蒼蠅似的兜了一大圈，船也開走了，信也沒寄出去。他只好等郵局開張了去寄信，然後再乘船遠渡。

街道較窄，道路兩旁洋樓林立，行人熙來攘往。金鑾殿坐在車上，茫然地看向前方。

就在這時，一個高挑纖細的女人闖進他眼中。女人頂著一頭蜷曲的燙發，身穿雪青的旗袍，外面套了一件黑色的貂皮大氅，正站在汽車旁邊等待。金鑾殿覺得她的姿勢體態有些眼熟，及至車夫又往前走了一段路，金鑾殿想起了她，她是沈懷璋的十三媽！

緊接著就看到沈正嶸從汽車裏出來，十三姨太攙扶著他。金鑾殿下意識開口：“沈正嶸？”

黃包車夫聞言與他攀談道：“先生，你還認識奉天府的沈督軍啊？”

金鑾殿忌恨道：“什麽督軍，一個下野的軍閥，是個狗屁。”

黃包車夫氣喘籲籲，笑呵呵道：“先生還是小心說話，這條街上從東到西、從南到北住的全是些北伐下臺的軍閥，官官相護沾親帶故的，平頭百姓可惹不起。”

金鑾殿有心貶損沈氏父子：“你猜那個老家夥為什麽下臺？”

黃包車夫笑道：“這哪是小老百姓該管的事情，有人替咱們罵呢。”

金鑾殿道：“他就是個老色鬼，被女人一刀豁了肚皮，跑到上海療傷去了，回來老娘也死了，地盤也丟了，不得不下臺。你說是不是個狗屁？”

黃包車夫鉚足了勁拉車：“真是個狗屁！”

兩人一言一語間，汽車裏的人都現了身，十三姨太是率先下車的，她扶著顫巍巍的沈正嶸，後面跟了兩位不知名姨太，最後沈懷璋款款出現。金鑾殿看見臟東西似的，不自覺剜他一眼。

沈懷璋毫無察覺，他衣冠楚楚文質彬彬，同前來接待的軍官一一握手道謝。爾後跟隨沈正嶸和三位後娘走進洋房。

沈正嶸坐鎮奉天府的時候，沈家要錢有錢、要權有權，家中百十來口人，富庶繁榮。為了娶一個鐘琦菱，鬧到家破人亡的田地，任誰也沒有想到。更沒想到因此成了喪家之犬。沈正嶸到了天津，意味著和他的戎馬歲月徹底告別。不過憑借著以前的功勞和苦勞，也可以安享晚年。

客廳裏，沈正嶸拄著拐杖正襟危坐，三個婆姨站在他左手邊，沈懷璋站在他右手邊。如今身邊沒人了，不得不重用起沈懷璋：“懷璋啊。”

沈懷璋畢恭畢敬站立在他身側，聽候差遣：“父親。”

沈正嶸毫無預兆，猛地咳嗽了幾聲，姨太太手忙腳亂給他倒水，拍撫著胸口給他順氣。沈正嶸平覆了氣息，說話吞吞吐吐，說不利索：“這個……你大娘還在奉天，你得把她也接到天津來……家裏沒有大夫人，他娘了個蛋的不像話！”

說完這句話，沈正嶸又開始咳嗽，嗓子裏轟隆隆的，像是要發射炮彈。十三姨太坐在他身旁，用手絹接住他吐的煙痰，他這才爽利：“還有，鄰裏四坊不乏老相識，面子上要做到位的，不能含糊了。”

沈懷璋嫌他惡心，又忍不住腹誹，如今已經成了舉國上下的笑柄，他的老臉都沒處放了，誰肯給他三分薄面，已經了不得了。

沈懷璋表裏不一，嘴唇上揚，擠出個謙遜卑微的笑容：“知道了父親，我明日便代父親拜訪故友。等安頓下來，親自去奉天接大娘。”

十三姨太用餘光瞥了沈懷璋一眼，替他說了好話：“老爺，家裏現在不比從前了，你的身子骨又要休養，凡事多指望二少爺，可不能動不動就訕臉。”

沈正嶸臉上一層油膩的汗，好像春夏秋冬都擦不幹凈，沒有了權力的修飾，顯得更膩了。他猛地一拍十三姨太的大腿，笑著露出沾著煙漬的牙齒：“老子這身子骨還要休養！”

十三姨太含羞帶怯地笑了，厚重臃腫的大氅裏面是高高隆起的肚皮。她是個聰明又不甘心的女人，無論到了何種田地，她都會想盡辦法站穩腳跟。

沈懷璋慧黠的眼睛微微含著水光，他低垂眉眼，眼前的場景實在讓他有些惡心。一個低賤的戲子，一個做土匪發家又倒臺的軍閥，和他們站在一起，沈懷璋覺得自己也很骯臟。

沈懷璋對她的肚子倒沒有太大敵意了，因為這是他自己的種。早在奉天府，十三姨太就暗暗往沈懷璋身上使勁，奈何父子倆不對付，她見沈懷璋的次數就少之又少。到了上海之後，又趁沈正嶸臥床，便有了契機。十三姨太又是約他喝茶，感謝他盡心竭力照顧一家人；又說三缺一，邀請他去打麻將；又說學了新戲，請他去聽聽熱鬧熱鬧；又說上海灘實在是大，想找人陪她逛逛。一來二去，沈懷璋看透她了，十三姨太算計到了他頭上，沈正嶸吃她那一套，沈懷璋可看不上。從那起便拒絕了她的邀約。

十三姨太煎熬不住了，臉面也不要了，直接開誠布公懇求沈懷璋給她個孩子，反正都是沈家的血脈。沈懷璋心裏陡然萌發一個惡作劇，他想給十三姨太一個孩子，讓沈正嶸心花怒放一番，然後告訴他，這是他的孫子。不知道沈正嶸作何表情，沈懷璋單是想一想就要發笑。

如果是高門大戶的千金小姐，沈懷璋很樂意效勞，至於十三姨太，沈懷璋根本不願意近身，更何況她身上沾染著沈正嶸的氣味，胭脂水粉都掩蓋不住的氣味。沈懷璋對此感到厭惡，只好讓她幫自己弄出來，再由她自己弄進去，如此折騰了一次，十三姨太突然有了個孩子。

沈懷璋現在和沈正嶸住在一起，擡頭不見低頭見，都難免慪氣。沈懷璋早早出門，去拜訪那些個不熟識的叔叔伯伯。

沈正嶸從來都只帶他的寶貝大兒子小瑾出席高級會議和宴會。沈懷璋和這些人實在生疏，只能做做面子功夫，先是問候，再是敘一敘現狀，最後客氣地說常來走往。如此機械化的流程，硬是消磨了沈懷璋大半天的時間。

中午，沈懷璋從一位軍官府邸出來，計劃回家。

金鑾殿則是剛從郵局回來，把信寄給了岳關山，他便了卻了一樁心願。他告訴岳關山，自己要去留洋了，以便學成歸來好接管基金會的財務事宜，不會久去不返，為期二至三年。

金鑾殿準備今日早些休息，明日動身去碼頭。

棕黃的樹葉好似大鈴鐺掛在枝頭，也有很多樹葉雕零遍地，鋪就一條黃金大道，秋風蕭瑟，卷起一地枯葉。

冤家路窄，金鑾殿遇見了沈懷璋。金鑾殿意料之內，沈懷璋意料之外，險些以為自己看花了眼。

沈懷璋徑直向他走去，在他身前立定，將他從頭到腳相看一遍，確定他是金鑾殿！

金鑾殿並未像過街老鼠一樣躲閃，他甚至從容地笑了：“沈哥，好久不見。”

沈懷璋年紀輕輕就下野，賦閑在家，無事一身輕，有的是時間打發給這位小情人，他慢條斯理道：“臭小狗，好久不見。三哥的身後事已經安頓好了罷。”

事情已經過去一年半載，金鑾殿不肯提起白弘麒，另起話茬，明知故問：“沈哥怎麽在這裏呢？”

沈懷璋知道他想看自己的笑話，也不藏著掖著：“倒臺了，回家休息了。”

沈懷璋神采依舊，金鑾殿回憶起往昔的場景，北伐總司令的親信親自來接見沈懷璋，送他去溫泉別墅休息，沈懷璋可謂風光無限。如今落魄到這般田地，他還是驕傲不改，只是沈懷璋還是那個沈懷璋，光景已經不是從前的光景。

金鑾殿露出一個“相逢一笑泯恩仇”的笑容：“沈哥，要不要到我家裏來坐坐？”

整日裏對著沈正嶸那張浮膩的臉，忍受他令人作嘔的習氣，眼前的金鑾殿簡直溫馴潔凈而可愛。沈懷璋想逮著他親個嘴，但不是現在：“我白天沒有空。”

金鑾殿轉身變了臉色，聲音尚且柔軟：“沒有關系，你晚上來也可以。”

沈懷璋目送他離開，回想他剛才笑的那樣善良，沈懷璋心裏快要和他盡釋前嫌了。

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