屋內燭火熠熠，對鏡卸妝的美人兒聽得身後的腳步聲停下了手中的動作。

“不知姐姐這個時候叫阿應過來有什麽事呢？”連應走到姐姐身後，正為端木熹微梳理烏發的侍女彩兒恭敬地對他福了福身，連應微笑點頭，接過他手中的木梳示意退下。

彩兒垂首靜靜退出屋子，離開前將門掩好，依稀聽得屋內姐弟倆的交談聲響起。

端木熹微放下手中釵飾，從鏡中看著她乖巧懂事的弟弟手執木梳，一下又一下地為她梳順垂下的長發，一時間竟不知怎麽開口，因為她知道她不應該將弟弟牽扯進來，他這個弟弟從來都不想卷入這天下局勢之爭，盡管他驚才絕艷。

“姐姐可是很為難要怎麽同我說嗎？”連應自然也能從鏡中看出她的躊躇，“其實有些話說說無妨，我不願牽扯其中，但作為局外人幫姐姐分憂還是可以的。”

“哎，既如此，我這個做姐姐的便直說了。”端木熹微輕嘆一聲，說到底她對這個弟弟總是有些心懷虧欠的，再加上弟弟自小身子孱弱，很多事情她本不願讓他煩憂，只是現在她自己都拿不準，只好來與弟弟商討，“姐姐在宴席上聽聞十日之後會有一場圍獵。”

“圍獵？歷來帝王圍獵不是多在秋天嗎？現在才是夏天，為何會提前？”連應皺了眉，旋即又松開，“或許只是當今聖上臨時改變主意罷了，這也不算稀奇。”

“若果真如此我又何須喚你前來。”端木熹微嘆了口氣，眉眼間不乏憂慮，“只是三十日後就是我與太子的大婚了……”

“三十日後？這麽急？還是在圍獵的二十日之後，這……”連應頓了下來稍作思索，接著仍是慢慢梳著姐姐的烏發，壓低了聲音緩緩道，“如今皇上的身體恐怕不是微恙那麽簡單吧？”

“你想到了？”端木熹微一點兒也不意外自己的弟弟能想到這一點，畢竟她都想到了，更何況這個聰明更甚於自己的弟弟呢，但這也意味著京城裏不少人也都猜到了，今日沐安王那一句“皇兄微恙”不能不叫有心人遐想。

“皇上這麽急著舉行姐姐與太子的大婚，應該是料到自己命不久矣，他是想撐著將一切都塵埃落定，給他最心愛的兒子一個幹幹凈凈、安安穩穩的盛世江山。”連應說到這兒不禁想起師襄同自己說的那番話，此刻倒是更深刻地體會到了他的失望與心痛，好一個深情又涼薄的君王啊！

“嗯，自是如此。可是我不明白的是為什麽這中間還夾了個圍獵，因此才喚你前來商討。姐姐知道你向來聰明，本不想將你牽扯其間，但此事可大可小，所以……”說到這兒，端木熹微已是轉過身子看著眼前的人兒。

“哎，姐姐，此事你不必煩憂。”連應見姐姐一直盯著自己，終於松口道，“這時皇上的算計。”

“算計？”

“引蛇出洞，斬草除根。”

看著姐姐恍然隨即黯下去的神色，她知道姐姐也想明白了，此刻姐弟倆的心境簡直如出一轍。

良久，端木熹微幽幽道——

“自古無情帝王家，古人誠不欺我啊……”

訂婚宴的第二日，有一個消息傳遍了整個京城，那就是赫赫有名的“停雲公子”現身了，一時間人們紛紛猜議這位停雲公子究竟貌相如何，卻始終沒人說得肯定。

不過這場議論沒持續太久，因為緊接著另一個消息從皇宮傳出來了——今年皇上要提前舉行圍獵，地點還是老地方：秋蕪林。

這個消息來的太猝不及防，但這並不妨礙很多的官宦子弟、貴族子弟甚至是皇室子弟開始臨時抱佛腳，紛紛前往京城郊外的校場進行圍獵前的練習，畢竟這可是一個在皇帝面前展示自我的大好機會，至於皇帝為什麽會提前圍獵……嗯……就不要指望這大多數的草包想太多了。

這幾日連應很苦惱，為什麽苦惱呢？

一是因為他“停雲公子”的蹤跡終於暴露了，二是因為……這該死的圍獵他不去不行，手裏攥著三張請帖、一向溫和的連應都有些想要咬牙切齒了。

五皇子就算了，江白朗和師襄難道會不知道就他這樣的身體如何會騎馬？可是請帖送都送到了，自己只能臨時練練了，而且爹娘和姐姐也希望他參加，只因這樣或許能鍛煉鍛煉他的身體。

哎，簡直是被坑了。

不過連應倒也沒有太反感，反正這也算是一個新奇的體驗嘛，所以他決定趁著今天天氣好，拖個人出來陪他到校場練練。

至於這個很不幸被拖出來的人嘛，自然就是江白朗啦，人家畢竟是將門之後，而風流倜儻的襄王爺這個時候還指不定在哪個溫柔鄉裏呢。

溫柔鄉，英雄冢，就是不知道阿襄什麽時候能明白這個道理呢？連應在心底為襄王爺小小的扼腕了一下，真的只有一下下。

“啊啊啊，為什麽要拖我出來啊？”江白朗坐在去郊外的馬車上不停地抱怨，“師襄那只狡猾的狐貍不行嗎？還有我們為什麽要坐馬車啊？”

“自然是要找個行內的人挑匹良駒啊。”連應笑瞇了眼，直接忽略了他後一個問題。

“哎，這個你就找對人了，我挑馬的本領可是一流的，保證給你選匹好馬！”江白朗拍著胸脯保證道，接著轉念一想方覺不對，“不對啊，校場那邊的馬場裏有善識馬的，你找他們不就好了嗎？”

“嗯，好吧，其實我也想請江小爺教教不才如何騎馬？”到了這個地步，連應也只好訕訕坦白了。

“哦，原來是這個啊，沒問題，交給小爺了。”江白朗滿口答應，又突然頓住道，“等等，阿應，你不會騎馬嗎？”

連應苦笑，不然呢，要是會的話何必把江白朗拉出來。

“哎？阿應你真的不會嗎？那你這幾年是怎麽在外面游歷的？”江白朗奇道，難怪這次坐馬車出來。

“自然是在下的兩條腿了。”連應依舊苦笑，雖然這樣游歷是有些辛苦，但是也別有一番滋味，累了便歇，欣賞風景，不累便行，體味人情，豈不快哉？

“好吧好吧，那就看小爺怎麽教會你吧！”江白朗捏了捏拳，對自己很有信心，但很快的他對連應沒信心了，“吶，阿應你的身體會不會吃不消？”

“哪裏就有這麽嬌弱了？”連應給了他一記“暴栗”，當然啦，肯定不重的。

兩人抵達的時候，已經來了好些官宦、貴族子弟了。

在馬場的門口兩人下了馬車，吩咐小廝在此候著便去選馬了。這個時候馬場裏選馬的可不止他們兩個，也有些人想選些良駒進行騎射練習，甚至想著若是馬好便買下來。

江白朗陪著連應轉了大半個馬場，好不容易才選了匹兩個人都很滿意的馬，一邊的馬倌也松了口氣，他這樣邊陪邊解釋也很累啊！

那是一匹通體雪白的駿馬，但在馬蹄的位置卻有叢叢紅毛，遠遠望去就好像是踏著火紅的雲霞而行，所以這匹馬的名字也叫“落霞”，是一匹難見的良駒。

當然了，江白朗選中它更主要的原因是這馬的眼神很溫厚，一看就知性子不烈，適合連應這樣的初學者，而連應選中它純屬是因為合眼緣嘛。

江白朗剛解開韁繩，便聽得一聲嬌呵——

“這匹馬本公主看上了！”

江白朗與連英同時看去，站在他們不遠處的可不正是那刁蠻的小公主師敏蓉嗎？

“啊，阿應，我頭疼！”江白朗在連應的耳邊低低抱怨道。

連應向那公主身後看去，果然看到了騎著一匹黑馬緩緩而來的身影，可不正是五皇子師禹嗎？

“別頭疼了，你那個‘師禹哥哥’來了。”這個時候連應還不忘打趣。

聽到這兒，江白朗眼都亮了，順著連應視線的方向望去，果然看到了師禹，剛想上去打招呼就被小丫頭攔住了。

“餵，本公主在問你們話呢，這馬給不給本公主？”師敏蓉盯著那匹馬，話卻是問江白朗的。

你這樣的架勢誰敢不給啊？連應默默腹誹。

給小丫頭這麽一提醒，江白朗這才想起今天的正事，得先給阿應把馬選好再去打招呼才對啊！當下便對連應歉意地笑笑，連應回笑表示不介意剛才他的主次顛倒，倒弄得江白朗有些不好意思了。

“不好意思了，公主殿下，這匹馬我們先選了。”江白朗亮出一個燦爛的笑容回絕了。

師敏蓉見他態度堅決本想讓給他們就是了，哪想眼前這少年還露出這麽個大笑臉，當下就有些不爽了，不依不饒道：“若是本公主偏要這匹馬，就是不肯想讓呢？”

“嘖，奪人所愛不大好吧？”江白朗皺眉。

“我是公主，我想要的為什麽不能要？”師敏蓉還是不肯相讓，今天好不容易說動五皇兄陪她來選馬、練習，逛了大半個馬場才看中這一個，才不會這麽輕易地讓出去呢！

誰也不肯相讓，場面一時僵住，連應都快看不下去了，為了一匹馬也不至於，大不了再選就是，想著便上前準備讓江白朗把馬讓給小丫頭算了，這個時候卻有一道清冷的聲音插了進來——

“既然僵持不下，不如我與江兄比試一場，誰贏了這匹馬便歸誰。”

是五皇子！

作者有話要說：

啊，今天更的更遲，算了，以後更文時間改為晚上八點到十點，感覺晚上更文更有感覺Orz~~~

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