靈陽搬回宮中的第一日就去向皇叔嘉王謝恩。

“哦。靈陽來了。”嘉王有點不敢看這個侄女。和親實乃情勢所迫, 但他還是覺得對不住靈陽。嫁去禾涅族做王後, 不過聽起來好聽些, 小小女子遠離家國, 受了委屈連個作主的人都沒有。而且當今禾涅族大廩的父親是死在申老將軍的刀下，國仇家恨興許都得靈陽一個女子來背。

“靈陽特來謝皇叔大恩。”靈陽行了大禮, 跪在地上重重地磕下一個頭。

這個磕頭讓嘉王心裏更不是滋味，像為自己辯解一般, 嘉王命人扶靈陽起身後道：“按說你父皇膝下女兒不少, 你貴為嫡公主怎麽也不該去和親的, 只是禾涅族非嫡公主不可。你莫怨恨皇叔。”

按說無論嫡庶都是嘉王的親侄女，他不忍靈陽去和親倒不是因為靈陽的身份, 而是這孩子是所有公主裏難得的好孩子。心地善良的孩子, 任誰也不忍心讓她去異域受苦。

“皇叔是看重靈陽。”靈陽平靜地說。“但靈陽想向皇叔求件事。”

“你說。”

“母後只有靈陽一個女兒，我遠嫁後恐母後思女心切。請皇叔準許母後搬往太廟獨自居住，外祖母家的親眷要探望母後也方便些, 錦陽妹妹邀母後同住是一片好意，只是公主府出入不易, 母後難免孤寂。”靈陽實在怕錦陽哪天又抽風, 母親住在西府會遭遇不測, 想起徐嬪和小公主，靈陽又道：“徐嬪娘娘與母後情同姐妹，皇叔若能開恩讓徐嬪娘娘一同搬往太廟自然更好。”

錦陽府上剛出了刺客一事，此時讓西府的人搬走也在情理之中，嘉王便點頭應允了。“還有放心不下之事麽？一並說了, 皇叔都依你。”

靈陽苦笑著搖了搖頭。再沒有了，只要母親安好，和親之事是福是禍只能聽天由命了。

***

壓死錦陽的最後一根稻草是憐月的血衣。

派去查找憐月下落的人在護城河邊發現一件被沖上岸的血衣，衣裳是宮妃的形制樣式，民間是見不到的，發現血衣的人便留了心帶給錦陽過目。

看到血衣的第一眼錦陽便認出來了，精神恍惚的她頹坐於堂上久久不說話，眼淚卻像斷線的珠子滾落不止。“在哪裏找到的？”錦陽說話時的聲音像被砂板刮著喉嚨，吵啞得厲害。

回話的人道：“稟公主。在護城河邊發現的。”

只見衣裳不見人，錦陽本想說服自己，憐月或許並未死，可那滿衣的血跡容不得她視而不見。流了那樣多的血，怎麽可能還活著呢？明明接受不了憐月的死，可又不能不接受。

回話的人已退下許久了，也到了傳午膳的時辰，一旁的連花輕聲問道：“公主，該用膳了。”

錦陽搖了搖頭，手裏緊緊抱著憐月的衣裳，喃喃道：“準備下去，明日安葬。”她不忍說出憐月的名字，可更不忍讓未被送靈安葬的憐月像孤魂野鬼一般游走世間。只是喪事一辦，憐月的靈牌一立，就真的天人永隔了。

“明日是申將軍大葬之日……”連花是錦陽的親信，對於霄姑娘與公主的事後來也知道了七八分，於是回話時怯怯的，怕觸怒了正為霽嬪娘娘悲痛著的公主。只是明日連皇上也會去為老將軍送行，太子爺也去，打小與申家霄姑娘交好的自家公主不去，於情於理都不合適。

“就說我病了。”錦陽揮手示意連花下去準備，留下自己一個人在空蕩蕩的屋子裏縮在椅中泣不成聲。五臟六腑像被撕碎一般，疼到錦陽不能呼吸，她突然很想去問問住在京郊廟子的母親嘉王妃，自己該怎麽辦。

憐月在公主府對街的茶樓坐了好幾日，因是尋常男子裝扮，游嬋又幫她易過容，根本不會被人認出來。她冒險來這裏是想遠遠地看錦陽一眼，看錦陽的傷可有大礙，看錦陽有沒有因為她的離開難過。坐了好幾日，公主府時不時有人進出，卻從未見過錦陽。

直到這日快正午的時候，連好在門口守著馬車，憐月頓時來了精神，目不轉睛地望著公主府大門。不多一會兒，錦陽被連圓攙著出來了，曾經生龍活虎的錦陽公主虛弱得如風中細柳。隔得這麽遠看不清錦陽的氣色，但舉手投足間透出來的無力感讓憐月的心重重地墜了下去。

錦陽被連花扶著上了車，在要踏上另一只腳時身子猛地晃了一下，要不是有人扶著就跌倒了。那種失魂落魄的模樣讓憐月陷入深深的自責中，自私地為了讓重壓之下的自己喘口氣，不告而別傷害了錦陽。

馬車往城外駛去，憐月目送了很久，獨自在茶樓坐到快天黑才回游府。

她想了很多，逃開申家小姐的追殺後心裏不僅沒有更輕松，反倒被壓得更重了，茍活下來後也不知要如何度過餘生。不想被發現的話，錦陽送她的莊子鋪子就動不得，難道寄生在游府嗎？

脫離了錦陽的蔭護，憐月更真切地感受到了自己有多一無是處。只憑自己的本事，甚至無法獨立於世間。憐月想回公主府了，那種想逃離危險的念頭散盡後，滿心都是對錦陽的心疼與思念。

入夜時憐月坐著馬車回了游府，游嬋怕憐月出事暗中派了護國尉的人跟著，知道她又去公主府對街坐了一整日，懸著的心在見到憐月回來的那刻才放下來。

她怕憐月哪日出門後忽然不回來了。

晚飯時憐月說想回錦陽身邊。“我已經想好了，就說歹人擄了我出來，我僥幸逃脫了。如果公主要細問，我就裝作被嚇壞不願提起。”

游嬋定定地用著晚飯，等憐月說完後才道：“娘娘回不去了。為免有人再尋娘娘的下落，我把您換下的衣裳沾了雞血扔在護城河邊，錦陽公主以為您已經死了。聽說娘娘的葬禮就在明日，您若回去只怕很難解釋。”

游嬋說“雞血”二字時目光閃爍了一下。那血其實是護國尉司衛裘林的，曾經在興州吳府想輕薄憐月的那個男人。說來也巧，裘林那隊人馬自打替先帝辦了吳知府之案後，一直在外辦事，極少回京。前些日子裘林回了京城，剛在煙花柳巷風流完醉熏熏地往家走，就被要去丟掉憐月衣裳的游嬋遇上了。

對於護國尉那些敗類輕薄女子一事，游嬋從前不過是厭惡，有時能幫一把便幫一把。但自打憐月在她心裏留了印跡，差點輕薄憐月的裘林看起來就更加可恨了。而且人血與動物血是不同的，要想讓錦陽公主相信憐月已經遇害，還是用人血的好。

“這……”憐月怔得說不出話。

“卑職也是為娘娘著想。若想讓人不再追查娘娘的下落，沒有讓別人以為娘娘已死更好的辦法。”游嬋擡眼望向憐月，寬慰道：“娘娘該開始新的生活了。”

明明是自己要走的，如今發現回不去後憐月還是忍不住難過。她覺得自己真的是自作自受，而且游司衛長一片好意，為了保住她的性命甚至不惜屢次涉險。

“謝謝司衛長。”憐月低著頭放下碗筷。她不知道游司衛長為了營造她已死的假相做過多少努力，但她知道，自己如果此時貿然回錦陽公主身邊，只會對游司衛長不利。而且錦陽公主如果發現自己被欺騙了，別說像往日一樣愛她，只怕會恨她入骨吧！

與其讓錦陽公主對自己由愛轉恨，不如就這樣，至少留給公主的最後印象是好的。

***

從嘉王妃那裏回來後，錦陽的氣色好了許多。倒不是因為母親的安慰讓她對憐月的死釋懷了，而是很欣慰母親與太妃一起過得很開心。

母親開心她就放心了，這是一次未能言明的辭行。

錦陽有個瘋狂的想法，如果自己再如前一世那樣在和親之時死去，會不會迎來第二次重生，迎來與憐月的第三世相遇？這個瘋狂的想法讓錦陽多日黯淡無光的雙眼冒出精光，而且即使不能重生，代替靈陽和親也勢在必行。

她謀劃害死了靈陽的父親，又將懿德皇後折磨得沒個人形，而靈陽打小待她都算不錯。和親一事，只有她知道是禾涅族的陰謀，靈陽此去會像上一世的她一樣，成為開戰之前的祭品。

她又想起，禾涅族大將阿部雅郎手執大彎刀，割開她的左手腕放了一碗血，祭天！割破她的右手腕放了一碗血，祭地！最後一刀抹向她的脖子，祭戰神！

而這一切即將發生在靈陽身上。生無可戀的錦陽打算救靈陽一次，如果有可能，也想為上一世慘死的自己覆仇。

***

禾涅族大廩到京後被安排在前朝皇子院改建的別宮，隨大廩那仁住進皇子院的阿部雅郎虎視眈眈地望著議政堂的方向。

那仁緊閉著嘴唇，怨怒地望著阿部雅郎高大威猛的背影。像是感知到了身後的視線，阿部雅郎突然回頭笑著問道：“大廩心疼了？”

身為部族首領，卻受人鉗制的那仁攥緊了拳頭，嘴上卻道：“沒有。”

阿部雅郎冷笑道：“上次來大運國可是我陪您來的。當日散宴後陪著死去的那個皇帝賞園時，您就對偶然路過的靈陽公主一見傾心。大廩忘了？還是部下為您打聽的是哪位公主。”

那仁氣得咬緊了牙。他心屬靈陽公主不假，可這次和親靈陽公主不僅做不了他的王後，還會被自己手下的亂臣賊子當作祭戰神的祭品殺死。便是任何一位無辜的公主遭此厄運那仁都餘心不忍，何況還是一面之緣後惦念多年的靈陽公主。

可他什麽也做不了。祭戰神要用還是處子的皇族女子的鮮血，如果和親失敗，上祭臺的就會是他唯一的妹妹——禾涅族的巴雅公主。

門外有公公來傳話：“皇上請大廩去常合殿用膳。”

禦前不許帶侍從，那仁要出門隨公公去見駕時，阿部雅郎坐在屋中用威脅的語氣道：“為了巴雅公主，還請大廩在皇帝面前慎言。”

那仁頓了頓，推開門隨公公走了。

嘉王坐於上座，靈陽在右側坐著，禦膳已傳上來了，卻遲遲沒有開動的跡象。靈陽正狐疑著要等何人時，一個異域貴族打扮，棕發褐眼的公子來了。

那仁一眼認出了靈陽，羞愧得低下了頭，不敢與靈陽對視。

嘉王以為那仁是害羞，便向靈陽介紹道：“這位是禾涅族那仁大廩，大廩，這位便是朕亡兄的長女靈陽。”

靈陽起身向那仁行了禮，那仁也尷尬著回了禮。席間二人都未能忍住偷偷打量對方，那仁覺得靈陽比當年那一面所見更加貌美了，氣質也更沈靜，可是想到這樣合心的佳人明明可以做他的王後，卻要淪為祭品，禁不住一陣嘆息。

靈陽卻有些失望。覺得這位那仁大廩容貌儀態雖皆上佳，瞧她的眼神卻有些躲閃，倒像心裏有鬼似的，半點不磊落。可她與那仁大廩的結合是為國和親，不是挑駙馬，再失望也只得陪著笑。

嘉王有意讓侄女靈陽與那仁大廩熟識一下，也算是對侄女的關照。他怕小姑娘初嫁遠地，什麽都是陌生的會害怕，正好那仁大廩誠意滿滿地親自來京提親，就設宴讓兩人成親前先見上一面。見二人你看我我看你卻並未交談，嘉王假稱政事繁忙先離開了，只留下各懷心事的靈陽與那仁。

靈陽替那仁斟了杯酒，又替自己斟了一杯，沒有多少虛頭巴腦的客套話，她舉杯敬那仁道：“往後一切都拜托大廩了。”

無論如何，這個男人即將是她的夫君，是她此生唯一的倚仗，不止自己，連母後和外祖父一大家子在大運國能不能過好，都指著這個男人了。

那仁惶恐地端起杯子將酒飲盡。

靈陽推心置腹地道：“用來和親的女子就是棄子，父皇駕崩後我無所倚仗，都命不由己了也不必在您面前強撐著顏面。相信大廩娶我也是礙於情勢，靈陽不敢奢望與您夫妻情深，但求此生能相敬如賓。”

同樣身份尊貴卻身不由己的那仁很能明白靈陽的處境。先皇帝沒了後嘉王爺登基，再是親侄女也比不上親閨女。而且據那仁所知，先皇帝和嘉王爺雖是一母同胞的親兄弟，卻是不同宮妃養大的，二人之間也談不上有什麽兄弟情。

靈陽公主這麽坦蕩地剝開自己的心，將所有弱點所有不安展露在他面前，那仁明白，靈陽公主是真的走投無路只有他可以依靠了。他多希望自己有能力成為靈陽的依靠，可是阿部雅郎那幫人掌著權，他連自保都難。

即使成為不了靈陽公主的依靠，那仁也不想成為害死靈陽公主的幫兇。如果他大權在握，他願意真的和大運國講和，願意真的向靈陽公主提親，可惜他太無能，父親死後他雖即位為大廩，實權卻被阿部雅郎把持著。

“那仁明白公主的難處，只是愛莫能助。”那仁也袒露了心裏話：“我並未良配，如果可以的話，公主還是向陛下求情，莫與我和親的好。”

靈陽聽那仁話裏有話，不禁問道：“大廩可是在貴國有心上人了？”

心上人？那仁偷望了靈陽一眼，苦澀地搖了搖頭。

“那大廩是對靈陽失望了？”靈陽羞紅了臉。那仁大廩不想結親的意圖很明顯了，定是見面後嫌棄自己了。

“當然不是。若能有幸娶公主為妻，是那仁的福分。”見靈陽失落的模樣那仁說不出的心疼。

靈陽從未收到過如此直接的表白，而且那仁大廩就這話時的眼神不再躲閃，心思細膩的靈陽聽出了話裏真心。

那仁見靈陽羞低著頭面帶春色惹人憐的樣子，暗暗在心裏打定了主意，無論如何不能娶靈陽公主。少年時在這宮中的驚鴻一瞥浮現在眼前，視作皎月珍藏在心底數年的人，絕不能任人獻祭。如果為了讓巴雅不被害一定要犧牲一位大運國的公主，那仁無論如何不希望那人是靈陽。

他心中的皎月一樣的女子值得遇到太陽一樣的男子幸福一生，而不是因為某種奇怪的祭祀儀式慘死。

聽說父親嘉王在常合殿設宴的錦陽趕來時嘉王已離席了，走進了見只有靈陽和一個有些面熟男子，看異域打扮應該就是禾涅族的那仁大廩。

靈陽起身相迎，憐月葬禮那日她隨皇叔嘉王去的護國將軍府，未能替憐月送行，今日見了錦陽難免心生內疚。倒是錦陽的狀態讓靈陽很是吃驚，她搬離西府也沒多久，錦陽活脫脫變了個人似的，雖說不言不笑，但行動間是有生氣的。

靈陽不禁為憐月嘆息。她沒想到錦陽對於憐月的死放下得這樣快，屍身沒有找到不說，幕後兇手是誰也沒個說法。憐月就像曾經後宮中那些燦爛過又飛快隕落的女子，忽然間就沒了，曾將她們視若珍寶的人也漸漸遺忘盡過往，繼續前行。

可是想到母後在西府所受的苦，眼下錦陽的薄情似乎又無比合理，只是可憐了憐月的一片癡心。靈陽心底嘆息著，嘴上招呼錦陽道：“將軍大葬那日申家小姐還問起你的。”

聽靈陽提起申霄，錦陽厭惡地皺了皺眉。但她旋即把視線移向了一旁的男子，她前世只在臨死前遠遠地見過那仁一面。她綁於立架上被阿部雅郎刺傷，高高在上的那仁大廩遠坐於軍陣之前的王座上全程低著頭，對她的死不屑一顧。

再見仇人，心如死灰的錦陽被覆仇之魂點燃了。她試圖把所有的一切都怪罪在那仁身上，如果自己前世沒有慘死，也許與霽妃會像母親和太妃娘娘一樣，終有守得雲開見月明的一日。她也不會不知道逃亡在外的父兄後來有沒有安好，不會不知道欺負過她的那些人前世是什麽下場。

錦陽偏執地想為自己經歷的所有傷痛找一個宣洩的出口，她靜靜地坐到席間，久久望著那仁一語不發。

“這位是？”那仁並不認識錦陽。

“皇叔的長女，錦陽。”靈陽介紹道，然後指著那仁要為錦陽介紹。錦陽冷笑一聲道：“那仁大廩。久仰。”

原本談著心的二人因錦陽的突然加入陷入尷尬，那仁有些坐不住，寒暄幾句後便起身告了辭。

錦陽望著那仁的背影直到他徹底消失在門口，靈陽在一旁不安地觀察著錦陽。錦陽似乎對那仁大廩格外上心，她有些擔心，擔心好不容易抓住的稻草被錦陽搶了去。

錦陽也沒有久留，轉道去議政堂找父親嘉王了。

“胡鬧！你才多大？”嘉王怒氣沖沖地看著錦陽。女兒突然過來就要代靈陽與禾涅族和親，莫說他舍不得女兒去受那樣的苦，單是錦陽的年紀也還不到成親的時候啊！

錦陽沒有證據證明此次和親是禾涅族的陰謀，為了救下靈陽只得道：“兒臣非那仁大廩不嫁，方才在常合殿與大廩一面，兒臣便動了心。而且將皇姐嫁去臨國為後，父皇不擔心皇姐因為皇伯伯的死，大權在握後反生異心麽？”

末一點嘉王不是沒有擔心過。不過他知道靈陽的性子，而且宮中那場大亂栽贓給了忠王，並未引來多少疑心。雖說自己的親外孫能做上禾涅族大廩之位，邊境之亂徹底平息指日可待，可他膝下兒女不多，長女錦陽論虛歲也不過十五，便是要嫁人也該是一兩年後的事。

“我已讓靈陽與那仁大廩見過面了，休再胡鬧。”嘉王厲聲道。

“他們要嫡長公主。我替姐姐出嫁又有何不可？”錦陽抱著必去之心。她這一去若能活下來，與父親裏應外合之下吞並禾涅族不是不可能。若是死了，能再重活一世是她殷切期盼之事，哪怕再度慘死異地並未重生，好歹能救下靈陽一命，自己也不必在思念憐月的煎熬中度過漫漫歲月。

錦陽不敢想象未來的幾十年沒有憐月相伴她要怎麽過，她對憐月不止是愛，更是深沈到無法擺脫的執念。替靈陽和親，可以一次鏟除兩大的心魔。前世慘死異域的仇和今生失去憐月的悲。

“既可平息戰亂，女兒也可嫁與心愛之人。何樂而不為呢？”錦陽試圖說服父親。

嘉王不為所動：“你要怎樣的人沒有？非得去受那罪？你知不知道禾涅族可能包藏禍心？”

原來父親不是沒有疑心過禾涅族突然求和是居心叵測，仍讓堂姐靈陽出嫁不過是賭一把。賭贏了戰亂不息，賭輸了也不過失去一個侄女而已。現在的靈陽多樣前世的自己啊，無依無靠，無人在乎她的生死。

不過靈陽的命比自己好，攤上個不忍見她送死的好堂妹。可惜她無論怎樣努力，都說服不了把她當心頭肉的父皇。

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