懿德皇後風寒漸愈, 可是腿突然不能動了。

連出恭也只能由徐嬪抱著去, 徐嬪替皇後整理好衣衫安慰道：“娘娘會無事的。您記不記得從前太妃娘娘有一日也忽然不能行動了, 後來不也好了麽？”

“我想見靈陽一面。”皇後像沒有生氣的木偶, 任由徐嬪將她抱回床上。其實西府來了不少伺候的人，都被皇後發脾氣攆出去了。她不知道錦陽突然示好又是要作什麽妖, 整個公主府，她信得過的只有徐嬪一人。

可是腿突然不動彈後, 皇後忽然間沒了生氣。

“與其頂著這個廢身子任由錦陽一個丫頭片子欺/淩, 不如死了算了。”皇後空洞的雙眼流下兩行淚, “可是我想見見我家靈陽，不知她在行宮那邊過得好不好, 不知道錦陽有沒有找人欺負她……”

“靈陽公主和人素無仇怨, 不會有事的。”徐嬪也覺得自己安慰皇後的話太過蒼白，可是她還能說什麽呢。

皇後不屑地冷哼一聲：“你與錦陽不與素無仇怨麽？她放過你了？靈陽和錦陽搶過那個吳家丫頭，我是真的害怕。”皇後說著又啜泣起來, 她現在已經不在乎自己的死活了，女兒靈陽是她唯一的牽掛。

“我就後悔以前對靈陽不夠好, 總是拘著她, 沒少在清暉宮發脾氣。我怕她嘴上不說, 其實是怨我的，可是我真的是為她好。”皇後接過徐嬪遞過來的巾子，捂著臉失態地哭著。

擱從前，她絕不會容許自己在妃嬪面前失態，可是現在哪裏還顧得上那些？

“以後小公主大了, 你別像我似的。”皇後勸著徐嬪。

“都聽娘娘的。”徐嬪也勸皇後：“東府那邊指了大夫過來，娘娘該讓大夫瞧瞧的，這麽拖著真拖壞了身子可怎麽辦？”

“誰知是來救咱們的還是殺咱們的。”皇後對於錦陽的好意仍是不屑。

錦陽站在東府與西府相接的院墻處，對大夫和幾個婆子丫頭道：“不願治哪怕強按著也得給我把她治好。”正吩咐著，錦陽一擡頭忽然發現楚婕妤站在西府的垂柳下似在望著她。

與錦陽並肩站在一起的憐月也看到了。她覺得楚婕妤看錦陽公主的眼神有些奇怪，又說不出是哪裏怪。

“我和大夫一起去看看懿德皇後，公主要一起去嗎？”憐月問道。

錦陽的視線從楚婕妤身上迅速滑過，最終落在憐月身上，有些底氣不足地說：“我不去了。你也別去，她們現在不會想看到咱們的。”

“嗯。”憐月乖乖應了，被錦陽牽著離開院墻回了東府。

楚婕妤站在柳蔭之下，心在錦陽牽住憐月的一瞬間猛地沈了一下。

***

搬入公主府一月後，錦陽十四歲生辰。

喬遷宴與生辰宴一起辦，而且是冊封大典後錦陽以嫡公主的身份第一次出現在眾人面前，理應辦得盛大熱鬧。但北境的戰事已打了月餘，近日南部又有洪澇，錦陽不僅沒有大操大辦，反倒把自己以前封郡的入項都上交朝廷用於買糧賑災。

朝堂之上對於小公主又是一番稱讚。更有前國丈的政敵借機踩了把靈陽公主，說是久聽靈陽公主宅心仁厚，國有大難時倒未見靈陽公主做過什麽。

嘉王登基後勤政愛民，錦陽此舉又拉攏了人心，漸漸地，疑心嘉王畜意篡位的反對聲也弱了下去。秦家天下誰當家做主對大臣們來說並不重要。忠臣要的是心系天下的賢君，奸臣要的是利益。百姓也不在乎，只要能太太平平過安生日子，誰做皇帝又有什麽關系呢。

公主府設宴，申霄也被邀請赴宴。

帖子送來時申霄正與古文喬一處坐著說話。

她最近心煩得厲害，父親遠在北境生死未蔔，錦陽與她又是這樣的局面。將軍府那幾位姨太太申霄連面也不怎麽見過，沒有姊妹朋友，也就性子極好的古文喬願意整天看著她這張臭臉。

申霄領了帖子回來，臉色比剛才更差了。錦陽請她不過是面子功夫，而且去了難免又要見錦陽和霽嬪萬般恩愛。申霄還有一層擔心，怕是鴻門宴，她對錦陽下不了狠手，可錦陽卻未必。

“記得你小時候和錦陽公主形影不離的。”古文喬不解地問，想到申將軍還在外征戰才小心地問了句：“是不是擔心將軍無心赴宴玩樂？實在不想去就推了吧，我瞧錦陽公主近來的行事也是個體恤人的，定不會與你計較。”

“要去的。”申霄把帖子扔到一旁。“公主也請了表姨，咱們一起去。”

雖是這般想著，申霄終究還是未能赴宴。

游嬋回京帶回了兩個消息。一是禾涅族戰敗願意和親平息戰亂，二則是申老將軍的死訊。

屍骨無存。

“你說什麽？”申霄逼視著游嬋。

游嬋初聞訊時也是申霄這般不願相信，她迎上申霄的目光，覆述了那個殘忍的消息：“將軍帶兵夜襲敵營被困，被放火燒死了。屍骨無存……”

說出這個消息時游嬋緊握著腰間刀劍的手沒了血色。哪怕後來她奪回失地，哪怕她殺敵無數，也彌補不了申老將軍的死。她把申老將軍看作父親一般的存在，她的難過並不比申霄少。

兩個見慣了生死，甚至親手奪去過無數人生命的人，在失去生命中最重要的人時還是悲傷得說不出話。

“你回來做什麽？怎麽不殺了那幫王八蛋？”殺父之仇瞬間點燃了申霄的怒火和殺氣，甚至遷怒到前去救人的游嬋身上。“你沒有救下爹爹不說，連為他報仇的心也沒有嗎？”

游嬋不是不想報仇，但她必須顧全大局，如果一路追殺惹怒禾涅族絕地反撲，以她所帶的兵力根本沒辦法保護邊境百姓不被波及。議和撤兵是最好的選擇，申將軍的大仇該報，但不該以兵士和百姓的生命為代價。

游嬋自責地道著歉。

申霄的情緒漸漸崩潰，大哭著抓著游嬋質問：“為什麽不為爹爹報仇？”問完這句忽然暈了過去。

游嬋回京覆命當日，正值錦陽府上大宴賓客。

申老將軍去世的消息還未傳到此處。赴宴的男男女女說笑嘻鬧著，住去行宮的公主們也受邀赴宴。

憐月在人群中尋找著靈陽，秦晁林在人群中尋找著申霄。

“靈陽公主？”憐月欣喜地奔向也在張頭四望的靈陽公主跟前。

“憐月。”靈陽在找她的母親懿德皇後。她多次著人來公主府問過，錦陽答應她十日後搬入公主府與母後同住的事為什麽沒了信，得到的消息是錦陽說府中還忙亂著，叫她耐心等著。

這一等就是一個多月。

今日錦陽府上大宴，行宮的先帝遺妃不便出行，但住在公主府的幾位應該會赴宴。可是靈陽伸著脖子望了許久，也沒有看到母後的身影。以母後的身份該是上賓，可是上座空無一人。

“我母後呢？”靈陽一見憐月便問。

“懿德皇後娘娘腿腳不便，在西府養身子沒有來。”憐月不安地低聲對靈陽道。經大夫診治後懿德皇後能行走了，但仍舊不大方便，更重要的是，西府尚存的三位貴人，除了楚婕妤願意赴宴，皇後娘娘和徐嬪是死也不願來的。

“憐月你帶我去看看母後好不好？”靈陽不知公主府的格局，只得央求憐月。

“好……”憐月忐忑地應了。

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