憐月自打進京神經就一直緊崩著，在教坊司時又染上了風寒，於是一沾枕頭便起了睡意。她和錦陽郡主一人一床錦被，被子和房間一樣，有她自小便習慣的那種淡淡的花果香。精細的上等銀骨炭在角落靜靜燃燒著，屋子裏很暖和。

趕往皇城的路上奔波多日，到了教坊司不是在冰寒的天氣裏徹夜練琴，便是被宋氏毀了床鋪與人挨擠著熬了一夜。憐月難得能睡個好覺，來日便是刀山火海也是來日的事了，先睡個飽再說吧！

憐月這麽想著便心安地縮進被子裏，呼呼大睡。

感覺剛睡著沒多久，她突然被一陣聲音驚醒。憐月就著微弱的燭火往床榻內側望去，只見蜷縮著的小郡主一邊喃喃自語一邊不住地發抖。

“郡主？”憐月爬到裏側推了推郡主。“郡主，您醒醒。”

錦陽雙手抓著被子，嚶嚶地哭著，小小的身子像小蝦米一樣團成一個小肉團。

也不知是夢到了什麽可怕的事。憐月忽然有些心疼。郡主再蠻橫霸道終究是個小孩子，而且又是這種性格，應該是沒什麽朋友的。有的事又不能與長輩說，日子久了心中積澱的事多了便容易發夢魘。

憐月在母親的過分保護下也是沒什麽朋友的，所以睡之前見郡主獨坐屋中的蕭索背影便覺得心疼，當下看她被逃不開的惡夢折磨成這樣心疼又多了幾分。

“郡主？”憐月又推了推。

錦陽一個哆嗦睜開了眼。她將臉埋進被子胡亂擦幹淚，然後將頭探出來，一轉臉便對上正跪在床上凝望她的憐月的臉。

夢裏她夢到了前世的事，醒來見憐月就在身邊便覺得夢還未醒似的。

“憐月？”錦陽有些恍惚地伸手撫著憐月的臉。

“奴婢在。”

奴婢二字將錦陽打醒回到現實。“辛苦你了，我發夢魘害得你也睡不好。”

“郡主言重了。”憐月恪守著做丫鬟的本分，替錦陽郡主掖好被角道：“炭火快滅了，屋子裏有些涼，您蓋好被子別讓涼風透進去。”說完起身去加了些炭，又披上外衫出了房門。

錦陽還恍惚著，沒有來得及叫住她。

過了一會兒憐月提著熱水壺進來了，將洗臉架上銅盆中的水換了，取了巾子扔進盆中，正要伸手擰巾子，從身後過來一只小手握住了她的腕子。

“我自己來吧，你手上有傷遇水該疼了。”下了床的錦陽自個兒用巾子擦了臉。

憐月心中一絲暖流湧過。

她來王府是做下人的，郡主雖常黑著臉，卻是真的體諒人的主子，時時顧著她的傷，又是送藥又是不讓她幹活的，而她還誤會過郡主對她起了殺念。

內疚之下見小郡主穿著單衣便下了床，憐月忙把自己的外衫脫下來：“您快回去躺著吧，若被窩裏涼了便不好了。”

“嗯。”錦陽被憐月扶著，低著頭嘴角浮現出笑意，手不老實地勾上了憐月的腰。

憐月以為郡主尚未清醒走路不穩，也沒有多心，悉心伺候著小郡主又睡下了。

因夜裏醒了一次又受了些涼，憐月昏昏沈沈地有些睜不開眼，頭疼得極厲害，天已亮了也懶得動彈。

錦陽是早起慣了的，今日卻比往日要格外遲些，見憐月睡得正香也不忍吵醒她。

連花進房伺候，錦陽食指抵在唇間示意她別出聲，把連花叫去了暖閣內吩咐道：“小點聲。”

連花低聲應了，輕手輕腳地伺候郡主梳洗更衣，邊忙著邊回話：“靈陽公主又差人來接憐月姑娘了，天剛亮就候在了門外。”

“我就不信她清暉宮裏那麽多人還不夠使喚的，偏偏要和我搶個憐月。”錦陽和靈陽這麽多年來，哪怕是前世也沒有過不愉快，偶爾見面了也是錦陽恭敬靈陽和善的和睦景象。不知那靈陽是吃錯了什麽藥，偏偏在憐月之事上和她杠上了。

“需要奴婢叫憐月姑娘起床嗎？”連花近日也過得膽戰心驚。最近郡主的臉總是說變就變，且往往都與那位新進府的憐月姑娘有關，她摸不準郡主生氣的原因，就更怕自個兒哪句話不對再惹惱郡主。

錦陽冷笑。“你去回清暉宮的人，就說我一大早便帶著憐月姑娘去賞荷了。”

“郡主，如今已是冬天了……”

“那就賞梅。總之人就是沒在王府，她靈陽有本事讓護國尉的人來搜啊！”錦陽被氣得不行，她昨夜好不容易和憐月有了一絲進展，眼下正是需要相處培養感情的關鍵時刻，靈陽總來搗什麽亂？

“是……”連花替郡主束好發，怕小丫頭們露出破綻，應聲後出門親自去回話了。

***

申家父女這兩日愁得睡不著覺，父女二人清晨在飯廳見面時都面容憔悴。

“不必伺候了，都下去吧！”申時茂遣退下人，端起茶潄了口，然後對女兒道：“我思來想去，只有交出兵權搏一把了。聖上以明君自居，沒準會放咱們家一馬。”

申霄咬了一大口包子，還未來得及咽下便搖頭。“別人不知道您還不知道麽？朝中那些前朝老臣說是告老還鄉，聖上明面兒上恤老念舊，私底下呢？有哪個好好活下來的？爹爹別忘了，護國尉有不少您曾經的部下，他們可沒少為聖上背血債。”

父女二人對於錦陽所言是深信不疑的。只因那錦陽郡主與申霄不同，對於國事是漠不關心的，而太後偏心嘉王府這位小郡主又是世人皆知的事。太後對錦陽郡主所說的話，比起皇上對申將軍所說的話自然要可信得多。

“進也不是退也不是，便只能拖延些時日了。”申時茂有些不甘地嘆氣道：“邊城戰事即來，我告病留京，讓他們明戰實降吧！”

申霄楞住了。她沒到老爹會說出這麽無情的話，為將為兵者不是替皇上打天下，更不是為了榮華富貴揚名立萬，浴血沙場是為了保得國泰民安。明戰實降只要本軍將士提前謀劃好後退路線，不會有大傷亡，但所降之地的黎民百姓呢？

“邊地百姓怎麽辦？”若非得在千百人的性命與申氏一族的性命之間抉擇，申霄寧願殺進皇宮砍了皇帝的龍頭。

“那場戰役你身子不適沒有參加。邊地百姓在你我回京之時便後撤了，為決戰之日騰地方。”申時茂心有不甘的是長達多年的對戰，眼看便要贏了，卻要為自保憾然放棄。

申霄想起回京前那段日子她正逢月信，腹痛難耐便留在了後方，對於父親最後的戰略布局確實不清楚。

“盼著聖上覺得你我還有一些用處，勿動殺念吧！”申時茂嘆息著。

***

清暉宮的人從嘉王府回來了，並未帶回憐月。

一大早便興沖沖備好曲譜等著憐月進宮的靈陽公主不免有些失望，她語氣平淡地問：“錦陽郡主不放人麽？”

回話的宮人俯身道：“回公主殿下。思月苑的人說郡主一大早便帶著憐月姑娘踏冬賞梅去了。”

靈陽此時才露出不快的神色。那梅林都是不通車馬的，以憐月那殘軀折騰一日下來還了得？靈陽料定錦陽不敢加害憐月，卻沒料到那丫頭小小年紀折磨人的手段這麽多這麽不著痕跡。

“可有說去何處賞梅？”靈陽不會放任憐月被錦陽折磨至死。她從小到大沒和人爭過什麽東西，也沒有過求而不得的東西，對於憐月自然格處在意，越是得不到的東西越顯珍貴，況且憐月是她這些年來見過的在曲樂方面悟性最高的人。

“奴婢問了，思月苑的人也不知道。”

靈陽被人扶著站起身，“那咱們便去嘉王府候著，命人傳上太醫一並去。”靈陽恐憐月歸來時已是命垂一線，也想借此一行施壓嘉王爺和嘉王妃，讓叔嬸好好管管他們的寶貝閨女。

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