翌日下午，章尋從學校出來時接到方惠電話，問他有沒有空回家一趟，親家上門做客。

“這麽突然？”章尋默認湯可成上門準沒有好事發生，生怕方惠一人應付不了那條噴火龍，他匆匆叫車趕往舊小區。

實際上即使章尋去了也招架不住，剛一踏進門他就後背發涼，餐桌上沈默得連飯菜的香氣都凝住，飄不起來，唯一的聲響源自廚房，邢平在做菜，聞著鑊氣很足。

那邊顛勺火候極旺，這邊你不言我不語，冰火兩重天。湯可成夫婦與方惠見他到場，三雙眼睛齊刷刷盯著他，章尋在母親身旁坐下，如坐針氈。他不是會暖場的性格，入座後氣氛冷得由下雪變為下霜，稀奇的是一向好脾氣的方惠此刻也繃著臉不語。

餐桌中央擺著一碟雞，一桌好菜的主角，雞頭沒被扔掉，擺在菜碟的最前頭，雞冠昂然，仍有它活著時的神氣，可惜軀體四分五裂，終究只是任人宰割的家禽。

至於今晚誰是這主角，宰誰，吃誰，沒人先向它動筷。

首先打破這番寂靜的是嚴冰，她問章尋：“吃飯了嗎？”

章尋搖頭，方惠總算開口，讓他先把湯喝了，免得放冷害肚子。章尋小口啖著鮮甜可口的湯水，心裏卻不是滋味，高舉瓷碗遮擋眾人投來的視線。

才喝到一半，他便聽見嚴冰淡聲說：“小章性格內向不愛說話，一般的話不願說就算了，關乎人生大事的決定怎麽也藏著掖著？我們兩家是結親的關系，好歹算得上一家人，一家人都不肯敞開心扉聊，挺讓人心寒的。”

湯可成哼了一聲，點名來意：“虧我之前替你瞎著急，看來是表錯情，我把你當親兒子看待才關心你的未來規劃，要不是湯思哲說漏嘴，你打算瞞到什麽時候才把出國的事兒告訴我們？”

章尋把碗放下，盯著上面蕩漾的油花：“您現在知道了。”

“對，幸好我掐著這個點兒知道，還來得及勸勸你，不然等你出國了找都找不到人。”

“我前兩天已經把手續辦好。”章尋坐得端正，眼睛也不閃不避地望著他岳父的黑臉，“我和湯思哲商量過，他當時的態度是同意。”

湯可成額間擠成川字型，正要反駁，被方惠截住話頭，“親家，既然兩孩子談妥了，咱們就別再摻和吧？”

“什麽談妥了，他們懂過日子嗎？任由這些小孩自行決斷、莽莽撞撞，不是把人生當兒戲？況且他獨自在外邊有照應嗎，外面亂七八糟什麽都有，親家，你也是當父母的，見不得自己小孩受苦吧？”湯可成掙著脖子說。

嚴冰也插一嘴：“他說的對，外面什麽都有，你要是獨身的隨你怎麽闖蕩，結婚了還是得顧家。”

章尋心裏咯噔一下，方惠皮笑肉不笑，“我孩子讀這個書他自己最有體會，他都不嫌辛苦，咱們動動嘴皮子就替他辛苦了。我是百分百支持他出去闖的，年輕有機會就該多出去看看，長點見識，不要等年紀大了——”

廚房裏邢平熗著牛肉土豆絲，菜炒得“唰啦唰啦”響，味道也嗆鼻，方惠皺起鼻子讓他把抽油煙機的風力開大點，繼續說道：“不要等年紀大，和別人聊起天來談資不豐富，講來講去都是教育人那套。我說的是章尋他爸，他爸一輩子呆一個地方教書，思想都僵化了，我平時一和他聊天就頭痛，他一開口全是老掉牙的規矩，在你耳旁念經，把誰都當他學生對待。”

章尋覺得他媽說的在理，但他此時多麽希望他爸還在世，他去做科研他爸肯定雙手雙腳讚同。這回他爸不會叫他反思了，而是會與他站在同一戰線給他岳父念經，要降服一個好為人師的人還是得讓真正的老師出面，而不是——

他瞟了一眼廚房。

而不是讓一個廚子忙前忙後給他做菜。

嚴冰在底下踩了湯可成一腳，湯可成鼻孔出氣，“啪”地拍了一下桌面，與此同時廚房傳來“哐啷”一聲，是邢平弄翻了碟子。

湯可成沒理會，正顏厲色道：“我倒沒有給小章念經的意思，我只是擔心他在盡一些事倍功半的力。現在的一切努力都是為老了以後安穩的生活做保障，科研是聽天由命的事兒，看不見定數，萬一不出成果，光努力，你能堅持多久？”

“叔叔，稍微給我一點信任吧。”章尋想把對話變得直接明了，不願繼續打太極，“既然您不滿意我的決定，您說說讓您滿意的方案。”

湯可成清了清嗓子：“小章，你和我兒子結婚，兩個人共同經營生活，不能光靠一個人挑擔子。”

章尋聽明白他的弦外之音，說：“出國的費用不需要你們擔心，我自己能承擔，而且我去到那邊是工作，有工資的。”

“你沒聽懂我的意思，”湯可成屈起手指頗有節奏地敲桌面，“你去到那邊，你的家總歸在這裏，這裏的東西你不能拋下不管，感情是感情，生活是生活，要拎得清。”

章尋凝視他許久，他岳父搞這麽一出原來只為了提醒他人雖然跑了，銀行賬戶別跑，實在很荒謬，他啞然失笑：“我當然不會……”

桌上再次傳來“啪”的一聲，這次是方惠拍桌，震得章尋碗裏的湯抖三抖。

方惠譏笑道：“湯大哥，你考慮的也太周全了，嘴上說是兩孩子的事，我聽著像差點沒把自己的養老費報出來，你的確有把我兒子當作親兒子看待。”

此話一出，湯可成夫婦鐵青著臉，嚴冰輕輕搖頭：“百善孝為先，這說的也是分內的事。”

湯可成聽方惠咄咄逼人，他也不再客氣，回懟過去：“妹子，我是看在小章和我兒子結婚、你又給我媽做護工這種情面上才心平氣和坐在這和你們談，我本來聽說章尋出國的決定真是一團火燒到這。”他指了指腦門，聲色俱厲道，“怎麽會有這麽魯莽行事的小孩，鐵定要吃虧！”

他看著對面母子倆逐漸難看的臉色，憋悶的心肺總算暢通了些，朝方惠撇撇嘴：“我還沒說什麽呢，你這脾氣怎麽這麽暴，照顧老人怎麽行？我現在想想還挺擔心，我媽畢竟年紀大了。”

方惠哼笑一聲：“你問問老太太我平時工作怎樣，你不滿意就換個人，你信不過專業的就自己上。”

她腰板挺得筆直，“你不是教我兒子盡孝嗎，你怎麽不帶頭做示範照顧你媽吃喝拉撒？”

“我有沒有孝敬我媽需要你一外人指點？我純粹是怕你說話氣死我媽！”湯可成怒火中燒。

章尋目光冷峻：“我長這麽大沒見我媽發火超過十次，平時去奶奶家見她們倆有說有笑，關系很好。”

“反倒是每次一家人吃飯，奶奶心情都不太好。”他捧起碗，“好幾次全家陪奶奶外出，叔叔您貌似都沒參與進來。”

章尋把剩下半碗湯喝完，“咚”的一聲放下碗，“可能是你忙吧。”

湯可成磨著後槽牙緘默不言，半晌，提高音調“嘿”了一聲，然而不待他發話，一碟燒得黑不溜秋看不出原材料的菜擺到他面前，焦糊味沖鼻。

邢平搓搓手，“我就這手藝。”

他把圍裙脫下，那是方惠單位的粉色圍裙，上面印著“無憂家政”四個字。

章尋看看湯可成烏雲密布的臉，再看看那件淡粉色圍裙，暗忖廚子也有廚子的本事，說不過人可以毒死人，簡單粗暴。

他忽然有點想念穿粉色圍裙的湯可林。

茶餘飯後，章尋與方惠在小區裏散步，母子倆許久沒有像這樣安安靜靜地談心，今夜是滿月，月圓如璧，照得人心安。

方惠撲哧一聲：“感覺你嘴巴變厲害了。”

章尋不解，方惠越想越有趣，兀自哈哈大笑：“罵人就罵人，還拐個彎說他沒參與，‘可能是你忙吧’，你說話的這些調調跟誰學的？”

當然是近墨者黑，但章尋不敢說，把責任推卸到電視劇上。

兩人慢悠悠來到小區門口，方惠停下來捏了捏兒子的手臂，長肉了，終於不再像張薄紙片。她心滿意足地端量比自己高出許多的章尋，明明以前那麽小一只，還不到她的腰，挨欺負時只會抱著她大腿嚎啕。現在個子拔高，膽子也漸長，學會以牙還牙，這樣也不錯，可以少受點氣。

她斟酌了一下，收起笑說：“你認真聽媽說一句，婚姻除去雜七雜八的東西，說到底還是兩個人的事，如果你和思哲相處得很好，那今晚的事對你對我都算不上委屈。”

她伸出右手搭在章尋左肩上輕撫：“你明白嗎？”

章尋望著她身後奪目的明月許久，擁住方惠，幾不可聞地嘆了口氣：“媽，我要出國了，這幾年攢下不少專利費。”

“我只留給你。”他悶聲道。

方惠心念微動，環住他的背，沒說話。

告別母親，章尋沿街漫無目的地逛，走神之際收到湯可林的信息，問今晚要不要去他家搓。

章尋沒回覆，冷著臉繼續閑逛，那鳥頗有眼力見地轉向問他吃晚飯沒，要不要去他家吃。

唐老師：你想吃什麽，我給你做。

章尋報菜名：藤條燜豬肉。

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