當晚，湯思哲下班後來湯家接章尋，眾人心思各異地吃了一頓晚飯，你一言我一語，話都說得剛剛好，就是品不出真心還是客套。

湯宜暢看這架勢以為章尋要遠行，“啪嗒”掉出幾顆淚，依依不舍。說章尋走後再也沒人陪她玩，小叔只會和自己鬥嘴，章尋走後沒人給倉鼠看病，倉鼠懨了，她也懨了。湯宜暢把自己百來塊的兒童手表解下來放章尋手心，說當作留念。

“人家是回家又不是回娘胎，你誇張什麽？”湯可林嫌棄地看著那涕泗縱橫的臉，給她揚去幾張紙巾。

章尋給她重新戴上手表，“嗯，如果倉鼠病了我會過來。”

“哦。”湯宜暢自知出糗，坐到一旁默不作聲擦淚。

臨走前，湯老太讓章尋隨自己進房間，老太太從衣櫃裏翻出一張卡，遞給他，“這裏面有六萬塊，你拿著。”

章尋沒接，“我不能要。”

“哈哈哈，除非這卡裏的錢是偷來的你才不能要，否則沒有不收的道理。”湯老太把卡直接塞到他衣兜裏。

“奶奶，”章尋眉心微蹙，帶著一絲犟，“我們自己能行。”

湯老太眼睛瞇成了一條縫，“你以為我是給你們買車啊，錯了，是壓歲錢，正好你和思哲平分，你的那份可別讓他拿了。”

章尋不答，知道她在找好聽的理由。

“收著吧，看你才在這住這麽一小會兒，臉上就掛了彩，我都不知道怎麽和你媽媽交代了。”老人拍拍他的手背，先行走出房間。

眾人一路送兩人到別墅大門，除了湯可林。從花展回來以後，章尋沒和他單獨相處過，湯可林也意外地安分，沒來招他。

朋友也好，小叔也罷，或種種越過邊界冒出頭的感情，都在風聲暫歇時隱入那片密林，然後他們在下次風起時離開了。

章尋降下車窗與幾人道別，瞥見二樓陽臺那倚著一道頎長的黑影，背光而立，章尋看不清那人的神情。對方只是靜靜地倚著，沒有別的動作，黑夜襯得他孤苦伶仃。

小車發動前，章尋揮了揮手，朝門口的人，也朝陽臺的人。

回到熟悉的小區，搭乘電梯時湯思哲問：“奶奶都和你說了什麽？”

章尋沈默片刻，把那張卡給他：“她給你的。”

湯思哲楞了楞，接過看了眼，塞進兜裏沒說話。

一進家門，章尋首先來到魚缸邊看魚，五條魚有兩條消失蹤影，一條藍鳳尾，一條黑龍睛。

他扭頭剛要盤問，湯思哲便湊過來親他的額頭和臉頰，章尋躲開，語氣不滿道：“我的魚呢？”

湯思哲不答，把他抱到沙發上，順著下巴親他的脖頸，章尋止住他的動作，自問自答：“我的魚死了。”

“給你重新買，行嗎？”湯思哲掀開他的衣角摸了進去。

明明每天出門前餵一次飼料就能活下來，卻要等到死後再補救，再買兩條，再因疏於照料而死，還有多少真情可以消耗。

兩人倒在沙發上，章尋為死掉的金魚而傷心，推拒閃躲。湯思哲為活著的金魚而喜悅，步步逼近，猶如雄魚追逐著雌魚要交配。

那一刻，章尋眼前閃過的是湯家那雙愛情鳥。

他把臉別向一邊，扯下衣擺，澀聲說：“如果我想出國做兩年博後，你同意嗎？”

湯思哲動作一頓，喘著粗氣坐起。

“你想出國？”

“還要繼續做科研？”

“那你媽怎麽辦？”

章尋從三句話中聽出了答案，他緘默不語，湯思哲離開沙發回房。

客廳裏一片靜謐，只餘魚缸裏的水咕嚕作響。

自那過後，湯思哲知道章尋心中有團火仍燒著，只要這火一天未熄滅，一天就是他心裏的疙瘩。

湯思哲準點下班時，章尋仍未從實驗室回來，他偶爾加班時，兩人才一前一後進門，這時湯思哲的臉色更冷，所幸章尋沒再提出國的事，日子便能夠和平地推進。

偶爾雙方得了空，一起靠在沙發看電視。湯思哲會說，小尋，你留在這裏我才心安。章尋望著電視笑了笑，神思卻飄忽起來。

湯思哲又說，有空真想回學校走走。語氣很唏噓，似是回憶起兩人大學時的美好時光。

章尋也跟著回憶，只不過他極少感慨，他還未離開學校，他是進行時，校園生活浮現的那一剎，全是儀器與溶劑。

兩人睡在一張床上，原本是面對面親昵地躺著，你搭著我的腰，我摟著你的背，等對方閉上眼後，再慢慢分開。或許是睡熟後的無心之舉，或許是清醒時的有意為之，總之心照不宣。早上醒來，皆是背對背的姿勢，中間隔著楚河漢界。

距離章尋離開湯家已一月有餘，湯可林像是大漠裏的海市蜃樓，只存在過短短一霎。他回到自己家，便回到了現實，虛實完完全全割離開了。

其實在與導師朱正談話之前，章尋就有留意一位耶大的教授，雖聽說他嚴以待人，但過去經手的研究都是實打實做出成績，章尋仔細研讀他的文章，研究方向是自己感興趣且希望深耕的，他早已準備好簡歷與自薦信，只不過這些東西全都屯放在草稿箱裏，沒有打開。

他忙於整理數據、寫畢業論文，同時尋找差強人意的企業崗位。他想他會留在這裏，進工業界也是科研，雖說不完全匹配得上心中希冀的科研，但好歹待遇好，工資高，他不想再為錢而爭吵。

理想與面包，他沒有放棄理想，只是在漸漸淡化它的吸引力，就像淡化那片密林產生的威力。

只要有時間，都不是問題。

一晃眼，初春三月，樹木抽條了。

小區對外的綠植店新進了許多初春盆景，綠意盎然，甚是養眼。章尋傍晚途經店面時停了兩秒，靜止的植物迸發出蓬勃的生命力，沈靜而頑強，他不由自主靠近去看。

家裏的魚缸沒有再添新魚，人家在金魚店活得好好的，沒必要轉到一個陌生冰冷的環境遭罪。

章尋想買兩盆綠植擺在魚缸邊當作彌補，他轉了一圈，最後停留在幾盆多肉旁。他和湯思哲都不常在家，買這種易養活的植物是最優選擇，這次應該能活得長久。

一盆滇石蓮當黑龍睛，一盆藍石蓮作藍鳳尾。

章尋快速挑選好了，沒著急走，繼續看其他的盆栽，目光落到一盆錯落有致的仙人掌上，別名為“萬重山”，長滿小刺，但是刺軟，紮不痛人，且適應力強，給點陽光就能生長。

章尋端量著上面的毛刺，它們在陽光下閃爍熠然，蓬勃旺盛。

他盯著盯著，這仙人掌卻像成精似的說起話，在那調侃：“要買仙人掌？還挺像你。”

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