新聖人即位時正值秋闈放榜，陸遲今年被沈月明逼著去考了一次科舉，他自認為自己這胸腔中的墨水沒有鬥大點的人去科舉只是做陪考，熟悉一下考試環境。中舉是絕對不可能，除非撞著狗屎運。

沒想到，絕對比他胸中墨水大的狗屎運猝不及防地把陸遲砸了個滿頭包。

他竟然中了個進士。

沈月明高興地趕緊去城郊的寺廟上香還願，還捐了不少香油錢。陸遲自己仍是雲裏霧裏，十分懷疑閱卷的主考官莫不是改卷時昏了頭，將他這一份糟粕卷子塞進一片錦繡文章中。

“你比你爹有出息。”因陸遲中了進士，這幾天沈月明難得對他和顏悅色，“他一輩子到頭也就只是個幕僚了，至今沒混到一官半職。”

一輩子只是個幕僚的陸正透溫和地笑著，並不說話。

陸遲心虛地扒飯，咿咿唔唔地應著。其實他並不想入朝為官，他知道自己有幾斤幾兩，他不是那塊讀書做官的料，畢生願望只不過是將來盤個鋪子，賣綢緞香料，或是做個酒館客棧，豈不逍遙自在。

但一看到沈月明因他中舉而高興得不知如何是好的臉，他的這些個念想只好埋在肚子裏。

也許我還能做個好官，陸遲這樣想。

沈月明去後廚收拾碗筷時，陸正透叫住要回房的陸遲。

“我們阿遲已經到了要進朝面聖味官的時候了。”陸正透看著他，很是欣慰。

“爹。”陸遲喃喃地叫了一聲，他心中仍有未褪去的擔憂，他這個魚目混珠的魚目究竟能不能做好，糾結再三，還是一五一十地向陸正透吐露出來。

陸正透笑了笑，道：“既然你的卷子能入閱卷官的眼，必有過人之處，不必妄自菲薄。”

陸正透的篤信給陸遲吃了一顆定心丸，仿佛自己也不是那麽不堪大用。

陸正透站起來，摸摸陸遲的頭，“萬事有爹護著你，不怕。”

陸遲趕緊低頭，差點沒被他爹這一句話逼出眼淚來。

西澤聖人即位時有個傳統，即位那天需得登上祈天塔，向瀝矖神禱告。

陸遲還未被授官職，此時仍是個白身，故而只能和普通百姓一樣，在祈天塔周圍仰望聖人的風采。祈天塔足有七層，從底端望到最高層，即使聖人有三頭六臂，在七層的高度下，也只能成為一個小黑點。

他該如何目睹一個小黑點的風采？

聖人親上祈天塔那天，天光晴好，祈天塔四周戒備森嚴，侍衛俱都披甲執銳，臉上戴著漆黑的面具，面具上勾畫著人首蛇身的瀝矖神。

陸遲和今年中舉的書生在一起，處於祈天塔的東面，恰好正對著它。雖然祈天塔周遭已是擁擠到人擠人的狀況，卻奇異地沒有一點嘈雜的聲響。下方的百姓仰頭，都虔誠地看向那位於祈天塔七層之上的聖人。

厚重的鐘聲響起，勾起長長的回音。陸遲的心一顫，忽然感覺到有一種沈沈的威壓壓在他身上，逼得他不得不低頭。

難不成真有神魔鬼怪的存在？

他不信，硬是擡起頭。

鐘聲悠長不絕，即使相隔那麽遠的距離，陸遲卻恍惚覺得，七層之上的祈天塔，有人在看他。

高處多風，謝嵐南將手撐在欄桿上，風將他的白袖卷成淩亂的形狀。他微微垂下眼，看到下面跪了一片黑壓壓的人。

整個西澤，都臣服在他腳下。

侍女沈默地獻上燃著的香，白煙的形狀在風中變得扭曲。他隨意地接過，手指修長，指骨分明，白皙的指間撚著朱紅的香，這般模樣，幾可入畫。

像是感受到什麽，他忽然朝一個方向看去，而後，勾起淺淺的笑，溫柔得不像話。

陸遲重又低下頭，這目光讓他極不舒服，像是被什麽東西盯上了似的。

一聲接一聲的鐘聲接連響起，這鐘聲像是在耳邊敲響似的，陸遲竟產生了輕微的耳鳴。他按住耳朵，膝蓋跪得發麻。

他想，這儀式什麽時候才結束。

聖人的名諱普通人不得而知，陸遲不知曉這位新聖人究竟是誰。那上面站的人或許是鄭源，或許是那個只有一面之緣的不知名女孩。

也或許是――謝嵐南。

一想到有可能是謝嵐南在上面，陸遲便有些開心，連帶著膝蓋的酸麻及隱隱的耳鳴也顯得不重要起來了。

在陸遲心裏，謝嵐南合該得到最好的，不論是學業還是別的什麽，謝嵐南都應是站在最頂端的人。大抵是從他有記憶來，再沒見過比謝嵐南更優秀的人了。

不過，若聖人不是謝嵐南也沒關系。聖人多難做，日日在瀝矖宮中，沒法出去喝酒游湖，不能上留香樓領略溫香軟玉。陸遲的神思漸漸跑遠了，耳邊沒了厚重的鐘聲，多了冗長的禱告詞，他楞是一句都沒聽進去。

可一想到留香樓，他的臉騰地紅了。那還是才考完科舉時，不知誰領頭，一眾上安城的學子齊上留香樓，樓裏紅袖招搖，意氣風發的書生在佳人添墨下不知留下多少皎皎兮似輕雲之蔽月，飄飄兮若回風之流雪等詩句。

留香樓是上安城最有名的風月場所，也是自詡為才子的書生最愛飲酒作詩的場所，單是為留香樓最出名的歌姬蕊霓姑娘寫的詩疊起來就差不多有祈天塔那麽高。

陸遲自然知道名聲遠揚的留香樓，但沈月明管他太嚴，來上安城多年，楞是連留香樓周圍三裏之地都沒去過。

盡管知道沈月明知道後絕對會拿雞毛撣子揍他，陸遲還是沒受住誘惑，半是推拒半是自願地跟著去了。

留香樓不愧為留香之名，連空氣裏都漂浮著脂粉味，甜膩勾人。路過的姑娘用錦帕半蒙著臉，眉眼蕩著動人的媚意，狀似不經意地回頭朝他們一笑，那笑宛如一把小鉤子，一下一下地勾人心腸。

陸遲沒見過這樣的場面，登時就把頭低下去，不敢看。同行的人都笑他太青澀，連姑娘對他笑一笑都臉紅。陸遲想換你第一次來這裏，表現得肯定也沒他好。

有道是不見蕊霓，不來留香。

他們那天來得巧，恰逢蕊霓登臺。煙紅色的層層薄紗被撩起，著一身艷麗紅衣的蕊霓長揚水袖，念著酥軟的唱詞，露出一張貌若春花的臉。臺下的人大多都被驚艷到，癡癡看著不說話。

只有陸遲卻沒多大感覺，更奇怪的是，他竟覺得這蕊霓還不若謝嵐南好看。他還記得上次見到的謝嵐南，輕袍緩帶，長身玉立於茫茫白雪中，烏發雪膚，看起來如同萬年的峰頂雪般冷然，可笑起來卻瀲灩。

不知比那蕊霓好上多少。

但是，怎麽會想到謝嵐南呢？

怎麽會把蕊霓同謝嵐南相比呢？

他定是得了失心瘋。

秋闈放榜後，朝廷會禦賜瓊瑰宴，在瓊瑰宴上皇上會親自點出此次的狀元，榜眼和探花，因此，民間又稱瓊瑰宴為狀元宴。

往年的瓊瑰宴上，皇上或是命赴宴的進士作詩，或是丟出一個朝政問題令他們作答，以此來選出前三甲。想來此次也不例外。

陸遲是不貪望那前三甲，他只求能平安度過這瓊瑰宴，最好不要讓聖上發現他是濫竽充數混進來的。

瓊瑰宴擺在宮內常寧池旁，常寧池了養了荷花，但正值秋季，池中只餘一些破敗的斷荷殘梗，但好在周邊的海棠開得如火如荼，增添一分了灼艷的色彩。

聖上未到，自然就沒有開宴。陸遲拿了一壺酒，一盞玉杯，尋了個偏僻的角落，自得其樂地慢慢啜飲。皇宮中的酒不能稱之為酒，應稱為佳釀，這佳釀入口綿軟，酒香幽幽，不像市井中七枚銅錢即可打來的一大壺酒，一入肚就火燒火燎，像是要焚盡五臟六腑一般。

他貪杯，這酒香味濃，就不自覺地喝了一杯又一杯，直到喝得頰生紅暈，臉上發燙。池邊放著一塊塊打磨得光滑的假石，原是作為觀賞物，可酒的後勁太強，陸遲喝得迷迷暈暈，見到這石頭，沒想什麽，直接躺了上去。他覺得累了，想躺著休息一會兒。

滾燙的臉頰貼上冰涼的石面，陸遲舒服地哼了一聲，不由自主地往石上蹭了蹭。

池中養了錦鯉，陸遲躺在石上，這個角度，正好可以見到一尾尾錦鯉在池水中游弋。池水清澈，連錦鯉上的鱗片都瞧得分明。

陸遲半瞇著眼，將手伸入水中，想抓住那條一直在他眼前晃的黑鯉。黑鯉隨意地一擺尾，就輕松地從陸遲指間滑出去。

他楞楞地看著自己的手，似乎不明白魚怎麽逃了。那條黑鯉又游到陸遲眼前，探出半個頭。陸遲怔了一會，再伸手。

只見那錦鯉忽的躍上來，黑色鱗片上的水珠映著淺淺的月光，只一下，覆又入水。陸遲抹去臉上被甩的水，不知為何，笑了起來。如此玩了一通，他像是累極，向後躺在石上，閉上了眼。

身旁的海棠花盛放，花香淺淡，一縷一縷縈繞在鼻尖。忽然，那總是揮之不去的花香無緣地消失，一股更加清淡的冷香躥入他鼻中，十分好聞。陸遲迷糊著，感覺全身都置於這味道中。

他抓住一片柔軟的布料，再次睡去。

侍衛見到睡在假石上的陸遲，本想上前叫醒他，身後的聖人忽然出聲。

“別碰他。”

聖人的聲音雖冷淡，音質卻似珠玉相擊，泠泠動聽。侍衛依言退下去，餘光不小心瞥到新即位的年輕聖人。他一如歷代聖人，清冷高貴，但是他的眼神。

侍衛不敢多看，忙避開眼。

如果他沒看錯，聖人的眼神，就像是野獸見到獵物的饜足感。

四下裏多餘的人都被隔開，謝嵐南慢慢地走到陸遲身邊，一步一步，緩慢卻慎重。離陸遲近了，他就聞到陸遲身上的酒味。

謝嵐南不喜酒，甚至覺得酒味汙臭。但這是陸遲身上沾染的味道，他不在意，只是專註地將陸遲的褶皺的衣服整理好。

睡夢中的陸遲不知怎的，一下抓住他的衣袖。

謝嵐南彎了彎唇，任由他抓著。

“竟是學會喝酒了。”他貼在陸遲耳邊，輕聲說道，“不太乖啊。”最後一個字，他拖長了音。

可惜該聽到的人沒有聽到，陸遲只是動了動，貼向他。這一下，他的耳朵就碰到謝嵐南的唇。

謝嵐南垂下眼，掩去眼裏越發深沈的光澤。他微微張開唇，然後，含咬住陸遲的耳朵。

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