惡靈退散惡靈退散。蘇萬在心裏反覆默念。

他的確睡著了，在亂七八糟的夢境裏渾渾噩噩地沈來浮去，卻又突然覺得格外清醒。比如此刻，他清晰地感覺到有人在猛烈搖晃自己的身體。

聽過鬼壓床，沒聽過鬼搖床的。蘇萬心道。

也不知道是哪個混蛋給他帶上了彩虹美瞳，還是劣質的超厚型，導致他眼前不僅全是一團團的黑氣，還時不時閃過大片的動感炫彩。

蘇萬還在胡思亂想，忽然“啪”的一聲，他的頭歪向一邊，整個腦袋都懵了。大概兩秒後，半邊臉燒起火辣辣的痛。

法克，腫了啊。蘇萬勃然大怒，掙紮著要坐起來。十八年來連爹媽都沒抽過他這麽大一個耳刮子，這只搖床鬼是想打架還是想搞SM？

鬼開口說話了。

“嘿，這小子總算給了點反應，”語調有點熟悉，“他娘的，差點累死爺爺。”

蘇萬楞了很久，才想起這是胖子的聲音，聽這口氣似乎還有熟人在場。背景音很雜，聽不出是在什麽地方。

怎麽回事，他們不是坐長途汽車半路拋錨了嗎。難不成胖子真的熟人遍天下，坐公車都能遇到老相好？

一只手翻開他的眼皮，那種真切的觸感讓蘇萬毛骨悚然，他本能地企圖掙紮，卻發現自己只能動動指頭扭扭手腕，完全無法阻礙對方的動作。

“得，有動靜了，胖爺您安心嘞。”對方發現了他的細微動靜，這是個完全陌生的聲音。

“那還算好，就怕給搞成個傻逼。”胖子道，“蘇小同志，聽得到胖爺的召喚不？你要是不能說話，聽到了就眨個眼。”

蘇萬試著說話，喉嚨裏跟著一陣撕裂般的痛，發出的聲音連他自己都聽不清，只能無奈地眨眨眼。然而不知道胖子是走神了，還是壓根沒註意看，蘇萬半天也沒得到回應，生怕自己被當屍體火化了，只能繼續一個勁地眨，眼前斑斕的色彩一片片地閃過去。

無論睜閉，眼前都是閃亮無比的的“夜空煙花圖”，蘇萬不確定自己眨了多久，最後聽胖子吼了句：“我操，這小子翻白眼了！”

“我看看，”那個陌生的聲音迅速接近，“欸，他這是聽您話眨眼嘛。我看他那對招子裏黑氣直往上冒，要不再打點藥？”

“打，”胖子道，“這小鬼到底掉的什麽坑，三管下去還不見好。”

一來二去，蘇萬總算明白過來：敢情是他帶的血清功效不夠，又或者是黑眼鏡給的毒太強悍，總之他現在的處境非常糟糕，不來個華佗在世，別說眼睛，小命都不一定能保住。

真是什麽樣的師父什麽樣的藥，手賤毀一生啊。蘇萬心想。嘖，這種生死攸關的非常時刻，什麽保密不保密的，就算師父專利被剽竊也認了。他下定決心，開始嘗試把口袋裏剩下的半支液體掏出來。

就像當初他隨身帶著黑毛蛇的屍體，中毒後要是能提供毒源，生還的幾率就會大很多。但很無奈，他現在能弄出的最大動靜也只有轉轉手腕，要掏出那支管子，簡直是個不可能完成的任務。

“口袋裏有東西？”胖子註意到他的舉動，“是就眨個眼。”

蘇萬狂眨眼。

胖子在蘇萬口袋裏東摸西掏，奇奇怪怪的東西扔了一堆，好半天才找出蘇萬要的那半管“黑眼鏡專利”。再看被扔在一邊的“雜貨”，折疊軍刀衛星手表之流也就算了，居然還有幾片七度空間迷你衛生巾。

“我說蘇小朋友，這興致高啊，什麽都帶，”胖子咋舌，掂了掂手裏的金屬管，“你要這玩意兒？是藥就眨眼，胖爺我親手給你打。”

親手送黃泉，這得多大仇。蘇萬緊閉雙眼，生怕一不註意眨眨眼，胖子就把毒藥當解藥給他打下去了。

也正是在這時，蘇萬發現了一個關鍵問題：他不能說話，而胖子更不可能會讀心術，也就是說，他根本沒辦法告訴別人，這管子裏的就是毒源。

胖子顯然也意識到了這一點，不耐煩地開口問道：“先前還能開口貧幾句，現在連個屁都不會放，老孫，你說這是個什麽事兒？瞅瞅現在這鬼樣子，胖爺我哪知道他是什麽意思。”

蘇萬翻了個白眼。喉嚨裏實在冒火，他極其艱難地從口腔中搜刮出一點唾液，忍痛往下咽。

等等，他多久沒喝水了？

“胖爺，這小子會不會是嗓子太幹？”老孫道，“餵點水試試？要還不行，就是舌頭毒麻了。”

“好小子，我他娘的怎麽沒想到，來，給餵點水。”

蘇萬舔舔嘴唇，貪婪地吮吸幾口到嘴的甘霖，然而吞咽時的痛楚讓蘇萬呼吸一窒，下一秒就被嗆住了。因為姿勢的緣故，他咳出的水不斷倒流回咽喉，同時又激起新的咳嗽，結果就是越痛越咳，越咳越痛。他發誓，他從來沒有這麽想割掉自己的喉嚨。

幸好，胖子終於好心扶了他一把，讓他換了個姿勢、從可怕的惡性循環中得到解脫。

蘇萬吐出幾絲血沫，吃力地緩過勁，勉強拼湊出一句話：“管子……毒……師父……”

“蘇小同志，黨和國家有沒有教導你，不能隨便亂拿別人的東西？”胖子語氣沈痛，“瞎子閑著沒事自己搞點小發明小創造，不是讓給你偷來亂用的，雖然胖爺我一直懷疑他在專門生產大力丸……奶奶的，現在的熊孩子真他媽欠揍，也不用搶救了，回頭看他不一槍爆了你的蛋。”

是你的蛋。蘇萬想。如果師父知道你說他的偉大發明是大力丸，不僅僅爆蛋，而是雞飛蛋打。

“有毒源就方便多了，老孫，你讓大唐趕緊的，胖爺我潛心制藥數十載，今個兒要大顯身手了，”胖子道，“回頭給搞兩張長白山的機票，急用。”

算了吧，還潛心制藥，說是耗子藥他都不信。蘇萬想到。不過他們現在究竟是在哪？墨脫這片大荒地，能有胖子大顯身手的地方？

仿佛是為了回答他的疑問，老孫的聲音響了起來：“胖爺，京城附近，找個能降落的地方不容易，讓人再緩緩。”

降落。

蘇萬終於明白，那個嘈雜的背景音他媽的原來是螺旋槳，這幫人直接搞來了一架直升機。

“早知道小哥做事的那副德行，幸好胖爺我留了一手。”他想起之前胖子說的話。

他好像真的小看了這個胖子。

***

拉薩長途汽車站。

引擎的轟鳴聲在夜色與霧氣裏漸漸平息，一張張疲憊的臉擠在狹小的空間內，像氣泡一樣被車門“啵啵啵”地吐出去。

女孩躲在母親的懷裏，悄悄探出頭，看那個穿黑夾克的男人漸漸走遠。

這樣做的並不只有女孩一個，任何人，只要與張起靈擦身而過，都會不自覺地回頭去看看那個背影，也許不會想太多，但在看到的那一秒，絕對不會漠然忽視。張起靈是個不容易被忽視的人，盡管他從頭到腳的裝束都平平無奇，但當他沈默地經過人群時，就像煤渣堆裏突然灑下一片以他為中心的碎冰，幹凈而惹眼。

世上多平凡人，老實本分，終其一生都遠離血腥與冒險，然而這些“大多數”中，竟然找不出一個，能有張起靈那樣純粹的氣息。

張起靈不是什麽天外飛仙，事實上，他在塵土中摸爬滾打得比常人更久，雙手沾上的血汙也更多。只是，對於世界而言，張起靈的存在太過單薄，單薄到來自這個世界的一切汙垢，都無法在他身上留下痕跡。

“嘿，這位小哥，到哪的？”

汽車站裏少不了各式各樣的黑車，每有一波人到站，司機們都會搓手熱情地迎上來，肩膀微縮，滿臉殷切，有點像公園裏神出鬼沒的流動小販。

“小哥”這個稱呼讓張起靈腳下一頓，立即有機靈的司機湊上前打探，但都被冷淡的眼神擊敗，悻悻走開。

闊別十年，張起靈沒覺得這裏有什麽不同。

夜班車少，為求便捷，他和幾個陌生人拼車前往火車站。路程並不遠，到站時還是淩晨，票很充裕，他很快就登上了時間最近的一輛火車，前往北京。

要到達沙漠，必須從北京出發，而一旦到了北京，就很難再甩開胖子。張起靈並不希望將他人卷入一個自己毫無把握的領域，如果不是這個原因，他不會刻意做手腳來阻礙胖子。

車窗外的景物加速倒退，張起靈躺在椅背上，垂下頭，微微瞇著眼睛，看起來像在打盹。其實他很清醒，這只是一種典型的“免打擾”姿態。

在火車到站之前，有些事情需要慢慢想清楚。

如今的事態顯而易見，吳邪通過了長白山的終極入口，其目的當然不是游覽觀光——雖然這麽猜想有點瘋狂，但的確像是打算跟終極頑抗到底。

他腦海中閃過吳邪那雙總是帶有探詢意味的眼睛。

張起靈少有地感到一些焦躁。他第一次懷疑自己對吳邪的隱瞞是否是錯誤的，或許他應該在一開始就把含糊與謎題徹底解開。而不是讓所謂的“好奇心”成為如今這種糟糕局面的根源。真相也許很殘酷，但畢竟痛快，渺茫的掙紮則更容易使人絕望。

阻止吳邪其實並不難，只要他在規則改變之前通過長白山的青銅門，規則自然會將吳邪強行送出，但這個方法絕對稱不上明智——誰能保證沒有下次、下下次？吳邪的膽大令人不可思議，張起靈幾乎可以預見到，吳邪很可能會用盡一生，去賭一場無意義的死循環。

更何況，在地下的吳邪本身已經成為最大的變數，沒有人能夠預見到他的遭遇、他的選擇、以及隨之而來的後果。終極的規則並不是固定僵硬的，恰恰相反，它甚至比流水還要柔軟，而一旦規則發生改變，誰也不知道終極的結構會發生什麽變化，這個世界又將面臨怎樣的格局。

他們需要見一面，而這又幾乎是一個悖論：如果說見面的初衷是通過解釋與引導防止終極的異變，那麽為了見面而破壞規則、繞過長白入口直接從沙漠進入古潼京，又算是什麽？

更讓他迷惑的是，在意識到這個悖論之前，他已經下意識地決定了後者。

張起靈發出了一聲微不可聞的嘆息。他暫時無法判斷出自己這種行為可能造成的後果，在地下的日子裏，他能感覺到終極就盤結在重重疊疊的青銅墻之後，但從未嘗試過去探尋，因為那是規則絕對禁止的。

青銅門、無底洞、黃泉路、起靈門。這是一條傻瓜路線，也是張家歷代起靈進入棲居之所的固有模式。張起靈可以輕車熟路地到達那個待了十年的棲居地，但在整個古潼京面前，他只是一個無知的嬰孩。

不同於那些一次次摸索過的古墓，古潼京是一個絕對的未知之地，浩大，危險，不可控，並且隨著時間的推移，會越來越難以預測。

張起靈睜開眼，側過頭看向窗外，那裏，沿途的景物已經徹底模糊了。他生命的大多數時間都在旅途中度過，漂泊、追尋、居無定所，卻從來沒有一次，有過像現在這樣急躁的情緒。

沒有時間了。

普通人在乎的時間，對張家人而言並沒有那麽珍貴，張起靈之所以能耐心地一次次重覆尋找與失憶的過程，也有一部分原因是他特殊的壽命。但此時此刻，他心中卻怪異地一遍遍回放那五個字：

沒有時間了。

張起靈合上雙眼，深吸一口氣。

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