幾天後，洛桑星軍事要塞。

一艘艘偽裝成普通運輸艦的戰艦停放在傭兵團總部附近，與風暴軍團遙遙相對。江言不在的這幾天裏，傭兵團除了和風暴軍團發生過一些沖突外，幾乎無事發生。

葉嵐坐在傭兵團總部大樓的辦公室裏，通過江言留下的光腦登錄了傭兵團高層才有資格訪問的內部系統，瀏覽著這些年來W公司下的傭兵團這幾年來的任務記錄和組織變更。

W公司成立之初，接到的多是一些雜亂的小任務，葉嵐快速過濾掉了那些對他無用的信息，發現這個傭兵團是在最近十年裏才壯大起來的，不但人數躍升很快，就連所接的任務也變得穩定起來，近幾年來的雇傭方清一色都是帝國人。

就像桑颯和陸琛所說的那樣，W公司恐怕已經和帝國達成了長期穩定的合作關系。

最近一條雇傭任務：配合接頭人襲擊風暴軍團，盡可能使用改造型精神切割槍切斷哨兵向導之間的精神連接，將精神芯片植入向導體內，並將士兵運輸至帝國繁星港。雇傭方：帝國軍部。成交金額：七千萬星幣。任務狀態：進行中。

從幾天前風暴軍團四處尋找韓朔的情況猜測，不難推斷出，這個被帝國派去和雇傭兵團交涉的接頭人就是韓朔。可顧白墨十年前主動申請帶領風暴軍團駐守洛桑星時，韓朔和林悅均留在了首都星，如果韓朔真的是帝國想要安插在風暴軍團內部的間諜，這十年來卻為什麽要主動遠離風暴軍團呢？

短短幾天裏，葉嵐從傭兵團裏的人口中了解到，由於洛桑星位於無界區，所以一直都被傭兵團當做來往於聯邦和帝國之間的重要通道。

風暴軍團與雇傭兵團這些年來一直井水不犯河水，沒想到這一次忽然接到襲擊風暴軍團的任務。傭兵團在使用戰艦運送被植入精神芯片的士兵時，被風暴軍團駐守洛桑星的隊伍察覺，彼此間起了沖突，傭兵團為了不引人註目，只好將戰艦偽裝成普通的運輸艦。

這一消息上報到聯邦總部後，風暴軍團的顧長官居然帶了個向導回到洛桑星，那個向導一聽說這個事，就幹脆利落地帶了幾支隊伍迅速把傭兵團的運輸隊伍幹掉了，打了他們一個措手不及。

葉嵐他們抵達洛桑星的那天，正好趕上風暴軍團那幾支隊伍和傭兵團沖突最激烈的時候，傭兵團傷亡慘重，他們才撿了個便宜，輕而易舉換上衣服混進了傭兵團的隊伍裏。

不用多問，葉嵐就知道肯定是林悅幹的好事，至於這之中有沒有江言的助力……葉嵐就不得而知了。

傭兵團運往帝國的最後幾批運輸艦已經被風暴軍團炸毀，看起來這次的任務很有可能要以失敗告終。

“真遺憾。”陸琛突兀地開口，打斷了葉嵐的思緒。

“遺憾？”回過神來的葉嵐重覆了一遍這兩個字，一時半會兒沒明白他話中所指。

“沒看到江言上將的真容，”陸琛回憶著從迪爾那裏聽來的八卦傳聞，“聽說江言上將是聯邦最好看的向導，段辰元帥為了追他差點傾家蕩產。”

葉嵐無語了好一陣：“……我發現原來你也挺八卦的。”

不知道江言上將那裏還順利嗎？江言上將當初不告而別，想必也有不想被拿來威脅段辰元帥的因素，聽到段辰元帥有危險還那麽緊張，他們彼此一定非常相愛吧？

“有一名八卦的親信，許多事情就算不想知道也……”陸琛的話還沒說完，目光就落在開門進來的桑颯身上，緊接著又越過他的肩膀，註意到了走在他半步距離之後的男人。

男人的脊背挺得筆直，臉上沒有表情，下巴瘦削，眼底一片深不見底的陰郁，讓他看上去有些刻薄不近人情。他穿著葉嵐再熟悉不過的作戰服——帝國亡靈艦隊的作戰服，哪怕在這種環境惡劣的戰地，也顯得姿態優雅。他的身上似乎有一種特別的氣質，讓他能夠與普通戰士明顯地區分開來。

葉嵐關閉了光腦，擡起頭來看見男人的剎那，眼中閃過一抹震驚，他下意識地著看向桑颯，等待著他開口。

帝國派來與傭兵團交涉的人——居然是葉離！

桑颯暗暗給了葉嵐一個眼色，然後轉過身來，恭恭敬敬低下頭來：“首領有點私事，這段時間不在，所有的事情由森特負責，你和他說就可以了。”

“有新任務了，”葉離微微點了下頭，看向葉嵐的眼神中沒有任何多餘的感情，“亡靈艦隊五天後抵達埃克塞爾星，有些事情……軍團不便出面，需要你們配合。”

“是什麽事？”眼前的情況是葉嵐他們始料未及的，葉嵐必須問清楚些。盡管江言說過在他不在的這段時間裏隨時可能有帝國人前來接洽，卻沒有提到過出現的人會是葉離。

“蘭斯洛特上將會和你們說明的。”眼下江言不在，葉離顯然不打算在他們面前透露太多。

“你當我們是傻子嗎？”桑颯眉毛一挑，頗有一副非讓他解釋清楚不可的架勢，“既然大家是雇傭關系，你不將事情說清楚，我們也不能這麽草率地答應。無論如何，總該告訴我們要對付的人是誰吧？”

葉離瞇起眼睛，冷冷看向桑颯，薄唇輕啟：“不死軍團，段璟。”

葉嵐不由怔住，不死軍團……段璟……自己有多久沒聽到他的名字了？

他怎麽也來了無界區？

葉嵐沈默了好一會兒：“那之前的任務……”

“任務已經失敗了，立刻中止，”葉離知道他想問什麽，打斷了他的話，手指一瞬間扣緊，臉色略點蒼白，眼中卻流露出了狠戾的神色，不知道是在逼迫他還是逼迫自己，“以洛桑星和埃克塞爾星的距離，你們應該比上將的軍團更早抵達埃克塞爾星。事不宜遲，盡早出發。”

“行，我們馬上安排人。”葉嵐沒有多問，重新打開光腦，準備在系統裏記錄下這次的任務。

誰知葉離突然開口：“不用記錄，星幣我現在就可以完全結清。”

葉嵐的動作一滯，和陸琛對視了一眼：這是成事之後要被滅口的節奏啊……

“這不合規定，”葉嵐緩緩道，“不知道你口中所謂的的任務，是帝國政府的事情，還是你個人的事情？”

“既然是幫蘭斯洛特上將，自然是帝國政府的事情，”葉離唇邊勾起一抹冷笑，“我能有這麽多星幣嗎？”

“那為什麽不能記錄？”桑颯反問他，“每一個任務都必須記錄，然後才好調人，你連理由都沒有，我們怎麽相信你？”

葉離的臉色蒼白了幾分，他與葉嵐對視了一會兒後，意識到不記錄是不可能的了，遂改口：“行，你們非要記錄，我也不反對。不過……杜迪爾，你什麽時候變得這麽懷疑我了？這些年來你們和帝國政府之間的交易，都是由我出面和你們首領交涉，無記錄的任務也不是第一次，你究竟有什麽不放心的？”

這話一聽就知道，原來的杜迪爾和葉離之間恐怕很熟悉。桑颯剛才的話，很可能已經引起了葉離的懷疑。

葉嵐皺起眉頭，對桑颯搖了搖頭，然後看向葉離：“今天首領不在，加上傭兵團這次因為運輸任務損失慘重，杜迪爾難免要謹慎一些。這也是W公司高層的決定，任務開啟之前，系統必須記錄。”

葉離沒有再說什麽，默許了葉嵐的話，不再在這個問題上糾纏：“你們什麽時候可以出發？”

“很快，”葉嵐在系統裏添加了一條記錄，沒等眾人看清就迅速關閉了光腦，從位子上站起，“馬上調人。”

洛桑星距離埃克塞爾星不過一天的時間。

埃克塞爾星，這個被稱為“放逐之地”的星球，是每個聯邦人心中噩夢一般的存在。

機甲於埃克塞爾星地表緩緩降落，隨處可見的屍體映入眼中，盡管這裏已經不像他記憶中那樣荒無一物，搖搖欲墜的建築和飛舞的黃沙仍舊向每一個人昭示著頹敗蕭瑟的景象。

放逐者衣衫破舊，赤腳踩著塵沙在地上走著，手腕腳腕上都拖著沈甸甸的鎖鏈。他們的身後跟著聯邦的士兵，隨之準備著處理掉違抗命令的人。

那些充斥著本能欲望的空洞眼神讓葉嵐感到無比熟悉，漸漸地，與他在象牙塔下看到的那些滿載了惡意的眼神重疊。

葉嵐的心刺痛了一下，他忽然想起來，如果當年葉離乘坐的星船沒有出事，他也會是這群放逐者之中的一員。

星船出事後他是怎麽被救出來的？是陰謀還巧合？後來又發生了什麽事？

出發前，葉嵐試著聯絡了一下江言，卻發現聯絡不上，想了想最後只能給江言留下一條消息，看不看得到全憑天意。

葉離特意強調自己就是他們唯一的接頭人，抵達星球北區之後不要輕舉妄動，一切等待他的通知，在他的指示到達之前，他們不需要做任何多餘的事。

北區人煙稀少，地勢隱蔽，是最適合降落的地方，但葉嵐沒有想到的時候，剛從機甲裏出來，就有一個熟悉的身影映入眼眸。

淺金色的軍服襯著金色的頭發，葉嵐遠遠就認出了那個人是白牧。他遣走了兩名不死軍團的巡邏士兵，看向某個方向，像是在等待著某個人的出現。

葉嵐心情有點覆雜，他該不會是在等……

感覺到身側的目光，葉嵐轉過頭，看見桑颯正笑瞇瞇地望著自己。

“想不想報覆一下他？”桑颯對他比了個口型。

“你想做什麽？”葉嵐毫不懷疑會得到一個餿主意。聽說這家夥曾經還慫恿過軍部所有單身軍官對林悅表白……

“想知道段少將和不死軍團是來做什麽的嗎？”桑颯沒有回答，反而這麽問了句。

“落單的向導，待宰的羔羊~”桑颯一邊哼著小曲，眼神犀利起來，舉起之前從廢墟裏撿來的槍，對準了白牧。

那是一支精神切割槍，專門用來打斷哨兵向導之間的精神連接，如果是用在未結合的哨兵和向導身上，就和普通槍支沒什麽區別。

桑颯拿這個東西湊合著用，多半是想驗證下白牧和段璟之間的關系。

一道射線穿透白牧腺體，迅速和腺體裏的物質發生了反應。

“哎呀，他居然真的是個結合過的向導……”

結合過？

葉嵐一楞，看見桑颯一把撲過去，拿衣服把白牧蓋住，然後粗暴地打了個結，快速拖回了儲物艙。

桑颯同情地看了他一眼，嘆氣：“真沒想到段少將居然好這一口……”

“不可能是段璟。”葉嵐斷言。

“你怎麽知道？”桑颯明顯不信。

葉嵐選擇閉嘴。畢竟，他總不能說“他就好我這一口”吧？

然而桑颯還在繼續：“哨兵才沒他們自己說得那麽純情……”

“白牧身上疑點很多，他不可能這麽做，”葉嵐說完，又補了一句，“我相信他。”

“好好好，我和他不熟，你說是就是，”桑颯懶得聽他解釋，“我們時間不多了，你快點去探探情況。要是我們被不死軍團給誤殺了，那就太冤枉了。”

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