兩枚青銅帶鉤, 一枚已經在自己手中, 一枚在連家堡，只要妥善保管就不會有什麽問題, 墨遠對帶鉤裏的秘密有些好奇, 卻並不急於知道它是否真與失傳的九鼎有關, 便打算等下次將兩枚帶鉤同時帶回來再交給唐塘。

唐塘也打算先空手回去一趟，至少要先聯系到合適的專家, 等約好之後再把東西帶過去比較妥當。

兩人一拍即合, 墨遠便將帶鉤收起來，想了想, 又生出幾分疑惑：“鸞鳳鳴若有心造反, 就該在謝冀出事後繼續招兵買馬, 可他並沒有那麽做，會不會……他也是你們那個時空穿來的？”

唐塘眨眨眼，心服口服：“好有道理。”

墨遠看向連慕楓：“難道我們誤會他了，他只是想回去？”

連慕楓失笑：“鸞鳳鳴絕非善類, 我看他不像是要回去, 倒像是有極大的野心。”

鸞鳳鳴至今杳無音訊, 此事再怎麽猜測都沒用，眼下當務之急是先解決京城的事，連慕楓打算將鄭謙送進宮中，但鄭謙並不會像上回那樣一直冒充皇帝，而會很快假死，好讓墨遠順利繼承皇位, 而在假死之前則要將墨遠接回宮中，為他證明身份，畢竟墨遠這個皇孫從未在滿朝文武前露過面。

此外，墨遠回宮也需要造勢，這幾年連慕楓為他營造出跟著林知秋出門游歷的假象，這次他就要去連家堡接了林知秋一起進京。

流雲難得表露出幾分關切：“若有難事，就與你師兄聯絡。”

墨遠笑著應了：“是，師父。”

正打算去離音宮小住幾日的鵲山：“……”

此時已經快到晌午，唐塘喊著肚子餓，拉著他們一起用飯：“走走走，先去吃飯，你們吃了再走吧。”說著又喊門外的小廝，讓他去把覃晏和謝蘭止叫過來，又問鵲山，“離姐姐呢？”

離音宮宮主離無言也來喝了喜酒，喝完就賴在鵲山那兒不走了，等著鵲山跟他去離音宮，因他來過數次，醫谷的人早已與他相熟，唐塘更是因為他喜愛男扮女裝，打趣著喊他離姐姐，喊順口了便改不過來了，他也絲毫不介意。

鵲山道：“他也在老三那兒呢。”

唐塘好奇：“在那裏做什麽？”

鵲山見桌上放著一只小包裹，便好奇地走過去：“讓謝蘭止給他畫畫。”

謝蘭止在現代是個美術生，素描畫起來又快又逼真，唐塘想象了一下離無言搔首弄姿、妖媚萬千地坐在畫板前的模樣，忍不住想笑。

鵲山將包裹打開，見裏面一堆奇形怪狀的廢鐵，撇嘴“嘶”了口氣：“這是什麽？”

墨遠清了清嗓子：“師父的芙蕖劍。”

鵲山：“……”

用過飯之後，墨遠與連慕楓牽著馬出了醫谷，師兄弟幾個將他們送出去，臨別之際，覃晏唉聲嘆氣：“師父和老四要出門雲游，大師兄要去離音宮，二師兄要去連家堡，又是我留下來看家……”

鵲山笑瞇瞇道：“想娶媳婦兒就直說，這麽拐彎抹角做什麽。”

覃晏：“……”

師兄弟互相傷害一番，墨遠與連慕楓辭別眾人離開醫谷，路上沒怎麽耽擱，緊趕慢趕，很快就靠近連家堡了。

還剩大半日路程時，兩人在路邊茶攤歇了歇腳，墨遠聞見茶攤上賣的燒餅香味撲鼻，買來嘗了嘗，竟意外地覺得好吃，便又拿了一個給連慕楓，邊吃邊笑道：“薄脆鹹香，阿十肯定喜歡，一會兒買幾個帶回去給他嘗嘗，好好捂著，到他手裏時應該還有熱乎氣。”

“好。”連慕楓笑了笑，伸手將他唇邊碎屑撿了扔進自己嘴裏。

墨遠臉上一熱，飛快地朝旁邊忙碌著的茶攤掌櫃看了看。

茶攤掌櫃本就覺得他們二人風姿不凡，正偷偷看著呢，冷不丁對上墨遠的視線，頓時不自在起來，憨笑著撓撓後腦勺飛快地埋頭幹活兒。

墨遠將目光轉向連慕楓：“……”

連慕楓咬下一口燒餅，笑看著他沒說話。

＊

連家堡，一群鏢師目送小八這只龐然大物下山，等下到山腳時，坐在它頭頂的阿十已經小得看不清身影。

老堡主立刻拍拍手，躲在一旁的鏢師們幽靈一般閃到他跟前，老堡主催促道：“快快快！快跟過去！藏好了別給小混蛋發現！”

鏢師們抱了抱拳，施展輕功飛沖下山，在追上小八和阿十之後悄悄躲進樹林中，借著高大的草木遮掩身形，一路走一路緊盯著，生怕小公子出什麽意外。

阿十正是豆丁點大卻非要逞能的年紀，自從聽說連慕楓和墨遠要回來的消息之後，他就上躥下跳地鬧著要出去迎接，老堡主說要跟他一起去他還不樂意，非說自己已經長大了，不需要別人護送，有小八保護他就夠了。

連家確實不怎麽溺愛孩子，但阿十畢竟還小，尚處在跑快點都容易摔跤的年紀，老堡主哪裏真放心讓他獨自外出，只好一邊答應著一邊悄悄安排人隨行保護。

幸虧小八心思簡單又不會說話，雖然察覺到後面有人跟著，但知道都是自己人之後就很快放下了警惕，沒有小八的提醒，阿十自然對身後的動靜毫無所覺。

阿十起初還心情迫切只顧著趕路，走著走著見林子裏開滿了各種各樣的野花，立刻被拉住心神，見小八繼續往前走，忙在它頭上跳了跳，抓住它甩過來的觸角高聲喊道：“小八小八！快停下來！”

小八聽得懂阿十的話，立刻停下腳步，將身子伏低。

阿十順著它觸角爬下去：“這裏的花太好看啦！我要采下來送給阿爹！”

小八知道他的阿爹就是自己的阿娘，興奮地動了動觸角，跟在他身後轉悠片刻，因體型太過龐大轉身不易，幹脆就不走了，乖乖地在旁邊趴著。

如今正是春暖花開的時節，林間開滿各種不知名的野花，更有蝴蝶、蜜蜂穿梭其間，阿十撅著屁股在草叢間采花，看起來比蝴蝶蜜蜂還要忙碌，他看看這個也好看看那個也舍不得丟，最後采了滿滿一大捧，懷裏實在裝不下只好放到小八的腿邊。

阿十忙著摘采野花時，林子另一頭，幾名餓得面黃肌瘦的土匪正牽著馬往這邊慢慢靠近。

當先一個頭領模樣的人正左右尋找蘑菇等可以充饑的吃食，用帶點外地口音的粗嗓門抱怨道：“他娘的再找不到吃的，老子可要挑匹馬宰來吃了！”

另一人道：“早說了這裏不好混，這方圓百裏都算連家堡的地方，我們不好下手啊，不如換個地方。”

“行行行，換就換，老子還不信了，天大地大會沒有我們幾人的容身之處？咱們去別的地方！挑個沒有大門派、沒有官老爺的地方！”

身後有人小聲嘀咕：“那種地方都窮，咱們搶也搶不到多少好東西……”

土匪頭子：“……”

前方不遠處，探聽動靜的鏢師悄無聲息地蹲回原位，對左右幾人道：“放心，就上回被咱們打得屁滾尿流的幾個土匪，正商量著離開這裏呢，咱們別管，看好小公子就行了。”

趴在地上的小八動了動觸角：雖然聽不懂，但他們沒打架，來的肯定不是壞人。

幾名土匪忍著饑腸轆轆往前走，走著走著察覺到前面有一片陰影，其中一人擡頭看去，並未發現小八埋在草叢中的長足，瞪著眼驚訝道：“我的娘老子！這樹林裏還有個不小的土山呢！”

“放屁！光禿禿的怎麽可能是土山，肯定是石山！”

小八觸角再次動了動，觸角尾端從一人腳邊掃過去，很快又隱沒在草叢中，那人嚇得跳起來：“哇哇哇哇！有蛇啊！”

他這麽一喊，阿十就聽到了，抱著花站起身看過來。

一名土匪眼尖地看到他，立刻推了推旁邊的土匪：“哎哎哎！有個小娃！”

土匪們轉頭順著他的視線看過去，對上阿十黑葡萄似的雙眼，立刻熱血沸騰起來，土匪頭子摩拳擦掌，低聲道：“去問問他家人在哪兒，若是不在附近的話，嘿嘿，咱們就把他騙走，這樣的相貌肯定能賣個好價！”

自認最為面善的土匪忙擺出笑臉走過去，蹲到阿十面前：“小娃，你家人呢？”

蹲在樹梢上的鏢師們拉開弓箭，蓄勢待發。

阿十忽閃著眼睛好奇地看著面前的人，不解道：“你問哪個家人？我有好多家人呢。”

“……”土匪頓了頓，將聲音放輕，“你爹呢？”

阿十歪了歪頭：“你問哪個爹？我有兩個爹呢。”

土匪：“……”

阿十看見他半咧的嘴裏長著一口黃牙，心裏的好奇立刻轉為嫌棄，扭頭不想搭理他了。

土匪眼珠子轉了轉，突然捂著肚子哼起來：“哎喲，肚子好餓，我走了很遠的路，身上幹糧都吃光了，想討口吃的，小娃你爹娘在不在旁邊？小廝奶娘在不在？”

阿十到底心善，聽他哼得可憐，於心不忍，就低頭從懷裏掏出一顆糖，轉身想遞給他，手伸出去又收回來，目光在糖衣上黏糊片刻，又依依不舍地伸出去：“這個給你吃吧。”

土匪接過他的糖：“…………”

身後一群土匪急得直跺腳。

這小兔崽子到底有沒有家人在旁邊啊急死個人了！

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