連慕楓沒有回連家堡, 只留了口信, 帶上一批心腹馬不停蹄直奔南疆。

趕到祭臺時，大祭司正要第三次召喚巨蜈蚣, 見到連慕楓過來, 頓時氣急敗壞地跳起來, 嘴裏一通嘰裏咕嚕的罵。

百蟲族遭吞並瓜分，族人死的死、傷的傷, 活下來的最後都成了其他部族的牛馬, 大祭司身份特殊，不僅沒有遭到苛待, 更是被其他部族奉為上賓, 可他好日子沒過幾天, 連家堡的人就過來找事了，說要請他去召喚巨蜈蚣，其他部族一聽頓時激動起來，也想看看傳說中百蟲族的聖物, 對連家堡提出的要求竟然萬分讚成。

大祭司起初覺得沒什麽, 甚至還有些洋洋得意, 可到了真正開壇施法的時候，他就覺察到不對勁了，巨蜈蚣對他的召喚無動於衷，任他在上面想盡辦法，四周的林子都始終靜悄悄的，巨蜈蚣沒有任何回應。

大祭司看著族長懷疑的眼神, 冷汗都下來了。

他不信邪，讓族長準備更豐盛的祭品，幾天後又試了一次，結果依然是白忙一場。

族長開始冷笑了：“原來你這個大祭司是騙人的？我好吃好喝地供著你，你竟是個沒什麽用的騙子？既然你召喚不到蜈蚣，那我留著你有什麽用？”

每個部族都有祭司，他能在這裏混吃混喝無非是仗著能召喚巨蜈蚣的那點本事，可如今巨蜈蚣不肯來了，他就失去了利用的價值，將來的日子會如何可就說不準了。

大祭司磕磕巴巴地表示要再試一次，這會兒正準備開始就看到了匆匆趕來的連慕楓，始作俑者就在眼前，新仇舊恨齊齊湧上來，大祭司對著連慕楓破口大罵。

連慕楓神情冷肅，飛快地彎弓搭箭，箭尖直指大祭司眉心。

大祭司話音頓住，手腳冰涼，半晌後老老實實拿起搖鈴，嘀嘀咕咕發洩心中的不滿，手上動作卻快起來。

密林深處，巨蜈蚣蔫頭搭腦地趴在潭水邊，時不時探身去潭水裏面摸索一番，每次都是毫無所獲，它晝夜不歇地看守了這麽多日子，不得不相信徹底失去阿娘的事實，傷心不已。

遠處傳來熟悉的鈴聲，還隱隱飄過來它很喜愛的氣味，它觸角動了動，無心理會，自顧自趴著，一直趴到天光大亮，覺得餓了也不肯離開潭水太遠，只在附近隨便找些吃的又回來繼續趴著，它打算一直守在這裏，哪裏都不去了。

三天三夜過去，大祭司累得癱倒在地，收留他的族長早已放棄希望，自顧自回去休息了，此時只有連家堡的鏢師與墨遠手下的幾個人在，只是每個人都是滿臉疲憊。

連慕楓赤紅著眼，開口時嗓音異常幹啞：“把大祭司帶上，去別的地方試試。”

大祭司暴怒地跳起來：“你想累死我嗎？”

墨遠手下有人能聽得懂他的話，便轉述給連慕楓聽，連慕楓態度緩和下來，沈聲道：“南疆各族容不下你了，你幹脆跟我們走吧，我們不會虧待你，只有一個要求，就是每換一處地方，你都要試著召喚蜈蚣，南疆地域廣闊，或許它走遠了，聽不見了。”

大祭司看他眼底盡是痛色，嘴唇囁嚅了幾下，將罵人的話咽下去，色厲內荏地威脅道：“你們得好吃好喝地供著我！不然我不僅不會召喚巨蜈蚣，還會在聽見它靠近時將它趕走！”

連慕楓點點頭，對身邊的人吩咐道：“給他一匹馬。”說著大步走到一旁的溪水邊，蹲下去撈了幾捧水撲在臉上，雙手在臉上狠狠搓了搓，最後蹲在那兒半晌沒動。

身後的鏢師們彼此看了看，沒敢上前。

＊

一晃大半年時間過去，連慕楓帶著人幾乎將南疆各地踏遍，鏢師們換了一撥又一撥，連慕楓除了偶爾回去看看孩子，其餘時間一直都在南疆四處尋找，可惜那麽久了，始終毫無所獲。

鏢師們於心不忍，心裏想著“阿容公子身受重傷，那麽久都沒有消息，必定已經兇多吉少”，嘴上卻不敢說這種話，只能勸慰道：“老大先回去歇一歇吧，說不定下回過來就能找到阿容公子了，阿容公子肯定不想看到老大這副疲憊憔悴的模樣，您得養精蓄銳，可別自己先累跨了……”

連慕楓頓了頓，擡起頭時發現身邊是一棵桂花樹，樹上已經開出了少許桂花，他一個恍惚，似乎回到了那座宅院，而墨遠就站在身邊，扭頭看過來的時候，眉眼間笑若春風，嗓音輕柔含情：“慕楓……”

連慕楓眨眨酸澀脹痛的雙眼，喉頭哽咽，半晌才開口：“先回去吧。”

阿十快要過周歲了，那是墨遠千辛萬苦為他生下的孩子，他這大半年極少在家，對視若珍寶的孩子卻極為掛念，眼看抓周禮就要到了，他必須及時趕回去。

離開南疆一路往北，經過流雲醫谷時去拜訪了一下，聽說他們也沒找到人，連慕楓心裏幾乎沒有任何波動，似乎早已習慣這樣的結果，他走進曾經居住的小院，裏面已經物是人非，想著說不定什麽時候阿容就會自己回來了，忙吩咐道：“將這裏打掃一下。”

鏢師們應了一聲，立刻忙活開來。

連慕楓在院子裏坐了片刻，忽然將旁邊一名鏢師喊過來：“陳平，你去找鄧松，讓他帶你去一趟芙蓉島。”

陳平疑惑道：“芙蓉島不是三個月前才派人去過嗎？”

連慕楓撚起落在石桌上的桂花，神情難得透出幾絲溫柔：“阿容必定盼著他的族人能重回故土，可九溪族如今還不夠強大，即便回去了也守不住，我打算替他們練兵，你去島上挑人，排除老弱婦孺，能來的都來。”

九溪族人在聽說墨遠失蹤的消息後慌亂了很長時間，後來還是連慕楓帶著阿十過去了一趟才將他們安撫住，阿十是聖子的孩子，代替墨遠成為九溪族人的精神支柱，再加上墨遠的事都由連慕楓接手，一切都有條不紊地繼續下去，連慕楓又不停尋找墨遠的蹤跡，一遍又一遍告訴他們，沒有消息就是好消息，族人們這才漸漸安下心來。

如今九溪族人已經有了欣欣向榮之勢，只是武力上終究欠缺。

陳平忙道：“老大放心，我這就去找鄧松。”

連慕楓點點頭。

這時另一名鏢師從屋子裏走出來，將一塊布攤在石桌上：“老大，這些都是從貓窩裏翻出來的。”

連慕楓看過去，入眼一片大小不等的玉器，也不知肚肚從哪裏尋摸過來的，他隨手撿起一塊看了看：“都收起來吧，帶回……”

話突然頓住，連慕楓目光落在一枚異常眼熟的玉墜上，忙伸手拿過來，看著看著猛地握在手中，忽然有些喘不過氣來。

鏢師不解地看著他：“老大……”

連慕楓擺擺手：“你先去忙。”

鏢師撓撓頭，應了一聲轉身進屋。

連慕楓怔怔出神良久，緩緩將掌心攤開，躺在掌心裏的玉墜是祖父當年留給恩人的信物，另有一枚相同的玉墜留在連家堡，祖父曾拿給他看過，他正是因為這枚玉墜才接下宣王的生意，才與阿容相識。

他找了那麽久的恩人的後人，竟然就是阿容。

“阿容……”一陣錐心刺骨的劇痛襲來，連慕楓瞬間紅了眼眶，他撫摸手中玉墜，嗓音哽咽嘶啞，“阿容……你怎麽那麽傻……你為什麽不來連家堡……為什麽不來……”

天色漸黑，宅院剛剛收拾幹凈，連慕楓將玉墜收起：“大家都累了，就在這裏開火燒飯吧，吃完了歇一晚再走。”

冷寂了大半年的宅院再次升起炊煙，可惜沒有了往日的熱鬧，連慕楓用完飯回到熟悉的內室，沒有精力洗漱，直接和衣而眠，合上眼之後昏昏沈沈不知思緒飄到了哪裏，耳邊隱隱有風聲呼嘯而過，一道熟悉的聲音響起，虛弱而無力：“對不起……”

連慕楓怔住，睜開眼，陡然發現自己正吊在某處懸崖下，一手死死扣著上方的石頭，另一手緊緊抓著下方的墨遠，墨遠臉上沾滿鮮血，正一根根用力想要掰開自己的手指。

連慕楓大驚失色，嘶吼道：“別動！我拉你上去！”

墨遠氣息微弱：“對不起……”

連慕楓身上巨痛，似乎受了重傷，可墨遠的話讓他更痛，他目眥欲裂：“別說傻話，不是你的錯！別松手——”

“別松手，救兵會來的，我撐得住！別動！你若是松手，我立馬陪你跳下去！”

“為……什麽……”

“為什麽？你問為什麽？我陪你打了這麽久的光棍兒，你還不明白我的心思嗎！”

墨遠擡起臉，眼底一瞬間似乎光芒璀璨，可這份璀璨卻如曇花一現，瞬間被驚恐代替，連慕楓在他陡然放大的瞳孔中看到刺目的寒光，不等他作出反應，後頸猛然一陣劇痛，墨遠雙眼倏然瞪大，顫聲道：“慕楓……慕楓……”

連慕楓口中溢出鮮血，抓著他的手收緊，扣在山石上的手卻漸漸失了力道。

墨遠雙唇顫抖：“慕楓……慕楓……”

連慕楓眼皮漸沈，扣著山石的手忽然松開，憑著最後一絲本能將墨遠拽入懷中。

山風越發迅疾，刮得耳膜生疼，連慕楓抱著墨遠急速下墜，迅速沈入黑暗中。

“啊——”連慕楓猛地坐起身，神情怔怔。

聽見動靜的鏢師忙從外面沖進來：“老大！怎麽了老大？”

連慕楓大汗淋漓，呼吸粗重，好半晌才漸漸回神，他有些茫然地擡起頭看了看四周，沒有墨遠、沒有懸崖、沒有追兵和利箭……

他張了張嘴，壓下疑惑，啞著嗓子道：“沒什麽，做了個夢。”

鏢師見他臉色奇差，不禁有些擔憂：“老大，你沒事吧？”

“沒事……”連慕楓搖搖頭，看看外面的天色，定定神從榻上起身，“天快亮了，收拾收拾，一會兒就走。”

鏢師看他神色恢覆正常，便沒有多問，點頭應了一聲：“是。”

連慕楓走出院子，看著露出一絲青白的天際，眼神黯然，低聲喃道：“阿容……”

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