一場突如其來的江湖紛爭讓旁觀全程的村民嚇得目瞪口呆, 見連慕楓飛身去遠處將鐵叉撿回來, 村民大氣都不敢出，戰戰兢兢伸手接過放回原處, 耳中聽到嬰兒啼哭聲, 見連慕楓低頭輕拍, 又莫名減了些懼意。

連慕楓緩了緩神色，擡起頭道：“讓大哥受驚了, 不知大哥家中還有沒有羊奶了？”

村民忙點頭：“有有有！我這就去羊圈給大俠取一些過來！”

連慕楓在胸前摸摸：“大哥與我身量相當, 可否借一身衣裳給我？”

村民只剩點頭的份：“可以可以！”

連慕楓沒再說話，等將孩子餵飽擦洗幹凈, 自己換了身粗布衣, 又將孩子裹在借來的幹凈繈褓中重新綁在胸口, 最後拿出幾塊碎銀塞到村民手中，村民受寵若驚，總算相信他並非歹人了。

連慕楓辭別村民，上了邢六方才特地留下來的一匹馬, 徑直往衛縣趕去。

到那裏時, 混戰已經結束, 連堡主帶著人趕到時正碰上鸞鳳鳴撒出去的人手陸續回來，雙方一碰頭就打上了，幾百人的偷襲立刻變成數千人的戰鬥，動靜鬧得太大，最後驚動了官府。

連堡主反客為主，占了那座小院, 聽說官府有人趕了過來，忙起身客客氣氣將人迎進來，官府的人也不敢跟他拿架子，笑著詢問前因後果。

連堡主唉聲嘆氣，道了聲“江湖恩怨”，官府的人便不再多問了。

連堡主將官府的人送走，剛要轉身回屋，就聽到一陣迅疾的馬蹄聲傳來，扭頭看去，面露驚訝：“慕楓！”

連慕楓身著粗布短褐，跳下馬大步走來，燈火下看過去，他面色緊繃、眼底黑沈、滿身銳氣，如一把出鞘的利劍。

連堡主看他這副模樣就知道情況不好，忙問：“阿容呢？”

“爹……”連慕楓抿緊微微顫抖的唇，跟著他進屋，“跟丟了，阿容被巨蜈蚣帶去了南疆。”

連堡主驚道：“巨蜈蚣？那是什麽？”

“南疆聖物，體型巨大，行動極快，他對阿容很親近，不會傷害阿容。不過阿容受傷了，不知傷勢究竟如何了，我打算先撒出去一部分人手到南疆尋找。”

在跳下懸崖後，連慕楓一度以為自己能追得上，可追出去沒多遠，地上就漸漸分不出巨蜈蚣的蹤跡了，他懷裏還有個不足月的孩子，無法擅自深入隨時可能遇到瘴氣的南疆，更何況南疆那麽大，巨蜈蚣又神出鬼沒，即便他去了，想找到人又談何容易。

連慕楓沈沈的目光往四周掃了掃，突然發現被扔在角落的丁卯，對上丁卯震驚焦急的眼神，雙眸微微瞇起，收回視線問道：“今晚傷亡如何？”

連堡主道：“很幸運，無人丟命，幾個受了重傷的在裏屋躺著，有流雲公子師徒在料理，其餘人多少受了些輕傷，暫時在林子那邊歇息，這會兒大多還是能跑能跳，你看哪些人能用得上，盡管去安排。”

連慕楓聽說流雲師徒也在，有些意外地頓了頓，沒說什麽，點點頭轉身出去了，他之前是看到了連堡主才下馬的，其實對這裏並不熟悉，找了個人帶路才摸到林子那邊。

聽說要去南疆尋人，鏢師們極其踴躍地跳出來，連慕楓將受了傷的人剔除在外，對剩下的人做了安排，最後道：“巨蜈蚣不認識你們，可能會誤以為你們想傷害阿容，你們不要貿然接近，找到地方即刻傳遞消息回來。”

巨蜈蚣所待的地方必定人跡罕至，這些人冒著生命危險過去，究竟能不能找到人誰都不知道，而且墨遠在最虛弱時受傷，體內毒素又失控，就算找到了人，也不知來得來得及救……連慕楓喉頭堵得厲害，卻只能強壓下心底沈沈的擔憂。

安排好後，連堡主與連慕楓帶著受傷的鏢師與流雲師徒一起離開衛縣。

趕回居住的宅院後，連堡主將堡主印及一應大小事務的決定權交到連慕楓手中，拍拍他的肩道：“想做什麽你盡管去做，這個家原本也是要交到你手中的，不要有任何顧慮。”

連慕楓沈默點頭，當即飛鴿傳書，從南方各駐點抽調人馬趕赴南疆，怕人數不夠多，又從連家堡直接調出兩萬餘人，接著又馬不停蹄地將心腹派出去，讓他們去給墨遠手底下的鄧松等人傳遞消息。

墨遠失去蹤跡，計劃卻不能打亂，墨遠與他的關系彼此手底下的人都是清楚的，更何況如今他們又有了孩子，他想接手墨遠的事，想必那些人不會有太多異議，更何況如今這情形，也沒有別的選擇。

只是他這邊心腹接了命令才出門，墨遠那邊就有幾個人主動找過來，連慕楓一看當先站著的竟是看守皇帝的陳三，忙將人請進屋，沈聲問道：“出什麽事了？”

陳三身上受了傷，顯得狼狽又焦急：“有事要稟報公子，皇帝被人劫走了！”

連慕楓神色微變，算了算他趕來的路程，眉眼頓時沈下來，道：“阿容失蹤了，你們若是信得過我，在找回阿容之前，就一切聽我安排。”

陳三來時看這裏的人神色不對就隱隱有些不安，此時更是大驚失色，想了想，將詢問的話咽回去，只道：“我們聽少堡主安排。”

連慕楓點點頭：“你們幾個先去處理傷口，我會派人盡快將皇帝找回來。”說著大步走出去，問外面的人，“丁醜呢？”

“在後面柴房裏關著。”

＊

柴房內，丁醜緊挨著草垛蜷縮在角落裏，聽見門響動的聲音立刻擡起頭緊張地看向門口，見一個熟悉的人影被推進來，雙眼猛然瞪大，忙起身沖過去：“大哥！”

門重新關上，柴房裏驟然恢覆昏暗，只有小窗上縱橫交錯的封條縫隙間透進來一點微弱的光，丁卯借著這點微光定定地看著丁醜臉上驚喜慶幸的神情，突然擡起手，狠狠一巴掌甩在他臉上。

丁醜猝不及防，被這股大力甩得摔在了草垛上，一時沒穩住身子，又滾到旁邊的木柴堆上，沒被扇的半邊臉被木柴刮出深深的口子，頓時鮮血橫流，他暈頭轉向地爬起來，雙手捂著臉，不可置信地看著丁卯：“大哥！”

丁卯從未與人動過手，一巴掌扇出去倒將自己的手扇麻了，他不知是手痛還是心痛，全身控制不住地顫抖起來，赤紅的雙眼盯著丁醜，像是突然不認識這個弟弟了。

丁醜慌張起來，放下手虛張聲勢地喊道：“我是為了救你！我沒做錯！”

丁卯咬牙切齒，沖過去又扇了他一巴掌：“救我？你就是這麽救我的？若沒有公子，當初我們早就死在南疆了！公子對我們有救命之恩，我們本該對公子盡忠，你不感恩戴德也就罷了，竟然將公子置於水火中，你的良心被狗吃了不成！”

丁醜再次捂住臉，憤憤道：“當初他願意救你我才說要對他盡忠，可你受他連累身陷險地，我不答應那邊的要求你就沒命了，他救了你，又害你丟命，這筆恩情自當一筆勾銷。你說什麽報恩，無非是出於私心，可他正眼看你了嗎？他給人家連少堡主生了孩子，這件事你知道嗎？”

丁卯神色一怔，似乎沒聽懂他的話：“……你說什麽？”

丁醜從地上爬起來，冷笑道：“他給連慕楓生了孩子，產房還沒來得及收拾呢，他是個怪胎。”

丁卯瞳孔微顫，震驚痛楚洶湧而出，又迅速被壓下去，他楞楞地看著丁醜，半晌後面容突然轉冷，眼神陡然淩厲起來：“他剛生完孩子就因你的背叛被歹人劫走，你可知他要遭多少罪？他當初救下我們真是瞎了眼，錯信了你這麽個狼心狗肺的混賬東西！”

“什麽錯信，你也太高看自己了。”丁醜嗤笑，“同樣為他做事，其他人都知道他懷了孩子，就我們兄弟倆被瞞在鼓裏，他懷胎十個月，先是讓你留在京城不讓你接近，之後欺我大意次次隱瞞，最後肚子大了實在瞞不住，幹脆就不讓我過來了，若不是這遭意外，我都不知道他生了個孩子呢，枉你對他忠心耿耿，他卻從未信任過我們！”

“他不信任我們是對的！”丁卯大怒，撿起地上的木條就往他身上狠狠抽過去，“你看看你都做了些什麽，他憑什麽信任我們！我以前都教你怎麽做人的？你就這麽不識好歹？我今日就打死你，看你有沒有臉去地下面對爹娘！”

丁醜見他動了真格，頓時慌了，開始在柴房裏左突右閃，只是地方狹小不夠他藏身，身上立刻挨了幾下重重的板子，一時痛得鬼哭狼嚎。

丁卯見他神情沒有半絲悔改，越發痛楚憤恨，眼眶裏迅速充血，又追著他狠狠打了一通，直把木條打斷了才扔掉，最後狠狠甩了自己一耳光：“我們早該死在南疆了……”

丁醜怔怔看著他迅速腫脹的半邊臉，臉上終於有了幾分悔意：“大哥……”

“別叫我大哥，我沒有你這樣的弟弟。”丁卯後退幾步靠在墻上，垂下頭捂著臉，嗓音隱有哽咽，“我沒用……是我沒用……”

這時門外傳來腳步聲，同時有人喊：“少堡主。”

丁卯身子猛地僵住。

門被推開，連慕楓大步走進來。

丁卯迅速低下頭，從未有哪一刻像現在這樣覺得無顏見人，只恨不得自己已經死了。

連慕楓目光從丁卯身上掠過，落在丁醜青紫浮腫的臉上，冷冷道：“丁醜，你除了到這裏來興風作浪，還對他們交代了些什麽？”

丁卯猛然擡眼看向丁醜，眼底有著難以置信。

丁醜一見到連慕楓便想起頸上的傷，下意識瑟縮起來，之前的氣憤不敢表露半分，只小著聲戰戰兢兢道：“他們問我公子平時會去哪些地方，手底下有多少人，功夫是在哪裏學的，都與什麽人接觸……問了很多，我知道的很少，並沒有透露多少信息。”

連慕楓冷笑，沒有再繼續問下去。

丁醜的意思是，雖然他知道的不多，可但凡他知道的能透露的都透露了，包括陳三那邊的一處駐點，丁醜並不清楚那裏關著當今天子，可只要他提過，謝冀那邊肯定會派人去搜查，如此輕松就將當今天子撈在手中，這對謝冀來說可真是意外之喜。

連慕楓此時將丁醜千刀萬剮的心思都有。

丁卯對丁醜失望透頂，突然笑了一聲，臉上盡是絕望。

連慕楓朝他看過去：“丁掌櫃。”

丁卯垂下眼，神情萎頓：“丁某無顏面對公子與少堡主，丁醜犯下大錯，有丁某管教不嚴之過，少堡主盡管責罰，無論怎樣，我都接受。”

連慕楓冷冷一笑：“阿容一向認為丁掌櫃有大才，恐怕他也沒想到丁掌櫃竟是個遇事只會逃避的鼠輩。”

丁卯神情頓時痛苦起來。

連慕楓道：“你若當真覺得愧疚，就不要再給阿容添亂，他讓你負責那麽大的事，你突然撂挑子不幹了，我找人接手都難，更何況阿容對你倍為推崇，我想找個能及得上你一半的人怕是都不容易。”

丁卯頓住，猛然擡頭。

“你當阿容死了不成？再不回京，這一年的心血可就白費了。”連慕楓面覆寒冰，轉身走到門外，揚聲道，“將丁醜綁起來帶回連家堡扔進地牢！”

外面立刻有人走進來，拿繩子將丁醜捆綁起來。

丁醜瞪大眼，面色蒼白，被拎出去時驚慌地扭頭看向丁卯：“大哥！”

丁卯沒有看他，雙拳緊握，狠狠閉上眼。

連慕楓突然開口：“等等。”

拎著丁醜的人頓住腳步。

連慕楓走到丁醜面前，直直看著他的雙眼：“你當初從南疆逃出來，說你的命是用另外百十人的性命換來的，不知是你本領高，湊巧跑得比別人快，還是你命好，別人都護著你，抑或是你心毒，故意將別人推出去換取一線生機？”

丁醜眼神頓時閃躲起來。

連慕楓不等他開口就冷笑一聲，道：“阿容當初派人調查過你們，確定你們沒有二心才敢重用你們，可即便如此，他依然對你們有所保留，我到今日才明白他在顧慮什麽。”

丁醜瞥向丁卯，見他面上盡是失望痛苦之色，雙唇顫抖起來，辯解道：“誰不想自己活著……”

丁卯臉色漲紅，突然大吼：“閉嘴！”

連慕楓揮揮手讓人將丁醜帶走，回頭看向丁卯：“痛苦沒有用，你若是想贖罪就好好把該做的事做下去。”說完頓了頓，又道，“不過我不會再相信你，你的一言一行都會受到監視，若是你敢耍花招，就想想你弟弟。”

丁卯道：“少堡主盡管殺了他，不論他是死是活，我都會將事情做好。”

連慕楓笑了笑：“你想得太美了，你做得好不好，關系的不是你弟弟的死活，而是他究竟會痛快地死，還是會被虐殺慘死。”

丁卯身子僵住，直到連慕楓轉身離開都沒回神，最後漸漸滑下去癱坐到地上，喃喃道：“慘死也是應得的，一報還一報罷了……你放心，我會贖罪的。”

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