“這些凱茲米亞人……他們打算把我們帶到哪裏？”羅傑此時指著窗外疾速消逝的繁星同時向康奈爾和喬尼問道，但他所認識的這兩位最博學者卻顯然回答不出。

“總之不會是武皇星系。”康奈爾喃喃道。

“好吧，銀盟政府的強硬行動惹來了這場禍端，他們將瑣羅亞斯德的幾百萬棕膚人完全變成了一幫無法無天的海盜！天知道他們會為此做出些什麽舉動，我是說……究竟是人質還是殉道者現在還不得而知，你們說說看……我們會不會被……”羅傑用手指在自己脖子上一抹。

“胡說八道。”康奈爾拼命搖頭。

“20萬死難者的怨念，而仇恨會讓人盲目！”羅傑試圖提醒父親。

“不可能的，要真那樣，他們早就做了，幹麽又放我們下山。”康奈爾拒絕接受。

“親自動手才解恨嘛。”羅傑繼續分析著。

“別胡扯！”老克拉克的臉色越來越白。

“應該不是為了單純的覆仇。”喬尼此時覺得有必要打斷這出兒子對老子的恫嚇的荒誕劇了。

“在幾年前的人質事件裏，就有報道說凱茲米亞人擁有一小支武裝艦隊，而剛剛登船的卻是一夥船民，也許這兩支被銀盟驅逐和遺棄的勢力終於在近期聯合起來了。”他推測道。

“為什麽是船民？福耳庫斯的羽民可也是黃膚面孔，同樣的一口羽人腔，你剛進紐頓那會兒不也是這樣？你難道也是船民？”羅傑撇著嘴不同意道。

“衣著。”喬尼只好告訴他。

“你是說太臟？我倒覺得他們大多數看上去可都幹凈的很。”金發小子繼續撇著嘴。

“不是新舊和清潔，是款式。”喬尼繼續解釋道。“羽聯和雖獨立卻依然處於銀盟經濟圈內，加急送和好樂佳這樣的連鎖企業在福耳庫斯怕是也比比皆是，所以那裏的羽民就絕不可能還穿著帶有明顯聯邦時期特征的服裝。”

“沒想到你連這也懂。”羅傑翻起眼睛。“但也許是覆古時尚，也許是文化抵抗，誰知道呢，JFK，如果真的如你所說的那樣，喬希.佩克那樣的骷髏黨徒，可也搞不出消滅一整支銀盟護航艦隊那樣的陣仗。”他將嘴形改撇為撅，顯然並沒有被喬尼說服。

“首先服飾的款式與文化無關，那只是經貿與商圈制造流行的影響力，是經濟和舒適的提升，性能與材質的改良。”喬尼表示道。

“而且那些船民也不是骷髏黨。”他做出補充道。

“那他們又能是什麽？論人數和手段，惡靈騎士可排在他們之下，我才不信那幫偷雞摸狗，專門搞真空葬的無恥海盜們能攻的下四季號。”羅傑拋出自己的見解。

“骷髏黨恐怕也不能。”喬尼直視著對方的眼睛。

“你是說……你是說……那個什麽，歸……”羅傑有些詫異的緊盯著喬尼，但他的話還未說完就被門口的一陣敲門聲給打斷。

套間的房門在這之後直接打開，人形機器人服務生查理23走了進來，它一身綢緞禮服熨燙的平整光潤，臉上洋溢著暖人的微笑，進門後先對著三人深深鞠躬，態度一如往昔。

“晚上好，讓您久等了，我的新主人邀請三位去參加一場未被具名的聚會，請跟隨我的指引一同前往。”機器人露出淳樸的笑意，像是發自內心的為眼前的三人感到高興。

……

愛琴海拉美西斯號天臺，幾百名被帶至此地的四季號游客大多一臉的驚恐，他們或坐或站，不知所措，完全不知被帶到這裏的目的，而在他們的周圍，拉美西斯號上似乎一如往昔般的熱鬧。

奇異的假山，高聳的棕櫚，一條人工溪流正在近處潺潺流淌，靡靡之音游離在身側，卻又分辨不出聲源出自何方。

在天臺的中心區域，精美而豐盛的各類美食擺放在自助餐臺上供游客隨意拿取，幾個機器人服務生在酒水吧中伺候著，調拌著濃香四溢的蛋酒與龐曲，使空氣中充斥著一股令人微醺的氣息。

盡管已經快餓了一整天，整個天臺幾百名戰戰兢兢的游客，卻沒有一個敢大著膽子上前拿取食物。四下皆靜，鴉雀無聲，只有粗重的呼吸和拼命抑制急不可聞的抽噎聲響。

天臺表演區內，十幾個仍然身著黃色奇裝異服的凱茲米亞雜耍者正抱臂而立，在他們最中間的，則是喬尼他們在好樂佳領班的全息通訊影像中見過的那名粗豪男子。他留著一副修剪整齊的濃須，身材較一般凱茲米亞人更為高大，全身但凡露出皮膚的地方皆長著茂密的體毛，他膀闊腰圓，筋肉盤結，看起來簡直像是個小了一號的巴雷卡斯人。

面對平臺上游客們那數百雙驚懼和疑惑的眼睛，雜耍藝人們大多面無表情只是以冷漠回應，但喬尼卻從他們的眼神中看出了一絲快慰的笑意。曾經的他們只是一種娛樂於消遣的工具，而如今卻高高在上，成為主宰他人命運的一方，這也確實令事情變得更加諷刺。

“各位稍安，在人來齊之前，不妨請先享用一些食物。”凱茲米亞人亞瑟在一陣沈寂後突然開口說道。

沒有人吭聲，或是回應著做出動作，眼前自助桌臺上那些誘人的糕點和巧克力噴泉在他的這句話後立即有了某種嫌疑，將游客聚集於此，開一個象征性的聚會，是為了分批毒死整船的人麽？

有人的臉上已在變色，竊竊私語將心中的疑慮如瘟疫一般傳遞，人們不禁紛紛移動腳步，不是走向桌臺而是惶恐以極的遠離，但此時人群中一人躍眾而出，此人臉色蒼白神情迷惘猶豫眼睛裏卻在發著光，沒有走向餐臺卻徑直走向吧臺，伸手從衣兜裏掏出幾枚星幣拍在桌上，他的臉龐開始紅潤神色恢覆如常，他聲勢如虹，嗓門清脆。

“一杯杜松子酒！兩塊冰，再加一顆酸橄欖。”康奈爾.克拉克對機器人侍應喝道。“要壓箱底的貨色而不是那種騙單程客的劣質玩意兒……”他壓低了嗓音補充著。

“你的要求一向是我們的愉悅，克拉克先生。”機器人熟絡的回應著康奈爾，手中則飛快的倒酒夾冰塊擠橄欖。

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