“對不住。”莊寶的記憶在腦海中一一浮現, 哥哥的愛護縱容自幼時起已然。一味袒護調皮的妹妹自不待言, 背著莊寶東奔西跑, 被莊寶捉弄後一笑了之, 娘親責罰時為莊寶求情，娘親苛責時為莊寶不平, 那是宋玠從不曾體會過的手足之情。她不禁落下眼淚，一邊抽泣一邊道：“大哥, 我是對不起你。今後你要我如何, 我莫敢不從。可是宋則不行……”

“為何不行？只因你喜歡她, 你喜歡的東西、喜歡的人你統統都要，絲毫不用顧忌別人的感受, 是也不是？”見心愛的妹妹難受不已, 做哥哥的也感覺心痛，尤其是宋玠臉上那個手印——沒有遮擋，坦蕩蕩地顯露著。有那麽好幾個瞬間, 莊蕎都想對她說，“不要哭, 哥哥不該動手。”

可宋則就那樣站在宋玠的身邊, 擔憂心疼一覽無餘, 平常的冷淡、無動於衷統統都飛去爪窪國了。他自然曉得宋則為什麽會站在這裏，站在他們兄妹之間，她竟覺得他還會對自己的親妹妹動手嘛？難道從小與她一起長大，她心目中的莊九郎會是這麽一個人。

宋玠道：“喜歡東西固然可以如此，只因這世上有一個寵我的好大哥。但是人, 大哥你明知不是這樣的，喜歡怎可勉強。你也曉得我從小就與她不對，娘親喜歡宋則不喜歡我，事事拿我與宋則比，稍有不如她就會挨好一頓訓，因此我才常常與她作對，要她好看。

可是造化弄人，有一天敵人就變成了心上人，還是我唯一大哥的未來妻子，娘親眼中的好兒媳，眾人心目中的大好姻緣。你以為我不曾經歷過掙紮？你以為我不曾為此輾轉反側日夜難安？你以為我不曾試圖假裝沒有這回事嘛。

我自然曉得，倘若裝作不曾喜歡宋則，不多看她一眼，或許一切都會和原來一樣。可是，我無法控制自己的心。我無法不去看她，無法不去想她，無法不因她的笑容而心生歡喜，無法不因她的皺眉而心生愁緒。

大哥，就好像在很久很久之前，早到我尚未與她謀面，早到師……是娘親第一次提起宋則的時候，就已經種下了今日的因果。”

莊蕎知道自己的妹妹能說會到，不曾想到她竟聲淚俱下說出這番話。而他似乎成了妹妹與宋則交惡、相親的旁證。他生氣，惱火，卻又無法不為這番話感動。他內心有個聲音在說，她是你的妹妹，她也曾考慮過你，她情非得已，另一個聲音在說，她在騙你，不要信她。若是他能找出宋玠一點點騙人的苗頭，他都可以借此訓斥她否定她，然而宋玠所言句句真誠動容，叫人一點反駁的餘地都沒有。甚至，在莊蕎的內心深處，有一絲成人之美的意願。

而立於一旁的宋則，早已淚眼婆娑，只曉得拉住宋玠的胳膊，緊緊擁抱住她，說不出一句話來。宋玠無奈而溫柔地回抱著她，“哎，很多人瞧著呢。”方才那席話，並不在她的計劃之中，她本想把一切都歸咎於厚此薄彼的母親，激發起莊蕎對她的同情，可誰曉得說著說著，竟說到了自己頭上。

莊蕎忽然笑了出來，笑容苦澀：“這話要是給娘聽見了，非打斷你的腿不可。阿寶，非十三娘不可嗎？哪怕莊宋兩家為此翻天覆地，哪怕你因此被懲罰，也非她不可嗎？”

宋玠亦是回以苦笑：“是啊，大哥，非她不可。”

宋則已是滿面淚痕，她放開宋玠，看向莊蕎，莊蕎撓撓頭問她道：“十三娘，你我自小相識，兄妹的情分大於其他，直到兩家要定婚事，我才將你視為妻子看待，今日冒犯是我莽撞。你實話告訴我，真不是阿寶她以死相逼你才歡喜的？”

“餵餵餵，莊九郎，我是這樣的人嘛。”宋玠抗議道。

宋則破涕而笑，道：“九郎，你從小見我和阿寶爭鬥，若不是我真心對她有意，哪裏會管她死活。”

“餵餵餵，宋則，這話我可不愛聽。”宋玠再次抗議道。

莊蕎與宋則同時給了她一個“你閉嘴”的表情。宋玠只得悻悻然閉嘴，可嘴角微微勾起，難以隱藏笑意。這個莊寶真是天大的福氣，居然會遇上如此寬厚的兄長。

莊蕎審視宋則與宋玠半晌，方重重嘆息道：“縱然女女成親本朝有過先例，但若是家中知曉，必然會起風波，我也不知要如何是好。”

“大哥……”

莊蕎白了宋玠一眼，沒好氣地說道：“我仍在氣你，你少與我說話。你們的事，我不會告訴爹娘，但不表示我已接受此事。你需要好好想想，之後要如何向爹娘交代。”

宋玠垂頭又擡頭道：“大哥，謝謝你。我知道你需要時間。”

莊蕎揮揮拳頭，又道：“我也想不明白，哪裏不如你。照理說，十三娘喜靜，知書達理，你卻時常上躥下跳，她應當萬分嫌棄你才對呀。你說呢，十三娘？”

宋則抿嘴微笑，看了一臉不服的宋玠一眼，道：“九郎謙謙君子，自然比阿寶要好太多。”

莊蕎搖頭嘆息，忽然大聲道：“阿寶，看你做的好事，把十三娘都弄哭了，她心軟原諒你。往後你若是再欺負十三娘，看我如何教訓你。”

適才他們三人說話，均是刻意壓低聲音，不欲讓侍從聽見，但是卻無法不讓他們看見發生的事情，莊蕎只得尋一借口掩飾。他話音剛落，就聽宋玠亦是大聲道：“莊蕎，你居然打我，還打臉，那麽好看的臉給你打壞了怎麽辦。我以後只同表姐好，再不要理你了。你重色輕妹，你不要臉。”

宋則：“……”

莊蕎：“……”這下他大概知道自己究竟哪裏不如阿寶，論臉皮的厚度、無恥程度和賊喊捉賊的本事，他實在比不上這個妹妹。

回程時，三人倒也說說笑笑，全然沒有半分爭吵打架過的跡象。幾個親眼目睹兄妹矛盾的侍從均感欣慰，只有小桃聽見了部分真相，幾度欲言又止，被宋則眼神制止。未知情時小桃覺得十一娘借故撒嬌心懷不軌，知情時再看她又是另一番感受，她家小娘子對上十一娘亦是濃情款款。小桃捂住臉，內心哀嚎聲聲，要是家中娘子郎君知曉，還不得鬧出什麽天翻地覆的事情。

馬車停在宋家門口，宋則與小桃下車，宋玠在車內與她揮手道別。宋則剛進門，就見宋焱在院中立著，不知是在等她還是在賞景。

今日進香，莊蕎叫宋焱與宋訓一起，他為人忠厚不願厚此薄彼，故而連這兩兄妹也一並叫上。宋焱說他們兄妹另有去處，便沒有一同前往。

見宋則帶著小桃回家，宋焱笑笑叫了聲“阿姐。”宋則也同她笑笑。宋焱問道：“十一娘沒有同阿姐一起回來？”

宋則道：“我們自是同去同歸，各回各處。你尋她有事？”

宋焱笑道：“無事。近來常見十一娘找你，以為今日她依舊會來。”

宋則心中一凜，看她狀似無心，也不知是故意試探還是順口一說，便道：“阿寶的性子就是這樣，發起瘋來一陣一陣，指不定過幾日就去找你，不分晝夜地纏著你。”

宋焱呵呵直笑，道：“我不比阿姐耐性好。”

宋焱話中機鋒，宋則毫無頭緒，只隱隱覺著不妥。

晚膳時分，去了莊家的楚四娘回到家中，瞧著宋則表情覆雜，宋則不安的感覺更甚。她仔細回想日間吵架的始末，除了小桃知道點內//幕之外，其他人應當都不知情。回來之後，她簡要同小桃說了說她與阿寶的情感，讓小桃不要多嘴。似乎沒有什麽可以讓母親用這樣眼神看她的事情，可想那宋焱言語裏的怪異之處，她心下惴惴。

要說宋焱會知曉，宋則又覺得不大可能，在人前她雖與阿寶關系好到別於以往，但也未露分毫情愛，旁人只會以為阿寶接受了她與莊蕎的婚事，才與她多些相處，不會往別處去想。要說莊蕎轉身就告訴姨父姨媽，宋則更覺不可能。莊蕎為人正直，他沒有想通純屬正常，但既然答應了不會外洩，絕無外洩的可能。

那會是何事呢？

疑心半宿，難以安睡，天蒙蒙亮時才睡了一會兒。醒來後，卻見楚四娘坐在榻邊，面色沈郁，宋則嚇一大跳。

“娘？”宋則試探著，叫了母親一聲。

楚四娘悶悶應了，眉頭緊鎖，似是被什麽事情困擾著。

宋則問道：“發生何事？莫不是爹又要納妾？”

楚四娘驚道：“你怎麽想到這茬去了，可是聽到什麽風聲？”

宋則道：“不曾，只是見你一臉愁容，以為和爹有關。”

像是松口氣般，楚四娘面色和緩許多，猶豫半晌，直到宋則梳洗完畢後，她看著容貌昳麗，如晨光一般的女兒，終長長嘆了口氣道。“你可知阿寶她……”

宋則心裏咯噔一聲，手中拿著的發簪落在梳妝臺上，發出砰的一聲響。

“你知道？”

宋則強作鎮定道：“娘，你所指的是何事？阿寶又惹了什麽禍？”

楚四娘揮退小桃，方道：“有人告訴三娘，你不願嫁給九郎為妻，因為你與阿寶有私情。”

宋則腦中轟然作響，是誰？是宋焱？她為何要這麽做？“阿寶她一向與我不和。”

楚四娘嘆道：“所以我和三娘才覺得奇怪，為何她近日總是來找你。原以為是她想通了，未料想她卻是有了別的念想。拿自己的生命做兒戲，以死相逼，就是要告訴你，她所鐘意的是你。”

“娘，阿寶是被人推下水的。”

“若是被人推下水，怎的都找不到那個人，書院裏人人與她為善，誰會害她。阿則，你告訴我，你可是因為她逼你才幫她說話？”

“娘，你在說什麽啊。阿寶不曾逼我。”

“哎，你別瞞我，阿寶都和三娘承認了。”

“承認何事？”

“承認她喜歡你，非你不可，但你對她似乎毫無此意。三娘聞言震怒非常，說她自己不學好，還要帶壞你，破壞你和九郎的婚事，把她狠狠打了一頓。好好一個瓷娃娃，哎……”說著說著，楚四娘心疼起宋玠來。“你說你姨媽怎麽能這般狠心，下得了這手？”

無暇計較母親對宋玠沒來由的愛寵，宋則急道：“阿寶現在怎樣？”

“屁股開花慘兮兮的，躺在床上還嗷嗷叫著要絕食呢。”楚四娘看一眼著急的女兒，道：“你之前說不願嫁人，可是為了她？”

“不，娘。我之前說不願嫁人，就是不願嫁人。”不知宋玠如何應對，為何會說她對她無意，宋則只得順著她的話來講。她心急如焚，偏生她母親除了抱怨楚三娘對待親生女兒心狠手辣之外，就是感嘆宋玠不是個男子，否則兩人成婚更合她心意。

“本朝不是也有女子成婚的先例？”想起昨日莊蕎所言，宋則脫口而出。

楚四娘看向她的女兒，奇道：“你如何知曉此事？”

宋則想了想，答道：“昨日九郎無意中提起。”

“九郎為何會提到此事？莫不是他也曉得阿寶對你的心思？”

“我怎知道。他順口一說，我就順耳一聽，律例中又未規定女女不得成婚。”宋則越發弄不清她母親的態度。莫不是她娘喜歡宋玠到連她拐走親生女兒也願意的程度？一時間，她不知該氣還是該慶幸。只是一想到宋玠昨日回去就被楚三娘審問，一通狠打，自己卻一無所知，憂心忡忡地站起來。“不行，我得去看看她。娘，姨媽可會允許我去看她？姨媽她……”

楚四娘再心疏人糊塗，也看得出自家女兒對宋玠的關心。她昨日聽聞此事，未如楚三娘那般震驚，只是有些想不明白。阿寶是她從小看到大的，機敏活潑，這樣的孩子怎會喜歡她悶葫蘆一般的女兒，還非她不可，她是真想不通。兩人自幼失和，互相瞧不順眼，一旦瞧順眼了，就成了天雷地火？話本子都不敢這麽寫。

“你急什麽，這還早呢。昨兒他們家人仰馬翻一通鬧騰，等午間你姨媽小睡的時候，你再與我同去。勸勸阿寶，該吃吃該喝喝，先把傷養好再說。”

宋則喏喏應了。如同母親想不通她和宋玠是怎麽回事，她也想不明白母親為何是這般態度。“娘，你……”

楚四娘白眼一翻，瞪她一眼道：“這事先別讓你爹知道，其他的事情，等阿寶養好傷再說。你們這兩個不省心的孩子，要真是如此，你們置九郎於何地。”

宋則輕聲嘟囔了一句：“九郎又不喜歡我。”

作者有話要說：  小宋：為什麽受傷的總是我！

大家：你欠揍。

哥和姨媽都是親的，娘是別人的。

本幻境居然還有一回。

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