第1章 狩獵游戲
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嚴桓是個沒有希望，沒有存在感，也沒有運氣的人。
他十八歲，異靈鏈竟已三階了，但放眼奇才如雲的晨島界，這點成績不值一提。如果不是當初誤打誤撞救下了堂姐嚴殊淺，他可能連口飯都混不上了，哪裏會有現在小少爺的待遇，盡管在名義上他的確是嚴家——晨島界界主家族的後代。
在這個與大陸只有一海之隔的島上，頂著嚴姓的人，沒有一百也有八十，血緣根本不重要，所有人看中的是本領，是實戰的能力。異靈大陸並非世外桃源，而神秘莫測的晨島界則把這種武力至上的理念貫徹執行得最血腥。
嚴桓很小的時候就明白，在這個島上，他的一輩子，不會有任何希望，他也應該安分守己地不要妄想任何事。可是命運開玩笑一般地給了他兩次轉機，一次是碰到筮情，一次是碰到嚴殊淺。
理智告訴他，他應該離這兩個天選之子遠遠的，他們根本不是一路的人。但他實在太貪戀有人做伴的感覺了，他沒能老老實實的，他選擇了留在他們身邊，甚至一度天真地以為自己可以改變什麽，以為自己得到了命運的眷顧。
但事實證明，這不是眷顧，而是一劑毒/藥。他蠢蠢欲動地喝了，從此萬劫不覆。人有了欲望，就會生機勃勃，但那欲望若是奢望，反而會變本加厲的死氣沈沈。比如嚴桓。
他的奢望在於，他覬覦那位上天的寵兒。他愛了筮情。
“小桓，我們以後怕是沒有經濟來源了。界主那個老古董怎麽就這麽死板呢，我們人都出來半年了，他還耿耿於懷，這次幹脆把我們的錢都給斷了。”嚴殊淺一進屋，就很沮喪地往椅子裏一窩，抓起嚴桓剛泡好的茶，試圖咕咚咕咚一口喝下，卻被那茶杯的溫度狠狠燙了一下指尖，“嘶——又泡茶，有沒有涼水，快給我來點，我這氣得喉嚨冒煙。”
嚴桓托起另外一個水壺，倒了杯水遞給嚴殊淺：“界主最初就不想你離開那裏。”
“有什麽不想的。他還年輕，一時半會兒沒退位的可能，我呢，該學的東西都學得差不多了，就剩下個占蔔術，那玩意我又沒資格學，偷偷求老大，他也不肯教我。我還留在島上荒廢時光幹嘛？外面的世界多好玩呀，你看老大選的淚院這地方，真不錯。”
“是啊。”嚴桓轉動著茶杯，試探溫度，一邊漫不經心地附和著。筮情再不回來，茶要涼了。
嚴殊淺一眼就窺破了他的小心事，不過早就見怪不怪了，依然興致勃勃地繼續話題：“你別在這假裝同意了，我看除了上課你基本就沒怎麽出去過。搞不好你現在連天臺在哪都不知道。”
嚴桓默然無語。他真不知道。
嚴殊淺剛要再揶揄兩句，門簾被掀開，一個一襲玄色衣裳的男人走了進來，她立刻閉了嘴，態度也略略端正了些：“老大你可算回來了，外面熱死了吧，快來喝杯茶。”
來人正是筮情，他把手裏的文件放在桌子上，隨手端起一杯茶抿了抿：“組裏剛剛發了通知，學院要進行教學制度的改革。下學期新生來了之後會被分配到不同的小組，一組十個人，一個三年級，三個二年級，六個一年級。三年級我找了沈毅。這些是新生資料，殊淺你和嚴桓看一下，整理出名單給我。”
“學院又搞幺蛾子。”嚴殊淺抱怨了一聲又眉飛色舞起來，“我聽說有皇族的人來了是不是？就那個……是叫皇儲吧？一定得把他選進來。”
嚴桓向來沒有那麽多廢話，拿起一沓板子就開始工作了。筮情看到他手裏的第一個人，立刻說道：“血妖綾留下來。”
嚴殊淺伸長脖子去看這位被老大欽定的人是何方妖孽，一看資料差點驚掉下巴：“沒有異靈鏈？老大你選這個普通人幹嘛？不對，普通人怎麽能進淚院呢？”
“她小時候生了一場怪病，異靈鏈才消失的。怎麽進來的我不清楚，反正這個人要留下。”
“哦……我還第一次聽說異靈鏈會消失……”嚴殊淺還是覺得應該選點厲害的人進組，但一想到她從沒改變過老大的決定，就放棄了。況且，血家，三大家族之一的人，留下來也挺有意思的。
嚴桓留神多看了幾眼血妖綾的資料，沒看出什麽與眾不同之處，不免有些疑惑。他還沒見過筮情這麽關心一個陌生人……或許只是他覺得陌生吧。筮情那麽多朋友，又不是每一個他都認識。
等嚴桓看到血妖綾真人的時候，他才發現情況貌似更加覆雜。
血妖綾並不認識筮情，筮情卻對她照顧有加。嚴桓真的有點迷惑了，他知道，筮情從來不做沒有意義的事，比如他進學院來就開始有意無意接近大他們一屆的沈毅，是為了拿到他手裏圖書館的鑰匙。
筮情忙著還原失傳已久的造紙術，按理說並不會把寶貴的時間花費在一個小姑娘的身上。但從實際情況來看，他就是這麽做了。嚴桓明明知道他不會有那個談情說愛的閑心，明明知道他數年如一日地守護著心裏已經死去的愛人，明明知道他是那麽專情的一個人——他有無數辦法說服自己，可心裏還是不舒服。
但說到底，他有什麽理由不舒服呢？而且……他真的了解筮情嗎？
嚴殊淺也不懂老大為何對血家的小姑娘那麽在意，她身上唯一的特殊之處就是沒有異靈鏈——或許那一頭罕見的金紅色長發也算特殊吧——可老大從來都對異靈鏈的研究沒有興趣，畢竟他自己是滿階的傳奇。
百無聊賴的嚴殊淺終於找到了生活的樂趣，決心挖出老大的秘密，於是光速和血妖綾成為了好朋友。她旁敲側擊很多次，卻沒得到有用的情報。血妖綾甚至和所有人一樣很怕不茍言笑的老大，並未意識到筮情對待她的不同態度。
“小桓，你最近怎麽總是心不在焉的？”嚴殊淺落下一顆白子，收走幾顆嚴桓的黑子。
嚴桓落下另一顆：“沒有……姐，你多心了。”想了想他又補充道：“你以前不就總說我心不在焉嗎。”
“哼。最近更厲害了，經常感覺你靈魂都放空了，還有啊，正常情況下你才不會和我說這麽多字。”
“……”這也算異常？嚴桓無語地把杯子推過去，示意她多喝茶，少說話。
嚴殊淺盯著杯子裏飄起來的茶葉，覺得還是有必要開導下這個死心眼的弟弟：“你和我說實話，是不是因為老大？”
嚴桓並沒有和表姐傾訴感情問題的打算，敷衍著轉移話題道：“姐你有這個閑心，還不如幫我想想異靈鏈的問題。”
“怎麽？最近又不穩定了嗎？”
“我不知道……我已經三年沒升階了，但這次不穩定期太長了。”
“放寬心，三年算什麽。有人十多年才升一階呢。而且越到後期，升階越難，不穩定期也會越長。況且你也該知道殺戮屬性是五大屬性裏最特殊的一種，更加不可急於求成。”嚴殊淺好像想到了什麽開心的事，挑了挑眉毛道，“你要加油。如果回到島上時升為四階了，我就帶你去把島上那幫混小子都教訓一頓……誒呀都這麽晚了，不玩了不玩了，我們去買晚飯吧，我快餓死了。”
嚴桓：“……”
嚴殊淺又一次形勢不好，隨便找理由把棋弄亂了。
兩人站起來走到教室外，嚴桓透過窗戶一眼就看到了樓下操場上的兩個人。
血妖綾在跑圈，筮情沒有進遮陽棚裏休息，反而就站在夕陽餘暉下陪著她。
筮情規定異靈鏈屬性相同的兩人組成一隊，進行半期考試之前的必要訓練。由於特殊原因，組內目前僅有九人，本來也是正好的，血妖綾沒有異靈鏈，不需要和誰配對。但筮情偏偏就把同屬性的皇族三殿下邇尚暮丟到了一邊，每天親自陪血妖綾做體能特訓。
嚴桓抿了抿嘴，收回目光，本來就死氣沈沈的眼睛更加黯淡了。嚴殊淺覷著他的臉色，裝作不經意地八卦道：“話說小桓你見過妖綾的那個小保鏢嗎？”
“戴面具的那個？”嚴桓遲疑地說道，開學那天他好像見過一次。但印象不太深。
“對，血小樓的人。你猜昨天妖綾和我說什麽了？她看上那個保鏢了。哈哈哈我覺得這小丫頭太可愛了，滿腦子稀奇古怪的想法。”
嚴桓這才明白她兜兜轉轉的到底是什麽意思，無奈道：“姐，你不用擔心我。我心情不好和她沒關系……和筮情也沒關系。是我自己的問題。”
嚴殊淺看她弟話裏話外終於有點松動的意思，連忙趁熱打鐵：“小桓，你不要總覺得自己不好。我們出島也快一年了，你看不出來外面這些人都是什麽水平嗎，以你的階級，絕對算是很厲害了。你不能總逼著你自己和老大做對比啊，他那根本不是正常人。異靈鏈這個事情，總是有快有慢的，我並不信所謂天賦一說，重要的是你自己要敢於去追求。”
也不知嚴桓有沒有聽進去她隱晦表達的意思，嚴殊淺就見那小子又恢覆了一言不發的狀態，垂著頭挪動著腳向前走。
她翻個白眼，只好終止了這個話題，囑咐道：“對了，別把妖綾的八卦外傳。她非和我拼命不可。”說完嚴殊淺又覺得這是句廢話，小桓要是能和人聊八卦，她也用不著這麽犯愁這個弟弟的性格問題了。
顧餘進匆匆走進家門，發現一個清瘦的年輕人正規規矩矩地端坐在椅子上，他連忙上前兩步招呼道：“這位是嚴老師吧。不好意思，真是抱歉，工作出了點問題，回來晚了。”
嚴桓連忙站起來，被這麽個大人叫做老師，讓他感到有些窘迫：“不妨事的。我才到沒多久。”
一個年輕婦人端著果盤走進會客室，涼涼地說道：“知道家裏有客人來，還不提前把工作處理好。”
顧餘進並未理會她，只向內屋招呼了一聲：“團團，出來見見你的小老師。”內屋毫無動靜。顧餘進抱歉地笑了笑：“嚴老師見諒，我家女兒性子比較內向。”
嚴桓搖了搖頭：“沒事的，內向的性格比較適合圍棋學習……我去看看她好嗎？”
顧餘進點點頭，引著嚴桓走到內室，然後他居然說了聲“自便”就離開了。
嚴桓有輕微的社交恐懼，見他離去松了一口氣，同時又覺得這一家人很是奇怪。但好歹是鄭姨熱心介紹的家教工作，況且他也實在需要賺錢，沒有推辭的理由。
嚴桓輕輕敲了敲門。門被打開一條縫，他看到一個小女孩做賊似的，只露出一直眼睛打量著他。嚴桓盡量溫和地笑了笑：“小妹妹，讓我進去好嗎？”
團團猶豫了好一會，又看了看嚴桓身邊沒有別人，這才把門打開，放他進了去。
小姑娘年紀雖然不大，卻把臥室收拾得很幹凈——也可能是她媽媽收拾的，但嚴桓總感覺這一家人的關系並不親密。
團團從枕頭下摸出兩顆糖，紅著臉塞到嚴桓手裏，奶聲奶氣地說：“大哥哥，你吃。”
嚴桓握著糖，心裏莫名地柔軟了很多，他突然覺得來這裏教課是正確的決定。再在筮情身邊待著，他恐怕要走火入魔。但這家人的關系……他有點發愁，卻又自我勸解道，他來這裏，只要負責好小姑娘就行了，他又不是來調解家庭關系的。
這麽想著，嚴桓問道：“小妹妹，我可以叫你團團嗎？”
“嗯。”團團把一只狗狗形狀的毛絨玩具緊緊抱在懷裏，明顯是防禦的姿態，卻盡量表現出乖巧的模樣。
嚴桓並未靠她很近，挑了一把椅子坐了下來：“要和我學圍棋嗎？圍棋很有趣的。”
團團眨眨眼，並沒有回答，反而問道：“大哥哥叫什麽？”
嚴桓沒想到她會好奇自己的名字，表情真正地柔和了下來：“我叫嚴桓。木字旁的桓。團團的名字呢？”
“我……我沒有大名。”團團捏了捏小狗的耳朵，很沮喪地說。
嚴桓有點吃驚，這麽大的孩子還沒有名字嗎？他不知道如何安慰小孩子，只好把她的註意力轉移到正事上：“嗯……下過圍棋嗎？”
“沒有——”團團忽然蹦下床，從床底下拽出一個棋盤來，“但是我知道是這個東西！”
嚴桓看她毫不掩飾的一臉“求表揚”的樣子，情不自禁伸出手想摸摸她的頭，小女孩卻瑟縮了一下，躲開了。
嚴桓尷尬地放下手：“團團知道棋子在哪裏嗎？今天我們先熟悉下棋盤和棋子。”
等嚴桓離開顧家的時候，天已經黑透了。顧餘進堅持把他送到了淚院門口，並對他表示了十分的感謝。嚴桓和他客套了幾句，轉身進了學院。
二年級的宿舍在最北邊，他是從南門進的，徒步穿越整個學院要花費半個時辰的時間，嚴桓卻沒打算找代步工具。今夜風很涼，他正好可以借此冷靜思考一下。
他覺得自己可能做錯了事，也許不該吃那邪毒的丹藥。嚴殊淺並不知道，他的異靈鏈不穩定的原因並不僅僅是要升階，更重要的是因為嚴桓吃了依據晨島界禁忌秘方配出來的丹藥，為了強行升階。
藥效是有的，但副作用遠比他想得要大。從二階升到三階的時候似乎沒有這麽劇烈的不穩定期。嚴桓不太確定是丹藥本身的問題，還是他的煉制方法有問題。
只希望不要被筮情發現。
筮情向來最排斥這些歪門邪道，嚴桓簡直無法想象他知道之後還願不願意理會自己。
他喜歡他，喜歡了很多年，卻一直也沒有過高的要求，只要能陪在筮情身邊就好了。嚴桓並不強求筮情給他什麽回應，他知道不會有的。筮情心裏住著一個永遠不會回來的人，而死去的人，代表的是完美。
那個人活著的時候就是完美的代名詞，並且他永遠凝固在了自己最美好的年華裏。嚴桓覺得以自己現在的模樣，就算再美化十倍，也比不過那人一分一毫。
這樣的我，真的有資格留在筮情身邊嗎？他終於還是不得不面對心中一直以來的恐懼。其實他留在筮情身邊有什麽意義呢？筮情比誰都厲害，不需要任何人的幫助和保護。他留在這裏，無非是作為一個拖累罷了，還要勞煩筮情照顧他。
離開晨島界之後，嚴桓也看到了更大的世界。其實……如果他就這麽離開，也不是不能在外謀生。可他真的舍不得。哪怕只是偶爾看筮情一眼，哪怕只是每天清晨給他準備一杯濃茶，嚴桓心裏都會踏實很多。
可這沒有意義。尤其在血妖綾出現之後。嚴桓幾乎覺出了自己的可笑，他根本沒有自己以為得那麽無私，他把一種情緒壓在心裏很久了，他不想那東西肆意地出來興風作浪，把他襯托出一個狼狽的樣子。
但他很清楚地知道——他有怨氣。不然要怎麽解釋他對血妖綾的嫉妒。嫉妒這個才一出現就吸引筮情註意的女孩。他圍著他打轉了那麽多年，他也只是把他當做“嚴家的小孩”來對待。嚴桓老老實實地不闖禍，筮情就永遠不會註意到他。
為什麽，為什麽呢……他以為筮情這輩子都不會對誰動心了，那他還可以死皮賴臉地待在他的身邊。可是現在？嚴桓忽然迷惑了。
他呆呆地停住了腳步，一時覺得眼前的路都飄飄忽忽的，直到一陣喧鬧的聲音刺進他的耳朵裏。
“快！右邊那裏，箭給我！這次一定抓住他。”
嚴桓眼睜睜看著一人直直朝他沖了過來，那人身後還有浩浩蕩蕩的隊伍，每個人手裏都拿著刀啊劍啊。
“讓開讓開！”跑來的人沒頭蒼蠅一樣，看到自己面前居然有局外人，立刻大喊道。
嚴桓不明情況，連忙側身讓開，卻看到那人身後追來一支急矢，離他不過一臂之遙。電光石火間，嚴桓下意識地抽出刀來，劈落了箭。
被追的大哥這才意識到自己剛才差點就危險了，可他非但不感謝，反而很是責備地瞪了一眼嚴桓：“這下可好了。”
“？”嚴桓沒來得及說話就被大哥一把拽了過去。
大哥怒吼一聲：“跟著我！快跑！”
“這家夥安插了隱者！上！兩個一起追。”身後一批人烏拉烏拉七嘴八舌。
嚴桓敏銳地捕捉到“隱者”這個詞，瞬間明白了過來，不免有些後悔。原來這幫人在玩淚院最受歡迎的狩獵游戲，所謂“隱者”就是被獵捕者在游戲地圖上隨機安插的幫手。
早知道真不該插手。嚴桓的體術並非強項，攪和進這種游戲裏無異於玩火。他第一次對淚院這種“打不死隨便玩”的教學理念產生了質疑。
兩人一路狂奔了不知多久，嚴桓體力瀕臨不支，喘著粗氣道：“同學，你們那旗設置在哪裏了？”
游戲中被狩獵者必須拿到旗幟或被捕捉到游戲才會結束。
“天臺！不過我迷路了……你知道天臺在哪嗎？”
“……”嚴桓，“不知道。”
真應該把這人拉去給姐看看，才不是只有他一個人不知道天臺在哪裏。
“該死！”大哥靠著墻壁，也在抓緊時間恢覆體力，“先不用怕，他們一時半會發現不了咱們。抱歉了哥們，把你給裹進來了。”
“沒關系。”嚴桓很不忍心，但實在不得不說，“但是你看那邊，他們好像已經發現我們了。”
大哥猛地轉過頭去，果然，左邊的路口陸續出現了很多游戲玩家。
“艹，流年不利。”跑路大哥拍拍嚴桓的肩膀，“小兄弟我們得分開走了。一會你挑個方向死命地跑，別停，過了界限就安全了。這次真對不住，有緣再見給你賠禮哈。”
嚴桓還沒來得及說什麽，就看這大哥兔子一樣躥了出去，那撥人立刻尾隨在他身後。嚴桓搖搖頭，選了一條筆直的大道，打算裝作無辜路人，直接坦然走過去。
大道上還停留有很多留守的玩家，嚴桓面色如常，態度自然地溜達著，幾個人上下打量了他一眼，互相交流了兩句。
嚴桓沒理會，已經從人墻中穿了過去。突然，一個人陡然拔高了聲音：“不對。他是砍箭那個幫手！這小子的刀上有我靈力的味道。”
嚴桓沒聽他說完，提起力道一陣風似的就開始了狂奔。他苦澀地察覺到追他的人貌似比追那個真正游戲參與者的人還多。
這是什麽缺心眼的游戲啊，不就是一路跑跑跑嘛，有意思？
嚴桓頗想停下來解釋一下，但這幫人好像玩紅了眼睛，精神都不太正常了，理智估計也都處於負值狀態。他一邊想著脫身的辦法，一邊留意著自己的靈力狀況，不然加持靈力試一下？可他現在的異靈鏈……
左側脖頸像被什麽利器猛然刮了一下，鉆心的疼痛襲來。嚴桓很明顯地感覺到流血了，心中一涼。
他才明白剛才的同學為什麽沒察覺到箭破空的聲音。根本沒有聲音，那是被靈力催動的箭矢。對方明顯在用這種方法示威，假若他再不束手就擒，下次被刮破的可不止一點皮肉。
他不太清楚這種游戲允不允許動用異靈鏈，但估計一個游戲而已，還不值得消耗大量的靈力。這勉強算是一個好消息吧……他的異靈鏈現在不穩定，還是少使用為妙。殺戮屬性本身就是非常容易反噬的。
可比體術，他也不是對手啊——嚴桓懷疑直接投降也少不了一頓胖揍，不禁十分發愁。突然身後追擊的人們傳來了一陣慘叫聲，他詫異地回過頭去，眼前白霧迷茫。
一只從身後摸過來的手突然將他拽進了小巷子裏。
嚴桓猝不及防踉蹌了一下，被那人帶了一把，他還沒來得及體會那個懷抱的滋味，後者就幹脆利落地離開了他。但這股淡淡的醉蝶花香嚴桓不會認錯——香薰還是他親手點的。
筮情。
筮情沒有廢話，拉著他堅定地朝一個方向轉移。等離開得足夠遠了，他才放開嚴桓，沈著臉道：“為什麽玩這種游戲？”
嚴桓虛握了一下剛剛被拉住的手，心想上次筮情拉著我的手是幾年前了呢？
“怎麽不說話？”筮情心裏的氣幾乎處於沸騰的狀態，要是殊淺在他面前，他肯定已經上手揍了。這個蠢孩子居然還一臉日常的魂游天外狀態。
嚴桓這才聽到筮情的聲音，但實在不知道他剛才問了什麽，不免有些遲疑。好在筮情並沒有再追問，他突然皺起眉頭，上前一步微微別開嚴桓的臉，盯著他的脖子：“你受傷了？”
嚴桓感受到筮情的呼吸都噴到了他的皮膚上，下意識地也停止了自己的呼吸。本來就因失血過多而缺氧的大腦更是運轉不靈了。
筮情沒察覺到嚴桓的異常，只是感覺自己氣得都要笑了——這個孩子可真是要不往死裏乖，要不往死裏作。一個凝血障礙，玩狩獵游戲？
他更生氣自己為什麽沒有早一點發現，這一路不知道流了多少血。
嚴桓被脖子上冰涼的觸感激了一下才回過神來，他摸了摸貼在那裏的止血紗布，不知想起了什麽，沖筮情笑了笑，笑容裏幾乎有些傻氣。筮情楞了一下，突然意識到很久沒看過他笑了，久到忘記了上一次是什麽時候。
怪不得殊淺指責他不關心嚴桓——他的確沒怎麽在意。這孩子從什麽時候開始變得郁郁寡歡沈默寡言了呢？
他還沒完成思考，就見嚴桓眼睛一閉，不受控制地撲到他身上，暈了過去。
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他十八歲，異靈鏈竟已三階了，但放眼奇才如雲的晨島界，這點成績不值一提。如果不是當初誤打誤撞救下了堂姐嚴殊淺，他可能連口飯都混不上了，哪裏會有現在小少爺的待遇，盡管在名義上他的確是嚴家——晨島界界主家族的後代。
在這個與大陸只有一海之隔的島上，頂著嚴姓的人，沒有一百也有八十，血緣根本不重要，所有人看中的是本領，是實戰的能力。異靈大陸並非世外桃源，而神秘莫測的晨島界則把這種武力至上的理念貫徹執行得最血腥。
嚴桓很小的時候就明白，在這個島上，他的一輩子，不會有任何希望，他也應該安分守己地不要妄想任何事。可是命運開玩笑一般地給了他兩次轉機，一次是碰到筮情，一次是碰到嚴殊淺。
理智告訴他，他應該離這兩個天選之子遠遠的，他們根本不是一路的人。但他實在太貪戀有人做伴的感覺了，他沒能老老實實的，他選擇了留在他們身邊，甚至一度天真地以為自己可以改變什麽，以為自己得到了命運的眷顧。
但事實證明，這不是眷顧，而是一劑毒/藥。他蠢蠢欲動地喝了，從此萬劫不覆。人有了欲望，就會生機勃勃，但那欲望若是奢望，反而會變本加厲的死氣沈沈。比如嚴桓。
他的奢望在於，他覬覦那位上天的寵兒。他愛了筮情。
“小桓，我們以後怕是沒有經濟來源了。界主那個老古董怎麽就這麽死板呢，我們人都出來半年了，他還耿耿於懷，這次幹脆把我們的錢都給斷了。”嚴殊淺一進屋，就很沮喪地往椅子裏一窩，抓起嚴桓剛泡好的茶，試圖咕咚咕咚一口喝下，卻被那茶杯的溫度狠狠燙了一下指尖，“嘶——又泡茶，有沒有涼水，快給我來點，我這氣得喉嚨冒煙。”
嚴桓托起另外一個水壺，倒了杯水遞給嚴殊淺：“界主最初就不想你離開那裏。”
“有什麽不想的。他還年輕，一時半會兒沒退位的可能，我呢，該學的東西都學得差不多了，就剩下個占蔔術，那玩意我又沒資格學，偷偷求老大，他也不肯教我。我還留在島上荒廢時光幹嘛？外面的世界多好玩呀，你看老大選的淚院這地方，真不錯。”
“是啊。”嚴桓轉動著茶杯，試探溫度，一邊漫不經心地附和著。筮情再不回來，茶要涼了。
嚴殊淺一眼就窺破了他的小心事，不過早就見怪不怪了，依然興致勃勃地繼續話題：“你別在這假裝同意了，我看除了上課你基本就沒怎麽出去過。搞不好你現在連天臺在哪都不知道。”
嚴桓默然無語。他真不知道。
嚴殊淺剛要再揶揄兩句，門簾被掀開，一個一襲玄色衣裳的男人走了進來，她立刻閉了嘴，態度也略略端正了些：“老大你可算回來了，外面熱死了吧，快來喝杯茶。”
來人正是筮情，他把手裏的文件放在桌子上，隨手端起一杯茶抿了抿：“組裏剛剛發了通知，學院要進行教學制度的改革。下學期新生來了之後會被分配到不同的小組，一組十個人，一個三年級，三個二年級，六個一年級。三年級我找了沈毅。這些是新生資料，殊淺你和嚴桓看一下，整理出名單給我。”
“學院又搞幺蛾子。”嚴殊淺抱怨了一聲又眉飛色舞起來，“我聽說有皇族的人來了是不是？就那個……是叫皇儲吧？一定得把他選進來。”
嚴桓向來沒有那麽多廢話，拿起一沓板子就開始工作了。筮情看到他手裏的第一個人，立刻說道：“血妖綾留下來。”
嚴殊淺伸長脖子去看這位被老大欽定的人是何方妖孽，一看資料差點驚掉下巴：“沒有異靈鏈？老大你選這個普通人幹嘛？不對，普通人怎麽能進淚院呢？”
“她小時候生了一場怪病，異靈鏈才消失的。怎麽進來的我不清楚，反正這個人要留下。”
“哦……我還第一次聽說異靈鏈會消失……”嚴殊淺還是覺得應該選點厲害的人進組，但一想到她從沒改變過老大的決定，就放棄了。況且，血家，三大家族之一的人，留下來也挺有意思的。
嚴桓留神多看了幾眼血妖綾的資料，沒看出什麽與眾不同之處，不免有些疑惑。他還沒見過筮情這麽關心一個陌生人……或許只是他覺得陌生吧。筮情那麽多朋友，又不是每一個他都認識。
等嚴桓看到血妖綾真人的時候，他才發現情況貌似更加覆雜。
血妖綾並不認識筮情，筮情卻對她照顧有加。嚴桓真的有點迷惑了，他知道，筮情從來不做沒有意義的事，比如他進學院來就開始有意無意接近大他們一屆的沈毅，是為了拿到他手裏圖書館的鑰匙。
筮情忙著還原失傳已久的造紙術，按理說並不會把寶貴的時間花費在一個小姑娘的身上。但從實際情況來看，他就是這麽做了。嚴桓明明知道他不會有那個談情說愛的閑心，明明知道他數年如一日地守護著心裏已經死去的愛人，明明知道他是那麽專情的一個人——他有無數辦法說服自己，可心裏還是不舒服。
但說到底，他有什麽理由不舒服呢？而且……他真的了解筮情嗎？
嚴殊淺也不懂老大為何對血家的小姑娘那麽在意，她身上唯一的特殊之處就是沒有異靈鏈——或許那一頭罕見的金紅色長發也算特殊吧——可老大從來都對異靈鏈的研究沒有興趣，畢竟他自己是滿階的傳奇。
百無聊賴的嚴殊淺終於找到了生活的樂趣，決心挖出老大的秘密，於是光速和血妖綾成為了好朋友。她旁敲側擊很多次，卻沒得到有用的情報。血妖綾甚至和所有人一樣很怕不茍言笑的老大，並未意識到筮情對待她的不同態度。
“小桓，你最近怎麽總是心不在焉的？”嚴殊淺落下一顆白子，收走幾顆嚴桓的黑子。
嚴桓落下另一顆：“沒有……姐，你多心了。”想了想他又補充道：“你以前不就總說我心不在焉嗎。”
“哼。最近更厲害了，經常感覺你靈魂都放空了，還有啊，正常情況下你才不會和我說這麽多字。”
“……”這也算異常？嚴桓無語地把杯子推過去，示意她多喝茶，少說話。
嚴殊淺盯著杯子裏飄起來的茶葉，覺得還是有必要開導下這個死心眼的弟弟：“你和我說實話，是不是因為老大？”
嚴桓並沒有和表姐傾訴感情問題的打算，敷衍著轉移話題道：“姐你有這個閑心，還不如幫我想想異靈鏈的問題。”
“怎麽？最近又不穩定了嗎？”
“我不知道……我已經三年沒升階了，但這次不穩定期太長了。”
“放寬心，三年算什麽。有人十多年才升一階呢。而且越到後期，升階越難，不穩定期也會越長。況且你也該知道殺戮屬性是五大屬性裏最特殊的一種，更加不可急於求成。”嚴殊淺好像想到了什麽開心的事，挑了挑眉毛道，“你要加油。如果回到島上時升為四階了，我就帶你去把島上那幫混小子都教訓一頓……誒呀都這麽晚了，不玩了不玩了，我們去買晚飯吧，我快餓死了。”
嚴桓：“……”
嚴殊淺又一次形勢不好，隨便找理由把棋弄亂了。
兩人站起來走到教室外，嚴桓透過窗戶一眼就看到了樓下操場上的兩個人。
血妖綾在跑圈，筮情沒有進遮陽棚裏休息，反而就站在夕陽餘暉下陪著她。
筮情規定異靈鏈屬性相同的兩人組成一隊，進行半期考試之前的必要訓練。由於特殊原因，組內目前僅有九人，本來也是正好的，血妖綾沒有異靈鏈，不需要和誰配對。但筮情偏偏就把同屬性的皇族三殿下邇尚暮丟到了一邊，每天親自陪血妖綾做體能特訓。
嚴桓抿了抿嘴，收回目光，本來就死氣沈沈的眼睛更加黯淡了。嚴殊淺覷著他的臉色，裝作不經意地八卦道：“話說小桓你見過妖綾的那個小保鏢嗎？”
“戴面具的那個？”嚴桓遲疑地說道，開學那天他好像見過一次。但印象不太深。
“對，血小樓的人。你猜昨天妖綾和我說什麽了？她看上那個保鏢了。哈哈哈我覺得這小丫頭太可愛了，滿腦子稀奇古怪的想法。”
嚴桓這才明白她兜兜轉轉的到底是什麽意思，無奈道：“姐，你不用擔心我。我心情不好和她沒關系……和筮情也沒關系。是我自己的問題。”
嚴殊淺看她弟話裏話外終於有點松動的意思，連忙趁熱打鐵：“小桓，你不要總覺得自己不好。我們出島也快一年了，你看不出來外面這些人都是什麽水平嗎，以你的階級，絕對算是很厲害了。你不能總逼著你自己和老大做對比啊，他那根本不是正常人。異靈鏈這個事情，總是有快有慢的，我並不信所謂天賦一說，重要的是你自己要敢於去追求。”
也不知嚴桓有沒有聽進去她隱晦表達的意思，嚴殊淺就見那小子又恢覆了一言不發的狀態，垂著頭挪動著腳向前走。
她翻個白眼，只好終止了這個話題，囑咐道：“對了，別把妖綾的八卦外傳。她非和我拼命不可。”說完嚴殊淺又覺得這是句廢話，小桓要是能和人聊八卦，她也用不著這麽犯愁這個弟弟的性格問題了。
顧餘進匆匆走進家門，發現一個清瘦的年輕人正規規矩矩地端坐在椅子上，他連忙上前兩步招呼道：“這位是嚴老師吧。不好意思，真是抱歉，工作出了點問題，回來晚了。”
嚴桓連忙站起來，被這麽個大人叫做老師，讓他感到有些窘迫：“不妨事的。我才到沒多久。”
一個年輕婦人端著果盤走進會客室，涼涼地說道：“知道家裏有客人來，還不提前把工作處理好。”
顧餘進並未理會她，只向內屋招呼了一聲：“團團，出來見見你的小老師。”內屋毫無動靜。顧餘進抱歉地笑了笑：“嚴老師見諒，我家女兒性子比較內向。”
嚴桓搖了搖頭：“沒事的，內向的性格比較適合圍棋學習……我去看看她好嗎？”
顧餘進點點頭，引著嚴桓走到內室，然後他居然說了聲“自便”就離開了。
嚴桓有輕微的社交恐懼，見他離去松了一口氣，同時又覺得這一家人很是奇怪。但好歹是鄭姨熱心介紹的家教工作，況且他也實在需要賺錢，沒有推辭的理由。
嚴桓輕輕敲了敲門。門被打開一條縫，他看到一個小女孩做賊似的，只露出一直眼睛打量著他。嚴桓盡量溫和地笑了笑：“小妹妹，讓我進去好嗎？”
團團猶豫了好一會，又看了看嚴桓身邊沒有別人，這才把門打開，放他進了去。
小姑娘年紀雖然不大，卻把臥室收拾得很幹凈——也可能是她媽媽收拾的，但嚴桓總感覺這一家人的關系並不親密。
團團從枕頭下摸出兩顆糖，紅著臉塞到嚴桓手裏，奶聲奶氣地說：“大哥哥，你吃。”
嚴桓握著糖，心裏莫名地柔軟了很多，他突然覺得來這裏教課是正確的決定。再在筮情身邊待著，他恐怕要走火入魔。但這家人的關系……他有點發愁，卻又自我勸解道，他來這裏，只要負責好小姑娘就行了，他又不是來調解家庭關系的。
這麽想著，嚴桓問道：“小妹妹，我可以叫你團團嗎？”
“嗯。”團團把一只狗狗形狀的毛絨玩具緊緊抱在懷裏，明顯是防禦的姿態，卻盡量表現出乖巧的模樣。
嚴桓並未靠她很近，挑了一把椅子坐了下來：“要和我學圍棋嗎？圍棋很有趣的。”
團團眨眨眼，並沒有回答，反而問道：“大哥哥叫什麽？”
嚴桓沒想到她會好奇自己的名字，表情真正地柔和了下來：“我叫嚴桓。木字旁的桓。團團的名字呢？”
“我……我沒有大名。”團團捏了捏小狗的耳朵，很沮喪地說。
嚴桓有點吃驚，這麽大的孩子還沒有名字嗎？他不知道如何安慰小孩子，只好把她的註意力轉移到正事上：“嗯……下過圍棋嗎？”
“沒有——”團團忽然蹦下床，從床底下拽出一個棋盤來，“但是我知道是這個東西！”
嚴桓看她毫不掩飾的一臉“求表揚”的樣子，情不自禁伸出手想摸摸她的頭，小女孩卻瑟縮了一下，躲開了。
嚴桓尷尬地放下手：“團團知道棋子在哪裏嗎？今天我們先熟悉下棋盤和棋子。”
等嚴桓離開顧家的時候，天已經黑透了。顧餘進堅持把他送到了淚院門口，並對他表示了十分的感謝。嚴桓和他客套了幾句，轉身進了學院。
二年級的宿舍在最北邊，他是從南門進的，徒步穿越整個學院要花費半個時辰的時間，嚴桓卻沒打算找代步工具。今夜風很涼，他正好可以借此冷靜思考一下。
他覺得自己可能做錯了事，也許不該吃那邪毒的丹藥。嚴殊淺並不知道，他的異靈鏈不穩定的原因並不僅僅是要升階，更重要的是因為嚴桓吃了依據晨島界禁忌秘方配出來的丹藥，為了強行升階。
藥效是有的，但副作用遠比他想得要大。從二階升到三階的時候似乎沒有這麽劇烈的不穩定期。嚴桓不太確定是丹藥本身的問題，還是他的煉制方法有問題。
只希望不要被筮情發現。
筮情向來最排斥這些歪門邪道，嚴桓簡直無法想象他知道之後還願不願意理會自己。
他喜歡他，喜歡了很多年，卻一直也沒有過高的要求，只要能陪在筮情身邊就好了。嚴桓並不強求筮情給他什麽回應，他知道不會有的。筮情心裏住著一個永遠不會回來的人，而死去的人，代表的是完美。
那個人活著的時候就是完美的代名詞，並且他永遠凝固在了自己最美好的年華裏。嚴桓覺得以自己現在的模樣，就算再美化十倍，也比不過那人一分一毫。
這樣的我，真的有資格留在筮情身邊嗎？他終於還是不得不面對心中一直以來的恐懼。其實他留在筮情身邊有什麽意義呢？筮情比誰都厲害，不需要任何人的幫助和保護。他留在這裏，無非是作為一個拖累罷了，還要勞煩筮情照顧他。
離開晨島界之後，嚴桓也看到了更大的世界。其實……如果他就這麽離開，也不是不能在外謀生。可他真的舍不得。哪怕只是偶爾看筮情一眼，哪怕只是每天清晨給他準備一杯濃茶，嚴桓心裏都會踏實很多。
可這沒有意義。尤其在血妖綾出現之後。嚴桓幾乎覺出了自己的可笑，他根本沒有自己以為得那麽無私，他把一種情緒壓在心裏很久了，他不想那東西肆意地出來興風作浪，把他襯托出一個狼狽的樣子。
但他很清楚地知道——他有怨氣。不然要怎麽解釋他對血妖綾的嫉妒。嫉妒這個才一出現就吸引筮情註意的女孩。他圍著他打轉了那麽多年，他也只是把他當做“嚴家的小孩”來對待。嚴桓老老實實地不闖禍，筮情就永遠不會註意到他。
為什麽，為什麽呢……他以為筮情這輩子都不會對誰動心了，那他還可以死皮賴臉地待在他的身邊。可是現在？嚴桓忽然迷惑了。
他呆呆地停住了腳步，一時覺得眼前的路都飄飄忽忽的，直到一陣喧鬧的聲音刺進他的耳朵裏。
“快！右邊那裏，箭給我！這次一定抓住他。”
嚴桓眼睜睜看著一人直直朝他沖了過來，那人身後還有浩浩蕩蕩的隊伍，每個人手裏都拿著刀啊劍啊。
“讓開讓開！”跑來的人沒頭蒼蠅一樣，看到自己面前居然有局外人，立刻大喊道。
嚴桓不明情況，連忙側身讓開，卻看到那人身後追來一支急矢，離他不過一臂之遙。電光石火間，嚴桓下意識地抽出刀來，劈落了箭。
被追的大哥這才意識到自己剛才差點就危險了，可他非但不感謝，反而很是責備地瞪了一眼嚴桓：“這下可好了。”
“？”嚴桓沒來得及說話就被大哥一把拽了過去。
大哥怒吼一聲：“跟著我！快跑！”
“這家夥安插了隱者！上！兩個一起追。”身後一批人烏拉烏拉七嘴八舌。
嚴桓敏銳地捕捉到“隱者”這個詞，瞬間明白了過來，不免有些後悔。原來這幫人在玩淚院最受歡迎的狩獵游戲，所謂“隱者”就是被獵捕者在游戲地圖上隨機安插的幫手。
早知道真不該插手。嚴桓的體術並非強項，攪和進這種游戲裏無異於玩火。他第一次對淚院這種“打不死隨便玩”的教學理念產生了質疑。
兩人一路狂奔了不知多久，嚴桓體力瀕臨不支，喘著粗氣道：“同學，你們那旗設置在哪裏了？”
游戲中被狩獵者必須拿到旗幟或被捕捉到游戲才會結束。
“天臺！不過我迷路了……你知道天臺在哪嗎？”
“……”嚴桓，“不知道。”
真應該把這人拉去給姐看看，才不是只有他一個人不知道天臺在哪裏。
“該死！”大哥靠著墻壁，也在抓緊時間恢覆體力，“先不用怕，他們一時半會發現不了咱們。抱歉了哥們，把你給裹進來了。”
“沒關系。”嚴桓很不忍心，但實在不得不說，“但是你看那邊，他們好像已經發現我們了。”
大哥猛地轉過頭去，果然，左邊的路口陸續出現了很多游戲玩家。
“艹，流年不利。”跑路大哥拍拍嚴桓的肩膀，“小兄弟我們得分開走了。一會你挑個方向死命地跑，別停，過了界限就安全了。這次真對不住，有緣再見給你賠禮哈。”
嚴桓還沒來得及說什麽，就看這大哥兔子一樣躥了出去，那撥人立刻尾隨在他身後。嚴桓搖搖頭，選了一條筆直的大道，打算裝作無辜路人，直接坦然走過去。
大道上還停留有很多留守的玩家，嚴桓面色如常，態度自然地溜達著，幾個人上下打量了他一眼，互相交流了兩句。
嚴桓沒理會，已經從人墻中穿了過去。突然，一個人陡然拔高了聲音：“不對。他是砍箭那個幫手！這小子的刀上有我靈力的味道。”
嚴桓沒聽他說完，提起力道一陣風似的就開始了狂奔。他苦澀地察覺到追他的人貌似比追那個真正游戲參與者的人還多。
這是什麽缺心眼的游戲啊，不就是一路跑跑跑嘛，有意思？
嚴桓頗想停下來解釋一下，但這幫人好像玩紅了眼睛，精神都不太正常了，理智估計也都處於負值狀態。他一邊想著脫身的辦法，一邊留意著自己的靈力狀況，不然加持靈力試一下？可他現在的異靈鏈……
左側脖頸像被什麽利器猛然刮了一下，鉆心的疼痛襲來。嚴桓很明顯地感覺到流血了，心中一涼。
他才明白剛才的同學為什麽沒察覺到箭破空的聲音。根本沒有聲音，那是被靈力催動的箭矢。對方明顯在用這種方法示威，假若他再不束手就擒，下次被刮破的可不止一點皮肉。
他不太清楚這種游戲允不允許動用異靈鏈，但估計一個游戲而已，還不值得消耗大量的靈力。這勉強算是一個好消息吧……他的異靈鏈現在不穩定，還是少使用為妙。殺戮屬性本身就是非常容易反噬的。
可比體術，他也不是對手啊——嚴桓懷疑直接投降也少不了一頓胖揍，不禁十分發愁。突然身後追擊的人們傳來了一陣慘叫聲，他詫異地回過頭去，眼前白霧迷茫。
一只從身後摸過來的手突然將他拽進了小巷子裏。
嚴桓猝不及防踉蹌了一下，被那人帶了一把，他還沒來得及體會那個懷抱的滋味，後者就幹脆利落地離開了他。但這股淡淡的醉蝶花香嚴桓不會認錯——香薰還是他親手點的。
筮情。
筮情沒有廢話，拉著他堅定地朝一個方向轉移。等離開得足夠遠了，他才放開嚴桓，沈著臉道：“為什麽玩這種游戲？”
嚴桓虛握了一下剛剛被拉住的手，心想上次筮情拉著我的手是幾年前了呢？
“怎麽不說話？”筮情心裏的氣幾乎處於沸騰的狀態，要是殊淺在他面前，他肯定已經上手揍了。這個蠢孩子居然還一臉日常的魂游天外狀態。
嚴桓這才聽到筮情的聲音，但實在不知道他剛才問了什麽，不免有些遲疑。好在筮情並沒有再追問，他突然皺起眉頭，上前一步微微別開嚴桓的臉，盯著他的脖子：“你受傷了？”
嚴桓感受到筮情的呼吸都噴到了他的皮膚上，下意識地也停止了自己的呼吸。本來就因失血過多而缺氧的大腦更是運轉不靈了。
筮情沒察覺到嚴桓的異常，只是感覺自己氣得都要笑了——這個孩子可真是要不往死裏乖，要不往死裏作。一個凝血障礙，玩狩獵游戲？
他更生氣自己為什麽沒有早一點發現，這一路不知道流了多少血。
嚴桓被脖子上冰涼的觸感激了一下才回過神來，他摸了摸貼在那裏的止血紗布，不知想起了什麽，沖筮情笑了笑，笑容裏幾乎有些傻氣。筮情楞了一下，突然意識到很久沒看過他笑了，久到忘記了上一次是什麽時候。
怪不得殊淺指責他不關心嚴桓——他的確沒怎麽在意。這孩子從什麽時候開始變得郁郁寡歡沈默寡言了呢？
他還沒完成思考，就見嚴桓眼睛一閉，不受控制地撲到他身上，暈了過去。
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