葉知昀心裏默默想, 他也曾經跟祭酒說過，“朝堂之上文武百官，還活在盛世的夢裏呢。”

他們沒有意識到, 或者明白了也不當回事, 在權貴的眼裏，沒有什麽比寸利更為重要, 然而在多年奪嫡更疊的鬥爭中，大晉早已千瘡百孔。

“上位者相爭, 受苦的還是百姓, 朝夕之間不可能鏟除得了潘家, 這是一場曠日持久的交鋒，所有人都要卷進來，到時無論輸贏, 只剩下滿目瘡痍，餓殍枕藉，咱們在奏表裏看到析骨而炊，易子而食, 該怎麽辦才好？”

葉知昀聽著沈清欒的話，安靜不語，在他們這些舉人中間, 恐怕也只有他秉持著為官的初心了。

半晌，他輕聲道：“祭酒教了我們幾個，只有你才像是他的學生。”

“是嗎？在我看來，祭酒天天和你下棋, 他最寄予厚望的人是你。”沈清欒道，“知昀，潘家和皇上走到這一步，都是因為潘志晰的死，這件事和你有關系嗎？”

葉知昀和他對視靜了片刻，慢慢地搖了搖頭，“當時情況緊急，金吾衛只有一隊二十多人，我擔心會出了差錯讓染坊的人逃掉，就去找嚴恒把其餘在城裏巡邏的金吾衛調來支援。”

葉知昀也不知道自己在說些什麽，心裏在想別說了，可理智讓他有條不紊地道：“你懷疑是我所為，無非是因為我是鎮南大將軍的兒子，家門傾覆拜皇上和潘家所賜，所以我就會包藏禍心，使盡詭計地去殺人，去報仇，對不對？”

一聽這話，沈清欒慌了神。

他的念頭只是揣測，忍不住問出來消除心裏的疑慮，況且他也清楚，潘志晰遠在城外宅院裏，葉知昀不可能近得了身去殺他。但是他的追問，對於對方來說就是誅心了，急忙辯白：“沒有，不是的，我只是很擔心你……”

葉知昀道：“我明白，你擔心我陷進朝堂紛爭，糾結於往事，無路可退，放心好了，我無權無勢，不會去摻合那些蚍蜉撼樹的事。”

沈清欒這下子所有的疑慮都煙消雲散，“是我想的太嚴重了，知昀，你不介意就好。”

“今日難得我們三個在府裏一聚，別想那些了。”葉知昀緩和道。

“好。”沈清欒看著他的神情，漸漸放下心來。

月光橫亙在他們躺著的木板上，司靈一手摟著葉知昀，已經睡熟了，側著頭面頰白凈，嘴角掛著口水。

葉知昀說完話，感到一陣困乏疲憊襲來，這會兒醉意上頭，眼皮萬分沈重，仿佛一合眼就能睡著了，他擡手揉了揉額角。

沈清欒抱著酒壇又喝了幾口，想招呼對方也一起再喝，卻發現葉知昀一副撐著困意的樣子，推了推他：“你要不要回屋去休息？”

這一推倒是讓葉知昀的手臂垂了下去，打架的眼神合上，徹底睡過去了。

沈清欒把酒壇放在一邊，無奈坐起身，正準備把他們兩個拖進屋時，身後的閣門忽然朝一側拉開了。

李琛站在門前，一身寬寬松松的常服，長發隨意披在身後，道：“都快過亥時了，你們聚完沒有？”

沈清欒一見他特別發怵，訕訕道：“世子……”

李琛點了點頭，視線轉向葉知昀，“睡著了？他喝了多少？”

“沒多少，也就三杯……”沈清欒慢慢沒聲了，他看見李琛走到葉知昀面前單膝支地，拉起少年的手臂，動作輕緩地把他抱在懷裏，像是在對待一件昂貴脆弱的瓷器。

沈清欒睜大了眼，面前的場景明明很正常，可他心裏就有種說不出的怪異，可能這樣的舉止由李琛來做，就變得難以想象起來——這位無所顧忌、從不看人臉色的世子，還存著溫情的一面。

這邊李琛完全沒有在意對方作何想法，他察覺到在抱起葉知昀的時候，少年的手指無意識地抓緊他的衣袍。

他出聲：“知昀？”

少年依然閉著眼眸，長長的睫毛在暖黃色的燈光下格外柔軟，烏黑的眉頭微微皺起，仿佛受夢魘的糾纏，帶著幾分顧慮。

李琛沒有再喚他，把他抱回了屋裏，放在床榻上，掖好被子。

坐在熟睡的葉知昀旁邊，他竟然有些不想挪步離開，就這樣耗時間仿佛也帶著可以細細咀嚼的清歡。

李琛算了算自己已經待在家裏多久了，他從前還沒有待的住過，現在倒像是被栓住了腳，他擡手揉了揉臉，發出長長一聲嘆息。

秋闈放榜之後，潘袁兩家的婚事也敲鑼打鼓的籌備起來，廣發請帖，成親那日，城裏熱鬧喧囂，百姓們都出來擠著看，袁家嫡長女出嫁，排場奢華，十裏紅妝。

潘府張燈結彩，門前管家迎候賓客如雲，應接不暇，報出一連串的名字，賀禮流水一般擡入府裏。

不光有瑯琊、洛陽來的名門望族，城裏有頭有臉的人物都到場了，其中當然也有燕王府一行人。

葉知昀跟在燕王和世子後面走，路上眾人紛紛行禮問候，也捎上了他，一部分是賀他點中了解元，一部分是賀李琛也婚事臨近。

李琛一副皮笑肉不笑的樣子，自然讓旁人討了個沒趣。

這邊恭賀完，到了筵席，太傅潘志遙出來說話，眾人才落座。

潘懷攜著新婦向兩家長輩們敬酒，袁家大小姐飽讀詩書，德才兼備，樣樣都好，在瑯琊和其妹被稱做並蒂花，但若是吹毛求疵硬挑毛病，那就是她待字閨中的時間太久，到了二十歲才出嫁。

她戴著紅蓋頭，釵鈿禮衣身形窈窕，不少跟潘懷交好的年輕公子們都起哄，鼓掌叫好，按照平時他們是不敢在太傅跟前放肆的，但今日良辰吉日，要得就是熱鬧，場面一片歡聲笑語。

這時，場外的仆役遠遠揚聲喊道：“——皇上、皇後娘娘駕到！”

整個院落都安靜了一下，緊接著眾人呼啦啦地站起身，誰都沒有想到皇上會親自來此祝賀，給足了潘家面子，但有小部分的人，神色變得微妙起來，看不出對他的到來感到欣喜。

潘懷看向他的父親，潘志遙的眼眸如沈淵，面色沒有露出絲毫情緒。

隨著晉原帝和徐皇後邁進院子，眾人又烏泱泱地施禮，大太監鄭柏和兩三個金吾衛將領立在一邊候著，葉知昀一眼看見了嚴恒，對方也朝他看了一眼。

晉原帝大步向前走，袖袍底下擡擡手，“平身。”

他在上首落座，臉上帶著笑意，道：“真熱鬧啊，兩位新人大婚，朕不請自來，諸位不會壞了雅興吧？”

底下忙響起一片聲音：“哪裏會壞了雅興，高興還來不及呢！”

“陛下和皇後娘娘來此當真是蓬蓽生輝！”

“臣等還應當早些恭迎皇上駕到，望陛下不嫌怠慢。”

晉原帝掃了一圈下方，目光落在尚書令袁叢仁身上，“袁愛卿。”

袁叢仁不易察覺地微微一抖，與潘家聯姻這件事他顯然有些心虛，這會兒皇上親臨更是膽怯，“陛下……”

晉原帝的態度卻一直很和煦，“你和太傅家裏這對子女一個玉樹臨風，一個蕙心紈質，真是般配。皇後，你覺得呢？”

“來，我看看。”徐皇後示意袁家小姐走近前，從宮人手裏拿過紅木錦盒，裏面是一枚精致的九枝纏繞牡丹花玉簪，她溫和地親手遞給對方：“的確是才子佳人，天造地設的一對，以後定要舉案齊眉，比翼連枝。”

袁小姐接過，欠身恭謹道：“謝皇後娘娘。”

她稍稍一退，紅蓋頭下金釵玉墜叮當微響，視物不方便，潘懷非常體貼地牽著她的手，兩邊的年輕人群嬉笑打趣，氣氛一下子熱鬧起來。

潘懷不理會他們，低聲對袁小姐道：“拜見過皇上就行了，我讓丫鬟帶你去休息。”

袁小姐聲音溫柔的應下。

可就在她準備隨丫鬟離開時，突然有一道人影越眾而出，快如閃電，一把拉住袁小姐的手臂，厲喝聲如一道驚雷響起：“——不準走！袁頤，你已經嫁為人婦了怎麽還能再嫁給別人？！”

場面頓時一片嘩然，驚疑不定地看著他們。

有人道：“怎麽可能，袁大小姐嫁過人？！”

“別聽這人的瘋言瘋語！一看就知道是故意來搗亂了！”

那人渾身衣袍臟舊，看起來像很久沒有洗漱，頭發散亂，一縷縷黏在一起，看不清面容，最為引人註目的是他右手袖袍是空的，像是一個流落街頭的乞丐，也不知是怎麽放進潘府來的。

袁小姐嚇得驚叫連連，另一頭潘志遙當機立斷地拍案命令道：“來人！抓住這瘋子！”

潘家的侍衛還沒有反應過來，嚴恒和張孟當即沖上前，可這乞丐像發了狂，只剩一只手臂，力氣卻大得驚人，拉著袁小姐往人群裏面逃，引起一片嘈雜和混亂。

“怎麽回事？”幾個官吏向旁邊躲避，“還不快抓住他！袁小姐還在他的手裏！”

在眾人驚愕慌亂時，註視著這一幕的李琛，抱臂立在案幾邊，冷冷地笑了一下。

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