伴隨著春暖花開, 城裏頭又開始熱鬧了起來。雖說依舊沒下雨, 但村裏人還是十分積極的去播種，還在祈禱著，但願狗娃家的這個手壓水泵能夠幫助村裏人增加一點收成。

村裏邊這二年雖說減產，但收成一直比周圍高。即便如此也已經相形見絀了，更何況是他人。

最近前來村裏乞討的人越來越多了。這村裏頭數狗娃家的房子最為氣派, 又是住在村口。所以每每來到村莊, 都要過來敲門說兩句吉利話來要錢。

一看是看他們可憐，就給他們寫剩菜剩飯。他們家的剩飯剩菜也都是好東西, 比給銅板還好些。

時間長了, 過了飯點總有乞丐過來候著。這門口總有乞丐在, 瞧著也不好看。狗娃跟鐵蛋商量一下，就幹脆不理會了。一次給了幾個銅板，告訴他們下回不用過來了。

隨後狗娃還跟村裏有狗的人家用兩只下蛋的母雞換了兩只狗崽子養活。家裏有什麽剩飯剩菜直接餵狗。

乞丐一連在這守了兩天見真的不再給了，也就散了。他們也看出狗娃家裏的人不好惹。歲數其中有欺軟怕硬的主, 此時也不敢真的惹什麽事來給狗娃不痛快。

乞丐多了, 去逛街, 接力頭當街賣人的也越來越多了。

鐵蛋覺得時間差不多了, 而且前年趁著糧食價格沒那麽貴的時候收購了不少糧食，此時正好拿出來。

跟狗娃做了一下商量, 城裏頭又鐵蛋放出去的以白家名義發的粥鋪, 他們現在，再打上“陳狗娃”的招牌去四周鄉裏去設粥棚。每天不限量的施粥。

瘟疫已經開始鬧起來了，這一點從狗娃的麻辣燙店銷量直線下降就可以看出來。麻辣燙店裏頭的價格已經算是十分公平公道了, 即便如此生意依舊一降再降。狗娃幹脆指留下一家麻辣燙店繼續開業，其餘的店面全部關門，夥計每人分了五十斤糧食讓他們回去。以後若是再開業還會找他們。

至於攤子就徹底不出了，那些家庭這些日子也賺了不少，積攢下來夠一兩年吃的了。

當前米價一日賽一日貴，狗娃一次無意間路過米店進去看了一下價格，一斤米竟然照比三年前貴了五倍之多。

狗娃這樣的人家當然吃得起，可對於那些原本家境殷實舍得吃大米的人家而言，這就是天價。怕是城裏一些富貴人家也吃不起了。

不光大米長得飛快，其他的雜糧價格也照比過去翻倍的漲。

這讓那些原本就生活拮據的人徹底吃不上了。有的賣妻典子，有的賣身給福貴人家換取糧食，有的沿街乞討，更有長著歪門心思的人幹脆劍走偏鋒，走上了偷盜砸搶的地步。

更有甚者直接去了附近有土匪的山頭投靠山頭，落草為寇。

這世上原本就人生百態，而歷經了三個荒年後的現在，比過去更加殘酷。

狗娃有時候會去粥鋪看一看那些排隊等著一口粥的人，尤其是在自家鄉裏的時候，總能夠在熟悉的人群裏看見一兩張熟悉的面孔。

其中不乏自己村裏的人，那些不認字的人，甚至不知道這個粥鋪是狗娃開的粥鋪。若是被他們知道了，只怕不見得願意過來。

村裏雖說收成比別的村好，但並不是每家每戶都有土地，或是又足夠養活自己的土地。

有的人家實在過不下去了，上門來跟狗娃借銀子。敖木也沒直接借銀子，而是借了他們些雜糧，只要他們過後記得還就是了。一次也不多，也就十斤二十斤，吃完了再過來接，鐵蛋回記上賬。

有借自然就有還，若是兩年以內還不上也沒關系，狗娃家裏頭又那麽多的暖房，去暖房裏幹一天活。就能抵五斤糧食。

有的人上門來就想幹脆去暖房裏幹活來賺工錢，不過被狗娃給拒絕了。

狗娃只救急不救窮。若是都上門來幹活，狗娃讓那一個來是？誰家吃不上飯了，送過去些雜糧，這才是狗娃幫人的最初宗旨。

也是這個時候，狗娃的新房子也開始興建了，新地方選址是在村子的後面，那邊地方寬敞，就是光線不如村裏其他地方好。不過也沒關系，窗戶做的大一點也不耽擱。這回是按照正經的院子做的，分前後三進的院子，總共要畫上一二百兩銀子。

狗娃現在是舍得花這個銀子的，鐵蛋請來了能工巧匠，又從村裏頭雇來了些願意出大力的，這宅院就開始興建了。

只是院子大了，這工程也就更大了。

“往後這邊兒就是咱們的臥房，這邊是書房。左右兩個廂房，就住鎖頭了。咱們住在二進院子，三進裏頭好好修繕，弄上假山挖個池子。裏頭屋子也好好裝潢。咱們倆沒孩子，可你姐他們總要回來住。這三進裏頭安靜，外人又進不來，住著正好。”鐵蛋站在開始施工的院子裏，拿著設計圖一一給狗娃指出來。

狗娃探頭仔細看看：“這裏就是假山了？”

鐵蛋點頭：“這裏我會親自設計，爭取以後無聊的時候咱們可以爬上假山吹吹風。這池子裏頭咱們再養一些錦鯉。不過既然這樣，就要雇花把勢和魚把式專門照顧這些。銀子是肯定多花一些了。不過咱們有這個銀子，倒是不怕的。”

“這院子一大，是肯定要多雇些人的了。咱們家裏頭原本就有五個了，大哥，你說還要多少才夠？”

鐵蛋看看四周仔細想一想：“不顧廚子，單純要人到啊的話，就算各司其職也至少需要十個人。若是想要日子過得方便點，那就需要二三十個人了。”

狗娃是做夢也想不到能有那麽多人伺候的了。

咽口口水，不禁道：“大哥，那白府的話。你一個人要多少人伺候？”

鐵蛋認真的想一想：“我這院子裏，雖說我不讓姑娘近身，可伺候的姑娘就有小二十人，就更被說小廝一類的了。整個府裏上下，算上京城裏的，至少能有三千多人。”

那可比狗娃村裏頭的總人數還要多。

這也讓狗娃重新意識到了鐵蛋那個出身的白家，究竟是怎樣恐怖的北京。

鐵蛋看他這樣，不禁笑道：“那跟我也沒多大關系。我往後還回不回去是兩碼事。咱們就先把福氣享了。”

狗娃知道想太多沒用，只是笑著點點頭。

那邊開始蓋著，每天都有不同的變化，眼瞅著框架都快要出來了。

也是這個時候，那銀子花出去對於狗娃來說都跟流水似的。

這日鎖頭正有模有樣的煮著藥材。這是鐵蛋讓他自己抓衣服溫和滋補的藥出來。自己煮了後鐵蛋要看結果。

眼瞧著鐵蛋一邊煮著藥材一邊擦著汗。

鐵蛋靠著們，對旁邊的狗娃道：“小鎖頭也越來越大了。你說，要不要給他買個丫鬟小廝的隨身伺候著？”

狗娃微怔，從沒想過這個問題：“不是說好了不往進賣人嗎？”

“那是以前。現在外頭那麽多買賣人口的。買進咱們家裏，總好過在旁人家吃苦受罪。還是那句話，咱們也不難為人家。只要活契。人要是想走，咱們贖身銀子也不要人家的，直接放走就是了。”

狗娃想一想，先點點頭，又搖搖頭：“這樣的話買人我不攔著。可也不用太嬌慣鎖頭。給他找個穩妥點的小廝在身邊幫忙記掛著些東西就成，丫鬟還是不要了。一來怕他學壞，而來也怕丫鬟自己有什麽不好的想法。”

一般這當爺的身邊伺候的丫鬟，那就是未來的姨娘。狗娃雖說沒接觸多少外面，可這種事情多少聽說一些。自打跟鐵蛋在一起以後，狗娃是完全聽了鐵蛋的想法，人這一輩子還是一個人比較好。

這還是要等到鎖頭往後大了，自己找喜歡的才好。到時候不論那姑娘什麽家私，什麽出身，只要鎖頭喜歡，狗娃都不會攔著。但萬萬不能在人還不懂事的時候就被旁人教壞了。

鐵蛋自然明白他的顧慮，也就不提這個了。

小廝的事情也還早。鎖頭遠遠不到那個時候。至少也要等到十二三歲的時候，可以自己乘坐馬車出去玩的時候再配備隨身的小廝去鞍前馬後。估計到時候鎖頭功夫也學出樣子來了，也不怕旁人害他了。

而就在鐵蛋也心心念念在新的宅子上的時候，從雲煙那裏得到了京城裏頭的事情。

現在。京城裏頭算是一團亂麻了。

皇帝駕崩了。

那個鐵蛋印象裏頭，帶著幾分溫和的帝王駕崩了。

而當朝太子被爆出竟然在皇帝的飲食之中做手腳。雖說沒有確鑿證據證明太子毒害皇帝，可這個傳言卻越傳越廣，一時間太子失德的流言沸沸揚揚，自然在彈劾之中與皇位失之交臂。

而在太子一地雞毛的時候，白家支持的三皇子登基為帝，當日聖母皇太後，也就是先帝的正宮皇後隨縣第而去，新帝接回了寺廟中代發修行的白家皇貴妃，並尊她為母後皇太後。

而當初與太子失之交臂進而轉嫁給三皇子的二房姑娘一躍成為皇後，母儀天下。

說來可笑，大房的姐姐成了太後，二房的妹妹成了皇後。

鐵蛋聽見了這個消息，第一反應是這兩姐妹見面以後要怎麽相互稱呼？

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