第一章:第 86 章
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“你好,請問呂勝……保長在嗎?”我不確定他現在還是不是保長?
之前我也了解過呂家村的現狀。
長恭說仍然處在周齊交界之地、韋孝寬管轄的玉璧治下,隸屬周國。可能因為我的緣故,韋孝寬特別優待這個村落。所謂優待,就是不打擾。
當年承諾的免除兵役和賦稅,一直延續至今,不受朝代更替影響。還有,可能因為呂家村地處偏僻,遠離縣鎮,獨自靠近深山過活,平日裏那些繁瑣的行政呈報也被免除大半。看來韋孝寬是刻意放任他們過著自耕自種、有些與世隔絕的生活,頗有些桃花源的味道。長恭自然也沒必要興兵,硬將呂家村奪歸齊國所有。
過往十六年,長恭曾不止一次悄悄潛回呂家村尋訪我的蹤跡,所以沒繞冤枉路,沒用數日,我們便來到村口,那棵熟悉的老槐樹已有參天之勢。
雖然一行早已換上尋常百姓的服飾、用度,低調行事,但長恭依舊貴氣難掩,不禁讓我想起當年就在這裏,何安妮、柳萱還有我三人曾圍坐一桌討論過這個問題。還是柳萱最先發現肅肅的與眾不同。青山依舊,人面全非,只剩我還……
村婦急忙地將玩耍的孩童抱入懷中,警惕地望著我們這些突然闖入的陌生人。
驚艷的目光一如既往癡迷地停留在長恭身上,而長恭則一副冰冷漠然,沒看到一般。我輕咳一聲,那婦人才紅著臉,轉向我……漸漸……我們倆都怔住了!
“你是……是不是……小……小五?!”歲月的滄桑擋不住曾經熟悉的稚嫩輪廓依稀可見。
“沈……沈醫生?……沈醫生!真的是你!”小五也將我認出,不敢置信。
“是,是我!”我激動地拉著她的手:“你們都還好吧?”
小五連聲道:“好,好,好……”懷中的孩子有些不滿、好奇地咿咿呀呀抗議,小五靦腆道:“他是俺第五個娃!”
“那也是小五嘍?恭喜,恭喜,你都是五個孩子的娘了!”我驚嘆,同時也感嘆她眼角的溝壑,越來越像她娘了。但小五全身透著一股成熟少婦獨有的甜美紅潤韻味,皮膚圓潤豐腴,應該是生產不久的緣故吧。小五眼光不住瞄向長恭。
“你不認得他了?”我索性將長恭拉上前,“他就是你當年錯認的‘妹妹’……肅肅啊!”長恭有些無奈地嗔了我一眼。
“他是……他是……肅肅?”小五嘴張得老大:“俺還以為他是沈醫生家鄉來的仙人!”
“呵呵……他就是肅肅啦!”我不知道呂家村對外面的事了解多少,他們知不知道長恭的身份?
“既然他都……變成這樣……為何沈醫生還是當年的模樣?!”終於連小五也發現這個問題。
我不想問題覆雜化,含糊道:“我會保養!……對了,呂保長在嗎?”
小五點頭,“在的。沈醫生來得巧,明天保長之位就傳交給他兒子了!沈醫生,你們一路辛苦了,快隨俺進去歇息。”
回頭一望,那二十騎護衛果真隱匿的不見蹤跡。就像往常一樣,只留一人在明充當管家,為我們打理馬車、及生活采買事宜。於是我放心地拉著長恭跟在小五後面。
一路上引來不少人的好奇,問長問短。十六年前的“老人”大都已留在家中休養,而十六年前的“小人們”對我也沒什麽特別深刻的印象!
“她是沈醫生,曾救過我們村的神醫……大恩人……東子,沈醫生還給你看過病呢!”小五逢人就說,搞得我反而有些不好意思了。
“……她就是沈醫生,十幾年前來過咱們村子的,她……安叔!”太丟人了,我剛想阻止小五熱情的宣揚,她突然喊住一人。
一個普通的中年莊稼漢,低著腦袋,隱約可見黝黑的面容中透著一絲不健康的蠟黃,走路微跛,是當年手術的後遺癥嗎?
呂安慢慢轉了過來,目中盡是卑微和怯懦,“五妮……旺家娘子!”
“安叔你看誰來了……還記得沈醫生嗎?是她保住您的腿!”小五側過身將我突現出來。
呂安一臉震驚,瞬間神情五味雜陳。
“咣當”一聲,嚇我一跳。肩上的農具全部摔落地面,呂安轉身就跑,跌跌撞撞,很是激動。
什麽情況?
“沈醫生別見怪!當年安叔傷愈後,落下了走路不利索的病根,為人孤僻起來,越來越不愛跟人說話。但他見到您定是歡喜的,此刻必是通知其他人去了。”
哦,“那他……娶妻生子了嗎?”我小心翼翼問道,因為我感覺呂安的狀態不像一個正常有家有室的中年男人該呈現的。
果然,小五不自然道:“安叔幹不了重活,原先的娘子怕沒了生計……悄悄走了!好人家的女子都不願嫁他……後來他娶了一戶寡婦。本想著有個伴安穩度日,不想安嫂諸多挑剔……”我心裏一沈,望向長恭。當年山中遇險,竟連累呂安一生幸福!
說話間,已來到小五家門前……應該是小五的夫家!但離她娘家很近,兩家幾乎連在一起,並成一條直線。
屋內的陳設跟記憶中的光景沒什麽分別,還是那樣的……簡樸。這個世道,沒變也不是壞事!
小五的婆婆、孩子們都圍了上來,嘰嘰喳喳很是熱鬧。小五又把我們當恩人介紹了一遍。
小五的婆婆自然是認識我的,她有些局促地端茶送水,生怕粗茶劣碗怠慢了我們。
閑談間確認這十六年的確是呂家村最安穩最安逸的時期。因為少了賦稅,幾乎每家都有一些盈餘。不過小五的父親和公公都已因病去逝。
不一會兒,呂安領著一眾村民蜂擁而至,連小五那本該在田間勞作的丈夫呂旺也聞訊趕了回來。中等個頭,身板結實,相貌憨厚,給人一種居家過日子的平穩感覺。
“沈……沈醫生,”呂安不善言辭,結巴道:“十六年了……您去哪兒,怎麽不回來看看咱們?大家夥一聽俺……說……您來了,都趕著來看看您!”
“是啊!沈醫生回來了……”
“沈醫生,真是你……”
“真的是沈醫生……”
“還跟當年一樣……”
望著一張張飽經風霜,卻依舊笑容純樸的村民,我的情緒再次被調動起來,“大家都還好嗎?”
“好!好!”大家連聲道好:“保長說了,托沈醫生的福,過了十多年的太平日子!近幾年又風調雨順,收獲都還不錯。”
“沈醫生嘗嘗俺家地裏的谷物,今年收成特別好!您要是吃了俺家的東西,那可是俺家的福氣,添福添壽……”一村民將挑來的滿滿一擔農作物擺在我面前。
“這是俺家的鮮果……沈醫生嘗嘗……”
眾人見狀紛紛將自家耕作的產物堆在我面前,頓時將堂屋的過道都塞得滿滿。
“你們真是……太客氣了!”這麽多東西一年也吃不完啊!
“那沈醫生就在咱們村住下唄!”有人提議,眾人附議。
我無奈笑著搖搖頭:“大家的盛情我心領了。其實,我馬上要成親了,夫君去哪兒我就去哪兒!就想著成親前回來看看大家,所以我跟我夫君也準備了些小禮物……你們等一下啊!”
我拉著長恭“落荒而逃”,而長恭則是春風滿面,一身輕松,顯然對我在眾人面前的稱呼和立場表明很是滿意。
“別樂了,馬車呢?東西都在車上呢!”我知道莊稼人不缺糧食,所以就像貨郎一樣,一路買了不少胭脂、水粉、紈扇、手爐、酒具、小飾物之類的許多山裏不常見到的新鮮玩意。
“馬車停在俺娘院中!”小五跟著出來為我們帶路,頗為討好道:“這屋太小,俺讓娘先幫著餵餵馬!”
跨進當年的院落,我突然想到……問長恭:“你記不記得當年我們就在這兒……”
“拜堂!”長恭接過我的話,直接道:“十六前,我跟蘭陵就在這兒拜過堂成過親。蘭陵可知?自那時起,我已視蘭陵為此生唯一的妻子,發誓一生不離不棄!”
老實說,我還真想不通當年他那麽小怎麽可能對我動情?但我自己又何曾想到當年悉心照顧的小男孩會是我終身伴侶?他用時間、用行動證明了當初的誓言,教我如何不感動!
我吸吸鼻子,打破傷感的氣氛,調侃道:“別忘了,當時你可是新娘,我的小新娘!”
長恭幽幽道:“蘭陵欺我年幼,硬要給我蓋上紅巾……”
“怎麽樣?”我故意斜睨他:“你知不知道你小時候多可愛?我就是想捏你,親你!你能拿我怎麽樣?”說著忍不住又狠狠香了他一口。
長恭輕咳一聲,微微正色道:“小五都替你害臊,臉紅了!”
我這才意識到有觀眾,行為的確有些不合時宜。我笑著拉著長恭向裏跪去。
一白發老婦佝僂著背,不停勞作。反倒是我們的車夫坐在一旁悠閑地喝茶。一看到長恭,即刻起身,垂首站立。
我上前拉住老婦的手,“呂大娘,還記得我嗎?沈蘭陵回來看您了!”當年要不是靠著這些勤勞善良的村婦不計報酬為大家織布、送飯、洗衣,照顧傷患,那場病疫怎麽可能在短時間內平息?
人老了,眼神也不覆當年。呂大娘渾濁的雙目盯著我半天,才顫巍巍地舉高一雙蒼老幹癟的手,想要撫摸。
“娘要作甚?沈醫生可是貴人,別汙了貴人身!”
呂大娘驚覺滿手泥灰汙垢,卑微地想要縮回去,被我一把拉住,放在臉上。略微哽咽,“沒事,沒事!呂大娘,你看,是我不是?”
呂大娘激動道:“是沈醫生,沒錯,沈醫生真的回來了。咱們村的大恩人啊!”說著竟要向我跪下。
“您這是做什麽?萬萬使不得!”我急忙阻止,長恭箭步過來,將她牢牢扶穩,一旁坐下。
“呂大娘,不管怎麽說,我是晚輩!當年如果沒有你們接濟,我跟肅肅早就餓死了!我應該早些回來看望您,也許……您的眼睛,不會差成這樣!”
“人老了,沒用了!能再看到你,已經感謝老天了。這下保長有救了!”呂大娘很是感慨。
呂勝出事了?我以為他忙於公務,所以剛剛沒出現。“呂保長他……?”
“半年前他跟幾個村民進山打獵,不知招惹了什麽毒物,被咬了。當場幾人幫著擠盡毒血,以為就此沒事。誰知回來後第二天就病倒了,看了好幾位良工,吃了許多副藥都不見好轉。傷口開始紅腫,漸漸變成毒瘡,又接連發了數個。藥石無效,苦不堪言!如今奄奄一息,才要將保長之位交給他兒子!”
“那我馬上去看他!”如果小五一開始就告訴我呂勝病的這麽嚴重,我第一時間就趕過去了。
“不能去!”小五阻止,“呂保長已經……米食不進,大家已經為他準備好身後事。現在滿屋都是毒瘡的腥臭,連他兒郎除了一日三餐都不敢靠近,給他看病的良工回去身上都長了紅疹,好些日子才退下去。良工說毒性劇烈,恐會傳染!沈醫生,你跟肅……他,別去,臟!”
我詫異,當年那個純樸、善良、不顧自身安危、不顧大人反對,也要偷偷上山接濟救助我們的小姑娘,怎麽會變得如此冷漠市儈?她們真是同一個人嗎?當年的肅肅何嘗不也是滿身膿包,被當作妖魔受人驅趕甚至追殺?也不見她如此嫌棄啊?難道時間和經歷,真會令一個人改變這麽大?
我扯起嘴角安慰:“不礙事的,我本來就是醫生,自身有一定免疫!小五,你幫我把車上的東西分送給大夥兒吧。我特意給你選了兩匹上等絲綢,湖水綠和紅色,可漂亮了,你穿上一定是全村最漂亮的姑娘!”
小五兩眼放光,迫不及待打開車門,長恭示意車夫上前幫忙。
小五找到自己的禮物,愛不釋手,不停放在身上比劃。
我從車中搬下另一匹塞到呂大娘的懷中,“大娘,這是我特意給您選的素面綢,我知道您的紡織手藝好,很少有人比得上。不過您摸摸,這可是江南的特產,是不是不一樣啊?您有空自己裁了,穿在裏面睡覺滑溜舒服,穿在外光鮮亮麗,可漂亮了,比小五還美呢!”
呂大娘知道我在哄她,還是忍不住露出沒剩多少牙的牙床呵呵笑了起來。
而另一邊的小五根本沒留意到自己的娘有多開心,她看看這個,又摸摸那個,恨不得全部占為己有。我有些無奈地過去關上車門,“拿過去再慢慢挑吧。大夥兒都等著呢!告訴他們,我去看呂保長了。”
這回小五沒有反對,而是戀戀不舍看了一眼車門,又深深望了望長恭,才跟車夫將馬牽了過去。她不會以為長恭會去派發禮物吧?
“哎!”呂大娘輕嘆一聲:“這娃兒心高,當年你們走了以後,她就一直惦記著……咱們這些山野村人哪能攀得上沈醫生這樣的仙人,如今五妮也不小了,娃娃都有幾個了,這眼珠啊,還往上長,不懂事啊……”
“這是人之常情,小五年紀不算大,童心未泯……”我笑著安慰。
我問呂大娘:“要不要也過去熱鬧熱鬧?”
呂大娘搖頭:“俺帶你們去看保長,他現在一個住在祠堂後的破屋裏,平時沒人願意過去!”
在我的印象中,呂勝是個務實的好領導,所以深受愛戴,怎麽臨危時刻還是被人遺棄?當真久病床前無孝子?
祠堂還是當年那座祠堂,多年不間斷地修繕維護,看起來挺像樣的。
但位於最後方的茅屋則完全不能與前相比。緊挨著茅房,陣陣臭味。呂大娘說很久以前,這也是個茅房,後來荒廢不用了,現在變成呂勝等死的地方。
揉揉酸澀的眼睛,我輕輕推開柴門,發出吱吱嘎嘎腐朽的刺耳響聲。
“誰?……”一道微弱、蒼老的聲音,伴著不停的咳嗽。
“呂保長,還記得故人嗎?”我盡量輕聲細語,不想嚇到他。
但呂勝還是聽出來了,掙紮著起身,“是……是……沈醫生嗎?”
“是的,沈蘭陵回來看你了!”我急忙走過去,伸手想幫他。
呂勝卻如觸電般拉起破被,縮至床角,背過身,不斷發抖、咳喘。頓時一股黴爛酸腐的惡臭迎面襲來,分不清是他身上的,還是陰冷潮濕的環境所致。
“別過來,俺得了重病,會害死人的!”
我示意呂大娘和長恭不要輕易靠近,病人的心理很脆弱。
我柔聲道:“呂保長,你忘了我就是醫生嗎?我就是來給你看病的!”
“不……不……不用,俺知道自己病入膏肓,不想拖累他人!”悲傷的聲音充滿了絕望。
“我可是神醫!當年的疫病不就是我治好的嗎?你讓我看看,也許不是什麽大病!人啊,最怕諱疾忌醫,小病變大病,大病變絕癥。”我悄悄取出手套戴上,然後拉他的被子,卻被他緊緊扯住。
兩邊拉據著,我不停好言相勸,最終呂勝心軟了,由我扯下又破又臭的舊被。
眼窩深陷,形容消瘦,面色青灰,滿面胡渣,眼垢迷蒙,極度狼狽憔悴的容顏展現,唯一慶幸的是,面部並無明顯傷患。
“沈醫生!”一行清淚從呂勝眼角滑落。
我一把將破被扔出門外,“找人燒了!”
同時對呂大娘和長恭說:“確診前要詳細檢查,所以目前不能排除確有傳染的危險,你們回避一下,在外面等我。”
呂大娘道:“那我找些柴枝來燒了這穢物。”
我點頭,同時不忘道:“叫他兒子過來!”
長恭堅持與我一起:“以我的內力,抵抗一般病疫不是問題。蘭陵不能再像從前一樣把我拒之門外。”
我想起當年小天使一臉憂郁不開心的模樣,忍不住笑了笑,默默低頭拿出一副手套遞給他。
有長恭在,幫病人翻身,我輕松很多。
大部分毒瘡都在背後,流膿流血,而且都呈黑色,不禁讓我想起長恭中毒的情形。我問:“保長,你的傷口在什麽地方,哪裏被咬的?”
呂勝氣若游絲地指了指小腿,我剪開他的褲管,果然看到一個很大很深還在冒黑血的傷洞。但時間長了,也判斷不出最初傷口的形狀。“保長,你一點沒看清什麽攻擊你嗎?”
呂勝搖搖頭:“太快了,俺只看到黑色的……長長一條……鉆進土裏。起初以為只是尋常青花蛇,毒性不大,把血擠了就行,沒想到……”
那就肯定不是一條普通毒蛇。長長的一條黑色物體……那也可能是蠍子、蜘蛛和蜈蚣。
看這情況肯定是毒血沒排幹凈,進入靜脈循環。雖然量不大,但經過這麽長時間的循環代謝,侵蝕內臟,出現衰竭,再不想辦法解毒,的確回天乏術。
我不是學國家地理的,現在也來不及分析山中有什麽毒物,毒性如何?最直接有效的解毒方法是……
“有沒有什麽內功可以把毒逼出來的?” 我問長恭。
長恭伸手搭在呂勝的手腕上,他會診脈?哦,對,我想起來了,王詡,鬼谷子後人,算得上全才。
長恭搖頭:“毒已侵入心脈,若強行運功,恐怕保長的心脈也會盡斷。”
那怎麽辦?……
有了,我打開醫箱,把裏面東西全部倒在桌子上,翻來翻去,終於找到一個盒子,釋懷大笑,“長恭,你知道這是什麽嗎?這是蛇毒血清,就是可以化解蛇毒的解藥!”
“是當年蘭陵用來救我的嗎?”
我點點頭:“差不多,不過,這次的更好!這是從M國進口……”望著長恭一臉肅然,我知道又說了令他緊張的話,急忙改口:“世上的毒蛇有很多種,這是用世上最毒的蛇和熱帶叢林中毒物的毒液提取的血清。一般蛇毒都能解,雖然我不知道呂保長被什麽咬了,但我想這兒沒有比眼鏡蛇更毒的了吧!所以我想……試一試!”
“眼鏡蛇?”長恭沒聽過,但我已來不及解釋直接走到床前問呂勝:“保長,我有一種藥,可能能救你,也可能無效甚至……加速死亡,因為你中毒時間太長了……但眼下我沒別的方法了。你敢不敢試?”
呂勝早被折磨的苦不堪言,他望著我,堅定點點頭:“沈醫生乃……當世神醫,俺願意把命交給你。”
那事不宜遲,也沒法皮試了,即刻註射。一針下去,我對他說:“二個時辰內會有所反應,得救了您不必謝我,要是萬一……就當我沈蘭陵對不起您了!”
呂勝含著眼淚搖搖頭,說不出話來。最後安心閉上眼睛,昏睡過去。
“沈醫生,我將呂富帶來了。”門外響起呂大娘的聲音。
當年的小新郎已長成一個高大俊逸青年,相較同齡的村民,少了鄉土氣,多了幾份白皙、書卷氣。看得出來呂勝多寶貝,悉心栽培。可到最後,卻應了那句古話,慣子不孝!
我毫不客氣地對他說:“保長辛辛苦苦把你拉扯大,給你成家立業,如今他病了,你就把他丟下這種地方?虧不虧心啊?”
呂富望著我,顯然對我的記憶不如小五深,但還是紅了紅臉,幾分羞臊道:“是俺爹自己要求的……”
“他要求是他要求,你當兒子的做不做是你的事。他要求那是他心好體恤你們,你別把好心當成推卸責任的借口。打雷下雨的時候不害怕嗎?”
呂富無言以對。我當他知錯,也不想再多糾結:“算了,前事不計,你現在馬上叫人來把你爹擡回家,好好調理盡盡孝道!”
呂富面露難色,懦懦道:“家中盡是婦孺,爹的病會……”
“傳染?”我接過他的話道:“你放心,他得的不是傳染病,只要適當隔離,不會有事的。”
呂富楞在原地就是不動。我冷笑:“你就是不想帶你爹回家是吧?”
呂富道:“娘子、孩兒他們忍受不了異味……吃不下飯……”
“吃不下飯?你生下來就會自己找飯往嘴裏送嗎?要不是你爹,你能站在這裏……行了,行了……”我聽不下去,“那你叫幾個人把你爹擡到前面的房間,我來照顧行吧?這兒根本不是人住的!”
豈料呂富還是為難:“祠堂是本村宗族聖地,爹這樣……”
還沒完了是吧?這也不行,那也不是,就想呂勝無聲無息死了,不拖累他是吧?
我正要發火,“嘩”的一聲巨響,呂富身後一棵粗壯的大樹轟然斷裂,嚇得呂富面色慘白。
長恭冷冷的聲音響起:“你覺得是找人將保長擡到前廳容易,還是直接送你一程簡單?”
“我這就找人……我這就去……”呂富嚇的一溜煙跑了出去。我望了長恭一眼,無奈搖頭。
不一會兒,幾個壯漢“全副武裝”出現,頭、臉、全身被遮的嚴嚴實實,只留兩個眼睛和鼻孔出氣。
呂勝終於被安放在祠堂左進的堂屋中,隨即一眾人連同呂富跑得比兔子還快,不見蹤影。
屋子雖然簡樸,但至少南北通風,有日照進來。
按時間,我又給呂勝推了一針,餵了些僅剩的消炎藥。
當天夜裏,呂勝竟奇跡般清醒過來,思維清晰,體溫有所下降,感覺好了不少。我想血清開始適用了。接下來的三天很重要,於是我跟長恭也不想挪步了,索性也在祠堂的空屋住了下來。
呂大娘端來膳食,像當年一樣開始照顧我們起居。
五天後,呂勝退燒,所有毒瘡不再潰爛惡化,漸有平覆之勢。
十天後,呂勝情況大好,進入治愈期,不少瘡疤逐漸收口。長恭開始嘗試為他輸入一些內力,加快痊愈。呂安連同不少同齡的村民每日都來探望。
十五天後,呂勝進入康覆期,可以下床走動了。第一件事,又是下跪,被我們及時拉住:“這是幹什麽?呂保長,救死扶傷是我的職責,當年你們不也救過我們嗎?”
“沈醫生,恩同再造!”呂勝滿含熱淚。
“別這麽說,你才是個好保長。沒有你,哪有呂家村的安穩!保長,眼下毒是解了,但你的身體虛弱還需要長期調整,你看要不要住回去?有家人陪伴照顧……”
“那個不孝子!恨不得我早日死了,等著當保長呢!”呂勝恨鐵不成鋼地氣惱。
“既然您已痊愈,保長之位還是由您繼續擔任。呂富……再歷練歷練吧!”我也不看好呂富,“想回去便回去,他是你兒子,孝敬你是天經地義的。”
呂勝長嘆一聲搖搖頭,突然想起什麽,“兩位請隨我來。”
站在祠堂大廳,呂勝指著擺放宗氏牌位的案幾最上方靠近房頂的地方說:“那裏有個暗閣,我把最重要的東西放在裏面了。我這就找人取下!”
“不必麻煩。”長恭輕輕一躍,從裏面取出一口樟木箱,飄然而下。
保存得很好,一絲浮灰都沒有,呂勝還是小心翼翼輕輕撣了撣,然後很慎重地打開箱蓋。
淚水再次盈滿眼眶。
這哪兒是什麽寶貝啊?分明就是我當年留在呂家村的最後一套現代衣服。當年呂勝拍著胸口保證衣在人在,衣毀人亡。我還勸他別太緊張,實在不行扔掉以免招禍。沒想到他竟然真的當成寶貝供奉在列祖列宗的牌位之上,這個朋友實在是……
我一把取出抱入懷中,輕輕摩梭。
“當年韋大人曾派人索取沈醫生的物品。俺不敢不從,又怕辜負沈醫生的囑托,所以從中取了兩件呈上。其餘的藏在此處,不敢告訴旁人。俺看不出這是什麽衣料,不敢洗,每年趁著無人之際悄悄拿出曬幾回,再用幹凈的布擦拭……俺沒弄壞吧?”
我搖搖頭:“沒有,太謝謝你了!”
我轉對長恭說:“你知道嗎?這套衣服是我大學畢業那年,媽媽……我母親送給我的慶賀禮物。我以為這輩子都不會再看到了。你還記不記得,咱們初見時,我就穿著這套衣服?還給你披過!”
長恭點點頭,輕輕為我拭去眼淚。
“長恭,我有個想法,不知道你讚不讚同?我想……咱們就在這兒,就在呂家村拜堂成親吧?!”
“蘭陵想留在此處定居嗎?”長恭問。
我搖搖頭:“這兒畢竟是周境,時間久了,你的身份必然暴露,太危險。我們終究要走的。我只是覺得這裏既是咱們初遇的地方,又拜過堂,一起經歷了很多事,如果能在這裏跟你正式結為夫婦,真的……真的很有意義!”
長恭笑了:“蘭陵的意思,也是我的心願。咱們就在這裏成親!”
“謝謝你,謝謝你!”我抱著長恭又哭又笑。
我轉對呂勝道:“呂保長,我們想借貴寶地拜堂,你不會反對吧?還需要你的大力支持啊!”
呂勝自是欣喜無比:“好啊,求之不得。神醫能在此出嫁,是咱們的榮幸。只是呂家村地小貧瘠,怕是沒有好的地方給兩位建青廬!”
“沒關系,只要新郎是他,哪裏都無所謂!保長,你就指個合適的地方吧!”
呂勝略一思索道:“村西邊山腳處,有個山神廟,呂家村一直靠拜山神祈福,保佑風調雨順,如果神醫在那裏出嫁,豈不相得益彰,妙哉,妙哉!”
“好!”我跟長恭不約而同讚道,其實地點我們真的不介意。
“長恭,辛苦你了,搭一個小小的、夠咱們倆容身的青廬就行,咱們立即成親!”
轉眼又是半個月,呂勝徹底康覆,但他真的沒有回家跟兒子生活,就在祠堂落腳了。用他的話說,是對呂富太過失望,是時候讓他自己體味體味生活的不易。
呂勝還是保長,多年的威望,眾人習慣以他的話為尊。於是在他的號召下,村裏壯丁,都加入了建青廬的隊伍,他堅持我成親的青廬不能小,不能寒酸,一定要盡呂家村全力建之。
於是以長恭為主,一群人熱火朝天忙開了。我每天為長恭送水擦汗,日子很是幸福充實。
就在這天,一名暗衛突然飛身前來,在長恭耳邊低語,只見長恭臉色一沈。還沒來得及問,又有村民急跑來報:“保長,您趕緊出去看看吧,不知哪兒來的兩幫人,在村口打起來了!”
呂勝急忙放下手中的活,跑了出去。我跟長恭對望一眼,深覺不安,也緊隨其後,跑了出去。
果然,兩幫人馬打的熱火朝天,塵土飛揚。呂家村很久沒見過這麽熱鬧的場面了,所以雖然害怕,但不少人還是好奇地躲在村門口的柵欄後看熱鬧。
經過洛陽之戰,我也累積了不少行軍作戰的常識,看出門道。眼前的人馬除了沒穿鎧甲,全部都是專業行軍標配。
一個特別碩大的身影很是眼熟,高延宗??!
再看另一方首領,竟是……韋孝寬!
這周齊大戰竟然打到這兒來了?!
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之前我也了解過呂家村的現狀。
長恭說仍然處在周齊交界之地、韋孝寬管轄的玉璧治下,隸屬周國。可能因為我的緣故,韋孝寬特別優待這個村落。所謂優待,就是不打擾。
當年承諾的免除兵役和賦稅,一直延續至今,不受朝代更替影響。還有,可能因為呂家村地處偏僻,遠離縣鎮,獨自靠近深山過活,平日裏那些繁瑣的行政呈報也被免除大半。看來韋孝寬是刻意放任他們過著自耕自種、有些與世隔絕的生活,頗有些桃花源的味道。長恭自然也沒必要興兵,硬將呂家村奪歸齊國所有。
過往十六年,長恭曾不止一次悄悄潛回呂家村尋訪我的蹤跡,所以沒繞冤枉路,沒用數日,我們便來到村口,那棵熟悉的老槐樹已有參天之勢。
雖然一行早已換上尋常百姓的服飾、用度,低調行事,但長恭依舊貴氣難掩,不禁讓我想起當年就在這裏,何安妮、柳萱還有我三人曾圍坐一桌討論過這個問題。還是柳萱最先發現肅肅的與眾不同。青山依舊,人面全非,只剩我還……
村婦急忙地將玩耍的孩童抱入懷中,警惕地望著我們這些突然闖入的陌生人。
驚艷的目光一如既往癡迷地停留在長恭身上,而長恭則一副冰冷漠然,沒看到一般。我輕咳一聲,那婦人才紅著臉,轉向我……漸漸……我們倆都怔住了!
“你是……是不是……小……小五?!”歲月的滄桑擋不住曾經熟悉的稚嫩輪廓依稀可見。
“沈……沈醫生?……沈醫生!真的是你!”小五也將我認出,不敢置信。
“是,是我!”我激動地拉著她的手:“你們都還好吧?”
小五連聲道:“好,好,好……”懷中的孩子有些不滿、好奇地咿咿呀呀抗議,小五靦腆道:“他是俺第五個娃!”
“那也是小五嘍?恭喜,恭喜,你都是五個孩子的娘了!”我驚嘆,同時也感嘆她眼角的溝壑,越來越像她娘了。但小五全身透著一股成熟少婦獨有的甜美紅潤韻味,皮膚圓潤豐腴,應該是生產不久的緣故吧。小五眼光不住瞄向長恭。
“你不認得他了?”我索性將長恭拉上前,“他就是你當年錯認的‘妹妹’……肅肅啊!”長恭有些無奈地嗔了我一眼。
“他是……他是……肅肅?”小五嘴張得老大:“俺還以為他是沈醫生家鄉來的仙人!”
“呵呵……他就是肅肅啦!”我不知道呂家村對外面的事了解多少,他們知不知道長恭的身份?
“既然他都……變成這樣……為何沈醫生還是當年的模樣?!”終於連小五也發現這個問題。
我不想問題覆雜化,含糊道:“我會保養!……對了,呂保長在嗎?”
小五點頭,“在的。沈醫生來得巧,明天保長之位就傳交給他兒子了!沈醫生,你們一路辛苦了,快隨俺進去歇息。”
回頭一望,那二十騎護衛果真隱匿的不見蹤跡。就像往常一樣,只留一人在明充當管家,為我們打理馬車、及生活采買事宜。於是我放心地拉著長恭跟在小五後面。
一路上引來不少人的好奇,問長問短。十六年前的“老人”大都已留在家中休養,而十六年前的“小人們”對我也沒什麽特別深刻的印象!
“她是沈醫生,曾救過我們村的神醫……大恩人……東子,沈醫生還給你看過病呢!”小五逢人就說,搞得我反而有些不好意思了。
“……她就是沈醫生,十幾年前來過咱們村子的,她……安叔!”太丟人了,我剛想阻止小五熱情的宣揚,她突然喊住一人。
一個普通的中年莊稼漢,低著腦袋,隱約可見黝黑的面容中透著一絲不健康的蠟黃,走路微跛,是當年手術的後遺癥嗎?
呂安慢慢轉了過來,目中盡是卑微和怯懦,“五妮……旺家娘子!”
“安叔你看誰來了……還記得沈醫生嗎?是她保住您的腿!”小五側過身將我突現出來。
呂安一臉震驚,瞬間神情五味雜陳。
“咣當”一聲,嚇我一跳。肩上的農具全部摔落地面,呂安轉身就跑,跌跌撞撞,很是激動。
什麽情況?
“沈醫生別見怪!當年安叔傷愈後,落下了走路不利索的病根,為人孤僻起來,越來越不愛跟人說話。但他見到您定是歡喜的,此刻必是通知其他人去了。”
哦,“那他……娶妻生子了嗎?”我小心翼翼問道,因為我感覺呂安的狀態不像一個正常有家有室的中年男人該呈現的。
果然,小五不自然道:“安叔幹不了重活,原先的娘子怕沒了生計……悄悄走了!好人家的女子都不願嫁他……後來他娶了一戶寡婦。本想著有個伴安穩度日,不想安嫂諸多挑剔……”我心裏一沈,望向長恭。當年山中遇險,竟連累呂安一生幸福!
說話間,已來到小五家門前……應該是小五的夫家!但離她娘家很近,兩家幾乎連在一起,並成一條直線。
屋內的陳設跟記憶中的光景沒什麽分別,還是那樣的……簡樸。這個世道,沒變也不是壞事!
小五的婆婆、孩子們都圍了上來,嘰嘰喳喳很是熱鬧。小五又把我們當恩人介紹了一遍。
小五的婆婆自然是認識我的,她有些局促地端茶送水,生怕粗茶劣碗怠慢了我們。
閑談間確認這十六年的確是呂家村最安穩最安逸的時期。因為少了賦稅,幾乎每家都有一些盈餘。不過小五的父親和公公都已因病去逝。
不一會兒,呂安領著一眾村民蜂擁而至,連小五那本該在田間勞作的丈夫呂旺也聞訊趕了回來。中等個頭,身板結實,相貌憨厚,給人一種居家過日子的平穩感覺。
“沈……沈醫生,”呂安不善言辭,結巴道:“十六年了……您去哪兒,怎麽不回來看看咱們?大家夥一聽俺……說……您來了,都趕著來看看您!”
“是啊!沈醫生回來了……”
“沈醫生,真是你……”
“真的是沈醫生……”
“還跟當年一樣……”
望著一張張飽經風霜,卻依舊笑容純樸的村民,我的情緒再次被調動起來,“大家都還好嗎?”
“好!好!”大家連聲道好:“保長說了,托沈醫生的福,過了十多年的太平日子!近幾年又風調雨順,收獲都還不錯。”
“沈醫生嘗嘗俺家地裏的谷物,今年收成特別好!您要是吃了俺家的東西,那可是俺家的福氣,添福添壽……”一村民將挑來的滿滿一擔農作物擺在我面前。
“這是俺家的鮮果……沈醫生嘗嘗……”
眾人見狀紛紛將自家耕作的產物堆在我面前,頓時將堂屋的過道都塞得滿滿。
“你們真是……太客氣了!”這麽多東西一年也吃不完啊!
“那沈醫生就在咱們村住下唄!”有人提議,眾人附議。
我無奈笑著搖搖頭:“大家的盛情我心領了。其實,我馬上要成親了,夫君去哪兒我就去哪兒!就想著成親前回來看看大家,所以我跟我夫君也準備了些小禮物……你們等一下啊!”
我拉著長恭“落荒而逃”,而長恭則是春風滿面,一身輕松,顯然對我在眾人面前的稱呼和立場表明很是滿意。
“別樂了,馬車呢?東西都在車上呢!”我知道莊稼人不缺糧食,所以就像貨郎一樣,一路買了不少胭脂、水粉、紈扇、手爐、酒具、小飾物之類的許多山裏不常見到的新鮮玩意。
“馬車停在俺娘院中!”小五跟著出來為我們帶路,頗為討好道:“這屋太小,俺讓娘先幫著餵餵馬!”
跨進當年的院落,我突然想到……問長恭:“你記不記得當年我們就在這兒……”
“拜堂!”長恭接過我的話,直接道:“十六前,我跟蘭陵就在這兒拜過堂成過親。蘭陵可知?自那時起,我已視蘭陵為此生唯一的妻子,發誓一生不離不棄!”
老實說,我還真想不通當年他那麽小怎麽可能對我動情?但我自己又何曾想到當年悉心照顧的小男孩會是我終身伴侶?他用時間、用行動證明了當初的誓言,教我如何不感動!
我吸吸鼻子,打破傷感的氣氛,調侃道:“別忘了,當時你可是新娘,我的小新娘!”
長恭幽幽道:“蘭陵欺我年幼,硬要給我蓋上紅巾……”
“怎麽樣?”我故意斜睨他:“你知不知道你小時候多可愛?我就是想捏你,親你!你能拿我怎麽樣?”說著忍不住又狠狠香了他一口。
長恭輕咳一聲,微微正色道:“小五都替你害臊,臉紅了!”
我這才意識到有觀眾,行為的確有些不合時宜。我笑著拉著長恭向裏跪去。
一白發老婦佝僂著背,不停勞作。反倒是我們的車夫坐在一旁悠閑地喝茶。一看到長恭,即刻起身,垂首站立。
我上前拉住老婦的手,“呂大娘,還記得我嗎?沈蘭陵回來看您了!”當年要不是靠著這些勤勞善良的村婦不計報酬為大家織布、送飯、洗衣,照顧傷患,那場病疫怎麽可能在短時間內平息?
人老了,眼神也不覆當年。呂大娘渾濁的雙目盯著我半天,才顫巍巍地舉高一雙蒼老幹癟的手,想要撫摸。
“娘要作甚?沈醫生可是貴人,別汙了貴人身!”
呂大娘驚覺滿手泥灰汙垢,卑微地想要縮回去,被我一把拉住,放在臉上。略微哽咽,“沒事,沒事!呂大娘,你看,是我不是?”
呂大娘激動道:“是沈醫生,沒錯,沈醫生真的回來了。咱們村的大恩人啊!”說著竟要向我跪下。
“您這是做什麽?萬萬使不得!”我急忙阻止,長恭箭步過來,將她牢牢扶穩,一旁坐下。
“呂大娘,不管怎麽說,我是晚輩!當年如果沒有你們接濟,我跟肅肅早就餓死了!我應該早些回來看望您,也許……您的眼睛,不會差成這樣!”
“人老了,沒用了!能再看到你,已經感謝老天了。這下保長有救了!”呂大娘很是感慨。
呂勝出事了?我以為他忙於公務,所以剛剛沒出現。“呂保長他……?”
“半年前他跟幾個村民進山打獵,不知招惹了什麽毒物,被咬了。當場幾人幫著擠盡毒血,以為就此沒事。誰知回來後第二天就病倒了,看了好幾位良工,吃了許多副藥都不見好轉。傷口開始紅腫,漸漸變成毒瘡,又接連發了數個。藥石無效,苦不堪言!如今奄奄一息,才要將保長之位交給他兒子!”
“那我馬上去看他!”如果小五一開始就告訴我呂勝病的這麽嚴重,我第一時間就趕過去了。
“不能去!”小五阻止,“呂保長已經……米食不進,大家已經為他準備好身後事。現在滿屋都是毒瘡的腥臭,連他兒郎除了一日三餐都不敢靠近,給他看病的良工回去身上都長了紅疹,好些日子才退下去。良工說毒性劇烈,恐會傳染!沈醫生,你跟肅……他,別去,臟!”
我詫異,當年那個純樸、善良、不顧自身安危、不顧大人反對,也要偷偷上山接濟救助我們的小姑娘,怎麽會變得如此冷漠市儈?她們真是同一個人嗎?當年的肅肅何嘗不也是滿身膿包,被當作妖魔受人驅趕甚至追殺?也不見她如此嫌棄啊?難道時間和經歷,真會令一個人改變這麽大?
我扯起嘴角安慰:“不礙事的,我本來就是醫生,自身有一定免疫!小五,你幫我把車上的東西分送給大夥兒吧。我特意給你選了兩匹上等絲綢,湖水綠和紅色,可漂亮了,你穿上一定是全村最漂亮的姑娘!”
小五兩眼放光,迫不及待打開車門,長恭示意車夫上前幫忙。
小五找到自己的禮物,愛不釋手,不停放在身上比劃。
我從車中搬下另一匹塞到呂大娘的懷中,“大娘,這是我特意給您選的素面綢,我知道您的紡織手藝好,很少有人比得上。不過您摸摸,這可是江南的特產,是不是不一樣啊?您有空自己裁了,穿在裏面睡覺滑溜舒服,穿在外光鮮亮麗,可漂亮了,比小五還美呢!”
呂大娘知道我在哄她,還是忍不住露出沒剩多少牙的牙床呵呵笑了起來。
而另一邊的小五根本沒留意到自己的娘有多開心,她看看這個,又摸摸那個,恨不得全部占為己有。我有些無奈地過去關上車門,“拿過去再慢慢挑吧。大夥兒都等著呢!告訴他們,我去看呂保長了。”
這回小五沒有反對,而是戀戀不舍看了一眼車門,又深深望了望長恭,才跟車夫將馬牽了過去。她不會以為長恭會去派發禮物吧?
“哎!”呂大娘輕嘆一聲:“這娃兒心高,當年你們走了以後,她就一直惦記著……咱們這些山野村人哪能攀得上沈醫生這樣的仙人,如今五妮也不小了,娃娃都有幾個了,這眼珠啊,還往上長,不懂事啊……”
“這是人之常情,小五年紀不算大,童心未泯……”我笑著安慰。
我問呂大娘:“要不要也過去熱鬧熱鬧?”
呂大娘搖頭:“俺帶你們去看保長,他現在一個住在祠堂後的破屋裏,平時沒人願意過去!”
在我的印象中,呂勝是個務實的好領導,所以深受愛戴,怎麽臨危時刻還是被人遺棄?當真久病床前無孝子?
祠堂還是當年那座祠堂,多年不間斷地修繕維護,看起來挺像樣的。
但位於最後方的茅屋則完全不能與前相比。緊挨著茅房,陣陣臭味。呂大娘說很久以前,這也是個茅房,後來荒廢不用了,現在變成呂勝等死的地方。
揉揉酸澀的眼睛,我輕輕推開柴門,發出吱吱嘎嘎腐朽的刺耳響聲。
“誰?……”一道微弱、蒼老的聲音,伴著不停的咳嗽。
“呂保長,還記得故人嗎?”我盡量輕聲細語,不想嚇到他。
但呂勝還是聽出來了,掙紮著起身,“是……是……沈醫生嗎?”
“是的,沈蘭陵回來看你了!”我急忙走過去,伸手想幫他。
呂勝卻如觸電般拉起破被,縮至床角,背過身,不斷發抖、咳喘。頓時一股黴爛酸腐的惡臭迎面襲來,分不清是他身上的,還是陰冷潮濕的環境所致。
“別過來,俺得了重病,會害死人的!”
我示意呂大娘和長恭不要輕易靠近,病人的心理很脆弱。
我柔聲道:“呂保長,你忘了我就是醫生嗎?我就是來給你看病的!”
“不……不……不用,俺知道自己病入膏肓,不想拖累他人!”悲傷的聲音充滿了絕望。
“我可是神醫!當年的疫病不就是我治好的嗎?你讓我看看,也許不是什麽大病!人啊,最怕諱疾忌醫,小病變大病,大病變絕癥。”我悄悄取出手套戴上,然後拉他的被子,卻被他緊緊扯住。
兩邊拉據著,我不停好言相勸,最終呂勝心軟了,由我扯下又破又臭的舊被。
眼窩深陷,形容消瘦,面色青灰,滿面胡渣,眼垢迷蒙,極度狼狽憔悴的容顏展現,唯一慶幸的是,面部並無明顯傷患。
“沈醫生!”一行清淚從呂勝眼角滑落。
我一把將破被扔出門外,“找人燒了!”
同時對呂大娘和長恭說:“確診前要詳細檢查,所以目前不能排除確有傳染的危險,你們回避一下,在外面等我。”
呂大娘道:“那我找些柴枝來燒了這穢物。”
我點頭,同時不忘道:“叫他兒子過來!”
長恭堅持與我一起:“以我的內力,抵抗一般病疫不是問題。蘭陵不能再像從前一樣把我拒之門外。”
我想起當年小天使一臉憂郁不開心的模樣,忍不住笑了笑,默默低頭拿出一副手套遞給他。
有長恭在,幫病人翻身,我輕松很多。
大部分毒瘡都在背後,流膿流血,而且都呈黑色,不禁讓我想起長恭中毒的情形。我問:“保長,你的傷口在什麽地方,哪裏被咬的?”
呂勝氣若游絲地指了指小腿,我剪開他的褲管,果然看到一個很大很深還在冒黑血的傷洞。但時間長了,也判斷不出最初傷口的形狀。“保長,你一點沒看清什麽攻擊你嗎?”
呂勝搖搖頭:“太快了,俺只看到黑色的……長長一條……鉆進土裏。起初以為只是尋常青花蛇,毒性不大,把血擠了就行,沒想到……”
那就肯定不是一條普通毒蛇。長長的一條黑色物體……那也可能是蠍子、蜘蛛和蜈蚣。
看這情況肯定是毒血沒排幹凈,進入靜脈循環。雖然量不大,但經過這麽長時間的循環代謝,侵蝕內臟,出現衰竭,再不想辦法解毒,的確回天乏術。
我不是學國家地理的,現在也來不及分析山中有什麽毒物,毒性如何?最直接有效的解毒方法是……
“有沒有什麽內功可以把毒逼出來的?” 我問長恭。
長恭伸手搭在呂勝的手腕上,他會診脈?哦,對,我想起來了,王詡,鬼谷子後人,算得上全才。
長恭搖頭:“毒已侵入心脈,若強行運功,恐怕保長的心脈也會盡斷。”
那怎麽辦?……
有了,我打開醫箱,把裏面東西全部倒在桌子上,翻來翻去,終於找到一個盒子,釋懷大笑,“長恭,你知道這是什麽嗎?這是蛇毒血清,就是可以化解蛇毒的解藥!”
“是當年蘭陵用來救我的嗎?”
我點點頭:“差不多,不過,這次的更好!這是從M國進口……”望著長恭一臉肅然,我知道又說了令他緊張的話,急忙改口:“世上的毒蛇有很多種,這是用世上最毒的蛇和熱帶叢林中毒物的毒液提取的血清。一般蛇毒都能解,雖然我不知道呂保長被什麽咬了,但我想這兒沒有比眼鏡蛇更毒的了吧!所以我想……試一試!”
“眼鏡蛇?”長恭沒聽過,但我已來不及解釋直接走到床前問呂勝:“保長,我有一種藥,可能能救你,也可能無效甚至……加速死亡,因為你中毒時間太長了……但眼下我沒別的方法了。你敢不敢試?”
呂勝早被折磨的苦不堪言,他望著我,堅定點點頭:“沈醫生乃……當世神醫,俺願意把命交給你。”
那事不宜遲,也沒法皮試了,即刻註射。一針下去,我對他說:“二個時辰內會有所反應,得救了您不必謝我,要是萬一……就當我沈蘭陵對不起您了!”
呂勝含著眼淚搖搖頭,說不出話來。最後安心閉上眼睛,昏睡過去。
“沈醫生,我將呂富帶來了。”門外響起呂大娘的聲音。
當年的小新郎已長成一個高大俊逸青年,相較同齡的村民,少了鄉土氣,多了幾份白皙、書卷氣。看得出來呂勝多寶貝,悉心栽培。可到最後,卻應了那句古話,慣子不孝!
我毫不客氣地對他說:“保長辛辛苦苦把你拉扯大,給你成家立業,如今他病了,你就把他丟下這種地方?虧不虧心啊?”
呂富望著我,顯然對我的記憶不如小五深,但還是紅了紅臉,幾分羞臊道:“是俺爹自己要求的……”
“他要求是他要求,你當兒子的做不做是你的事。他要求那是他心好體恤你們,你別把好心當成推卸責任的借口。打雷下雨的時候不害怕嗎?”
呂富無言以對。我當他知錯,也不想再多糾結:“算了,前事不計,你現在馬上叫人來把你爹擡回家,好好調理盡盡孝道!”
呂富面露難色,懦懦道:“家中盡是婦孺,爹的病會……”
“傳染?”我接過他的話道:“你放心,他得的不是傳染病,只要適當隔離,不會有事的。”
呂富楞在原地就是不動。我冷笑:“你就是不想帶你爹回家是吧?”
呂富道:“娘子、孩兒他們忍受不了異味……吃不下飯……”
“吃不下飯?你生下來就會自己找飯往嘴裏送嗎?要不是你爹,你能站在這裏……行了,行了……”我聽不下去,“那你叫幾個人把你爹擡到前面的房間,我來照顧行吧?這兒根本不是人住的!”
豈料呂富還是為難:“祠堂是本村宗族聖地,爹這樣……”
還沒完了是吧?這也不行,那也不是,就想呂勝無聲無息死了,不拖累他是吧?
我正要發火,“嘩”的一聲巨響,呂富身後一棵粗壯的大樹轟然斷裂,嚇得呂富面色慘白。
長恭冷冷的聲音響起:“你覺得是找人將保長擡到前廳容易,還是直接送你一程簡單?”
“我這就找人……我這就去……”呂富嚇的一溜煙跑了出去。我望了長恭一眼,無奈搖頭。
不一會兒,幾個壯漢“全副武裝”出現,頭、臉、全身被遮的嚴嚴實實,只留兩個眼睛和鼻孔出氣。
呂勝終於被安放在祠堂左進的堂屋中,隨即一眾人連同呂富跑得比兔子還快,不見蹤影。
屋子雖然簡樸,但至少南北通風,有日照進來。
按時間,我又給呂勝推了一針,餵了些僅剩的消炎藥。
當天夜裏,呂勝竟奇跡般清醒過來,思維清晰,體溫有所下降,感覺好了不少。我想血清開始適用了。接下來的三天很重要,於是我跟長恭也不想挪步了,索性也在祠堂的空屋住了下來。
呂大娘端來膳食,像當年一樣開始照顧我們起居。
五天後,呂勝退燒,所有毒瘡不再潰爛惡化,漸有平覆之勢。
十天後,呂勝情況大好,進入治愈期,不少瘡疤逐漸收口。長恭開始嘗試為他輸入一些內力,加快痊愈。呂安連同不少同齡的村民每日都來探望。
十五天後,呂勝進入康覆期,可以下床走動了。第一件事,又是下跪,被我們及時拉住:“這是幹什麽?呂保長,救死扶傷是我的職責,當年你們不也救過我們嗎?”
“沈醫生,恩同再造!”呂勝滿含熱淚。
“別這麽說,你才是個好保長。沒有你,哪有呂家村的安穩!保長,眼下毒是解了,但你的身體虛弱還需要長期調整,你看要不要住回去?有家人陪伴照顧……”
“那個不孝子!恨不得我早日死了,等著當保長呢!”呂勝恨鐵不成鋼地氣惱。
“既然您已痊愈,保長之位還是由您繼續擔任。呂富……再歷練歷練吧!”我也不看好呂富,“想回去便回去,他是你兒子,孝敬你是天經地義的。”
呂勝長嘆一聲搖搖頭,突然想起什麽,“兩位請隨我來。”
站在祠堂大廳,呂勝指著擺放宗氏牌位的案幾最上方靠近房頂的地方說:“那裏有個暗閣,我把最重要的東西放在裏面了。我這就找人取下!”
“不必麻煩。”長恭輕輕一躍,從裏面取出一口樟木箱,飄然而下。
保存得很好,一絲浮灰都沒有,呂勝還是小心翼翼輕輕撣了撣,然後很慎重地打開箱蓋。
淚水再次盈滿眼眶。
這哪兒是什麽寶貝啊?分明就是我當年留在呂家村的最後一套現代衣服。當年呂勝拍著胸口保證衣在人在,衣毀人亡。我還勸他別太緊張,實在不行扔掉以免招禍。沒想到他竟然真的當成寶貝供奉在列祖列宗的牌位之上,這個朋友實在是……
我一把取出抱入懷中,輕輕摩梭。
“當年韋大人曾派人索取沈醫生的物品。俺不敢不從,又怕辜負沈醫生的囑托,所以從中取了兩件呈上。其餘的藏在此處,不敢告訴旁人。俺看不出這是什麽衣料,不敢洗,每年趁著無人之際悄悄拿出曬幾回,再用幹凈的布擦拭……俺沒弄壞吧?”
我搖搖頭:“沒有,太謝謝你了!”
我轉對長恭說:“你知道嗎?這套衣服是我大學畢業那年,媽媽……我母親送給我的慶賀禮物。我以為這輩子都不會再看到了。你還記不記得,咱們初見時,我就穿著這套衣服?還給你披過!”
長恭點點頭,輕輕為我拭去眼淚。
“長恭,我有個想法,不知道你讚不讚同?我想……咱們就在這兒,就在呂家村拜堂成親吧?!”
“蘭陵想留在此處定居嗎?”長恭問。
我搖搖頭:“這兒畢竟是周境,時間久了,你的身份必然暴露,太危險。我們終究要走的。我只是覺得這裏既是咱們初遇的地方,又拜過堂,一起經歷了很多事,如果能在這裏跟你正式結為夫婦,真的……真的很有意義!”
長恭笑了:“蘭陵的意思,也是我的心願。咱們就在這裏成親!”
“謝謝你,謝謝你!”我抱著長恭又哭又笑。
我轉對呂勝道:“呂保長,我們想借貴寶地拜堂,你不會反對吧?還需要你的大力支持啊!”
呂勝自是欣喜無比:“好啊,求之不得。神醫能在此出嫁,是咱們的榮幸。只是呂家村地小貧瘠,怕是沒有好的地方給兩位建青廬!”
“沒關系,只要新郎是他,哪裏都無所謂!保長,你就指個合適的地方吧!”
呂勝略一思索道:“村西邊山腳處,有個山神廟,呂家村一直靠拜山神祈福,保佑風調雨順,如果神醫在那裏出嫁,豈不相得益彰,妙哉,妙哉!”
“好!”我跟長恭不約而同讚道,其實地點我們真的不介意。
“長恭,辛苦你了,搭一個小小的、夠咱們倆容身的青廬就行,咱們立即成親!”
轉眼又是半個月,呂勝徹底康覆,但他真的沒有回家跟兒子生活,就在祠堂落腳了。用他的話說,是對呂富太過失望,是時候讓他自己體味體味生活的不易。
呂勝還是保長,多年的威望,眾人習慣以他的話為尊。於是在他的號召下,村裏壯丁,都加入了建青廬的隊伍,他堅持我成親的青廬不能小,不能寒酸,一定要盡呂家村全力建之。
於是以長恭為主,一群人熱火朝天忙開了。我每天為長恭送水擦汗,日子很是幸福充實。
就在這天,一名暗衛突然飛身前來,在長恭耳邊低語,只見長恭臉色一沈。還沒來得及問,又有村民急跑來報:“保長,您趕緊出去看看吧,不知哪兒來的兩幫人,在村口打起來了!”
呂勝急忙放下手中的活,跑了出去。我跟長恭對望一眼,深覺不安,也緊隨其後,跑了出去。
果然,兩幫人馬打的熱火朝天,塵土飛揚。呂家村很久沒見過這麽熱鬧的場面了,所以雖然害怕,但不少人還是好奇地躲在村門口的柵欄後看熱鬧。
經過洛陽之戰,我也累積了不少行軍作戰的常識,看出門道。眼前的人馬除了沒穿鎧甲,全部都是專業行軍標配。
一個特別碩大的身影很是眼熟,高延宗??!
再看另一方首領,竟是……韋孝寬!
這周齊大戰竟然打到這兒來了?!
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