第一章：第 52 章
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喬木楠扯開嗓門大喊：“救命啊，沈醫生，俺頂不住了。”
沒錯，喬木楠夜祭李茂才是我們安排的。我只想知道李茂才究竟怎麽死的，還逝者一個交待一個公道，至於安坪村的秘密我們沒興趣挖掘，但事實看來兩者似乎密不可分。
我扶著四郎從暗處走出，月光將我倆的影子拉的很長，交織在一起分不出彼此。
四郎曾問我：“蘭陵有沒有想過，朱八公他們為什麽要殺李茂才？”
是啊，為什麽呢？殺人無非為名、為利或者一時沖動。我檢查過所有難民，無一例再感染麻風跡象。之前他們也說，安坪村曾接濟過他們，那就表示並無惡意。如果一早就計劃殺人，何必還假惺惺浪費糧食？他們盤居在村口時，並無人命損傷。難道李茂才之死真的只是個意外？或者……“這村子有什麽不想讓外人知道的秘密？”我覺得這是唯一的可能了。
四郎點頭，“整個村都空了，朱八公他們不肯走只為了等死？他們既不勞作，又何來餘糧度日數月不斷？李茂才枉死，蘭陵看到的黑影，都與這個村子有莫大的關系。”
“那是不是我害了他們？我不該安排他們進來。”我不安。
“蘭陵從無害人之心，治病救人，”四郎鄭重道：“朱八公等人應該多少心存感激。我甚至覺得他們也非真有害人之心，否則不會讓難民進村住下。只是……”
為免再有人枉死，我們思量再三，說服喬木楠演了這麽一出戲，引出來的果然還是他們。
元夕和元夢也在不遠處現了身，剛剛就是元夕打落暗器，救了喬木楠一命。
朱八公身後也陸續出來不少人，遠不止染病等死的那一十九個。喬木楠連滾帶爬跑到我們跟前。
“你們到底是什麽人？”我忍不住問道。
“這話該是我們問你？”朱八公粗嘎的聲音在深夜中更顯詭異，“爾等究竟所為何來？”
“你這兒有什麽值得人惦記的啊？”我覺得些不可理喻，“他們從河南逃難而來，想去玉璧城。我們也只是湊巧途經此地，難道免費為你們治病還算有企圖嗎？”
“果真如此？”朱八公的語氣中有著明顯的不信和不屑。
“廢話，我跟你們要過一分錢嗎？大家只圖三餐一宿。本想著治好你們或者等你們病情一穩定就走。沒想到你們居然殺人。到底為什麽啊？”我氣憤。
朱八公道：“如無他求，彼將奚為？”他一指喬木楠。
“他什麽都不知道！是我們發現李茂才死因有可疑，才故意讓他在河邊引出真兇。李茂才之前也曾在那裏摔倒過，定是發現了什麽，才招來殺身之禍。”
朱八公道：“人不是我殺的。”
“那你們為什麽會出現在這裏？”我冷笑，“你身後的人應該都是安坪民原住民吧？既然從沒離開，為什麽要假裝空村？你們到底有什麽陰謀？就算你沒親自動手殺人，你是村長，由你帶領，由你指揮，指使殺人更是罪大惡極。今晚若不是有我們保護喬木楠，又要有一條人命枉死在這裏。你們就一點不覺得心不安嗎？”
誰知朱八公對我的質問一概不理會，只是僵硬道：“不想死就快離開，否則一個都走不了！”
“好大的口氣，我倒要看看你們能耐我何？”元夢不屑道。
“哎……你們走吧，”朱八公突然嘆氣道：“人真不是我們殺的。就是怕有人枉送性命，我們才……”
話音未落，四郎突然低低喊了聲：“不好，蘭陵小心。”隨即，黑壓壓的冷箭漫天飛了過來，所有人奮力抵擋，他們果然個個身懷功夫，而且看起來不弱的樣子。
喬木楠躲在元夕身後，而我仗著防刺服想為四郎分憂，但四郎卻總擋在我前面。附近不少已熟睡的鄉親被驚醒，探頭一看，有的即刻中箭莫名喪了性命，有的則嚇的縮回去，門戶緊閉。
我不明白怎麽突然就被埋伏了，是周軍追上來了嗎？這附近似乎也沒有比國家軍隊更有實力、還敢明目張膽地大規模襲擊村莊的匪徒了吧？
“跟我走，不想死都跟我走……”混亂中傳來朱八公那沙啞的叫聲。
別無選擇，眼下只有團結才能保命。
我們跟著朱八文撤到河邊一個雜草叢生的地方。撥開幾層兩米高的草叢，赫然發現一道暗門，有人從裏面打開，我們魚貫而入。斷後的三人，沒有進來，只是從外面將門重新掩飾好。
看來他們已經做好犧牲的準備。
我們貓腰跟在朱八公等人後面，越往內走，道路越來越寬闊，每隔一、二米就有一盞油燈掛在兩邊的墻壁上。很顯然，這個地道定是被長期不間斷地打理，才會如此井井有條。但同時有股熟悉卻一時又說不上來是什麽的味道越來越刺鼻。
終於來到寬闊處，如果不是裝飾簡單，我會以為到了某個皇帝的地陵。石像、石柱、石壁、石階，連桌椅板凳好像都是石材打造的。
這裏聚集了不下百人，一時燈火通明，人聲嘈雜。
朱八公走到眾人前，重咳一聲，雙手展開，周遭即刻安靜下來。他有些悲愴道：“該來的終於來了，劫數始終避不過！”眾人一片唏噓。
我更加摸不著頭腦，性命攸關，顧不上什麽禮貌，問：“這一切到底怎麽回事？”
朱八公望著我們不語，指指堂前的客凳，示意我們先坐下。隨即有人奉茶，居然還是熱的，完全大戶人家的作派，哪有一點鄉土氣息？
四郎優雅掀蓋輕啜，但我心急，將杯中水一飲而盡，望著朱八公，希望他盡快解釋。朱八公扯起一抹怪笑：“沈醫生這會兒就不怕我們在茶水做手腳想害你們嗎？”
我心中一突，忍住胃部翻騰，強裝大度：“村長想害我們，剛才任我們被射死就好。幹什麽還要領我們進來，暴露自己的秘密？所以……我想李茂才之死是不是另有隱情？”
良久，朱八公緩緩開口，還是沒有回答我的問題，他從頭說起：“其實安坪村原名龍隱村。先祖名喚陶朱公。”
陶朱公？“範蠡？”我驚呼。
朱八公也驚訝，“沈醫生也知先祖名諱？”
我點頭，這哪能不知道？範蠡可是我國儒商的開創祖師爺。更讓他大名鼎鼎的是，他曾為了覆興越國，親手把愛人西施獻給吳王夫差，換來越王勾踐的十年臥薪嘗膽，從而名流青史。然而範蠡卻在勾踐打敗夫差光覆越國時激流勇退，帶著賞賜的大批財寶，歸隱於世。至於傳說中，那位與他並肩攜手瀟灑人間的愛侶還是不是西施，就不得而知了。但這裏地臨西北，與越國之地相距甚遠，範蠡怎麽會選在此處落腳？
只聽朱八公慢慢道來：“先祖確是越國大將，他助越王覆國後，發現勾踐為人只可共患難，不可共富貴，便帶著全副身家，解甲歸隱。果不其然，不久勾踐就殺了曾與先祖一起輔助他覆國的丞相文種，可見先祖眼光超然。歸隱後，先祖曾三次經商成巨富，又三散家財濟世，自號陶朱公……”
哦，原來是這樣。
“……先祖游歷天下，路經此地，發現一條不可多得的……龍脈……”
龍脈？難道範蠡還會看風水？當真文武全才？
“……於是便決定在此處安居，建立龍隱村。後為掩人耳目，改為安坪村。他隱去範姓和陶姓，以朱字代姓世代相傳。先祖曾說，天下還會大亂，若越國百姓有難，可靠財富和龍脈救之。果然，千百年來，戰禍不斷，餓殍遍地，早已分不清誰是越國人，誰是吳國人。祖祖輩輩用了不少財寶接濟百姓。而這龍脈的奧妙，先祖並未明示，後代子孫也難以參透，我們只能遵從遺訓世代守護在此。只是沒想到，我管教無方，愧對祖先……村裏竟出了見利忘義之徒。本來這些秘密只在族長和長老臨終時口口相傳。如今天下動蕩，民不聊生，我們在商議救賑時，一時不查，竟被聽了去。小輩們不堪苦受，為求榮華顯貴，竟將先祖之事出賣給周帝，一時引得無數官員前來招安。我們自然矢口否認。朝廷竟以欺瞞戲耍不實的罪名，將那個不孝子當場……正法！”說道此處，朱八公無不感傷。更有人不斷抹眼，想必那人應該是他家的孩子。
“本以為這事就此了結……但我們低估了世人對財富追逐的利欲之心。從來哪怕只是傳說都會追窮不舍，更別說那不孝子說的有頭有尾、有憑有據。朝廷殺他，只是為了警告我們，逼我們就範。不但沒有放松，反而更加盯緊我們所有人。稍有行差踏錯，便捉回去嚴加審訓，問來問去不外乎想知道財寶的確切下落。受不了嚴刑的，斃命當場。有的僅剩一口氣被扔回來，人也廢了。”朱八公有些淚眼婆娑。
“為了保住安坪村，保住先祖的心血。我們反覆商議，終於想出一個辦法。哎，也是沒辦法中的辦法，就是假裝染上疫癥，沒人敢打疫村的主意。等事情淡了，再作打算。”
假裝？他們的麻風病是真的啊。
果然，“但事情又怎會如此簡單？”朱八公繼續道：“為保龍脈和存放畢生財富，先祖曾大興土木修建地窖，就是現下所處之地。我們讓所有壯年、孩童先行躲避，以待日後重整安坪村。而我們這些行將就木之人，就在外面充當染疫之人。但朝廷既已關註，又豈是那麽輕易就能蒙混過關？派個醫正過來一驗便知真假。不得已，我們四處搜尋，最終找到一個即將被燒死的重疫之人。我們將其帶回村，不久……那人發狂而死，我們也變成……這樣了。真的再沒外人敢接近安坪了……直到……沈醫生前來敲門……”
原來他們是故意染上麻風，犧牲自我來保全大部分人，這種精神不得不說很偉大。
但……“就算這樣，你們也不該濫殺無辜啊！”
朱八公搖搖頭：“我一一問過，人不是我們殺的。得知李茂才死訊，我也很震驚。實不相瞞，李茂才確實曾來找過我們，實則……要挾！因他勞作時，無意摔倒發現河塘處的地窖入口。雖有鐵柵阻攔，但不知沈醫生有沒有發現，就連壁上的油燈都是金盞銀柱鑲嵌？可見先祖的財力，李茂才也必能猜出洞內會有更多財寶。他要求我們打開任他取用，否則通知所有人前來一搶而空。我自不答應，但又不敢直接拒絕，只得先行拖延。只是面對唾手可得的巨大財富，李茂才沒那麽好的耐性。他雖然答應三天，但期間有事沒事就拿鋤頭想行砸開大門，我們惱怒又卻無可奈何。沈醫生，如果我們想殺他，怎麽還會任由他的屍體留在入口附近，引人註目？我們做了這麽多事，無非就是想掩人耳目，又怎會自找麻煩？想必沈醫生也看出來，李茂才並非溺死，應該是被人先行擊斃的。”
我看看四郎，然後對朱八公點點頭。
“我們也曾懷疑……沈醫生一行。看得出來，除了沈醫生，都是高手。我們也知村外那群難民盤踞已久，不是我們不願相助，實在自顧不暇，不敢再貿然作為。後來實因疫村之事平靜了很久，而人總是求生不求死，沈醫生出現聲稱可以救治惡風，你的舉止和對病人的赤忱完全不像貪利之徒。我們也想像以前一樣安穩度日，所以一時抱著幾分僥幸認為事情真的結束，才答應你們入村。沒想到，只不過區區數日……又有人被殺，今夜又被伏擊……看來事情遠沒有結束！原本就是我們掩耳盜鈴，想的太好了。這才想譴你們速速離開。”
“就算村外還有人在監察，但他們是如何得知李茂才發現財寶的？顯然李茂才是與他人起了爭執，才會被殺害，並招致今夜的伏擊。”四郎突然提出疑問。
他的意思是……懷疑有無間道？
所有人都沈默思索，無人能回答。
良久，朱八公嘆道：“除去龍脈，如今先祖財富還剩不足黃金萬兩，其實我們也曾想過，悉數交出，以換取村中上下平安。但人心總是不易滿足，即便交盡了，他們也會懷疑我們仍有藏私，只會沒完沒了。更何況，朝廷想要名正言順占為己有，難保不會給我們安個殺頭的罪名，到頭來還是免不了一個全軍覆沒的下場，所以我們索性咬緊牙關抵死不承認。”
思緒有些亂，我揉揉額頭，大喊一聲：“喬木楠！”
他應聲站出，我問：“之前追殺你的暗器，有沒有看清是什麽？”他一臉茫然，心有餘悸地直搖頭。倒是元夕遞來一物：“屬下倒是撿到一枚。”
這是什麽？圓不圓，橢不橢，方不方的，像個梭子，四周全是尖銳的棱角。我剛要遞給四郎，就聽朱八公說：“這是關西雙傑慣使的玄鐵梭。想不到連他們都來了。”
關西雙傑？聽起來像江湖中人，“那……他們不是朝廷的人？”
朱八公搖頭：“眾所周知，他兄弟二人是關西殺手，手段狠辣，唯錢是命。不論婦孺嬰孩，只要出得起價皆能下手，被江湖同道不齒，曾合力緝埔二人。喪命之際，被大冢宰宇文護收入麾下，專為其鏟除朝中異己。”
那就是禦用職業殺手了。
我望著朱八公，如果他真的沒跟什麽關西雙傑勾結的話，那這個村子的麻煩就大了。但就算關西雙傑曾悄悄潛入村子，剛好遇見李茂才挖掘秘洞的可能性也不到百分之五十啊。畢竟我們入村不到五天。
我又問喬木楠：“你們這群鄉親，全都是從河南逃難過來的嗎？”喬木楠點點頭。
“你是想問……你仔細想想有沒有半路加入的？原先不是你們隊伍的？”
喬木楠道：“其實受災的程度不同，逃難的原因也不盡相同，不少都是路上陸續加入進來結伴的，像毫縣……”
“在齊國的不算。我想知道的是進入周國境地後，特別是在前往安坪村途中，有沒有新加入的？”因為齊國人不可能知道安坪村有寶。而周國人想伺機混進來，也不會在齊國找機會，誰能未蔔先知恰巧有幫齊國難民要來呢？
喬木楠認真想了好一會兒，伸出四根手指：“穎叔、慶子哥和春梅姐夫婦，還有……算起來，茂才叔也是我們在周國遇見的！”
什麽？連李茂才也是？我頓時覺得問題覆雜了，“你不是說茂才叔是你鄉親嗎？”
“是啊，”喬木楠理所當然道：“沈醫生，你為他醫過病，聽他說話口音是不是跟俺們一樣？他說他是河南湘城人氏，也是因為水災西逃，碰巧遇見我們。”
那還是真是巧啊！
“沈醫生，”朱八公問道：“是不是他們都有可疑？”殺機從他目中一閃而過。
我搖頭，但直言不諱，“不確定，但他們的確有嫌疑。除非有人一直在村裏盯著李茂才的一舉一動，否則不可能在關鍵時刻出手。但村長，請恕我直言，就算他們真有問題，事到如今也沒辦法了。動起手來，打不打得過暫且不說。這麽長時間又發生這麽大的事，村裏所有的動向恐怕早就傳出去了，周國大軍應該很快趕來，到時就算各位功夫再好，也不能以一敵十、以一敵百吧？所以到了這步……越遮只會招來越強的利欲心。……我有個建議，不知道當講不當講？”
所有人都望著我。
“就是……不如大大方方拿出來！其實陶朱公的原意也是希望受惠於百姓，所以與其死守，不如交給一位體恤百姓的好官。一來物有所值、物盡其用，二來也可避免屠村的慘劇，保存範蠡將軍後人安康。至於所謂龍脈，你們研究了近千年都沒有發現其中奧秘，我想就算他們也未必能有所發現，不如用作跟朝廷談判的籌碼？您覺得呢？”我忍不住撓撓頭，我知道古人重義到迂腐，但如果再負隅頑抗，恐怕真要魚死網破了。我還是挺怕死的，不想見到血流成河。
眾村民議論紛紛，有人激動，有人認為我荒謬絕倫，有人認為不安好心，但也有人覺得我的方法似乎可以考慮……
最後朱八公問：“沈醫生所言的好官指的是……”
“玉璧城的韋孝寬大人！他的愛民口碑連這些遠道而來的齊國子民都仰慕不已，您也應該聽聞過吧？”
朱八公點點頭，“上柱國韋將軍，忠義無人不曉。只是我們與之並不……”
“我與韋大人說得上幾句話。如果你們相信我，又願意試試，咱們就找他。他懂取之於民，用之於民的道理，一定會讓百姓過上好日子的。”原來韋孝寬已升遷至柱國將軍。想當初劉洪還饑諷他是漢人沒前途，看來宇文泰比魏帝懂得知人善用！
朱八公沈默良久，緩緩開口：“事關重大，容吾等仔細思慮，再行答覆。此處寬闊，安全無虞，沈醫生一行先居於此吧。”
他肯定是怕我自作主張。他們需要時間考慮，我明白，只是上面……“外面的人不會出事吧？”畢竟大部分難民都是無辜的。
朱八公搖頭：“周軍已打草驚蛇，先前他們怕我們玉石俱焚，才不敢硬闖。如今……大軍到來之前，只要我們不跑，他們不會輕易出手。”
“那你們盡快吧，我也只是希望把傷害減到最低。畢竟東西是死的，人是活的，人命才是最寶貴的。方便的話能不能把我的醫箱帶過來？”
朱八公點頭，隨後我們被帶到一個寬敞的石屋休息。
我不停來回走動，反覆思量發生的事情，心裏很是煩燥。
“蘭陵！”四郎喚我。
“是不是哪裏不舒服？”我急忙跑到床邊，俯身查看。
四郎搖頭：“我是擔心你。”
我嘆氣，坐在床邊，對他說：“我有什麽可擔心的？身體健康能吃能睡。倒是你，再不找到神醫……偏偏又困在這裏，外面什麽情況也不知道。才從山上突圍，又要遭遇周軍。我再也沒想到會遇上一個什麽藏寶村，真是麻煩之中的最麻煩！”
四郎輕笑：“世人皆愛財寶，怎麽蘭陵反倒覺得麻煩？”
“人為財死，鳥為食亡！”我無奈道：“自古以來，為爭家產財富，兄弟反目手足相殘的例子還少啊？夠吃夠用就行了唄，那麽多的錢擺在家裏，不遭賊惦記才怪！不過話又說回來，這個範蠡也算是個人物了，頭腦精明，不但會打仗，經營也這麽厲害。也對，浙江人就是公認的會做生意。十個人有九個都是老板……”
“蘭陵，你說什麽浙江人？”四郎聽不懂。
我急忙擺擺手：“我是說還是範蠡會算計，看看這個地宮就知道了。他留下的財富到今天還有黃金萬兩，當初不知道富成什麽樣。還有他能用一個女人就換來一個國家的昌盛！難道不是很精明厲害？”
“世人皆讚範蠡士為知己者死，唯蘭陵好像不怎麽認同？”四郎看出我的不屑。
“士為知己者死？他怎麽不去死？反倒把一介女流送入敵人懷抱，換取偏安一隅？那倒是，想那範蠡肯定不如四郎貌美，否則保不準夫差會改好男風呢。”
“蘭陵！”四郎皺眉，對我的輕浮很是不悅。
“放……”元夢更是咬牙切齒，但鑒於四郎對我的態度，她不敢再出言不遜。
我也自覺失言，真心道歉：“對不起，對不起，我不是故意的。只是一下發生太多事，特別心煩。不過四郎你知道嗎？我的家鄉沒有戰爭，或者說戰爭離我們很遙遠。所以我從來都體會不到那種士為知己者死的情懷。在我看來，勾踐不是個值得生死相隨的明主，否則他怎麽能忍心殺了文種？範蠡為什麽會在覆國之時離開？所以我不覺得範蠡是為勾踐而戰，他是為了越國百姓，所以我也承認他有大義。如果用一個女人就能換來全國的平安，換作你是將軍，你會選擇大動幹戈嗎？畢竟都是人命啊，士兵也有父母妻兒，站在這個角度，範蠡的確做得對。可作為女人，尤其西施還是他的心上人，他就這麽把她獻出去了，還送到另一個男人的床上，這是對女人最殘忍的事情。試問世上哪個女人想管什麽國家大事？都只求跟心愛的人相守一生。這樣看來，範蠡不但不是個好男人，而且薄性、郎心如鐵，我會乞求老天一輩子別讓我遇上這種人，哪怕他是個大英雄、一方霸主！”
一瞬間所有人都沈默。最後元夕忍不住道：“可最後範蠡沒有嫌棄西施，他放棄功名，與她一起歸隱相守到老啊，也算很大的補償了。”
“嫌棄？”我受不了元夕那副天生就該男尊女卑的樣子：“別忘了範蠡他追求的一切是靠一個深愛他的女人用身體換回來的，最後他成功了。天下人誰都可以唾罵西施，唯獨他沒資格說嫌棄兩字。範蠡為她放棄功名解甲歸田？那是一個精明會算計的男人會做的蠢事嗎？說他怕被人戳脊梁骨，說他撿夫差破鞋，面子掛不住才走的，我更會相信些。反倒是西施，再回頭面對曾經深愛的男人，還能有當初的心境嗎？曾經滄海難為水！對一個女人最大的傷害莫過於被心愛的男子出賣陷害，一輩子都彌補不了。更別提錢了，她曾是大王的女人，什麽珍寶沒見過？反觀夫差，明知她是越女，還不顧非議，三千寵愛在她一身，最後滅國之際仍給她一條生路，而不是拉她殉葬，比起最後假惺惺捧著一堆金子補償的範蠡強百倍。作為男人，範蠡比夫差差遠了！我要是西施，就直接把金磚拍到範蠡臉上，然後給他兩巴掌，告訴他，兩清了，可以滾了，永遠別出現在我面前！”
我一口氣吐完，才發現自己忘形了。一回頭，三人皆有些瞠目結舌。四郎目光深沈望著我一眨不眨，元夢居然臉紅了，撇開頭不看我，元夕總是最誇張，張著嘴不知道想說什麽。
我幹笑打哈哈：“個人觀點，僅供參考，別往心裏去，僅供參考……”
“嘟嘟嘟”，禮貌性的敲門聲傳來，打破了尷尬的氣氛。其實無門可關，朱八公領著不少長老在外對說我：“吾等思慮再三，似乎沒有比沈醫生所言更好的辦法既能保住先祖遺脈，又無人命損傷。就請沈醫生代為籌劃。”
我急忙點頭：“好，那咱們趕緊上去吧。”
“且慢，吾等願將龍脈向沈醫生一展，以示誠意。”
我一楞，什麽意思？“……這就不用了吧？我不是你們族人，不太方便窺探吧？”我怎麽有種看了就會被他們拉下水的陰謀感，從此非得與他們同坐一條船似的。
“沈醫生不必擔心，吾等並非他意，”朱八公閱人豐富，自然看出我不樂意，“我們一致認為沈醫生……比較特別，見識非凡，也許您看過龍脈後會有不同見解。再者，也可向那位韋大人做個見證，並無藏私。”
光看一眼，我哪知你們藏沒藏私，我是不是給你們利用了？我擺手：“你們太客氣，我對天文地理一竅不通，更不會風水堪輿，就別浪費時間了，還是抓緊上去吧。韋大人會相信你們的……”
“不行……”
“沈醫生，一定要去看看……”
“是啊，看看吧……”
“哪怕看一眼也好……”
他們竟伸手拉我，我推辭不果，看向四郎。誰知四郎並無阻擋之意，只是示意元夕跟上。
我只得認命，被他們半拖半請去往他們的聖地。
原來要去聖地，還有地道。不知道又下了幾層，眼前又是一片開闊地，只是這裏一盞油燈也沒有，一道石墻兩側，居然站著兩個手持火把的看守人。
“沈醫生，龍脈就在石墻之後。”
我繞過石壁，不禁大失所望！
想像中突然出現的金碧輝煌……閃閃發光到睜不開眼的場景……根本沒有！黑乎乎一片，壓根什麽都沒看到。
“能不能拿燈照亮一下？”我不禁問道。
“萬萬不可，先祖遺訓，龍脈處切忌火燭，必釀出大禍！”朱八公慎重道。
啊？這麽奇怪！借著外面微弱的光芒，我的瞳孔開始適應黑暗。但再次看去，還是什麽都沒有啊？
“沈醫生，請往地下看，龍脈就在地下。” 朱八公的聲音在耳邊響起。
我一低頭，好像是有一條流淌的小溝渠。怪味應該就是從那裏發出來的。
我走近蹲下，問朱八公：“能碰嗎？”
“這個可以！”
我小心翼翼伸手沾了些，發現有些溫溫的，像水，溫泉？但有些黏膩，到底什麽啊？
“能不能取些到外面觀看？”我問。
有人遞過小碗，我舀了一些，退到石壁前，借著火把，終於看到碗裏呈著發黑的水。這是什麽礦物質？
朱八公說：“千百年來，我們只知龍脈是一條黑水溝，其水黑膩，但在龍脈西端又呈無色，與一般水色無異。但用以灌溉，無一存活。可燃，極明。似於古書中石漆肥水類似。建房堅固，渣用於書寫，極黑。除此之外，再無他用。先祖在遺訓中也沒提及。”
石漆？黑水，無色，可燃，極明，突然閃過一道靈光，我似乎知道這是什麽了，不禁一陣興奮，隨即冷靜下來。因為在這個時代，根本沒用。不過陶朱公的眼光的確很超前。
“上去再說吧！”我迫不及待想跟四郎分享。
一跨進石屋，卻看到一個身染麻風的長老，手持匕首，一手拿著一個黑盒，向四郎走去。
我大驚失色，幾步擋在四郎身前，厲聲問道：“你要幹什麽？”
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沒錯，喬木楠夜祭李茂才是我們安排的。我只想知道李茂才究竟怎麽死的，還逝者一個交待一個公道，至於安坪村的秘密我們沒興趣挖掘，但事實看來兩者似乎密不可分。
我扶著四郎從暗處走出，月光將我倆的影子拉的很長，交織在一起分不出彼此。
四郎曾問我：“蘭陵有沒有想過，朱八公他們為什麽要殺李茂才？”
是啊，為什麽呢？殺人無非為名、為利或者一時沖動。我檢查過所有難民，無一例再感染麻風跡象。之前他們也說，安坪村曾接濟過他們，那就表示並無惡意。如果一早就計劃殺人，何必還假惺惺浪費糧食？他們盤居在村口時，並無人命損傷。難道李茂才之死真的只是個意外？或者……“這村子有什麽不想讓外人知道的秘密？”我覺得這是唯一的可能了。
四郎點頭，“整個村都空了，朱八公他們不肯走只為了等死？他們既不勞作，又何來餘糧度日數月不斷？李茂才枉死，蘭陵看到的黑影，都與這個村子有莫大的關系。”
“那是不是我害了他們？我不該安排他們進來。”我不安。
“蘭陵從無害人之心，治病救人，”四郎鄭重道：“朱八公等人應該多少心存感激。我甚至覺得他們也非真有害人之心，否則不會讓難民進村住下。只是……”
為免再有人枉死，我們思量再三，說服喬木楠演了這麽一出戲，引出來的果然還是他們。
元夕和元夢也在不遠處現了身，剛剛就是元夕打落暗器，救了喬木楠一命。
朱八公身後也陸續出來不少人，遠不止染病等死的那一十九個。喬木楠連滾帶爬跑到我們跟前。
“你們到底是什麽人？”我忍不住問道。
“這話該是我們問你？”朱八公粗嘎的聲音在深夜中更顯詭異，“爾等究竟所為何來？”
“你這兒有什麽值得人惦記的啊？”我覺得些不可理喻，“他們從河南逃難而來，想去玉璧城。我們也只是湊巧途經此地，難道免費為你們治病還算有企圖嗎？”
“果真如此？”朱八公的語氣中有著明顯的不信和不屑。
“廢話，我跟你們要過一分錢嗎？大家只圖三餐一宿。本想著治好你們或者等你們病情一穩定就走。沒想到你們居然殺人。到底為什麽啊？”我氣憤。
朱八公道：“如無他求，彼將奚為？”他一指喬木楠。
“他什麽都不知道！是我們發現李茂才死因有可疑，才故意讓他在河邊引出真兇。李茂才之前也曾在那裏摔倒過，定是發現了什麽，才招來殺身之禍。”
朱八公道：“人不是我殺的。”
“那你們為什麽會出現在這裏？”我冷笑，“你身後的人應該都是安坪民原住民吧？既然從沒離開，為什麽要假裝空村？你們到底有什麽陰謀？就算你沒親自動手殺人，你是村長，由你帶領，由你指揮，指使殺人更是罪大惡極。今晚若不是有我們保護喬木楠，又要有一條人命枉死在這裏。你們就一點不覺得心不安嗎？”
誰知朱八公對我的質問一概不理會，只是僵硬道：“不想死就快離開，否則一個都走不了！”
“好大的口氣，我倒要看看你們能耐我何？”元夢不屑道。
“哎……你們走吧，”朱八公突然嘆氣道：“人真不是我們殺的。就是怕有人枉送性命，我們才……”
話音未落，四郎突然低低喊了聲：“不好，蘭陵小心。”隨即，黑壓壓的冷箭漫天飛了過來，所有人奮力抵擋，他們果然個個身懷功夫，而且看起來不弱的樣子。
喬木楠躲在元夕身後，而我仗著防刺服想為四郎分憂，但四郎卻總擋在我前面。附近不少已熟睡的鄉親被驚醒，探頭一看，有的即刻中箭莫名喪了性命，有的則嚇的縮回去，門戶緊閉。
我不明白怎麽突然就被埋伏了，是周軍追上來了嗎？這附近似乎也沒有比國家軍隊更有實力、還敢明目張膽地大規模襲擊村莊的匪徒了吧？
“跟我走，不想死都跟我走……”混亂中傳來朱八公那沙啞的叫聲。
別無選擇，眼下只有團結才能保命。
我們跟著朱八文撤到河邊一個雜草叢生的地方。撥開幾層兩米高的草叢，赫然發現一道暗門，有人從裏面打開，我們魚貫而入。斷後的三人，沒有進來，只是從外面將門重新掩飾好。
看來他們已經做好犧牲的準備。
我們貓腰跟在朱八公等人後面，越往內走，道路越來越寬闊，每隔一、二米就有一盞油燈掛在兩邊的墻壁上。很顯然，這個地道定是被長期不間斷地打理，才會如此井井有條。但同時有股熟悉卻一時又說不上來是什麽的味道越來越刺鼻。
終於來到寬闊處，如果不是裝飾簡單，我會以為到了某個皇帝的地陵。石像、石柱、石壁、石階，連桌椅板凳好像都是石材打造的。
這裏聚集了不下百人，一時燈火通明，人聲嘈雜。
朱八公走到眾人前，重咳一聲，雙手展開，周遭即刻安靜下來。他有些悲愴道：“該來的終於來了，劫數始終避不過！”眾人一片唏噓。
我更加摸不著頭腦，性命攸關，顧不上什麽禮貌，問：“這一切到底怎麽回事？”
朱八公望著我們不語，指指堂前的客凳，示意我們先坐下。隨即有人奉茶，居然還是熱的，完全大戶人家的作派，哪有一點鄉土氣息？
四郎優雅掀蓋輕啜，但我心急，將杯中水一飲而盡，望著朱八公，希望他盡快解釋。朱八公扯起一抹怪笑：“沈醫生這會兒就不怕我們在茶水做手腳想害你們嗎？”
我心中一突，忍住胃部翻騰，強裝大度：“村長想害我們，剛才任我們被射死就好。幹什麽還要領我們進來，暴露自己的秘密？所以……我想李茂才之死是不是另有隱情？”
良久，朱八公緩緩開口，還是沒有回答我的問題，他從頭說起：“其實安坪村原名龍隱村。先祖名喚陶朱公。”
陶朱公？“範蠡？”我驚呼。
朱八公也驚訝，“沈醫生也知先祖名諱？”
我點頭，這哪能不知道？範蠡可是我國儒商的開創祖師爺。更讓他大名鼎鼎的是，他曾為了覆興越國，親手把愛人西施獻給吳王夫差，換來越王勾踐的十年臥薪嘗膽，從而名流青史。然而範蠡卻在勾踐打敗夫差光覆越國時激流勇退，帶著賞賜的大批財寶，歸隱於世。至於傳說中，那位與他並肩攜手瀟灑人間的愛侶還是不是西施，就不得而知了。但這裏地臨西北，與越國之地相距甚遠，範蠡怎麽會選在此處落腳？
只聽朱八公慢慢道來：“先祖確是越國大將，他助越王覆國後，發現勾踐為人只可共患難，不可共富貴，便帶著全副身家，解甲歸隱。果不其然，不久勾踐就殺了曾與先祖一起輔助他覆國的丞相文種，可見先祖眼光超然。歸隱後，先祖曾三次經商成巨富，又三散家財濟世，自號陶朱公……”
哦，原來是這樣。
“……先祖游歷天下，路經此地，發現一條不可多得的……龍脈……”
龍脈？難道範蠡還會看風水？當真文武全才？
“……於是便決定在此處安居，建立龍隱村。後為掩人耳目，改為安坪村。他隱去範姓和陶姓，以朱字代姓世代相傳。先祖曾說，天下還會大亂，若越國百姓有難，可靠財富和龍脈救之。果然，千百年來，戰禍不斷，餓殍遍地，早已分不清誰是越國人，誰是吳國人。祖祖輩輩用了不少財寶接濟百姓。而這龍脈的奧妙，先祖並未明示，後代子孫也難以參透，我們只能遵從遺訓世代守護在此。只是沒想到，我管教無方，愧對祖先……村裏竟出了見利忘義之徒。本來這些秘密只在族長和長老臨終時口口相傳。如今天下動蕩，民不聊生，我們在商議救賑時，一時不查，竟被聽了去。小輩們不堪苦受，為求榮華顯貴，竟將先祖之事出賣給周帝，一時引得無數官員前來招安。我們自然矢口否認。朝廷竟以欺瞞戲耍不實的罪名，將那個不孝子當場……正法！”說道此處，朱八公無不感傷。更有人不斷抹眼，想必那人應該是他家的孩子。
“本以為這事就此了結……但我們低估了世人對財富追逐的利欲之心。從來哪怕只是傳說都會追窮不舍，更別說那不孝子說的有頭有尾、有憑有據。朝廷殺他，只是為了警告我們，逼我們就範。不但沒有放松，反而更加盯緊我們所有人。稍有行差踏錯，便捉回去嚴加審訓，問來問去不外乎想知道財寶的確切下落。受不了嚴刑的，斃命當場。有的僅剩一口氣被扔回來，人也廢了。”朱八公有些淚眼婆娑。
“為了保住安坪村，保住先祖的心血。我們反覆商議，終於想出一個辦法。哎，也是沒辦法中的辦法，就是假裝染上疫癥，沒人敢打疫村的主意。等事情淡了，再作打算。”
假裝？他們的麻風病是真的啊。
果然，“但事情又怎會如此簡單？”朱八公繼續道：“為保龍脈和存放畢生財富，先祖曾大興土木修建地窖，就是現下所處之地。我們讓所有壯年、孩童先行躲避，以待日後重整安坪村。而我們這些行將就木之人，就在外面充當染疫之人。但朝廷既已關註，又豈是那麽輕易就能蒙混過關？派個醫正過來一驗便知真假。不得已，我們四處搜尋，最終找到一個即將被燒死的重疫之人。我們將其帶回村，不久……那人發狂而死，我們也變成……這樣了。真的再沒外人敢接近安坪了……直到……沈醫生前來敲門……”
原來他們是故意染上麻風，犧牲自我來保全大部分人，這種精神不得不說很偉大。
但……“就算這樣，你們也不該濫殺無辜啊！”
朱八公搖搖頭：“我一一問過，人不是我們殺的。得知李茂才死訊，我也很震驚。實不相瞞，李茂才確實曾來找過我們，實則……要挾！因他勞作時，無意摔倒發現河塘處的地窖入口。雖有鐵柵阻攔，但不知沈醫生有沒有發現，就連壁上的油燈都是金盞銀柱鑲嵌？可見先祖的財力，李茂才也必能猜出洞內會有更多財寶。他要求我們打開任他取用，否則通知所有人前來一搶而空。我自不答應，但又不敢直接拒絕，只得先行拖延。只是面對唾手可得的巨大財富，李茂才沒那麽好的耐性。他雖然答應三天，但期間有事沒事就拿鋤頭想行砸開大門，我們惱怒又卻無可奈何。沈醫生，如果我們想殺他，怎麽還會任由他的屍體留在入口附近，引人註目？我們做了這麽多事，無非就是想掩人耳目，又怎會自找麻煩？想必沈醫生也看出來，李茂才並非溺死，應該是被人先行擊斃的。”
我看看四郎，然後對朱八公點點頭。
“我們也曾懷疑……沈醫生一行。看得出來，除了沈醫生，都是高手。我們也知村外那群難民盤踞已久，不是我們不願相助，實在自顧不暇，不敢再貿然作為。後來實因疫村之事平靜了很久，而人總是求生不求死，沈醫生出現聲稱可以救治惡風，你的舉止和對病人的赤忱完全不像貪利之徒。我們也想像以前一樣安穩度日，所以一時抱著幾分僥幸認為事情真的結束，才答應你們入村。沒想到，只不過區區數日……又有人被殺，今夜又被伏擊……看來事情遠沒有結束！原本就是我們掩耳盜鈴，想的太好了。這才想譴你們速速離開。”
“就算村外還有人在監察，但他們是如何得知李茂才發現財寶的？顯然李茂才是與他人起了爭執，才會被殺害，並招致今夜的伏擊。”四郎突然提出疑問。
他的意思是……懷疑有無間道？
所有人都沈默思索，無人能回答。
良久，朱八公嘆道：“除去龍脈，如今先祖財富還剩不足黃金萬兩，其實我們也曾想過，悉數交出，以換取村中上下平安。但人心總是不易滿足，即便交盡了，他們也會懷疑我們仍有藏私，只會沒完沒了。更何況，朝廷想要名正言順占為己有，難保不會給我們安個殺頭的罪名，到頭來還是免不了一個全軍覆沒的下場，所以我們索性咬緊牙關抵死不承認。”
思緒有些亂，我揉揉額頭，大喊一聲：“喬木楠！”
他應聲站出，我問：“之前追殺你的暗器，有沒有看清是什麽？”他一臉茫然，心有餘悸地直搖頭。倒是元夕遞來一物：“屬下倒是撿到一枚。”
這是什麽？圓不圓，橢不橢，方不方的，像個梭子，四周全是尖銳的棱角。我剛要遞給四郎，就聽朱八公說：“這是關西雙傑慣使的玄鐵梭。想不到連他們都來了。”
關西雙傑？聽起來像江湖中人，“那……他們不是朝廷的人？”
朱八公搖頭：“眾所周知，他兄弟二人是關西殺手，手段狠辣，唯錢是命。不論婦孺嬰孩，只要出得起價皆能下手，被江湖同道不齒，曾合力緝埔二人。喪命之際，被大冢宰宇文護收入麾下，專為其鏟除朝中異己。”
那就是禦用職業殺手了。
我望著朱八公，如果他真的沒跟什麽關西雙傑勾結的話，那這個村子的麻煩就大了。但就算關西雙傑曾悄悄潛入村子，剛好遇見李茂才挖掘秘洞的可能性也不到百分之五十啊。畢竟我們入村不到五天。
我又問喬木楠：“你們這群鄉親，全都是從河南逃難過來的嗎？”喬木楠點點頭。
“你是想問……你仔細想想有沒有半路加入的？原先不是你們隊伍的？”
喬木楠道：“其實受災的程度不同，逃難的原因也不盡相同，不少都是路上陸續加入進來結伴的，像毫縣……”
“在齊國的不算。我想知道的是進入周國境地後，特別是在前往安坪村途中，有沒有新加入的？”因為齊國人不可能知道安坪村有寶。而周國人想伺機混進來，也不會在齊國找機會，誰能未蔔先知恰巧有幫齊國難民要來呢？
喬木楠認真想了好一會兒，伸出四根手指：“穎叔、慶子哥和春梅姐夫婦，還有……算起來，茂才叔也是我們在周國遇見的！”
什麽？連李茂才也是？我頓時覺得問題覆雜了，“你不是說茂才叔是你鄉親嗎？”
“是啊，”喬木楠理所當然道：“沈醫生，你為他醫過病，聽他說話口音是不是跟俺們一樣？他說他是河南湘城人氏，也是因為水災西逃，碰巧遇見我們。”
那還是真是巧啊！
“沈醫生，”朱八公問道：“是不是他們都有可疑？”殺機從他目中一閃而過。
我搖頭，但直言不諱，“不確定，但他們的確有嫌疑。除非有人一直在村裏盯著李茂才的一舉一動，否則不可能在關鍵時刻出手。但村長，請恕我直言，就算他們真有問題，事到如今也沒辦法了。動起手來，打不打得過暫且不說。這麽長時間又發生這麽大的事，村裏所有的動向恐怕早就傳出去了，周國大軍應該很快趕來，到時就算各位功夫再好，也不能以一敵十、以一敵百吧？所以到了這步……越遮只會招來越強的利欲心。……我有個建議，不知道當講不當講？”
所有人都望著我。
“就是……不如大大方方拿出來！其實陶朱公的原意也是希望受惠於百姓，所以與其死守，不如交給一位體恤百姓的好官。一來物有所值、物盡其用，二來也可避免屠村的慘劇，保存範蠡將軍後人安康。至於所謂龍脈，你們研究了近千年都沒有發現其中奧秘，我想就算他們也未必能有所發現，不如用作跟朝廷談判的籌碼？您覺得呢？”我忍不住撓撓頭，我知道古人重義到迂腐，但如果再負隅頑抗，恐怕真要魚死網破了。我還是挺怕死的，不想見到血流成河。
眾村民議論紛紛，有人激動，有人認為我荒謬絕倫，有人認為不安好心，但也有人覺得我的方法似乎可以考慮……
最後朱八公問：“沈醫生所言的好官指的是……”
“玉璧城的韋孝寬大人！他的愛民口碑連這些遠道而來的齊國子民都仰慕不已，您也應該聽聞過吧？”
朱八公點點頭，“上柱國韋將軍，忠義無人不曉。只是我們與之並不……”
“我與韋大人說得上幾句話。如果你們相信我，又願意試試，咱們就找他。他懂取之於民，用之於民的道理，一定會讓百姓過上好日子的。”原來韋孝寬已升遷至柱國將軍。想當初劉洪還饑諷他是漢人沒前途，看來宇文泰比魏帝懂得知人善用！
朱八公沈默良久，緩緩開口：“事關重大，容吾等仔細思慮，再行答覆。此處寬闊，安全無虞，沈醫生一行先居於此吧。”
他肯定是怕我自作主張。他們需要時間考慮，我明白，只是上面……“外面的人不會出事吧？”畢竟大部分難民都是無辜的。
朱八公搖頭：“周軍已打草驚蛇，先前他們怕我們玉石俱焚，才不敢硬闖。如今……大軍到來之前，只要我們不跑，他們不會輕易出手。”
“那你們盡快吧，我也只是希望把傷害減到最低。畢竟東西是死的，人是活的，人命才是最寶貴的。方便的話能不能把我的醫箱帶過來？”
朱八公點頭，隨後我們被帶到一個寬敞的石屋休息。
我不停來回走動，反覆思量發生的事情，心裏很是煩燥。
“蘭陵！”四郎喚我。
“是不是哪裏不舒服？”我急忙跑到床邊，俯身查看。
四郎搖頭：“我是擔心你。”
我嘆氣，坐在床邊，對他說：“我有什麽可擔心的？身體健康能吃能睡。倒是你，再不找到神醫……偏偏又困在這裏，外面什麽情況也不知道。才從山上突圍，又要遭遇周軍。我再也沒想到會遇上一個什麽藏寶村，真是麻煩之中的最麻煩！”
四郎輕笑：“世人皆愛財寶，怎麽蘭陵反倒覺得麻煩？”
“人為財死，鳥為食亡！”我無奈道：“自古以來，為爭家產財富，兄弟反目手足相殘的例子還少啊？夠吃夠用就行了唄，那麽多的錢擺在家裏，不遭賊惦記才怪！不過話又說回來，這個範蠡也算是個人物了，頭腦精明，不但會打仗，經營也這麽厲害。也對，浙江人就是公認的會做生意。十個人有九個都是老板……”
“蘭陵，你說什麽浙江人？”四郎聽不懂。
我急忙擺擺手：“我是說還是範蠡會算計，看看這個地宮就知道了。他留下的財富到今天還有黃金萬兩，當初不知道富成什麽樣。還有他能用一個女人就換來一個國家的昌盛！難道不是很精明厲害？”
“世人皆讚範蠡士為知己者死，唯蘭陵好像不怎麽認同？”四郎看出我的不屑。
“士為知己者死？他怎麽不去死？反倒把一介女流送入敵人懷抱，換取偏安一隅？那倒是，想那範蠡肯定不如四郎貌美，否則保不準夫差會改好男風呢。”
“蘭陵！”四郎皺眉，對我的輕浮很是不悅。
“放……”元夢更是咬牙切齒，但鑒於四郎對我的態度，她不敢再出言不遜。
我也自覺失言，真心道歉：“對不起，對不起，我不是故意的。只是一下發生太多事，特別心煩。不過四郎你知道嗎？我的家鄉沒有戰爭，或者說戰爭離我們很遙遠。所以我從來都體會不到那種士為知己者死的情懷。在我看來，勾踐不是個值得生死相隨的明主，否則他怎麽能忍心殺了文種？範蠡為什麽會在覆國之時離開？所以我不覺得範蠡是為勾踐而戰，他是為了越國百姓，所以我也承認他有大義。如果用一個女人就能換來全國的平安，換作你是將軍，你會選擇大動幹戈嗎？畢竟都是人命啊，士兵也有父母妻兒，站在這個角度，範蠡的確做得對。可作為女人，尤其西施還是他的心上人，他就這麽把她獻出去了，還送到另一個男人的床上，這是對女人最殘忍的事情。試問世上哪個女人想管什麽國家大事？都只求跟心愛的人相守一生。這樣看來，範蠡不但不是個好男人，而且薄性、郎心如鐵，我會乞求老天一輩子別讓我遇上這種人，哪怕他是個大英雄、一方霸主！”
一瞬間所有人都沈默。最後元夕忍不住道：“可最後範蠡沒有嫌棄西施，他放棄功名，與她一起歸隱相守到老啊，也算很大的補償了。”
“嫌棄？”我受不了元夕那副天生就該男尊女卑的樣子：“別忘了範蠡他追求的一切是靠一個深愛他的女人用身體換回來的，最後他成功了。天下人誰都可以唾罵西施，唯獨他沒資格說嫌棄兩字。範蠡為她放棄功名解甲歸田？那是一個精明會算計的男人會做的蠢事嗎？說他怕被人戳脊梁骨，說他撿夫差破鞋，面子掛不住才走的，我更會相信些。反倒是西施，再回頭面對曾經深愛的男人，還能有當初的心境嗎？曾經滄海難為水！對一個女人最大的傷害莫過於被心愛的男子出賣陷害，一輩子都彌補不了。更別提錢了，她曾是大王的女人，什麽珍寶沒見過？反觀夫差，明知她是越女，還不顧非議，三千寵愛在她一身，最後滅國之際仍給她一條生路，而不是拉她殉葬，比起最後假惺惺捧著一堆金子補償的範蠡強百倍。作為男人，範蠡比夫差差遠了！我要是西施，就直接把金磚拍到範蠡臉上，然後給他兩巴掌，告訴他，兩清了，可以滾了，永遠別出現在我面前！”
我一口氣吐完，才發現自己忘形了。一回頭，三人皆有些瞠目結舌。四郎目光深沈望著我一眨不眨，元夢居然臉紅了，撇開頭不看我，元夕總是最誇張，張著嘴不知道想說什麽。
我幹笑打哈哈：“個人觀點，僅供參考，別往心裏去，僅供參考……”
“嘟嘟嘟”，禮貌性的敲門聲傳來，打破了尷尬的氣氛。其實無門可關，朱八公領著不少長老在外對說我：“吾等思慮再三，似乎沒有比沈醫生所言更好的辦法既能保住先祖遺脈，又無人命損傷。就請沈醫生代為籌劃。”
我急忙點頭：“好，那咱們趕緊上去吧。”
“且慢，吾等願將龍脈向沈醫生一展，以示誠意。”
我一楞，什麽意思？“……這就不用了吧？我不是你們族人，不太方便窺探吧？”我怎麽有種看了就會被他們拉下水的陰謀感，從此非得與他們同坐一條船似的。
“沈醫生不必擔心，吾等並非他意，”朱八公閱人豐富，自然看出我不樂意，“我們一致認為沈醫生……比較特別，見識非凡，也許您看過龍脈後會有不同見解。再者，也可向那位韋大人做個見證，並無藏私。”
光看一眼，我哪知你們藏沒藏私，我是不是給你們利用了？我擺手：“你們太客氣，我對天文地理一竅不通，更不會風水堪輿，就別浪費時間了，還是抓緊上去吧。韋大人會相信你們的……”
“不行……”
“沈醫生，一定要去看看……”
“是啊，看看吧……”
“哪怕看一眼也好……”
他們竟伸手拉我，我推辭不果，看向四郎。誰知四郎並無阻擋之意，只是示意元夕跟上。
我只得認命，被他們半拖半請去往他們的聖地。
原來要去聖地，還有地道。不知道又下了幾層，眼前又是一片開闊地，只是這裏一盞油燈也沒有，一道石墻兩側，居然站著兩個手持火把的看守人。
“沈醫生，龍脈就在石墻之後。”
我繞過石壁，不禁大失所望！
想像中突然出現的金碧輝煌……閃閃發光到睜不開眼的場景……根本沒有！黑乎乎一片，壓根什麽都沒看到。
“能不能拿燈照亮一下？”我不禁問道。
“萬萬不可，先祖遺訓，龍脈處切忌火燭，必釀出大禍！”朱八公慎重道。
啊？這麽奇怪！借著外面微弱的光芒，我的瞳孔開始適應黑暗。但再次看去，還是什麽都沒有啊？
“沈醫生，請往地下看，龍脈就在地下。” 朱八公的聲音在耳邊響起。
我一低頭，好像是有一條流淌的小溝渠。怪味應該就是從那裏發出來的。
我走近蹲下，問朱八公：“能碰嗎？”
“這個可以！”
我小心翼翼伸手沾了些，發現有些溫溫的，像水，溫泉？但有些黏膩，到底什麽啊？
“能不能取些到外面觀看？”我問。
有人遞過小碗，我舀了一些，退到石壁前，借著火把，終於看到碗裏呈著發黑的水。這是什麽礦物質？
朱八公說：“千百年來，我們只知龍脈是一條黑水溝，其水黑膩，但在龍脈西端又呈無色，與一般水色無異。但用以灌溉，無一存活。可燃，極明。似於古書中石漆肥水類似。建房堅固，渣用於書寫，極黑。除此之外，再無他用。先祖在遺訓中也沒提及。”
石漆？黑水，無色，可燃，極明，突然閃過一道靈光，我似乎知道這是什麽了，不禁一陣興奮，隨即冷靜下來。因為在這個時代，根本沒用。不過陶朱公的眼光的確很超前。
“上去再說吧！”我迫不及待想跟四郎分享。
一跨進石屋，卻看到一個身染麻風的長老，手持匕首，一手拿著一個黑盒，向四郎走去。
我大驚失色，幾步擋在四郎身前，厲聲問道：“你要幹什麽？”
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