對皇上的提議.秦星怡不方便當面反對.也不好意透露自己對軒轅明玉的私情.推托說：“皇上.三皇子的事牽連甚廣.涉及到檀疆國、西秦國、和軒轅王朝三國利益.需要慎重對待.待臣姐今晚仔細斟酌.寫出奏章.明日呈獻給皇上.”

皇上明白此事不能操之過急.當即應允.並攜帶秦星怡去禦花園赴宴.為皇姐接風洗塵.

宴席上.皇上居中而坐.秦星怡和兩名皇妃打橫陪坐.在宮女斟酒過程中.皇上提議道：“皇姐適才舉薦禦林軍統領.其武功如何.此刻不妨召來演練一番.”

徐鐵匠奉詔而入.神態從容.飲下皇上禦賜的一杯禦酒.脫下外衣.表演了一套自己精通的醉拳.動作巧妙.醉態可掬.

皇上觀看表演.心曠神怡.覺得果然出色.對秦星怡道：“師姐.禦林軍統領的職位非比尋常.此人既蒙師姐推薦.本領想必不差.但是.仍需要實際考核.平服蕓蕓眾口.以作定奪.”

皇上言罷.見皇姐並不反對.對徐鐵匠下達口諭：“你和於副統領去長公主府.請三皇子軒轅明玉入宮來見.”

禦林軍於副統領已經幹滿三年.一直期盼被提拔成統領.始終沒能如願.對這個正職一直耿耿於懷.緊盯不放.

今日宴席上忽然冒出一位新人.是長公主推薦的.居然要爬到自己頭上成為統領.心裏很不服氣.正好借此機會難為一下這位新來的.內心想法是：一個鐵匠.不去打鐵.無端跑來和我爭官位.簡直不知天有多高水有多深.

徐鐵匠聽說要執行的公差是請三皇子入宮.招手請秦星怡過來說幾句話.

秦星怡跟皇上告退半刻.走過來問道：“有什麽事.”

徐鐵匠知道秦星怡對三皇子的態度已經改善很多.不像以前那樣視作仇人.但是.認為女孩兒的心思如同海底針.一刻三變.拿捏不準.問道：“殿下.這件事讓徐某有些為難.”

秦星怡知道徐鐵匠一向行走江湖.後來隱居在莫離鎮數年.從來沒有替皇家辦過事.以為他壓力大.第一次出公差難免緊張.安慰道：“不用為難.有什麽問題可以請教於副統領.”

“不是那個.”徐鐵匠想說皇上下達的事很難為自己.三皇子身體欠佳.萬一拒絕入宮.難道自己違背江湖道義強迫他前來.況且.自己對做官的事無所謂.希望不要傷害好朋友.

秦星怡明白徐鐵匠為人耿直.做事認真.這次答應來做禦林軍統領的官職完全是看在自己面子上.理解地說道：“沒人強迫你做任何事.你可以根據情況自己決定.不要顧慮別的.”

徐鐵匠的意思是.自己和三皇子相處有些日子.數次相救.彼此已經成為朋友.萬一三皇子不肯入宮.自己不能逼迫他.但是.此地不適合當著皇上的面多說.只得點頭.

於副統領擅長巴結.主動詢問徐鐵匠需要配備什麽兵器.

徐鐵匠以前行走江湖的時候有一個綽號叫“鐵斧三笑”.慣用鐵斧.希望給自己找兩把鐵斧.

於副統領一聽.把嘴撇到南頭.皇宮禦林軍一般配備的武器是刀、槍、劍、戟.鐵斧這一類的兵器多用於鄉下人.行走江湖時使用還差不多.

於副統領在心裏暗笑徐鐵匠是老土.表面上客客氣氣的說道：“對不起.鐵斧恐怕一時間找不到.不知可否換把佩刀.”

徐鐵匠同意.接過身邊一名兵士遞過來的一把佩刀.告辭秦星怡.跟隨於副統領離開皇宮.

於副統領帶十多名禦林軍兵士急匆匆走在都城大街上.徐鐵匠跟在眾人身後.來到了秦星怡的長公主府門前.

於副統領打著官腔對門口守衛說道：“我們是禦林軍.奉皇上口諭.邀請軒轅三皇子入宮.”

大門口站立兩名守衛.其中一名守衛答道：“軍爺.這件事我們做不了主.長公主殿下現在不在府裏.需要進去向三皇子稟報這件事.請你們在門外稍候.”

一名侍衛閃身進門.跑去稟報.不多時.他出來回話：“各位先請回吧.三皇子說身體不適.不能進宮.”

於副統領一聽.心頭火氣.恨對方搞不清楚狀況.喝斥道：“我們這是奉了皇命.不是低聲下四來商量的.就算身體不適也得進宮.說邀請那是客氣話.若是不答應.就要變成敬酒不吃吃罰酒.捉拿進宮.”

守門侍衛是個不服軟的人.辯解道：“這裏是長公主府.皇上一向對長公主恩寵青睞.你們禦林軍敢在這裏無禮取鬧.”

於副統領看事情鬧得有點僵.轉頭對徐鐵匠說道：“未來的統領大人.你看這件事怎麽處理.”

徐鐵匠站在一邊旁觀.心裏忐忑不安.看來自己剛才的擔心不是多餘的.對於副統領說道：“不如你帶人在這裏等候.我進去和三皇子私聊.好好勸他.”

於副統領對這件事結局心知肚明.料定今天必得用武力解決.但他不願意得罪長公主.便答應徐鐵匠的提議.等一等也無妨.

門口的兩名守衛讓徐鐵匠走進大門.“咣鐺”一聲把大門關嚴.也不管於副統領他們氣哼哼的站在門外.一夥人心裏會怎樣怒罵.

徐鐵匠皺了眉頭.心事重重的走進後院.來到客房門前.敲門說道：“軒轅公子.你醒了嗎.”

屋裏面立刻有人回聲.只聽小笛高興地叫了一聲：“呀.爹爹來了.”

徐小笛跑到門前開了門.拉著徐鐵匠的袖子.說道：“爹爹知道嗎.有人要小哥哥進宮.小哥哥不願意去.爹爹你看這件事情怎麽辦啊.我答應過要保護小哥哥的.”

徐鐵匠尷尬一笑.鑒於自己身份.一時難以回答這個問題.拉了兒子的手.走到床邊.依然按照以前的稱呼.問道：“軒轅公子.為什麽不願意進宮呢.長公主現在正在皇宮裏.皇上為她在禦花園設宴.如果你去了.可以飲幾杯禦酒.”

軒轅明玉靠在床頭坐著.落寞地問道：“我進皇宮幹什麽呢.”

徐鐵匠決定把事情原由和軒轅明玉講清楚.滿臉愧疚的說道：“長公主向皇上推薦徐某做禦林軍統領.徐某在禦宴上打了一套醉拳.奉命和於副統領過來請三皇子入宮.如果三皇子不去.這件事變得棘手.”

軒轅明玉對西秦國皇帝不信任.婉拒道：“徐大叔.是非之地不去也罷.西秦國皇帝認定我是殺人兇手.我何必送上門自找麻煩.”

徐鐵匠如實答道：“於副統領率十幾名禦林軍正在門外等候.如果他們知道三皇子不答應入宮.會沖進來強行抓人的.”

“我會拒捕.”軒轅明玉堅定回答.

小笛在旁邊著急叫道：“爹爹你要做官啊.做官昧良心抓小哥哥進宮.還是別做官.”

徐小笛的話觸動到了徐鐵匠.覺得兒子的話值得考慮.猶豫起來.

“爹爹.小哥哥拒捕.咱們要幫他.要不然咱們三個一起逃走吧.”

徐鐵匠聽了兒子的建議.思忖片刻.對軒轅明玉說道：“軒轅公子.自從相識以來.都是肝膽相照.徐某不會為難你做任何事情.今天這件事情非比尋常.我父子二人如果幫你拒捕.是必得罪長公主.等於和西秦國皇帝為敵.”

“長公主對我一片赤誠.如果知道我的意思.不會強迫我入宮.不算得罪她.至於西秦國皇帝.他一直把我視為敵人.沒有緩和餘地.”

徐鐵匠感謝軒轅明玉開誠布公.問道：“你身體還沒有覆原.一個人闖不出去.徐某願和小笛一起保護你沖出去.這個禦林軍統領的官職.不做也罷.”

“太好啦.”小笛歡呼道.

徐鐵匠笑看自己兒子.隨即正色道：“只是我們要商量一下去哪裏.大概城門已經被封閉.暫時出不去都城.”

軒轅明玉感激徐鐵匠深明大義.大恩不言謝.說道：“我知道有一個地方.現在是一座空宅.而且官兵也不會進去搜.裏面吃喝齊全.”

“什麽地方啊.這麽好.”徐小笛搶著問.

“胡丞相府.徐大叔也知道.昨天胡丞相他們匆匆離開.告老還鄉.那裏應該是一個比較安全的避風港.”

徐鐵匠點頭讚成.吩咐軒轅明玉和小笛在屋裏等候.自己去門口準備打發於副統領他們離開.

於副統領和十餘名禦林軍兵士等得不耐煩.商議破門而入.忽見大門一開.徐鐵匠手持佩刀出現在門口.目光非常堅定.和剛才隨和的樣子完全不同.用剛毅的口吻說道：“各位.三皇子不會跟你們進宮.徐某也決定不回去.”

於副統領用鼻音呲笑一聲.威脅道：“你以為禦林軍這麽輕易能打發掉的.三皇子如果膽敢拒捕的話.我們奉命格殺勿論.”

徐鐵匠把佩刀旋轉.寒光畫成一個弧度.冷笑道：“你們的狐貍尾巴終於露出來了.假惺惺邀請三皇子入宮赴宴.其實是找機會殺他.幸虧三皇子心明眼亮.不過.真心話.這本佩刀還不錯.”

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