給她眼色。

葉凝歡訕訕地走回去，說：“不是……我……”當著冬英的面有些說不下去，她想了想跟冬英說，“你再去搬張椅子來，我坐坐。”

冬英會意，脆聲應下甩著膀子跑了。葉凝歡待她去了，這才說：“那天我喝多了胡說八道，你可別往心裏去。是我沒臉，我是怕你……”

他的表情霎時如花般綻放，比早春桃花還要艷。

葉凝歡無奈了，只得繼續說完：“總之，這事我不會亂說的。你可以放心。”

“嗯，叔叔跟我保證了。沒他在，不讓你喝酒。”楚正越笑瞇瞇的，再沒那可憐小動物的樣兒了。

葉凝歡半張了嘴，眉頭動了動，低下了羞愧的頭。

楚正越輕聲道：“是我要與你道歉。我並不想像我父王，卻與他犯了一樣的錯，未經查證便將你與路氏歸入一類，是我不對！以往種種不敬之處，你也別放在心上。”

葉凝歡楞了，擡頭看他剛想說話。

他又說：“此次能與叔叔親近，嬸嬸功不可沒。這段日子，是我有生以來最快樂的時光。所以，嬸嬸也放心好了，絕不會因嬸嬸說了真心話而惱恨，只會高興。還有，定會對雅言好，不讓嬸嬸這個媒做得沒意思。”

葉凝歡眨眨有些泛潮的眼，強把淚水逼回去。這幾句直將她心裏的惴惴不安皆消了，原是這小子也不是只會耍詐耍狠的。

她揉了揉眼睛說：“你和你爹不一樣，就算那麽恨路氏，還是留下了她的血脈。不管旁人是否說你是惺惺作態，我卻知道只是不忍而已。就算以後，史書上文成武功不及你爹，我還是覺得，你比他強！”

斬草除根的道理，人人都懂。他滅情惡名在外，何懼再多幾個？只是不忍！幼子無辜，他不若楚湄般無情，亦不若路氏那般狠毒。

他是逼反庶兄讓他們走上絕路。卻留下了庶兄的兒子，他是有情的人。這一點，和楚灝真的很像。

楚正越笑了，媚色璀璨格外耀眼。陪著她一點點走回去，冬英又搬了張椅子來，覆了添了茶具。葉凝歡看著桌上的點心，很饞的樣子。楚正越把盤子往她邊上挪了挪，想到剛才她和冬英一齊下手的兇猛樣，問：“沒吃飯嗎？”

“吃是吃了，瞧著梅子酥做得好，又饞了。”

葉凝歡有點不好意思，趁他不註意飛快拿了兩塊，還分了一塊給冬英。冬英笑著接過來，擋了半邊身子開始吃，跟著她久了，也被葉凝歡帶著喜歡這口。

楚正越看她的表情有些怪異，還透了點驚喜：“何時開始貪酸的？”

葉凝歡差點沒噎死，臉霎時憋紫了。冬英笑了，拿過茶給她說：“殿下別誤會，我家主子一直貪酸，不是有好消息……”

“噗！”葉凝歡連茶也噴了，嗆得亂咳。楚正越見她都快咳出肺來，也不好幫她捶，只得錯開眼任冬英拂拍，喃喃“哦”了聲便沒話了。

葉凝歡緩過氣來，實在尷尬得不行，只能瞪冬英。冬英暗自吐了吐舌，又給她換了杯茶，這才跑到樹邊蹲著玩去了，省得再挨瞪。

楚正越微眼看她坐立不安地樣子，忍不住低聲說：“你自己的事也上點心，再這麽下去可沒安生日子了。”

葉凝歡窘著臉看他，最近吃錯藥了吧？連這事都管起來，現在知道她不過就是喜歡吃酸而已，居然還一臉失望的樣子。

她放下杯子，清了清嗓子，紅著面皮小聲說：“擔心你自己吧，倒跑來管起長輩來了。”

楚正越瞪她：“太後又不是我娘，我一輩子沒兒子他們巴不得呢。太後心疼叔叔，你再沒動靜，到時她給你弄個側妃進來，看你怎麽辦！別說叔叔愁，我都替你愁！”

葉凝歡臉泛起了僵，明白他的意思。太後能讓她進府當同邸，卻不能接受她為正妃。娘家沒依靠，來日皇上容不下楚灝的時候也就無所顧忌。太後是怕百年之後兄弟起爭端，愛子情切呢！

這件事，她心裏有數，楚灝也有。兩人心照不宣，各自怕對方難受，都沒有提。

楚正越說：“叔叔什麽招都想了，托我尋醫不說，還想著在東臨給你找個娘家讓你靠上……”

“什麽話？”葉凝歡拍桌，“東臨的官十之八九他都不熟悉。根基如何，盤系如何，是否與京中往來。這都得細細查清楚才成！哦，給我弄個姓葉的來當娘家，他們是借著爬上來了。萬一是一幫子漿糊，或者幹脆就是與朝廷不清，那他不是搬了石頭砸自己的腳？他不會那麽笨的，若真敢幹出來，我頭一個跟他急！”

楚正越看著她那潮紅未退的臉，拿了杯子出神：“心有靈犀不過如此了。叔叔也知你的想法，還與我說，你當日是如何幫他探那些官的。”

葉凝歡楞了楞，楚正越又把她是如何引了官太太來見，又晾著人家偷聽閑話，方得知了一些官員與京中有聯的事也說了。

葉凝歡很不好意思，訕笑：“你們不說男人的大事，老說我幹什麽？”

楚正越認真道：“你是叔叔心中至寶，他最牽掛的便是你了。我也是瞧著他焦心，囑咐你罷了。你那個表兄只能在皇上眼皮子底下待著，眼下太後是沒動靜，但總得防著些。”

他說的是陸霜淩，與葉凝歡是在雅樂居認識的。進府之前，楚灝讓她與霜淩認了親。

她說：“你連霜淩的事也知道啊？”

楚正越坦然道：“我知道他是陸家遺孤，陸玄當年因卷入宗室奪嫡之中而獲罪，被先帝滿門抄斬。陸霜淩卻僥幸得存，還與十九叔很是親厚。後來楚正遙的案子，他是第一功臣。與你認了親後，他辭了官於京中治業。現在，倒真成了富貴閑人了。你的事，他是有心也無力。”

葉凝歡沒說話，陸霜淩能幸存是太後的功勞。陸玄對太後有恩，太後承了這份情。偷偷將霜淩保下了，送往拂臺寺與楚灝一起，二人親如手足。陸霜淩後來受命在雅樂居潛伏收證，才與她認識的。

楚正越看看她，又說：“太後顧著母子情分，縱然這樁婚事她不喜歡，也不會逼著叔叔把你休掉，但若你一直沒有消息，叔叔再議婚是難免的。太後相中的人，必不好相與。真送了來，叔叔若不要，只有與太後翻臉這一條路走了。”

若她有消息，楚灝直管將消息放到京裏去。那時，太後相中的豪門自然不願聯這親。送女來當側妃已是不堪，若側妃之子再無望承業，誰還樂意？其他那些願意的，只怕根基也不好，太後也瞧不上。

太後娘家雖盛，那也是皇上的母家，皇上不同意太後從本家替楚灝擇配。從楚灝歸藩，皇上只肯放王祺一人回來應景就能看得出來。皇上是絕不可能分利給楚灝的。

楚正越今日的話雖讓葉凝歡很尷尬，卻句句實在。

葉凝歡也動容，嘆了口氣，低聲說：“太後愛子之心我能體會，我既愛他，自不忍心他母子情離。只是這事也不能強求的，順其自然吧！若真有一日……”

現在輪到楚正越拍桌了，皺著眉頭道：“你這是什麽意思？難不成還要給後來的讓位嗎？精的時候真精，傻的時候怎麽傻得要命！”

“哎喲，你替我操這個閑心幹什麽？”葉凝歡笑著把茶遞給他，說，“你為我好我知道。這份心意我領了，不過也不要杞人憂天，這不都是沒影兒的事嘛，別惱啊！”

楚正越看她一臉狗腿相，實在也不忍再說下去。拿過茶喝了一口，輕聲道：“你心裏有數就行了。總之，我會派人往北邊找些良藥、藥方什麽的。管他有用沒用，得了都給你們送來。”想了想，牽起一絲笑容，說，“若真有了好消息，想著讓叔叔給我送個信兒，我也跟著高興高興。”

葉凝歡窘著臉，卻很認真地點點頭。兩人又默了一會兒，葉凝歡看著他閑適飲茶的樣子，仿佛這些話說完，他整個人都松快下來，再沒什麽愁煩了。

她想了想，覷著他說：“你和雅言都不小了，我是覺著你遞折上京，萬一他們成心拖拖，一年兩年也就拖了。你是個男人無所謂，但雅言是個姑娘，也不好這麽耽誤著是吧？我的意思是呢，就是你在北海說一不二對吧？監行院也不敢管你的事，只消你一句話……”

楚正越看著她頂著張大紅臉在那吭吭哧哧地繞，笑著接口：“嬸嬸囑咐得對，回去了讓雅言進府，先按側妃的禮辦了，待朝廷下了詔，再過宗儀就是了。”

沈雅言上午跟楚正越出門逛了一圈，回來洗漱了又換了衣服，跟阿寧往這邊走。繞過花廊近了湖邊，聽到兩人在說，她便沒敢近前。至聽到楚正越這一番話，更是面紅如血，都想往回跑。阿寧笑彎了腰，強拽著她出去，繞過花屏行禮。

葉凝歡見到她，站了起來說：“方聊到你呢你便來了……那你們在這裏說話吧，我也該回了。”

不及沈雅言上前相阻，楚正越先說話了：“雅言一來你便走，她更不好意思了。不是饞點心嗎，再吃些吧？”

沈雅言連連稱是，瞥了一眼桌上，示意阿寧把拎著盒子拿出來：“我又做了一些新的，王妃也嘗嘗。”說著，又有些動情，“再過兩日便去了，也不知何時才能見著，王妃就多坐坐吧？”

這話說得葉凝歡也有點難受，笑著說：“怎麽見不著呢？來日，你叔叔還要往北海去給你們執禮。若我到時有空，必要跟了去開眼界的。還要賴在你家住呢！”

她脫口而出的“你叔叔”，說得雅言臉又紅了三分。

楚正越卻因這話開心起來：“那我得催著朝廷快些下詔，好讓叔叔帶著你來。沂府好玩的地方多著呢，到時雅言領著你各處逛去，包管你喜歡。”

沈雅言挽了她的手說：“是呢，我也盼著你能來。也讓我盡盡心！”

葉凝歡有些哽咽了，看著兩人，那份依依不舍分外濃烈起來。

數月前，她覺得楚正越乃天下第一混賬，趁楚灝根基未穩就跑來逼迫。但當她慢慢了解這個人的時候，才明白他亦有許多不得已和難處。

以前，總覺得宗室為權力而自相殘殺，人性醜陋盡顯無疑。自跟了楚灝以後，明白有時是不得不爭不能不爭的。生於宗室，血緣便是因。結果無非兩種，或勝或死！所謂閑散宗室，脫離於爭伐之外，那是至高的取勝方式。

爭來爭去，野心如草瘋長，情義漸漸涼薄。

如楚正越所言，這段日子，的確是開心快活的。盡管初逢是因權謀，但離別之時卻是情濃意滿。這便是最好的了！

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