黎永離京追擊景文昭, 謝宣留在京中受了皇帝指派審英王妃，陶憲之。

他與陶憲之相識相知，二人從來都是以禮相交, 謝宣從未想過有朝一日他二人會一人跪著, 一人坐著。陶憲之生來就受盡矚目，自幼便得到先帝賞識, 賜他金腰牌入宮做伴讀，他這樣的人即便大家都是布衣的時候, 看起來也高人一等, 自帶兩分光鮮。加上陶家家教嚴明, 因此即便是身陷囹圄，也未見他有半分慌亂之色。

此情此景，謝宣不禁動了惻隱之心, 他屏退了周遭所有人，自己也從那椅子上起來，道：“陶兄，起來說話吧。”

“憲之如今戴罪之身, 不敢。”

謝宣嘆口氣，親自去扶他，道：“陶兄, 你算是我恩人，何必如此。”

陶憲之仍然推拒，道：“如今英王不知所蹤，我知道大人奉了皇上聖諭前來審我, 但是憲之昨日才嫁入皇家，大人要問的話，我一無所知。所以，大人大可以直接上刑，早就聽說大理寺謝大人審案手段高明，如今得償一見，足矣。”

“陶兄！”謝宣莫名有些生氣，“我知道你與英王情深意重，我也沒想從你身上問出英王的下落，更未想過對你用刑。不過，我想知道，究竟為何？你從前明明是太子伴讀，太子明明與二皇子更好，若說是生情，怎麽不是太子和二皇子？”

“我說過了，罪臣昨日才嫁入皇家，對皇家之事一無所知。大人審案事您的職責，您一不問話二不用刑，不合適，傳到皇上那兒會有人非議。況且如今京都對大人的談論本就不少，不必為了我這個罪人惹禍上身，自古帝王多薄情，他今日信你才讓你審我，你若什麽都不做，明日他可能就會信其他人了。”

陶憲之一語驚醒夢中人，謝宣不禁自嘲，自己如今也不過是皇帝手中一顆棋子，隨時可能被廢掉。不過讓他親眼看陶憲之上刑，他還是於心不忍，幹脆做了個人情，將他轉給了剛升上來的大理寺少卿，囑咐人莫用極刑便算了，自己則是去審那抓回來的“英王”。

跟著陶憲之入宮面聖的“英王”就是個小嘍啰，甚至都不是從前流風提過的高人。這位是早就換好了衣裳，一直藏在景文昭的馬車中，今兒個早上將昨夜扮景文昭的人在半路上給換了。所以他只知道自己收了錢，能進宮見一回皇上，其餘的再怎麽用刑都審不出來了。至於陶憲之那邊，他是咬死了說自己不知情，日審夜審刑法用遍了也套不出一句話來。謝宣心中仍然念了舊情，陶憲之受傷他便偷偷差了身邊人去給他送藥。

這般過了快十日，陶憲之忽然讓送藥的人帶話給謝宣說自己要見他，當晚謝宣帶著傷藥出現在了地牢。

陶憲之身上如今是傷痕累累，一如謝宣所想，謝宣看著於心不忍，將傷藥遞了過去。

陶憲之接過藥，虛弱地笑道：“讓謝兄見笑了。”

謝宣坐在他對面，再一次問他：“陶兄，你這是何苦？”

“謝兄今日是否很好奇，我這時候找你來是做什麽？”陶憲之努力維持著自己最後的體面，“不怕告訴謝兄，我憋了一肚子的委屈，不知與何人說，便想到了謝兄前些日子謝兄問我的問題。為什麽不是太子和二皇子，而是他呢？世人都知，他可是大齊最不受寵的皇子。”

“陶兄......”

“謝兄請聽我講，今日憲之找你來是訴苦的，請謝兄多謝耐心。”

“陶兄盡管說。”

“自從謝兄前些日子提起，這些時日我也在反覆問自己這個問題。論才貌，他三兄弟不相上下，論謀略，他與太子比也不差，偏偏性格又爭強好勝，不願忍受一點兒不公。我怎會偏偏對他動心？後來我仔細想想，大約是他明明是個皇子卻像小狗一樣好哄。”陶憲之說到這兒自顧自笑了。

“謝兄入京時間不長不短，京中氏族大家的恩怨可能不太了解。人都說帝王天生薄情，這話在大齊皇家身上好像不太妥貼，他們一家子都長情，就好比當今聖上對皇後，還有先帝對先皇後。先皇盛寵先皇後，幾年都不曾納過新妃，之所以會娶祁妃有兩個原因，一是先皇後母家勢力還不夠大，這般寵愛惹來了前朝不滿，皇帝必須要擴充後宮；二來則是當時祁妃的母家定國公手上有兵權，當時大齊又不太平，北邊蠻族入侵，皇帝要他領兵打仗。於是祁妃娘娘在定國公出征的前一夜嫁入了皇宮，一進去就封做嬪位，到後來定國公平定了蠻族歸來，娘娘便有了，先帝便晉了她的位份做妃。三皇子出生時，前面已經有兩個哥哥，都是皇後嫡出，娘娘知道先帝偏愛皇後，也從未想過自己的孩子能繼承大統，這般也相安無事過了許多年。偏偏皇後恃寵生嬌，在宮中作威作福，整日找娘娘與三皇子麻煩，就連讀書也不許三皇子與她的孩子們一起。先帝又一味偏寵皇後，她想做的事情都聽之任之，根本不管娘娘與三皇子。三皇子八歲那年，那也正是我入宮的第一年，三皇子想入學堂聽課，二皇子阻攔還撿石子打他，周圍宮人站著不動，我不知其中原因，便上去將人攔了下來。我虛長他幾歲，那時候還比他高一些，將他送回了祁妃宮中。那是我二人第一次相見，從此他便跟小狗似得纏上了我。”

“我第二日再入宮時發現他又是只身一人等在書齋門口，這次沒有再進去。見我來了，慢吞吞從懷中掏出個油紙包，說是他最愛的糕點，特地給我留了一塊，我想正是那塊糕點打動了我，謝兄，我是不是太好收買了？你不知道，他當時守在那兒看著我吃完的，我吃的時候還一直偷偷看我，直到糕點全部下肚，我跟他道了謝，說非常好吃，他才心滿意足，那個眼神我一世都不會忘記。”陶憲之笑著看謝宣。

謝宣沒有說話，他並不覺得這就是好收買，畢竟自己也是因為李之源當初一顆快捂化的糖而動心。

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