姜玿華下了城墻, 在城門後等父親和兄長們進來。

即使打了勝仗, 飛鴻軍上下都面色冷靜, 鎮國公率領將士們進門來, 下馬對姜玿華行禮。

姜玿華忙把鎮國公扶起來, 激動地說：“父親辛苦了！大哥、二哥辛苦了！對了, 大嫂可能在生產！”

姜冽看著姜淩，拍拍他的肩大笑：“大哥, 又要當父親了！”

姜淩知道要生產的是姜瓊華, 沒有回應姜冽的話, 只是說：“快派人回去打聽情況, 我們見過陛下就回去。”

姜玿華也擔心姐姐的情況，就讓青鳥回一趟家。

沒想到正好從家裏派了個家丁來，找到幾人，跪下稟報：“回太後娘娘, 回國公、世子、二公子，世子夫人生了一位小公子！”

姜玿華忙問：“姐……大嫂情況怎麽樣？可是母子平安？”

“回太後娘娘, 母子平安, 府上一切都好！”

一家人總算放下心來。鎮國公這就帶著兒子們上城墻去匯報戰況，姜玿華先回大明宮去安排慶功宴。

鎮國公來到唐見淵面前, 又要行禮。

唐見淵連忙伸出手去將他扶住, 讓周圍人都是一楞。

師奉恩等人：陛下真是好陛下！在功臣面前不擺架子！

然而姜家人行事謹慎, 鎮國公非要跪下去，唐見淵死死托著他胳膊不許他跪。

唐見淵：怎麽能讓岳父給自己行禮！

鎮國公這才作罷，抱拳行禮, 說了在各城門俘獲多少敵軍，殺敵多少。

唐見淵點頭道：“辛苦鎮國公與飛鴻軍。經此一役，姜家的忠心天地可鑒，飛鴻軍仍由鎮國公掌管。獨孤崇義謀反，尚書令一職，就請鎮國公來領。”

“謝陛下！”鎮國公說著，又習慣性要下跪，再次被唐見淵托住胳膊。

說起來，唐見淵不是第一次提起不奪兵權的事，不過鎮國公對他的信任始終有所保留，而今日天子當著這麽多人的面公開說起，鎮國公心中的石頭才真的落了地。

君臣相視，長久以來的嫌隙徹底瓦解。

羅慎和葉承也分別上來見過唐見淵。

大家正要回宮去，忽然看見遠方又有一支兵馬闖過來，人數不多，兩千多人而已，匆匆來到玄武門外。

姜淩向下面喊話：“來者何人？！”

一個中年人回：“青州刺史孟集賢特來救駕！”

唐見淵對孟集賢貿然離開轄地很不滿，不過還是把人叫上來，想問一問是誰通知他來帝都的。

孟集賢上來了，身後跟著個裝扮簡單的姑娘，姿容艷麗，令在場不少年輕將領暗暗心驚。

這是孟集賢的獨女孟婉娘，當年比姜氏姐妹更炙手可熱的名門淑女，差點與唐見淵訂立婚約，也就是說，只差一步，她就能母儀天下。

唐見淵看見孟婉娘，似乎明白了孟集賢的來意，冷冷道：“身為一方刺史，貿然領兵進京，孟刺史可知罪？”

孟氏父女忙跪下道：“臣救駕心切，顧不得許多。”

“青州到帝都，日夜不停行軍，至少要五六日。孟刺史神通廣大，竟能提前知道帝都有難。”

孟集賢以頭叩地，說得無比殷切：“是臣在數日前收到北方來的消息，說有大軍正向帝都秘密行軍，或許是要謀反，臣收到消息後立刻派人往帝都給陛下報信。又聽說朝政被顯國公把持，臣怕消息無法上達天聽，只好擅自率兵前來！”說著，他從袖中取出一只信筒呈給唐見淵。

師奉恩接過，給唐見淵看了。

唐見淵淡淡說：“叛軍已除，孟刺史速回青州。”

孟集賢慌了，他這趟來，本就是想留在帝都，最好能讓女兒嫁給唐見淵！可沒想到晝夜行軍，還是來晚了一步，叛軍居然這麽快就被鎮壓，他這是偷雞不成蝕把米，非但沒有立功，反倒惹了天子起疑！

於是心思如電，給自己想了個留下來的理由：“陛下，青州最近來了許多異族百姓，與中原人屢屢沖突，又生了許多事端，臣想與陛下商議治理異族人一事。”

唐見淵瞥他一眼，青州的形勢確實覆雜，那就先把他留下，至於孟婉娘，自己不會讓她如願的。

便對鎮國公說：“派飛鴻軍看住青州軍，明日遣返。孟刺史自行找客館居住，青州政事擇日再議。”

“是。”孟集賢舒了口氣，只要能留下來就好。

而孟婉娘低頭看著那雙玄色長靴從自己面前走過，片刻也沒有停留，她不由皺起了眉。

“父親，我們先找客館歇息吧？”唐見淵走後，孟婉娘扶著孟集賢起身。

孟集賢點頭道：“今晚街上不會太平。”

父女倆下了城墻，繞過大明宮，匆匆去找客館，所過之處都是士兵，他們忙讓開路，就見士兵們破開一座朱漆大門，魚貫而入。

“獨孤家……”孟婉娘擡頭看著匾額上的“顯國公府”四個大字，心裏升起一股悲涼，天子無情。

父女倆遠遠站著，看府上武士絲毫不敢抵抗，看亂跑的仆婢被士兵捆綁起來，連衣著華貴的主人們也被綁住了手腳，府上一片淒哀。

從大道盡頭來了輛馬車，在門口停住，獨孤若水下了車，想要沖進府去，卻被士兵們攔住。

“郎君們，讓我見一見母親！求你們！就一面好不好？”獨孤若水哭得撕心裂肺。

士兵們不耐煩地喊：“陛下有令，你再要糾纏，和獨孤家一起貶入奴籍！”

獨孤若水兩腿一軟，死死扶著秋蟬和秋羽，後退兩步，總算看到家人被押出來。她哭著要去見莫夫人，又被士兵冷冷擋住。

士兵們快速把人押走，獨孤家的財物統統鎖在木箱裏擡出來，放在騾車上。整條街上不少貴族被查抄，哭嚎聲震天。

哭聲讓士兵們都不由感嘆，一個家族躋身貴族圈需要幾十年，然而倒塌只需要一瞬間，從此誰還會記得曾經有過這些家族的存在。

獨孤若水追不上家人，怔怔地回來，看著貼了封條的朱紅大門，院墻內幾顆梧桐樹飄下落葉，街上蕭瑟異常。

怔了會兒，她才看見遠處的孟婉娘，雙眼亮了亮。

孟婉娘之所以沒走，是因為曾經與獨孤若水有過不錯的交情，而且當時父親要去青州赴任，獨孤若水帶人來給自己送行。而這回帝都有難的消息也是獨孤若水送出來的，自己怎麽也得和她見一見。

孟婉娘和父親走過去，她看一眼獨孤若水隆起的小腹，說：“若水，快回家去吧，別的事明天再說。”

獨孤若水搖頭，笑著問：“孟伯伯，您立功了對不對？陛下答應您回帝都了？”

孟集賢嘆息一聲。

獨孤若水差點沒站穩，自己的計劃都落了空，好一會兒回過神來，咬牙切齒道：“是姜家逼父親走到了這一步，是他們害了獨孤家！孟伯伯，婉娘，你們幫幫我！幫幫我好不好？”

孟婉娘不知道獨孤若水的心思，孟集賢也不知道當初自己被貶青州是獨孤崇義做了手腳，都有些同情獨孤若水，可沒有答應她的請求。

獨孤若水見他們沈默不語，冷冷笑道：“姜家人個個都不要臉，你們可知道他們為什麽能扳倒獨孤家麽？因為太後！太後在勾引陛下！陛下對她言聽計從！婉娘，你該勸一勸陛下，不能讓他做出有違綱常的事，讓天下人恥笑！”

孟婉娘一驚：“你說姜太後？那個小姑娘？”她不禁想起多年前對姜家女兒的印象，大女兒姜瓊華性情沈穩，可到底是比她小了兩三歲，還是個孩子模樣，縱使帝都再多人愛慕姜家女，她也從不把姜家姑娘放在眼裏。

獨孤若水近乎瘋狂地抓住她胳膊，大聲說：“不，她是狐貍精！她是妖後！陛下為她毀了杜家，毀了獨孤家，毀了大長公主家！婉娘，你該做陛下的皇後，讓陛下成為一代明君，皇後之位本來就是你的！這些年你不該在青州受苦的！父親說過，孟伯伯被貶到青州，都是姜家使的手段！”

孟婉娘靜靜聽著，終於點頭，說：“我明白了。”

獨孤若水緩緩平靜下來，笑著說：“好、好。我給孟伯伯和婉娘說一說，這些年來姜家都做了什麽。”

孟婉娘看她精神不太好，遞過去帕子，說：“一會兒金吾衛要來清理街道，今晚不方便。你先回去休息，等明日我去看你。”

“不，我要現在說……姜家的罪狀罄竹難書！”

正說著，遠處傳來馬蹄聲，是耿侍郎帶人來找獨孤若水。

人走得近了，獨孤若水臉色一變。

耿侍郎對不認識的孟氏父女微微點頭，面色嚴肅地看著獨孤若水，下人就過來將她請上了馬車。

獨孤若水縱使心裏不願意回到耿家，可不好當著孟婉娘的面撒潑，一言不發地離去了。

孟集賢搖頭嘆道：“獨孤家這姑娘，以前挺乖巧，竟然變成這樣……”

孟婉娘道：“家破人亡，換作誰都受不了吧……”

獨孤若水回到家中，看也不看迎出來的張夫人一眼，徑自回到自己房中。

耿侍郎對張夫人道：“母親，夜裏風大，您去睡吧。”

張夫人擔憂地說：“若水怎麽哭成那樣？是不是獨孤家出事了？”

耿侍郎點頭道：“獨孤崇義勾通叛軍，謀反敗了，獨孤家已經被查抄了。”

張夫人一驚：“不會連累咱們家吧？咱們可什麽都沒幹啊！”

“按照大祁律法，出嫁的女兒與娘家沒有瓜葛，我們清清白白，不會受牽連。”

“這就好……這就好……若水懷著身子，你還是要像從前那樣待她！”

耿侍郎輕輕一笑，讓仆婢們退下，低聲說：“母親，我和她沒有圓房。”

張夫人好一會兒才反應過來，登時暈得厲害，差點沒站住，好久才睜開眼，說：“那、你打算怎麽辦？”

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