豐縣何家，祖上曾出過進士，但現在卻是逐漸衰敗了。到這一代只有長子何謹之尚在官場，次子何遇之卻是個不成器的鴉片鬼。

這一日，何大奶奶尚雪柔正在婆婆何老夫人處立規矩。何老夫人看著低眉順眼的大兒媳道：“你慣是個聽話的孩子，又為何家誕下孫兒敬霖，我自是對你很滿意。可這做婦人家的，不僅要懂得討婆婆歡心，還要能抓住丈夫的心……”

何大奶奶恭敬地說：“婆婆一向疼愛兒媳，這是在提點兒媳吶！”

何老夫人說：“再過不久，那邵家姑娘就要進門了。我本對這樁婚事不甚滿意，只因那邵大奶奶年輕時名聲太過潑辣，但謹之說那邵家姑娘有手段說不定能管住你二叔這個混小子，我也就聽他的了。只是，邵家姑娘進了門，你可要拿出長嫂的氣勢來，莫被她欺負了去！”

何大奶奶頷首說：“媳婦明白！”

婆媳倆正說著話，喜登枝大紅錦緞簾一掀，一身深青織金雲紋長袍的何謹之進來了。何老夫人和何大奶奶見到這頂梁柱回來了，也都欣喜起來，急忙讓下人擺座看茶。

何謹之對母親見過禮後，撩起長袍坐在紅木鑲雲石背板椅上，捧過丫頭奉上的景泰藍纏枝蓮茶盞說道：“母親，二弟的婚事近了吧？”

何老夫人說：“你媳婦是個能幹的，這事兒她已經一手兜圓了！”

何謹之對著何大奶奶微微頷首，何大奶奶臉立即紅了，有些羞赧之意。“夫君今日在家用晚膳麽？”

何謹之“嗯”了一聲，何大奶奶立即歡天喜地地去安排廚房膳食去了。

何老夫人見著何大奶奶嬌柔的背影漸漸遠去，對何謹之說：“你這媳婦真的是個賢良淑德的，也不知道為什麽你總對她不上心！”

何謹之心不在焉地說：“母親，孩兒心中自有分寸！”說完就去側院找自家二弟何遇之，他果然還在紅漆描金彩繪羅漢床上醉生夢死地抽著大煙，見大哥進來撩動了一下眼皮算作招呼。

何謹之坐在床側見他這頹廢樣子，搖了搖頭說：“再過一月，你就要娶媳婦了，以後可要有所擔當了！”

何遇之吐出一口煙圈說：“大哥你給我找的媳婦不是嫁妝豐厚麽？那應該夠我們兩口子吃了，家裏有大哥光宗耀祖就行了，我就怎麽快活怎麽來！”

何謹之指著他說：“現在是我還在任上，若我不在任上，一家人喝西北風麽？咱們家裏只有兩個男丁，一家人指望著吶，你好歹也爭氣點兒！”

何遇之放下煙槍坐了起來，“大哥別惱，你怎麽說我怎麽做就是！”

何謹之聽他如此說，才滿意地點了點頭！

當初邵大奶奶與霍大奶奶交惡，可臨回隴西之前偏偏還是把邵大小姐的婚事交與霍大奶奶幫忙打理，就是不想他夫妻倆從此甩手不管。霍大奶奶先有身孕在身，可以借口安心調養，現在孩子也生了，邵大小姐婚期也近了，她也只能強打精神來處置這些事來。

她知這姑母邵大奶奶是個難纏的，不管如何做也不一定落得個好字，所以一切盡著禮數來，就算邵大奶奶到時候不滿意，也挑不出一個錯來。

這一日，霍大奶奶穿著一身鵝黃纏枝梅花雲霞鳳文大衫下配水藍暗花梅紋百褶裙，帶著金累絲嵌寶石金珠釵前去何家議定婚事。

何老夫人和何大奶奶在廳堂裏迎客，何老夫人穿著絳色緙金水仙團壽大衫下配肉桂粉百褶妝花裙，帶著嵌寶赤金大發釵，端莊得體地坐在上首。

何大奶奶穿著一身白底鵝黃纻絲暗金盤牡丹衫並藕荷色百褶梅竹鑭邊裙，帶著鎏金喜鵲珠花侍立婆婆身旁，看到盛裝打扮地霍大奶奶心道：“早就聽說這霍大奶奶是個美貌過人的，卻沒想到竟是這等絕色，難怪能把霍震霆那樣的人物緊緊攥在手裏！”

霍大奶奶端莊嫻雅地與何老夫人寒暄客套，何老夫人見她是官家小姐出身，行事說話都按規矩辦事，不似那拎不清的，也就暗暗放下心來。

這時候，何謹之也帶著何遇之出來與霍大奶奶見禮。霍大奶奶見何遇之穿著一件赭色纏枝寶相花紋品緞長袍，站在穿著鴉青色暗紋番西花刻絲袍的何謹之身邊，除了面色蒼白外，行為舉止倒還沒有失禮的地方，顯然雖是胡鬧，家裏還是管的嚴的，也就微微放下心。

待得霍大奶奶離開後，何遇之原形畢露地靠在柞榛木直背交椅上，感嘆道：“不知道那邵家姑娘可有她大表嫂這般美貌！”

何謹之捧著茶杯噓了他一聲道：“像霍大奶奶這般的美人兒，又豈是隨便能遇上的。”

何老夫人見他提及霍大奶奶，言語裏有不經意的輕佻，當即皺著眉頭說：“人婦豈是能隨便議論的，快別說了！”

何遇之對著何謹之挑了一下眉頭，捧著茶杯慢慢地呷了一口茶！

待到月末，邵家大小姐邵詩詩終於風風光光地嫁與何家二爺何謹之。這次婚禮，霍震航出了大力，之後就與那何謹之稱兄道弟起來。霍大奶奶和霍二奶奶在豐縣合開的茶樓自然深受何謹之的照應，一切都順風順水。

自從主宅裏只剩下霍家大房一家四口，那日子過得輕松自在！霍震霆忙完回來，就看到嬌媚溫順的娘子帶著大小兩個兒子笑臉相迎，一家人其樂融融地圍著滿滿一桌珍饈邊吃邊聊當天的趣事兒，享盡天倫之樂！

霍大奶奶本就生得嬌弱，這一次生家齊又虧了身子，霍震霆自是對她萬分憐愛。有那些不長眼的狐朋狗友想要送他妾侍的，都被他推了，反正懼內的名聲是落下了。

年末，霍震霆又要去贛鄱做買賣，舍不下家裏的嬌妻幼子，索性帶了家眷一起去。霍震霆與人做生意時，霍大奶奶就領著兩個兒子四處轉悠，她容貌極美，又出手闊綽，贛鄱一帶的脂粉釵環絲綢店老板都跟她相熟起來。

這一日，霍大奶奶又在看首飾，突然隱隱覺得有一道冷冷的眼光掃來，她轉身一看，竟是自己娘家八妹——昔日汪國公府少夫人餘夢琴。

那汪少夫人穿著一身銀紅織金妝花繡水仙靈芝紋大衫配藕荷色緙絲海棠妝緞褶子裙，帶著累絲攢珠嵌寶石銀蝴蝶頭花，表面看起來端莊大方。可霍大奶奶還是可以看出這衣服已是舊時的花式與成色，想來汪國公府沒落後，汪少夫人過得也並不好。

汪少夫人帶著丫頭黃鸝繞過櫃臺走到霍大奶奶跟前，從上至下打量了霍大奶奶一番後說：“看來七姐嫁入那商戶人家倒也過得不錯啊！”

霍大奶奶沈穩地回道：“我夫君是個精明幹練的又會心疼人，我母子三人跟著他享盡了福氣！”

汪少夫人扯著帕子擡高聲音說：“如此良人也難怪七姐會千裏迢迢從嶺南一路尋到姑蘇……”汪少夫人身邊的黃鸝聞言撲哧一聲笑出聲來。

紫鵑見著黃鸝這狗仗人勢的樣兒也怒了，當即罵道：“你這賤蹄子笑甚，我家奶奶也是你笑得的，也不看看現在是什麽世道了，都成窮酸破落戶了，還裝什麽腔擺什麽譜啊！”

黃鸝聽了這話，就準備捋袖子和紫鵑理論起來。霍大奶奶見圍了一圈看熱鬧的人，也不想將事兒鬧大，就喚住了磨拳搽掌的紫鵑，帶著兩個兒子與汪少夫人草草行了禮就出門了。

待得霍震霆忙完回來，霍大奶奶細細與他說了與八妹巧遇的事情，霍震霆說：“像那種人理她作甚，孤高自傲，真把自己當根蔥！我現如今做到很多洋務生意，需要賢內助幫我，你不是還想繼續學洋文麽？待得回姑蘇後，我為你請一位洋先生可好？”

這話可真說到霍大奶奶的心坎上了，她捂著胸口驚喜道：“爺真的讓妾身學洋文？”

霍震霆笑道：“當然了，現今又不時興女子無才便是德的說法。況且我早就有言在先，你若為我生了兒子，我便為你請洋先生，你學好了，也可以幫我譯一些文契！”

霍大奶奶勾住霍震霆的脖子說：“妾身一定好好跟隨洋先生學習！”

霍大奶奶和霍震霆商議好請洋先生的事情後，當即就寫了一封信給洋派的沈慧珍讓她幫自己尋一位合適的人選。

霍大奶奶剛把沈慧珍的信送出，就接到贛鄱陳家請柬。這陳家是餘家大房餘夢露與餘夢琴兩姐妹的舅家，想是餘夢琴回去說了遇到霍大奶奶的事兒，陳家就隨之發了請柬過來邀請霍大奶奶過府一敘。

霍大奶奶也吃不準是鴻門宴還是接風宴，當即就讓紫鵑備了厚禮，為霍震霆換上一套鴉青色萬字穿梅團花繭綢長袍，自己則穿上芙蓉蜜色繡折枝蝴蝶花大衫並花白纏枝西番蓮洋縐裙，帶著一支乳白珍珠玉蝶翅瓔珞，端的是男才女貌，天作之合！

那福瑞和家齊兩個小兒，也都換上了雲紫色如意襟暗紋錦衫，襯得粉嫩可愛，聰明伶俐，都由各自的奶嬤嬤照管著一起上了馬車。

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