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第8章 姑母

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霍老太爺有一親妹霍雨薇嫁入隴西邵氏。這邵大奶奶姑娘時就是出了名的萬事拔尖兒性子,當初東挑細選為自己擇了門當戶對的隴西邵氏,婚後與夫君邵大爺相互較勁了大半輩子,從沒有消停過。邵大奶奶只生下兩嫡女邵詩詩和邵貝貝,因忌恨邵大爺只疼那庶出兒子邵雲亭,她是憋足力氣一定要將兩個寶貝女兒高嫁以洩心頭之恨。

邵大奶奶為長女邵詩詩尋了嶺南一戶官家,商戶之女高嫁官家,自然要嫁妝豐厚才能把場面鋪平。邵大爺反對女兒嫁入官家,說是賠錢買氣受,還不如尋個門當戶對的商戶,踏踏實實過日子。邵大爺反對的事兒,邵大奶奶絕對要竭力促成,於是她帶著兩位女兒從隴西千裏迢迢回姑蘇霍家求助。

邵大奶奶輕車熟路的帶著女兒進到霍家大門卻突然發現早就面目全非,那些下人大都是新面孔,倒沒幾個認出自己的。邵大奶奶直接在大廳上首坐下,大聲喝問眾仆:“李氏呢?讓她來見我!”

下人見這貴婦來勢洶洶也不敢怠慢,老實交代說:“李氏早已被大老爺休棄,現在府裏的大奶奶是餘氏。”

邵大奶奶驚奇說:“震霆休妻了?這麽大的事情我怎麽不知道?”

下人怕言多必失,不敢答話。

邵大奶奶說:“既然這樣,就讓新奶奶來見我吧!”

霍大奶奶正在關雎院賞花,下人來報說隴西的姑奶奶來了,霍大奶奶對這位姑奶奶的事情有所耳聞,知道不能怠慢,急忙換了一身衣服見客。

邵大奶奶正在大廳裏怒火難平,看到霍大奶奶迎面進來,上穿鵝黃金絲海棠花紋大衫下配金芍藥珊瑚紅百褶裙,髻上斜插雕花明珠素銀蓮釵,端的是嫵媚動人。邵大奶奶生於商戶,對銀錢之事最是計較,看出霍大奶奶這一身雖說低調卻驕奢無比,心裏不禁肉痛不已,又見她妖妖嬈嬈,和自家屋裏那幾個迷倒邵大爺的狐媚子一般作態,看著就來氣。

邵大奶奶強壓怒火說:“老身遠道而來,怎麽進來連個看茶的都沒有,你這當家主母是怎麽做的?”

霍大奶奶連忙賠禮說:“不知姑母遠道而來,多有怠慢,還望姑母恕罪!”說完就親自為邵大奶奶和兩位小姐上茶。

邵大奶奶見她態度恭順,又似有身孕在身,就沒有再為難她,讓她坐下細細盤問霍家的情況,霍大奶奶知無不言。之後,霍大奶奶想多獻殷勤,特意在關雎院裏設了洗塵宴,邀邵大奶奶和兩位小姐列席。

邵大奶奶見那關雎院裏的精致布置,只感到是金子銀子嘩嘩往外流,再看桌上這些猴頭蘑扒魚翅、滑溜鴨脯、素炒鱔絲、腰果鹿丁、扒魚肚卷等稀罕菜式,認定這餘氏是耗錢享樂的主兒,又試著在席間問她生意之事,發現這一個完全不通庶務只知風花雪月。邵大奶奶前情後果加在一起,當下就冷哼一聲帶著女兒離去。

霍大奶奶見姑母無端離去,也不知哪裏得罪了她,恰逢那幾天二奶奶回娘家探親,家裏連個商量的人也沒有。思前想後,霍大奶奶只得派人去報霍震霆。

邵大奶奶正在屋裏置氣,兩位小姐陪在母親身邊。這時,外人來報霍大爺來了,邵大奶奶趕緊起身相迎。霍震霆進得屋來,和姑母表妹隨意寒暄了幾句,就代自家娘子賠禮道歉。

邵大奶奶敲著茶盞說:“大爺一向是個精明幹練的,以前那個李氏雖嬌媚不足,卻是管家盤賬的一把好手,如今這個……美則美矣,卻是個不中用的。”

霍震霆眉頭微皺一下說:“姑母言重了,娘子她長於官宦之家,從未接觸生意之事,確是不通庶務,不過我也正歡喜她的這份單純。”

邵大奶奶扣上茶盞說:“老身還沒多說什麽呢,大爺已經開始護花了,想來這新婦是甚得大爺的歡心了,難怪還特意修了那關雎院。”

霍震霆趕緊岔開話題說:“姑母這次帶著兩位表妹,可是要來小住幾天?”

邵大奶奶被說中心思,屏開兩位小姐,和霍震霆感嘆道:“你大表妹許了嶺南林家四公子,那四公子年少英才,前途無量。可那官家人都是眼睛長在頭頂上的,所以姑母想多備些銀兩給你大表妹傍身,你這做表哥的也好生出一把力,到時候添個得力的表妹夫你臉上也有光彩不是?”

霍震霆捧著茶盞遲疑說:“姑母想要多少?”邵大奶奶比出了五根手指。

霍震霆說:“表妹這事容我緩緩,姑母表妹難得來一次姑蘇,先在這小住幾天吧!”

邵大奶奶連忙起身說:“那就不耽誤大爺了,你大表妹的事兒還得麻煩你多操心喇!”

霍震霆點頭稱是,轉身推門離開,一路回到關雎院。

屋裏,霍大奶奶正倚在黃梨花木雕花飛鳥軟塌上,見霍震霆進來,連忙起身相迎。

“姑母可是惱我了?”霍大奶奶輕握住自家夫君的手問。

霍震霆靠到軟塌上,將大奶奶環到懷裏說:“你這小迷糊這次犯錯了,姑母一向節儉,你盛情款待在她眼裏只怕是驕奢浪費!”

大奶奶望著夫君說:“我知錯了,以後註意則是!以前在家時,母親只教我要按規矩排場辦事,萬不可失了禮數,現在看來還是要隨機應變。”

霍震霆刮了一下娘子的鼻子說:“今兒個又救你一次,你可要好生報答!”收完兩人就在軟塌上難舍難分,喜婆子急忙將房門關好,屏退眾丫頭,只留那對夫妻在屋裏溫存。

霍震霆將大奶奶摟在懷裏,挑起她的一縷青絲在手裏把玩,慢慢問道:“娘子可知那嶺南林家!”

大奶奶柔聲回答說:“知道,林家老太爺曾官至正六品驍騎校,和我祖父曾相交過。”

霍震霆聽完放下心來,和大奶奶一起安靜睡去。

邵大奶奶帶著兩位小姐在姑蘇小住了幾天,霍大奶奶特意準備了一些稀罕實用的物件送與她們,教兩位小姐官家禮儀和裝扮。臨末了,霍震霆又讓人搬了一個沈甸甸的紫檀木如意雲紋箱進了邵大奶奶的房間。第二天,邵大奶奶就帶著兩位小姐神采奕奕地離開了。

送走姑母邵大奶奶後,霍大奶奶清凈自在地過了幾天舒心日子。她每天泡秘方藥浴,又堅持服用桂嬤嬤精心準備的藥膳,定時在關雎院裏散步,慢慢收到成效。臉上全不像其他孕婦那般粗糙長斑,反而是白裏透紅,吹彈可破;身子雖已顯懷,日趨沈重,但穿上精工坊師傅巧奪天工的衣飾,再加上精心搭配,一點兒也不顯突兀。霍震霆對自家娘子的關愛滋潤更是讓大奶奶容光煥發,心情舒暢!

這一天,霍大奶奶正在院中紫檀木雕雙鸞鑲玉靠椅上小憩,紫鵑侍立在一邊搖扇。院門口突然傳來聲響,紫鵑走過去看個究竟,卻被迎面而來的邵大奶奶一腳踹到地上。霍大奶奶從靠椅上坐起說:“姑母這是為何?”

邵大奶奶鬢亂釵斜、氣喘籲籲,邵大小姐跟在身後雙目通紅地怒盯霍大奶奶,那目光似是要將霍大奶奶戳出兩個洞來。紫鵑見這兩人神情不對,顧不得身上的狼狽,急忙護在霍大奶奶身前。

“姑奶奶和表小姐怎的恁大怒火,有話好好說就是,大奶奶畢竟還懷著身子!”

邵大奶奶上前一步指著霍大奶奶的鼻尖說:“你這胡作非為的浪蹄子,害苦了我的女兒!”

霍大奶奶也急了,掙紮著站起身來說:“姑母怎的說出這種話來!”

邵大奶奶說:“你原來是逃了親事才到我霍家的,這事兒在嶺南都鬧的沸沸揚揚了,林家知道這事兒就和我女兒退了親,虧我那傻侄子還把你當寶,你就是敗壞門風的賤東西!”

霍大奶奶聽了這話,一口氣接不上來,險些栽倒,紫鵑連忙扶住為她順氣。這時候,院裏的喜婆子也帶著丫頭嬤嬤們趕到,正撿了一耳朵聽到這話,當下氣得手腳哆嗦,也顧不上上下尊卑,直接吼道:“姑奶奶自家姑娘嫁不出去,跑回來找我們大奶奶算賬算是什麽理兒?”

邵大小姐一聽這話,懊惱地跺腳尋死,邵大奶奶連忙扯住女兒說:“我的詩詩就是被你們坑害的,若她有什麽事,我把你撕了!”

院子裏頓時亂作一團,幾個女人都扯將叫罵起來,釵環首飾散落一地,桌椅擺件都被掀翻。

“幹什麽吶!”只聽月亮門裏傳來一聲怒斥,霍震霆穿著一身紫色柿蒂紋金線長袍煞氣騰騰地站在那裏。

“震霆侄兒!”邵大奶奶奔到霍震霆跟前,將在嶺南聽到的一切都添鹽加醋地盡數倒給霍震霆聽,霍震霆面上一片陰鶩。霍大奶奶隨著邵大奶奶的一聲聲哭訴,面上血色絲絲褪盡,嘴唇不自覺的抖動起來。

霍震霆聽完邵大奶奶的哭訴後,走到霍大奶奶跟前說:“你隨我進去!”霍大奶奶腳步蹣跚地隨著夫君進屋,喜婆子和紫鵑見她這般虛弱都心疼地直抹眼淚。

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