宮裏太醫來時，烙鐵已燒紅，仙草已碾碎，麻沸散與刀具俱備。藥童遞上了一塊精白棉紗，請太醫擦汗執刀。

韓水衣袖之下的手微微顫抖，面上卻靜似深潭。齊林勉強笑道：“韓大人，齊某不過血肉之軀。待會兒，拔箭之時，會哭，會叫，會很難看。”

韓水：“我知道，我……”齊林：“你出去。”韓水再沒忍住，轉身沖到空無一人的街上，嘶吼了三聲。

隨後，影部各大旗影到齊，韓水不多說，只分頭部署行動，命其連夜查案。下半夜，晉瑜趕到，看見影部人馬也在，嘆了口氣，立即折返。

啟明，老太醫提著藥盒，徐徐從藥房走出，田胥以禮相送。大家整夜沒合眼，都疲倦萬分，唯有那只金絲小雀，籠中啼歌，婉轉清脆。

齊林傷重，不宜動身，照太醫囑咐，這幾日皆要靜臥休養。後院裏，韓水醒了幾抔冰涼井水，從容進屋。

“那雀兒，東海百姓奉之為神靈，年年要祭。”齊林身纏白紗，笑若無事。韓水：“醜。”齊林一急：“雌雀兒羽色當然不好看，我這不是想著，好事成雙……”

韓水心裏五味雜陳，嘆了口氣：“你如今這般田地，非我所害，實是咎由自取。”齊林戲謔道：“話別說早，本將軍遲早還會東山再起。”

好一句東山再起，果然是賊心不死。韓水淒慘一笑，突然肺裏劇痛，當著面咳了出來。齊林眉間一皺：“你這怎麽回事？”韓水抹了抹唇角：“不礙事。”

齊林：“都咳血了，還說不礙事？”韓水：“你個半截兒土裏的人，別教訓我。”二人扯平，不知為何，竟好端端地相視一笑。

韓水隔著絲被，摁住了齊林的手，擡眼，卻見一雙星眸柔情似水。韓水：“怎麽。”齊林：“沒怎麽，就是許久未見，有點兒想你。”韓水心一跳。

盡管，這人賊心不死，遍體逆鱗，可兩年前那個雨夜，他還是為自己放棄了家仇國恨，甘淪平民。

“齊林，你信我，皇上她不會辜負江山，也不會錯待臣子。”韓水認真道，“她是個明君，只是你不懂如何與她相處。”

齊林：“她早晚要害死你。”韓水：“……”齊林：“別怕，本將軍還會東山再起。”韓水臉沈，不欲糾纏，卻想起了韓毓先生的信。

“能為汝棄天下之人，必能為汝安天下。”

天下之大，四海為家，皇權之下，無處為安。此人在外一日，天下危險一分，與其如此，倒不如拴在身邊，或許還能留用幾分。

一念之間，韓大人狠下心，以監視之名，勒令草民齊林，到府雜役。

齊林皺眉，無賴道：“大人行行好，齊某上有老下有小……”韓水：“齊林！”又要咳嗽，卻聽齊林終於大大方方地回了一個：“好。”

草民齊林遇刺，兆尹府、刑部、大理寺乃至三省六部，互相推諉，無一人過問。唯有影部，逆天查案，案子越燙手，查得越來勁。

一月之後，田胥回影部，天南地北說起故事，如何追蹤，如何認人，如何輾轉，如何顛覆……蘇木淡淡插了一句：“又不是你查到的。”田胥心裏很癢：“你就讓我把故事說完。”

自從被調去戶部任侍郎，田胥難得有機會回來看看韓大人，逢著機會自然要表現一番。韓水不動聲色，指尖摩挲桌案，耐著性子聽。

半個時辰內，田胥攀扯一大把雲氏皇族，終於困乏，交代道：“皇室宗伯，西邕王雲安。”

韓水平靜地應了一聲，只擡頭問蘇木道：“誰查的案子？”答曰：“天皓。”韓水眉毛一揚，倒是個出乎意料的名字。

天皓年方十六，孤身闖江湖，奔走四境似魚游滄海，僅用一月時間，便將刺客連人帶贓緝拿到案。這黝黑皮膚的小夥子，是個人才。

影閣，摘月臺，韓水不見刺客，不閱罪證，叫來了天皓。天皓個子瘦高，著一身漆黑影服，動作迅捷，十二分精幹模樣。

田胥哈哈一笑：“這哪裏是魚游滄海，分明是泥鰍游水田……”天皓擡了擡眼，握緊腰間的牙嗤短匕。他用過無數種兵器，唯這柄匕首時刻不離身。

韓水道：“立了大功，想要何賞？”天皓：“屬下鬥膽，請往閱天營，參軍。”他的嗓音，低沈有力，早失了孩童的稚嫩。

韓水背過身又咳了一陣，喝口茶，道：“朝廷新政，與民休息，閱天營及各地軍府都正裁兵減員，你去了，沒有前程，是屈才。”天皓擡眸：“屬下欲滅九界！”

蘇木懂得揣測，以教頭身份勸道：“阿皓，大人這是栽培你，切莫辜負。”天皓低頭，回得幹脆：“既如此，天皓聽師父的。”

韓水笑了笑，轉頭問：“老旗交友甚廣，可知宮中羽林軍缺人否？”田胥道：“他們不收娃娃。”蘇木剜了一眼。田胥：“若是硬要塞人，騙他們說十八就好了。”

月內，影部把天皓送入羽林軍，任職郎將。至於西邕王爺行刺之事，韓水緘口不提，沒有追究。

他不會為了一個草民為難天子。

皇宮三重殿，月下披毯。羽林尖刀，陣列於通天廊柱下，寒光閃閃。第一次當職，天皓就有幸目睹了天顏。

雲冰披著櫻草輕紗，赤腳奔徙於冰涼黑晶石地面上，身後一群宮女太監大汗淋漓地跟著。宮裏一人時，她素來是放曠的。

“你就是新來的小郎將？”雲冰停下腳步，指尖輕輕彈了一下他手中緊握的長/槍，“果然是，年輕有為。”眾人跪地行禮，不知聖意為何。

夜半，龍榻，暖帳晶燭。雲冰舉酒一樽，偎在景安公子的懷中，淡淡道：“郎將，職級不大，卻能每日每夜在朕面前晃悠。”

景安溫柔道：“韓大人惦記著陛下呢。”雲冰回眸，剝下英俊男子的衣裳，如賞玉器一般：“他要是知道你這麽替他傳話，非得氣死不可。”景安一驚。

雲冰飲酒作樂，旁若無人：“韓大人千挑萬選，偏偏選了一條黑泥鰍來給朕保駕護航，為的什麽？”

“他就是要讓朕知道，影部一旦把刺殺齊林的元兇捅出來，朕就裏外不是人了。”

“他不會為難朕，但他要朕時時刻刻都記住他的恩情，他在逼朕，立雲翎為儲君。”

景安跪伏於地，瑟瑟發抖。雲冰笑道：“你又是怎麽回事，跟了朕這麽多年，一點動靜都沒有？”

富貴圓滿，只得其一，景安滿腦子都是韓大人當年端來的落玉湯，淚潸然。

韓水和景安一樣，下九流出身，兒時吃盡人間苦。是故，一旦風雨裏出了頭，就難免被世俗餵葷腥。

前不久，工部尚書於賢在寧國街辟出百裏空地，為影部總旗韓大人新修了一座豪華的五進府邸。韓水聽聞，劈頭蓋臉一頓痛罵，將此府邸充作避洪安民之所。

女帝想一想，雖說冊立東宮不急，但也不能虧待了替她遮風擋雨這麽多年的臣子。於是，她很是貼心地下了一道旨意，令韓大人搬到安民居裏避洪。

百官連連稱是，唯有南老，咬牙切齒參了一狀，道：“臨安旱地，百年來何時鬧過洪澇？！”奈何，韓大人還是一本正經地置備起搬遷事宜。

喬遷之喜，原在塗月初九，因莫名之緣由，推遲待定。韓大人每天都要問一遍，草民齊林的傷勢如何，卻驚聞，齊林帶著傷，逃走了，無影無蹤了。

盼了好陣子，韓大人心酸笑道：“他不想來，那便算了，總不能叫大家都等他。”然後，隨意指一個日子，由著底下人操持。

滿朝官員不明其就，以為是大人嫌收的禮少，而照大人原話說，自己已經做了世人口中的婊/子，總不能更上一層樓，被說成是婊/子還要立牌坊。

廿九這夜，韓水拒一切來賓，請昔日的幾個屬下到府，把酒話天明。紫蘭苑，桌案齊放，月下情恣。在座者，刑部尚書冬青、戶部侍郎田胥、兵部侍郎景蘭、中書省給事中澤漆。桃李滿天下。

倒也不是沒有混得慘的。草民凡煙悶悶喝著酒，半天方吐出一句：“影衛幹政，世風日下。”

韓水笑了笑：“犧牲你一個，成全千萬家，有何不好？”凡煙橫眉，拍案而起：“韓水，今兒沒外人，你敢不敢醉一回？”

半個時辰後，韓水被這幫昔日屬下趁火打劫，灌得意亂神迷。他舉起酒樽，衣袖若清水般流淌而下，那支白凈結實的小臂，露在月色中。

眾人望著，心酥如夏雪。凡煙趁醉對冬青使了個眼色：“快快，送禮送禮。”

田老旗噗一口噴了酒，哈哈大笑。蘇木瞥了眼：“大人莫怪，這是他們整的，和我無關。”

幾個人圍著，遞上一只翡翠盒子。韓水頭昏眼花，臉有點兒紅。他慢吞吞地解扣開盒，怔楞了半天。這物件，玲瓏剔透，光潔無暇，映月藏星。

都說，影閣出來的人，個個精於察言觀色，投其所好。與外人談時，他們說韓大人喜歡古琴，喜歡名劍，言辭鑿鑿。暗裏合計後，他們訪遍臨安翡翠屋，送了韓大人一支玉勢。

玉勢，女子自褻之物。

作者有話要說：

這個玉勢將來會在某個場合很是尷尬地出現。

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