早春草色稀，遠望成片，近踏只聞泥土香。田野裏，牧童指著鳴鸞山山腰，問那騰騰紫煙是何物，長者瞇了瞇眼，答道：“那是齊家宗祠，齊將軍在祭祖。”

確是一樁盛事，來往的馬車紛紛停駐，慨嘆者千百不止。齊林以家中正室嫡長身份，重修宗祠，傳帖於各處，聚長輩兒孫於一堂，拜天祭祖，光耀門楣。

門前金鼎香爐海，風撫雲香溢滿山，三丈寬泥土路上，吱呀駛來一架馬車。車中那人規規矩矩，四處一顧，才發現自己狠狠地受了一騙。

雖未開祭，可熱熱鬧鬧這幫子人，全是齊氏親族，沒一張朝中熟臉……韓水尷尬，命屬下去前堂交禮，回頭正欲責齊三，卻見齊主持滿面春風而來。

齊林今日格外精神，老遠便喊：“韓大人！堂上請！”韓水抓著救命稻草，問道：“不是還請了幾位朝中大臣麽，韓某與他們一處便是。”齊林笑盈盈還沒答話，身後卻傳來凡煙幽幽的聲音：“屬下方才交禮時見了禮單，幾頁下來全是齊姓。”

韓水笑容僵硬：“將軍這是何意？”齊林星眸一彎：“讓齊氏族中長輩們見見你可好？昔時接你入府，走的還是側門。”凡煙立時板下臉斥道：“將軍欺人太甚！”

山頂鐘聲“咚”一聲，初響，祭堂中人已全，禮已備，齊林氣度翩翩，揮袖行禮道：“一句玩笑話，小兄弟切莫當真。”

鐘聲連響八下，齊林去主持祭祖開光，齊三接待來客於側堂，卻不見韓水那一剎神失。他此來備的禮，正是為齊府新篆的四字正匾。

而後鄉宴，白髯者提親事，提名門望族待嫁之女；中年者提家道，提官場，提生財之路；更有年少者，氣壯，只鬥酒灑文。齊林年紀雖輕，應酬各處卻得心應手，毫不怯畏。

敬酒到外圈，瞥見孤獨扒飯的韓大人，齊林抖抖衣袍在旁坐下，笑道：“既然知道上當，何不就走，等誰呢？”跟著的幾位族人一打聽，原來是影閣總旗，官居一品，便紛紛客氣敬酒，又都被凡煙擋了回去。

齊林恭恭敬敬，往韓水碗裏夾了一塊紅燒肉。

韓水擡眸，不擺冷臉，事故一笑。

回去之後，他親自監工，將齊府門裏門外全部新修一番，掛上了“人間正道”。

鳴鸞山這遭，想來是甜，卻總有星點邪火在韓水腦海閃爍。

然而眼下當務之急，是西錦王爺。老王爺乃先皇幼弟，素來橫行霸道，此番封地被占，擺明是非扯下工部尚書於賢不可。不僅要和蕭國舅鬥，還得和雲氏皇族鬥，無奈之下，韓水只好找到老戰友林昀，想著這人主掌戶部，又舊識吏部，多少能勻出幾萬兩銀子補償西錦王。

尚書省，林昀沏上今年的頭尖新茶，大聲叫苦道：“戶部哪年不是拆東墻補西墻，您先讓兵部吐出點預支，一切自然好辦。”韓水道：“開支年年如此，你扯兵部作甚？”林昀道：“自齊將軍奉命改地方軍制，雨點沒落幾顆，銀子要的可不少。”

這就奇了。皇上養胎，數月不涉政，韓水一次沒進過宮，卻舉朝盛傳只有韓大人能面聖；齊林改制，雷厲又風行，韓水一次沒插過手，卻人人皆知只有韓大人能控局。

韓大人笑了笑：“影部只管監察朝野，哪有此番手段，你不賣賬，韓某真是一丁點辦法也沒有。”林昀把茶盅輕輕放下，瞇了瞇眼，吐出三字：“立字據。”

書吏倒是明白人，茶水那熱煙兒還冒著，筆墨就到了位。林昀念，書吏寫——“十萬兩白銀，私支影部總旗韓水，莫須名。”韓水在旁瞧著，笑罵道：“真是無賴。”

回影部，韓水搓了大半天，終於把指尖紅印泥洗去，卻聽凡煙叨擾道：“工部和西錦王的賬，戶部怎麽就算到大人頭上了？字據一立，還莫須名，活生生就是貪汙受賄的把柄。”

冬青道：“西錦王背後是蕭煜，而蕭煜是戶部的頂頭上司，林昀聰明，絕不會明面上順銀子給工部填坑，只得行此策，故意留個大人的把柄，好和蕭煜交代。”凡煙白了一眼：“這我知道，我是說，犯不著。”

韓水輕聲嘆氣，腦海裏晃過一柄鋒利的尚方寶劍……至此，於賢已在兩股大浪的尖峰上，成了萬眾矚目之焦點，不能不爭，別無選擇。

若他韓水連這點本事都沒有，何以結黨聚人心？

瑣碎之事不斷，閑適之心卻如春花，開得遍地皆是。日光正盛，影部練武場裏來了個常客。拿著刀劍練武的孩子們一見，皆似洪水般卷過去，嚷嚷著：“將軍和我們打一場！”蘇木拿著尺鞭，半點辦法都沒有，只好派人去喊韓水。

齊將軍懷裏揣著糖，每周來一回，在場的孩子只要和他比試三輪就能拿糖吃，無論輸贏，無論兵器。管事的問起，齊林只道：“來看看天皓，順便發糖。”如此，成了慣例。

韓水立於廊下，見齊將軍正威風凜凜地欺負小孩，舞塵如卷黃金霧。而方才，冬青來報：“十萬兩白銀，王爺嫌少，且要大人親自送去。”果真是，煩惱剪不斷，理還亂。

下晌，韓水叫來天皓，例行接待，於影閣花鳥林煮酒，奉陪半日。齊林一把舉起天皓，皺了皺眉：“這小子在你影部待了幾月，怎反倒輕了？”蘇木道：“別看他烏黑幹瘦，動作迅捷得很，在武班中名列前茅。”

天皓掙紮不依，一對鹿眼炯炯有神，鬧著要和齊林比射箭。蘇木笑道：“好膽量，就是人還沒弓高。”

韓水在旁看著，神情不溫不火。齊林便放下天皓，拍了拍手，問道：“怎麽，有心事？”韓水道：“本以為軍人不喜孩童，近日所見，出乎意料。”齊林寬容笑道：“放心，將來小皇子降世，我照樣疼。”韓水眸中一亮，倒把西錦王那堆破事忘了幹凈。

一會兒功夫，天皓不知哪裏搜羅出木彈弓，拉了拉蘇木：“你們用弓箭，我用這，就打池塘對面那塊紅山石。”座上幾位皆允，齊林與蘇木便各自取箭上弦。

雞蛋大小的山石，只容一箭，蘇木想讓天皓，刻意射偏，卻聽身側弓弦響，那山石瞬間迸裂，塵埃落滿地。天皓臉一黑，齊林哈哈笑道：“小子，跟我鬥。”

既吃了禮虧，蘇木順勢勸道：“齊將軍拿頭彩，該讓兵部多留點銀子給工部才是。”韓水立時臉色一變：“下去，休得胡言。”齊林偏問：“這茬關影部何事？”

蘇木素來識大體，懂得替上峰說話：“影部監察朝野，協調各部，獲悉兵部預支擠占了工部賠付西錦王的銀兩，故多此一事。”

齊林一聽便明白：“蕭煜壓你們出銀子？”韓水開了口：“至此，兵部退一步罷，也挪點銀子，別太霸道。”齊林不讓。蘇木道：“將軍不讓天皓，難道連韓大人都不讓？”非但不讓，且被齊林以原則拒之，半分情面沒有。韓水嘆了口氣。他太熟悉齊林這一身逆鱗。

南門送別之際，齊林卻笑道：“有一計，可讓西錦王爺三日內再無心過問那一兩百畝田地，工部之困自解。”韓水心裏別扭，懶得問，直接送客。蘇木勸道：“論手腕，論人脈，齊將軍又怎會知大人苦心。”

夜裏蟬鳴不斷，床上輾轉難眠，總覺著那似戲非戲的眸子裏，藏著滔天秘密……韓水猛地坐起，匆匆忙穿好衣履，獨自打盞昏燈，連敲隔壁旗影的房門。門一開，仿佛蟬鳴皆止，冬青睡眼惺忪，略顯訝異：“大人？”

韓水迅速扯下屏風上漆黑影服，朝他一丟，命道：“快去齊府，不，去中書省，問楚大人要回齊將軍上的折子。”冬青問：“什麽折子？”韓水一怔：“不管什麽折子，都要回來。”

冬青未能履命。第二日，印著軒轅寶印的奏折遞到了禦書房，雲冰將臨產，眼沈不閱，命金芳讀奏，這一奏，聖顏失色，滿朝宣然。三日內，西錦王當真是無心管田地了。

齊將軍談地方軍制，字字銳利，前半篇，要削諸侯宗親之勢力，解四境封王之兵權，後半篇，指名道姓，從西陵道開刮，從西錦王開刮，從蕭國舅的老巢開刮。

所謂大浪蓋小浪，工部區區十萬兩白銀與之相比，黯然失色，不足為慮。連著數日，欲探口風者無數，而齊府大門緊閉。韓水豁出氣節，令冬青陪他又走了一次側門。

卻見齊將軍擺足姿態，舞劍於堂中……韓水憂心似焚，伸手就抓在劍刃上：“西陵道是什麽地方？！那是陛下昔時封地！是天大的忌諱！你可知背後有多少利益糾葛，人情糾纏？”齊林道：“知道。”

韓水渾然不覺痛，苦心勸道：“你聽我一言，蕭家在西境數十萬軍隊，打過江山，功勳永鑄，此時是萬難搬動，只能徐徐圖之，你千萬不要為了我在這個時候去犯這個忌諱。”

血光涔涔，沿銀刃蔓延，嚇得冬青趕緊扯下衣布為韓水紮上，齊林卻不屑於表面溫情，只一句話，簡單坦蕩：“齊某志之所在，不畏強權，這與你無關。”

作者有話要說：

O(∩_∩)O韓大人說，紅燒肉味道不錯。

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