夜色清妍，酒肆庭下月燭交光，宮裏風火傳人時，韓水正練新曲，曲殤。冬青執劍而來：“大人，皇上召你入宮，時辰到了。”韓水懶懶回了句知道，也沒動作。

凡煙偷問澤漆道：“大人何故沮喪？”澤漆瞥了他一眼：“若是你舉薦之人臨陣倒戈，險些誤大事，你心情能好？”凡煙恍然大悟，連忙捂住嘴。

止弦，韓水便起身，徐徐整衣袍。冬青道：“大人昨日不在前線，若有話要問，屬下不介意。”韓水端過桌上涼酒，一飲而盡，徑自出門。

冬青咬咬牙，追去道：“昨日西門前，齊將軍親率府兵三千，巧借聖名破敵軍，銳不可當……”韓水道：“戰打完，他去了哪裏？”軟香院嫖妓之事，冬青緘口不提，只道：“屬下無能，只打聽到這些。”韓水淡淡一笑，謝過冬青。

宮裏，雲冰頭疼得緊，拽過案上文簿往地上一扔。韓水拾起細閱，擡眸覆問：“影部總旗？”雲冰道：“先前琉櫻宮，如今皇宮，總歸都是影部，舍卿其誰？”

琉櫻宮影部不過是自封其號，而皇宮影部，機構龐大，天下只此一家。韓水心如明鏡，此間差別大了去。雲冰道：“手下該用何人，卿自行斟酌，不必再問我。”

韓水道：“下臣鬥膽，欲召用陸生入影部。”雲冰被逗得噗嗤一笑，頭也不疼了：“此事本不追究，卿倒是敢提。”韓水道：“此人曾率羽林軍，雖首鼠兩端，卻是先皇殯天時在場證人。只要他在影部，下臣可保蕭煜不敢妄動。”雲冰欣然道：“還有什麽歪點子，盡管說。”韓水賠笑，道不敢。

宮室空曠，重廊曲折連三殿，宮女取來古銀琴，換上金猊香。韓水撫弦，奏一曲《古淥水》。雲冰笑道：“還以為你只會《畫江山》。”韓水道：“江山如錦，落墨既已成，流水不覆，竟日有餘清。”熏香繞霧畫，三兩縷，雲冰斜偎玉榻，遣開了宮女。

曲停，雲冰問：“成王、方拓及其黨羽，該如何處置？”蕭家有手腕，這些年留過多少把柄，雲冰也猜不透。怕的是把人家逼急，一堆爛賬算清，自身難保。

韓水揣摩一番，諫言道：“成王是後患，不可活，方拓根基深，不可殺。陛下先順應天意，斬佞而登基，至於方黨之盤根錯節，影部半年之內必能理清，屆時落屠刀不遲。”雲冰道：“觸及蕭家產業，又當如何？”韓水斬釘截鐵回道：“臣查的就是蕭家。”

一曲《古淥水》，清凈萬戶侯。天明，皇宮旨意已下，裁成王雲渙罪惡深重，午門問斬告慰天下；裁方黨世族百支，廢官除爵，入獄待查。

血灑午門平舊事，半月後，雲冰召蕭煜至殿前，問登基儀典。蕭煜道：“國之大典，當群臣商議。”雲冰笑道：“冰兒繼位，早有天降吉兆，本是名正言順之事，然而國舅二十萬大軍屯於臨安，嚇得群臣不敢上朝，豈不是害冰兒留罵名於後世？”西境之軍久戰勞苦，思鄉之心深切，三日內紛紛撤回。

雲冰終於騰出手籌備國喪。喪期三月，白紙續冬雪，盡紛揚，是肅穆哀慟之時，亦是激流洶湧之時。方黨大勢已去，朝中官位空缺近半，算來，戶、禮、工三部尚書之職尚空，六部九卿空的更多。明眼人皆知，新朝任用及舊朝升貶，就看這三月。

喪期將盡之時，宮中清齋白尺素，臨安城早就私宴成群，送禮成風。無奈堪用的還是老人，楚容按上意，於聚興酒樓宴三書院文士，聚文豪名流，揚灑詩篇滿堂，又一日，宴當朝中書令、中書侍郎二人及數位舍人……

接連各部衙門的文吏招待一圈，酒力不弱也累醉。楚容沒他爹的傲骨，花酒氣沾便沾了。誰讓女帝根基尚淺，朝中老族又拉幫結派，總得有人和稀泥。

夜裏進宮，禦書房燈火通明，聽太監宮女們傳話，說陛下正召見韓大人。楚容微醉，對身後司湖笑道：“看罷，都比咱勤快。”

話音不大，卻見房內人影一靜，不時門開，跑出個太監，貼耳對楚容道：“陛下命小的傳諭，道是楚老先生已至臨安，讓大人速速去接風洗塵。”楚容一驚，立時遵旨而退。

木屋內一燈如豆，楚老爹嗅了嗅鼻子，似個頑童：“又去哪兒沾花惹草。”楚容道：“兒不敢。”楚老爹拿起竹杖，‘咚’一聲敲在兒子頭上：“看看人家，一介妓子出身，而今禦前紅人，影部總旗當得有頭有臉，滿朝是爪牙。你呢？你呢？你呢？”

楚容冷言道：“兒不屑那套。”楚老爹道：“哪套？”楚容道：“房中術唄。”楚老爹樂了：“是爹不好，沒教你這些。”楚容瞪了一眼：“爹！”

楚祎嘆口氣，終於打住嬉笑，道：“韓水上位，憑的是心狠，心狠則劍鋒利。”楚容道：“爹想兒也這樣？”楚祎從破布行囊中刮出一支竹簡，遞與兒子，祥和道：“伴君如伴虎，這樣的人沒好下場，爹是讓你，看清了，永不趨陰邪之流。”

竹簡上刻有八字，道是：一世安文，方得始終。楚容擡眸，淚潸然。

臯月十六，青陽長公主雲冰祭天封禪，登基為雲夢立國三百年來第六位女帝，年號天凊。十七，群臣上賀表，十八，大赦天下，十九，見各國使臣，一應禮儀由禮部、太常、鴻臚三司操辦。

皇子皇孫封王，外戚宗親封侯，功臣進爵，良臣加勳，其中，蕭煜封安祿候，任尚書省右丞相，暫兼左丞相，總領國事；楚容進爵，任中書令，暫兼光祿寺卿；林昀進爵，任戶部尚書、暫兼吏部尚書。雲冰兩袖一揮，笑道：“朕這江山是賣光了，爾等好生看守。”

晴煙湖畔，六月花神芙蓉開。太監執玉瑤旱傘，為雲冰及臣子遮陰。論朝職空缺，雲冰嘆道：“滿池荷瓣爭粉色，谙見葉圓蔽池魚。”臣子便諫道：“池魚不爭，擁天下名，正如昔左丞相南正大人，望陛下明鑒。”雲冰苦苦一笑。

南正是出名錚臣，憑一身浩然正氣，在左丞位上被先皇擺了二十年，純屬好看。雲冰本想效法先皇繼續擺著，可瑛琚之亂後，此人一氣之下賦閑在家，不上朝了。這如何得了，傳出去，她雲冰就是千古一昏君。無奈，雲冰放下架子，親訪南府請賢。

南大人坐涼亭下，正釣鯉魚。管家慌張報信：“老爺，皇上來了。”南正便把魚竿一收，就地更衣面聖。雲冰則客客氣氣，不失君臣之禮。二人耐著性子論了一番詩書禮義，南正終於直言道：“陛下新政已穩，要臣這倚老賣老之人何用？”雲冰道：“愛卿德高，為百官楷模，朕若使明珠蒙塵，是罪。”

南正道：“老臣徒有清流之名，不擅實事。想陛下今日來，只為留一段愛賢佳話罷？”雲冰微微一笑，心下恨不得立時剮了此人。南正道：“既如此，臣明日上朝便是。”

滿城笙簫歌新朝，齊案奏折薦新人，雲冰覓遍群芳，偏偏誰也看不上。

是日，天朗氣清，雲冰不顧繁文縟節，扮作一書吏，親自抱桂酒三壇，扣南府大門。管家慌張報信：“老爺，皇上她……”南正行禮道：“陛下何故如此？”雲冰道：“愛卿是尨山人，該識桂酒，先飲一杯。”仆人連忙去操辦，端來先皇所賜的燕魚樽。南正長嘆，一飲而盡。

尨山八百裏沃壤，自天平元年割讓給九界，已有二十八載。雲冰道：“朕為女兒身，尚懷拾綴河山之心，南卿一介丈夫，焉不思重返故家園？”南正道：“既如此，臣有肺腑一言，望陛下思之。”雲冰道：“但說無妨。”

南正道：“陛下初掌朝政，忌憚蕭氏外族乃情理中事。然老臣在京數十年，遍觀朝野，未見有治國勝於蕭煜者。其人雖存瑕疵，卻是國之柱石，望陛下信之用之。”雲冰心生感喟道：“卿有如此胸襟，社稷之幸。”

南正凝視燕魚樽良久，又張口道：“還有一言，恐逆陛下之耳……”雲冰道：“請講。”南正道：“治國者，蕭煜，治軍者，齊林。”雲冰咬牙一笑。

平定逆黨，齊林立有大功，是故，他登基典禮不上賀表，雲冰忍了，他只領封賞不謝恩，雲冰忍了。該忍的都忍了，直到那日謁見母後，蕭氏對她說：“本宮千挑萬選，齊將軍倒好，又把禦賜金簪贈了伶人。”

回過神，只聽南正道：“齊將軍這些年不易……”雲冰惱道：“那朕就容易麽？！”南正道：“陛下，齊將軍當年無罪。”雲冰道：“多一個不多，少一個不少。”南正道：“雲夢只一個齊林。”於是這之後，南大人把腰桿挺得更直，在朝堂之上屹立出一道風景，卻依舊是個手無實權的擺設。

作者有話要說：

這曲《畫江山》，之後會反覆提到。

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