都說青顏公子投了錦江，命喪黃泉了，可他自個兒卻不想死。睡三天，睜開眼，看到小窗外陽光明媚，青顏掐自己一把，還疼。

原來是碧樹求葉管司到江中撈人，這才救下他一條命。碧樹道：“這草屋不可久待，養好了身子，盡早逃離皇城。”青顏心頭一熱，紅了眼眶，哽咽道：“該如何謝你才是。”碧樹溫婉笑道：“要謝，你得謝葉管司。他可是瞞了彭大人，冒險才救的你。”

環顧四周，青顏沒尋見葉飛蹤跡，嘆了口氣：“昔日不識好歹，待死過一回方知分寸。若有來生……”碧樹忙攔下話來，從懷裏掏出一封信箋：“別死死生生的。這是去荇州的路引，到了先安頓，往後再聯系。荇州乃青陽公主封地，方拓追不到，十足安全。”

青顏收下救命稻草，心中五味雜陳。他光顧著跑，光顧著惱，卻不知自己早被齊林慣得分不清東西南北，是非曲直。如今齊府再回不去，白白地對月思人，卻只有風在傾聽。

命之悲哀不因卑賤，人若自由何須富貴。這一去，不分是非對錯，青顏給自個兒立了兩條規矩。其一，好活不賴他人，其二，寧死不做棋子。

風餐露宿強撐到冀中地界，還是沒躲過囊中見底的這日。青顏不知西陵道還有多遠，只是腹中空空如也，再也走不動。人瘦了，皮膚糙了，原先細嫩的一雙腳上血泡連連，可青顏從未哭過。

他的淚是戲，召之即來揮之即去，而他的心，不甘服輸，堅韌得很。

城中張貼榜示招募勞力，搬三十袋糧換一枚銅錢一碗粥，青顏挨著人群站了許久，終於怯生生走上前攬活。他已十七歲，無法再去押柳之所賣相，何況又還要趕路，落不得腳。

管事的府吏眼也沒擡，叫他先記個名，再去取糧。青顏低頭看了看自己，一身破衣爛衫，和那幫渾身汗臭的勞工並無二致，可卻怎麽也鼓不起勇氣扛糧袋。

至中午，粥場開鍋，青顏對那掌勺的擠眉弄眼道：“先給一碗，吃飽了才能……”可誰也沒聽見，後面的一把推搡開他，罵道：“這兒沒吃白飯的，滾。”

之後，青顏只好灰頭土臉地蹲在墻角發楞。掌勺見了心軟，打碗殘粥遞到他面前，問道：“手腳健全，為何不肯幹活？”青顏道：“糧袋足足二尺高，我扛不動。”掌勺笑了：“謔，試試嘛。”

於是，青顏抱著赴死之心，俯下身，閉上眼，雙手抓住糧袋，一扛……原來，東西並不重，不僅扛起了一個，似還能再扛一個。初嘗勞苦之滋味，青顏卻喜極而泣，對著目瞪口呆的掌勺連磕了三個響頭。

苦幹半月有餘，青顏攢足了上路的盤纏。他辭過府吏，謝過掌勺，攥著荇州路引投西陵道而去。如此，每過二三座城，便停下來攬一陣活計，待掙了錢再上路。路長了，青顏結識不少落魄旅伴，其中有個商人叫陳力，自詡見多識廣。

一日，剛給主家搬完木料，眾人皆在樹下上納涼，陳力侃起皇城臨安，眉飛色舞：“天子腳下，何其繁華，高閣豪宅不計其數。想那八寶酒樓王老板知是我陳力來了，特意盛宴款待……”

確實，有個八寶酒樓，不過老板不姓王，姓彭，是彭昊的親戚。青顏靜靜聽著，也不點破，仿佛昔日的紙醉金迷只是虛夢一場。

有人嘲諷道：“既然如此能耐，為何流落至此？”陳力卻突然蔫了，目中空洞，不再誑語連篇，仿佛丟了魂。待天黑散夥，陳力還呆坐在樹下，挖著樹皮，指尖皆是鮮血。青顏不明其故，上前勸慰，竟惹得陳力哇一聲，嚎啕大哭起來。旁人道：“你別理他，一會兒就好。”

百重山巒千裏路，吃盡人間苦。青顏走了整整三月，終至荇州。入城之民流，如滔滔江水綿延不絕，青顏瞪大了眼，問是何故。守城門吏抓過他皺巴巴的路引看了一眼，答道：“西陵道民生安樂，富可敵國，天下之人誰不想來。”

既來之則安之，青顏穿梭於鬧市，顧謀生計。所幸，西林城崇尚禮樂，專辟有吟月街，林立十八樂坊，薈萃琴師無數，而光論琴技，青顏自信天下一流，冠蓋群芳。

他走進戲樓，把隨身盤纏往方桌上一灑，叫了壺女兒紅。開始都是尋常曲子，什麽高山流水，什麽平湖秋色，美則美矣，卻聽得青顏呵欠連連。他正欲起身，突然一串清亮琶音劃破寂空，揪住了心。

當世樂曲，盡皆是打腫了臉也要撐出陽春白雪之高雅，唯獨這一首毫不做作。乍聽顯俗，可一直聽下去，有大俗即大雅之韻味，頗具深意。

曲終人散，青顏問起此曲出處，店小二道：“是蘇木樂坊的韓毓先生為青陽公主所作，敘民間舊俗。”青顏默然，低頭看了看自己的那雙手，心裏一酸。他四歲能彈雙弦琴，六歲能作合音譜，年方十歲紅遍皇城臨安，自小便是真愛音律的……

生平頭一回，青顏有了主見，他尋至蘇木樂坊，要拜韓毓先生為師。樂童道：“公子先奏一曲，坊內自有評斷。”青顏便飄身落座，信手拈來那六月冰，冬日火，才華飛揚。

可是臨了閣樓上傳來兩聲銅鈴，樂童遞來絹帛，上書：“心俗則音律不雅，公子請另覓良枝。”青顏不爭，一臉識時務的俊傑相，說走就走。

轉身，他把城裏十數家樂坊串了個遍，技驚四座。待各家爭相送來禮帖，他又一一謝絕，二進蘇木坊。

這回，總算見著了廬山面目。韓先生年四十，仙風鶴骨，如世外之人。他閉著雙目，淡淡道：“公子若求清靜，最不該來此地。”青顏一時不忍，諷刺道：“吟月古街上十八樂坊，琴瑟爭輝，唯先生這兒冷冷清清，門可羅雀。怎麽會錯？”

韓毓道：“公子之琴技，不需雕琢已是上乘，韓某無可教授。”青顏立時暗悔，掐了自己一把，口出衷言：“只要先生肯教，讓我當牛做馬都行。”禪坐不動的韓毓終於微微點了點頭。

話說得狠，方顯誠意，可青顏沒料到，韓先生當真讓他幹起苦活來——打井水，洗屋堂，搬貨料，餵牲口，一樣不落。連下人們都笑他是空有富貴心，身為下賤命。

韓先生雲游四方，一去便半載，這期間，青顏沒學到什麽琴藝，倒是把坊間雜務打理得井井有條。吟月街上的樂師們每每逢著他，皆要喊一聲韓管家。

韓管家面上不吃虧，嘴上也回敬，可心下卻不真計較。畢竟韓先生的曲，錚亮如皎月，滌蕩前塵，徹洗人心，有朝一日若得其真傳，死也無憾。

隆冬之際，韓毓姍姍遲回，叫來了那有名無實的弟子青顏。青顏年十八，身披粗麻，動作利落，再不是先前弱不禁風的嬌貴模樣。韓毓叫樂童擺上古銀琴，對青顏道：“今兒就彈《春常在》。”

青顏畏怯道：“一年未碰琴弦，手法早已生疏。”韓毓卻閉眼禪坐，並不接話。於是青顏只好撥弦。本該旋轉飛揚的曲子，眼下卻磕絆破碎，碎得青顏心如刀割，彈到一半就摁住了弦。

韓毓問：“都忘了？”青顏汗如雨下，羞頷地點了點頭。韓毓睜開眼，雙目如鏡，笑道：“忘了便好。”

頭一回見韓先生笑，青顏怔住。這時，樂童擡來一只木箱，置於堂上。青顏鼓起勇氣，張口問道：“師父要教新曲？”韓毓搖了搖頭，示意樂童開箱。箱中不是曲譜，而是厚厚幾部聖賢書。多少年來，聖賢之道在青顏眼中就是個笑話，他登時傻了眼。

韓毓道：“木生有時，音成有日，習琴，先正心術。”看來在劫難逃，青顏哆嗦著問道：“既然要安心讀書，徒兒可否不再幹粗活？”韓毓回道：“自然不可。”

不止韓先生，蘇木坊裏的人物個個皆是雅士。耳濡目染之間，青顏的日子越過越明白，也不急著習藝了。吟月街上雅俗共濟，有那達官顯貴文人騷客，亦有市井流民街坊男女，他把雨花閣裏帶出的碎末聰明全放在洞察世事上，動心忍性，處處留心。

商人陳力在城中落腳，不久便開了間布店，因曾與青顏落魄同行，自然做下了蘇木坊的布料生意。青顏一來，陳老板笑盈盈道：“韓管家早。”布店裏人氣格外紅火，青顏只覺自己往哪兒站都不是，只說按老規矩，五尺素錦三尺棉麻，馬拉著走。

陳力道：“星燈節在望，坊裏不多備些彩綢花緞？”原來，青陽公主好古銀琴，每年星燈節皆要微服私訪，游吟月街。可嘆世人用心良苦，臨了必是家家張燈結彩，以迎貴人。搶買彩布的大有人在，青顏婉謝，並不多留。

是夜，韓毓在閣樓中喚來青顏，問道：“星燈節評彈，四季坊缺個會《畫江山》的樂師，你去如何？”青顏一怔。傳聞，青陽公主最喜聽《畫江山》，最常去四季坊。如此試探，不是滋味，青顏回道：“徒兒不羨虛名。”

韓毓問：“怎麽，嫌俗？”青顏擡眼望先生，一抒己見：“實則就算徒兒全力為之，亦不會有所獲。《畫江山》是仁義正曲，四季坊皆民間百姓。青陽公主此行，一為教化生靈，二為與民同樂，絕非一己私欲。是故，那臺上奏曲者何人，無關緊要。”韓先生思忖片刻，點了點頭，笑道：“知進退，明事理，可以習曲了。”

在蘇木坊習曲之人，無論身份尊卑，只穿棉麻出入，這是規矩。從此，青顏收起破舊的粗布衣，換上素雅潔凈的棉麻，雞鳴而起，日落而息，同坊裏的眾多弟子一道，練琴曲而忘歲月。是日，韓毓召他至跟前，正色道：“青顏是個花名，早晚該換。汝輾轉漂泊不易，命如水而魂若水，往後，就叫韓水。”

作者有話要說：

第二卷 主要講韓大人的上位史，也許會引起小天使們的一點不適，但是，對韓大人而言，沒有這一段，他就不可能成長為那個權臣。

若對該過程不感興趣，移步16章。

本卷人物名字有點多？沒關系，只要記住這幾個：

雲冰，楚容，

林昀，蕭煜，

澤霏，碧樹，

蘇木，冬青，

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