房門洞開，外面的風雨直灌進來。屏風倒了，現出奚齊衣裳不整的屍體，和身上沾著鮮血的裏克。

裏克手指著申生，指尖顫抖，大怒道：“你！你竟然害我！你以為讓我殺了他……你自己就能做回國君了？”

申生給自己披了一件外衣：“我從未這麽想過，大人要殺，也悉聽尊便。只不過奚齊帶來的人還沒解決，你放心得下？”

裏克在惱恨中被他警醒，是了，若自己弒君被人抓住……只聽申生又道：“他帶的人應該不多。”

裏克喘息稍定，悄悄地出去，向外張望，果然見院中有奚齊帶來的人，想來是為了掩人耳目，加上禦者在內也不過五人。他提劍而出，趁人不備捅死一個，同時放聲大叫，呼喊自己隱蔽好的手下們。

幾道人影應聲出現。這些人都是他的心腹，為他賣命，當下也不問情由，便將其他人殺得幹幹凈凈。

優施本來去端茶水來給奚齊的手下，聽到聲響再不敢冒頭。

他踉踉蹌蹌，下意識地往申生房中跑，又差點被奚齊的屍體嚇得魂飛魄散。

申生見了他也是一怔，卻還是道：“你不好在這，快去尋個地方躲起來。”

然而優施嚇傻了，只是恐懼地看著他。

就是猶豫之際，外面已經有了聲音，申生四下看看，立刻拉他進了那個放書的大箱子，蓋上蓋子後，裏克等人便已進來。

裏克沈聲道：“此間之事，誰敢洩露個一點半點，那就是死無葬身之地！”又對這些手下許以重利，一行人圍著奚齊的屍體，商議定了如何拋屍。

手下們將屍體擡出，裏克這才擦去額角的汗望向申生。他將手中的劍轉了轉，帶著惡意：“你怕不怕？”

申生道：“申生已經是死過一次的人了。”

奚齊也曾這麽問過他，最後卻先死了。

死，又有誰不怕呢？但申生仍選擇閉上眼睛，攥著拳頭，讓身體站得筆直。

他只是做了自己認定的事。

然而等來的卻不是疼痛，只覺腳上一松，卻是裏克斬斷了束縛的鐵鏈。裏克看著他，目光閃動：“可臣卻不敢再殺一個公室之人了。”

這自然是謊話，像裏克這樣的人，不講道義，只有算計。

申生已經知道了這一點，他此刻卻也無可反抗：“你留著我，不怕被人認出來？到時候這件事也會被牽連而出。”

“放心，你能在這裏，”裏克道，“也就能在別處。”

就在這時，那些手下過來匯報，說是搜了整座院落，都不見優施的蹤影。

申生道：“他知道留著沒用活路，已經是從後門逃走了，現在也追不上了。”

裏克盯他一眼：“那就你跟著我們走吧，故太子。”

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過了好一陣子，優施才小心翼翼地從箱子裏爬出來。

合上箱蓋的時候，申生低聲對他道：“等我們走遠，你便出晉國，以後再不要回來。”

現在，應該是走遠了吧……他避開地上散落的血跡，躡手躡腳地往外走。

作為一個只會裝扮唱曲的伶優，他最不應該參與的就是這些血腥殘忍，宮廷爭鬥，然而從最初給詭諸取樂，到被驪姬看中，再到被奚齊秘密安排來服侍申生，哪裏有自己做主的機會？

畢竟在這些人面前，他只是一條狗。

那日午後，申生突然對他說有一事相求。說是相求，其實卻是威脅：“我知道，那天晚上，與驪姬在一起的人是你。”

這個溫文內斂的故太子看著他，目光鋒利如開了刃的劍：“你說……一個兒子，若是知道自己的娘親與人私通，他會怎麽樣？”

優施被他的目光牢牢地釘住了。只是這簡單的一句話，便徹底擊垮了他。奚齊的脾氣如何，他是最明了的，而奚齊此時又對申生百依百順……

不答應，他會死；就是殺了申生滅口，他會死得更慘。於是優施只能應下。

他是一條狗，可他也是怕死的。

院中的屍體都已被帶走，但血腥氣還彌漫在鼻尖。

優施突然想起自己收拾好的財物衣裳，便跑到自己平時的住處去拿。剛一推門，就覺得頸上一涼。

襲擊他的人是裏克的一個手下，滿臉橫肉，手裏就拿著那個包裹。他扯出一個猙獰的笑：“就知道你會回來。”

優施死命地去抓自己的喉嚨，但他只能發出一些“嘶嘶”的聲響。

鮮血從破洞中汨汨而流，最終帶走了他的生命。

那個手下滿意地墊了墊手中的財物，看著優施相貌陰柔的臉，“嘖”了一聲，在他毫無生氣的臉上擦凈了匕首的血。

像不過殺了條狗。

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接連幾天的風雨，狂風卷地，雨勢傾盆，席卷了整個晉國。

申生就靠在窗邊，看著外面雨後狼藉的景象。他被裏克安排在絳城的另一處僻靜院落，裏裏外外，都有裏克的手下看守著。

院中的花草被打得雕零委地，讓他不禁想到了宮中。以前夷吾總愛侍弄這些，種了許多，因此常被養母賈君痛斥。如今自己離開晉宮也有近半年了，那些曾被精心照料的花草，現在還好麽？或者都已枯萎了吧？

他被裏克囚禁於此，想要知道什麽消息，都是通過對方。

而今日，他裏克來的時候喜形於色，顯然十分高興，因為“國君重病去世”的消息已然被召告天下。

“重病”自然只是個說辭，實際上是奚齊和隨從的屍首終於在野外被人找到，而且找到的時候已經被野獸啃得七零八落。

車沒了，值錢的物件都沒了，衣裳都尋不見，只能想到是歹人謀財害命，至於是誰，又是怎麽讓奚齊親自來見卻只帶了寥寥數人，就不得而知了。朝中查來查去，有裏克夾在當中，一些線索也都不了了之。最後為保公室尊嚴，群臣商議定了，才放出了這個消息。

申生問道：“便無人生疑？”

裏克笑道：“有又如何？眼下關鍵的是迎立新君。”

申生打起精神：“重耳、夷吾他們……現在在哪？”

裏克道：“重耳輾轉去了齊國，夷吾則近在梁國，你認為兩位公子誰更合適？”

申生沈吟半晌，道：“夷吾心善，但膽小多疑，沒有主見；至於重耳……”他頓了頓，“待人真誠，心有決斷，既能禦下，也能得民心。”

裏克道：“他當初被寺人披追殺，才逃到遠地，不知道現在還肯不肯回來。”

申生道：“為君者當心懷寬和，不計前嫌，如果他不肯，那邊算我看錯了。”

裏克點點頭。要走的時候，申生仍不放心，問道：“奚齊之事真的無人追查？荀息大人呢？”

裏克道：“他已經死了。”

申生大吃一驚：“死了？怎麽死的？”

裏克道：“他覺得自己身為太傅，未盡到管教保護之責，觸棺自盡了。”

申生喃喃：“是我……害了他。”一瞬間，他仿佛看到了杜原款那滿鬢風霜、難以支持的模樣。

裏克卻露出了一個嘲諷的笑：“迂腐固執，才在一棵樹上吊死。”說罷離開。

申生仍因為荀息的死而悲痛，久久立於檐下。檐上一滴冰雨，落在他的後頸，猛地激起了他一身寒戰。

杜原款會死，荀息會死，因為他們是忠臣，是為大晉安危而慮的忠臣。那裏克呢？

他不是。從頭到尾，他最感興趣的就是權力。

而為權言，顯然一位孱弱的國君對他更有好處。

那滴冰雨沿著脊柱流下，溶入了申生沁出的冷汗中：糟了！自己……太大意了。

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與此同時，齊國宮中。

齊國位於海濱，平原遼闊，海風暢達，除耕作糧谷外百姓還以捕撈海魚、經營海鹽為業。這個國家同晉國一樣也是歷史悠久，由西周初的姜太公開國，歷經數百年風雲變幻，如今已成中原各國的盟主。

重耳受召，登階上堂，便見到看到一位老者，頭戴峨冠，器宇軒昂。

那便是齊國的國君姜小白了。

重耳道：“齊君找重耳有事？”

“是啊，”齊君和藹地看著他，“你晉國最近新君病死，朝臣正在聯系你弟弟夷吾。寡人與你父君曾是並肩的盟友，與你更是投緣，如果你有意，寡人便助你回去爭一爭。”

重耳誠懇道：“謝齊君賞識，但重耳不想回去。”

齊君一怔：“為什麽？你怕你弟弟？”

重耳搖頭：“從未如此想過。”

齊君道：“那是還記恨你國人追殺你？”

重耳又是搖頭：“他們不過奉命，先父也已去了。”

齊君沈吟道：“你放心，寡人出重兵，先送你入晉，必能安定。”

他說這話，其實與他自身的經歷有關。最初，齊國的國君是他的異母兄長，然而這個兄長荒淫昏庸，最終為臣子所殺。當時他人在莒國，另有一位兄弟公子糾則被魯國護送，也想要入國為君。兩者相爭，他早了一步，從此坐穩了這齊國國君的位置。

然而任他語重心長，重耳卻只是搖頭，反而問道：“重耳聽聞，齊君在位，多得管大人的相助？”

這管大人便是管仲。齊君點頭：“若無他，寡人也難有今日。”管仲與他君臣相得，被他任命為相，銳意改革，使得國家富強，才使得齊國有了一爭霸主的實力。

重耳道：“重耳還聽聞……管大人去世後，齊君很長一段時間都茶飯不思……”

齊君嘆了口氣：“確實如此。”

重耳道：“重耳想說的就是，我……也有這樣一個人。”

他的眼神黯然，沈默了好一會才重新開口：“從今往後，重耳就想呆在他的母國，看看大海，撈撈魚蝦，過過與世無爭的日子……還望，齊君成全。”

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