申生棄了戰車，追著那群逃走的臯落氏人上山。他丟掉不用的弓箭，取出短刀，劈開焦黑的攔路的樹木，突然腳下一涼，整個人便跪了下來。

他踩中了一只捕獸夾子。

尖銳的疼痛從足部竄起，而獸夾又死咬著他的腳。

就在這個時候，一個奔逃的臯落氏人回了頭。他的眼睛上沾著血汙，卻亮得可怕。

他小心地步步逼近，直到近到與申生四目相對。

申生便不再動作，仰起頭，露出白皙的脖頸。他閉上眼睛，等待著對方為他終結。

結果等來的是羽箭的破空之聲。

那個狄人被射穿了腦袋，還未來得及發出慘呼便斷了氣，重重撲倒在他面前。

他回頭看去，重耳的小舅舅狐偃正在遠處，手執弓箭，一臉驚魂未定。而隨後趕來的，是頭發斑白，氣喘籲籲的狐突。

申生被他們送回了營帳。一路上，狐突都一言不發，但看向申生的目光中明顯帶著責備：明知有危險，為何還追窮寇？生死關頭，手中有刀，又為何引頸就戮？

答案已然昭然若揭。

申生的腳掌流了許多血，此時已經包紮起來。他低著頭，只是沈默。

狐突打發了狐偃，終於開了口：“恕老臣直言：父子骨肉之情雖重，卻非人生唯一。太子這般灰心喪氣，甚至不顧惜性命……別的不說，我的兩個外孫都是為太子故尚在禁閉，他們知道了，豈不傷心？”

說罷離開，留申生一個人待在帳中。

過了很久，申生才挪動他受傷的腳。他蜷縮起身體，將頭埋在了膝上。

父子骨肉之情……嗎？

可是又有誰知道呢？他的父子並非骨肉，而他的骨肉卻是血仇……

那一夜，他借著月光看清了那個男人的臉，那個本是他生父的男人……那是護送母親從齊國而來的侍衛，到晉國後，還曾因為武藝超群受到過貴族游氏的賞識，晉君詭諸還讓他做了宮中的侍衛統領。

在那之前，申生只當他是一個普通的宮人，而經歷了這件事，他猛地發現，這個男人看他的眼神，竟是熾熱而溫柔。再聯想到他平日裏對自己的愛護和遷就……

所以，他知道的，他知道自己與他的實際關系……這讓申生更加恐懼和惡心。

於是他便加倍地去粘著他的父君，就連他辦公的時候也賴著不走。

那一天，他又一次和父君撒嬌，在他看奏折的時候躺在他腿上。隨後，午後的沈悶和無所事事便讓他睡了過去。

迷迷糊糊間，他聽到有人在說話：“……已將消息傳給群公子，說游氏在府上埋伏了刀斧手，借著壽宴要發難……”

父君怕驚醒他，有人來了也沒有挪動他。這個認知首當其沖的讓他歡喜。隨後他聽到父君壓低了聲音：“他們信了嗎？”

來人道：“嫌隙多了，難免多疑。臣已經安排好了，到時候尋一個由頭，便可以引得雙方自相殘殺，咱們的人混在其中，趁機滅了游氏。”

詭諸的手在案幾上敲動：“游氏黨羽眾多，要小心漏網之魚。”

來人道：“君上放心，臣都吩咐下去，除了戴有記號的，其他凡去壽宴的人，只許入不許出。”

申生聽不懂，只模糊地知道是在謀劃一件殺人滅口之事，沒有記號的就有去無回。

詭諸低低地笑起來，帶得申生的身體跟著顫動。“此事辛苦荀卿了，要什麽賞？”

來人笑道：“為國君謀，乃荀息之幸。游氏這個大族一滅，群公子盡在股掌。君上也可高枕無憂了。”

電光火石間，一個想法冒了出來，讓申生全身冒汗，心跳不止。

他耐著性子繼續裝睡，等荀息告退出去，又等父君批了三四份奏折，才裝作剛剛睡醒的樣子起來，與他告別。

他走出門，看到候在外面的男人：“游氏的伯父要做壽了，你知道嗎？”

他盡力裝作若無其事的樣子：“他對我不錯，可父君不喜歡他。壽禮那天，你幫我把賀禮帶給他吧。”

據說那一天游氏府上的血腥氣隔得老遠都能聞見，屍骸堆疊，都無法辨認出誰是誰。

而後申生就常被噩夢纏身，夢見那個男人滿身滿臉都是血，向他爬來，抓著他的腿。

他睜開眼，看到的是一臉驚恐的阿姊。

漸漸地，他自己都分不清了是夢是醒，整日裏渾渾噩噩，仿佛魂魄都隨著那個男人一起死了。

他謀害了自己的生父。

從此變成了一只活著的鬼。

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裏克籠了籠自己的手，打了個寒戰。

門窗上已掛了厚氈子，冷風鉆不進來，炭火也燒得很旺，但他還是莫名地冷。

來了很多人，都是為他祝壽的，年老的同僚、年輕的新秀，這些年來他立身朝中，也有了不小的聲望。越是如此，便越是擔心有朝一日會掉下來。對那個太子，他也覺得迷茫了，不知是該繼續堅守，力挽狂瀾，還是及時撤回，明哲保身。

聽到下人來報說荀息來了，他忙從壽宴裏起身，出門迎接。

荀息笑道：“臨行趕上急事，來晚了，裏克大人勿怪。”

裏克敏銳地從這“急事”中嗅到了朝政變化的味道，卻又不好詢問。

待到壽宴散去，客人回歸，裏克疲憊地揉揉臉，準備休息，下人卻又來報：“大人，那個優施來了。”

裏克一怔：“他來做什麽？”

他是臣子，和一個逗樂的倡優又沒有什麽交集，但國君身邊的紅人，又是說祝壽來的，也不好拒之門外，只得請進。

那穿著濃艷服裝，抹著脂粉的男子進來，滿臉堆笑地向裏克作揖：“施不巧來晚了，而且兩手空空，裏克大人別見怪呀。”

裏克原本也沒想和他打交道，當下客氣了幾句，卻聽優施又道：“不過施特地準備了一支小曲，唱給大人助興，還請大人賞臉。”

裏克心中猛地一頓，這便是有話要傳了。當下振作精神，揮散了下人。

那優施便“咿咿呀呀”唱了起來：“話說從前，有兩戶人家，一家有著大花苑，一家只有株枯樹，這時候來了只喜鵲，聰明漂亮，聲傳十裏，卻偏偏去到那株有枯樹的人家裏。”他停下來，“大人知道是為什麽麽？”

倡優進言，往往融入表演，話中有話，這樣聽者有心，他自己則言語無過。所以這兩戶人家和喜鵲都是比喻，裏克也心中有數：“喜鵲報喜，看的不是樹而是人，也許那有枯樹的人家裏更好些。”

優施笑了起來：“其實不然。那有花苑的人家和和美美，母子尊寵，那有枯樹的人家卻是沒了娘，爹又不疼，要不怎麽落魄到連株樹都侍弄不好呢？”

這意思已經十分露骨了，裏克道：“是驪姬派你來的？”他沈下臉，“世事難料，保不準哪天花苑雕敝，枯樹反而覆榮。”

優施笑道：“遠的施不知，只知眼下花苑那家非但不雕敝，反而因為添了人丁更是興盛了呢。”

這句話如一記重錘砸在裏克的心上，他不禁失聲：“你說什麽？”

優施胸有成竹：“奚齊公子身邊的婢女有孕，國君也已得知，歡喜非常。”

裏克難以置信：“他……他才十二歲！”

優施又笑了：“是啊，上天眷顧麽。”

裏克接不上話，只覺得腦袋陣陣發暈。奚齊這就有後了？那還爭什麽？大局已定了！

那優施湊近前來，壓低了聲音：“倒是那個太子申生，今年都二十了，一直拖著不娶，也沒個一男半女的，莫非……”

他點到即止，告辭而去，留裏克一個人站在堂上，臉色鐵青。

他打了個寒戰，想到自己的女兒阿棋，翻來覆去，睜眼過了一夜。

第二日早朝，詭諸果然是滿臉喜色，任命荀息接杜原款的班任奚齊的太傅。荀息欣然受命。

裏克便知這就是他昨日姍姍來遲的緣故了。誰是未來國君太傅，誰便是下一朝的肱股之臣。國君知道奚齊有後了召見了他，所商議的應當就是輔佐奚齊上位的事了。

等到申生帶兵回來，這裏早已是天翻地覆。

下了早朝，裏克匆匆地前往太子東宮，避開了下人的耳目，將女兒阿棋拉到一邊：“你可有懷胎的征象？”

阿棋滿臉羞紅，搖了搖頭。

裏克緊接著又問：“那圓過幾次房？”

見女兒再次搖頭，心中轟然倒塌，咬牙道：“你是傻的嗎！”

阿棋怔怔地看著父親如此激動，怯然道：“可他……很照顧我，從不說重話……還問我愛吃什麽……”

裏克當然一句都不想聽：“他哄你的！好啊，竟然敢騙我……”他攥住了阿棋的手，“我裏克不能就這樣讓他耍了！”

阿棋聽到他說了幾句，眼睛越睜越大：“這……這我不會啊……”

裏克道：“哪有什麽會不會的，你去做便是。”

阿棋仍是抗拒：“可是……”

“聽爹的話，”裏克沈聲道，“天下男人無數，你爹只有一個！”

阿棋低下了頭，不出聲了。

臉上的血色，就此退得幹幹凈凈。

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