時光倏忽，畫堂中的小女孩已隱約長成了亭亭玉立的少女。

天授二十二年，纖雲已快十歲了，三年的時光好像在幾幅字帖，幾卷畫作,幾本詩集中平緩流過。這一年，我四十歲。

也許因為心中除了她，並無其他掛礙，我倒是衰老的沒有那麽快，偶爾看著鏡中的自己，依稀還是十年前的樣子，只有我心裏清楚，我的身體已不覆當年，那每逢雨季便會發作的腿疾，近些年仿佛更加重了，甚至有時晴日裏我坐的久了，再起身便會發覺，雙腿疼痛無力，需要深吸氣很久才能勉力邁出一步，而我也從之前的清瘦漸漸變為如今的消瘦。

這年秋天，我被那頑固的疼痛折磨的幾近形銷骨立，數日都無法合眼，而令我更為焦慮的是，她已經許久沒有回過我一封奏折了。

最終關於她的消息，還是王玥帶給我的，盡管那日他是來向我辭行。

他臉上殊無喜悅，直言告訴我，“今日才接的旨意，調我去廣西，升定國將軍，三日後就要出發了。”

我知他不會一直留在南京，但沒有想到調令這麽快，且還是去如此山渺水遠的地方，心中不免疑惑，遂問他，“廣西近年來小戰事不斷，但並無大戰的可能，陛下因何調你去那裏，我總以為會是山西或是再派你回遼東。”

他苦笑，道，“我也以為……這並不是陛下的意思，是太女殿下指派的。如今她是監國太女了，近期所有的調令和旨意都是她下的。”

我的心猛地一跳，陛下未離開禁中，且聖躬若無恙，則不許太女監國，難道……我聽到自己顫聲問道，“陛下，她……如何了？”

“元承，你別慌。”他一手抓住我，安撫道，“暫時無礙。只是前陣子著了風寒，病了些日子。因罷朝了太長時間，所以才令太女監國的。我才從部裏衙門回來，聽見他們議論，這幾天似乎已好多了。你且寬心，陛下春秋還盛呢。”

我茫然的點著頭，所以這是她無法回覆我的原因麽？心中再度刺痛，那種尖銳的痛感遠遠超越了此刻膝頭密密匝匝的酸楚。

我定了定神，看著眼前的王玥，又覺得一陣難過。

我再一次要面對，故人滄海別，相逢杳茫茫。“嫂夫人和纖雲她們都一道去麽？山高水遠，那裏的風土你也不一定習慣，千萬珍重…...”千言萬語皆成虛，最終也不過是一句珍重。

他點頭答應，握著我的手嘆道，“時間總是過的這麽快。昨日纖雲還說今年冬天她要省下些炭，留給你，讓你春天下雨時也能烤烤火……元承，我既希望你早些回去，少受些身心折磨，你看你這些日子瘦得太狠了。可是你若真回去了，只怕才更是折磨。唉，都是命……可惜你這麽個人。”

他嗟嘆一陣，我亦無言以對，半晌他振奮些，說道，“該說珍重的是你！等我回京述職路過這兒再來看你時，你可不許像現在這般憔悴啊。如果我們能相逢在京城，那便更好了，真要那樣咱們再好好喝上一頓。你看你現在的樣子，我都不舍得灌你酒喝。”他拍著我的肩頭，覆又笑道，“咱們來日方長了，我信那句俗語，好人總會有些好報的。等著我，再見時，咱們一定要來他個十觴亦不醉，如何？”

我咽下嘴邊的話，對他微笑著鄭重的頜首。二十年來的信任和感情，可謂十觴亦不醉，感子故意長。然而，那不可知的未來和既定的命運，終讓我們，明日隔山岳，世事兩茫茫。

王玥走後，蕭瑟的秋意令我更加消沈，但心裏還是放不下她的事，我決定去禦馬監一趟，也許近日有從京裏回來的人，可以帶給我她的消息。

白玉找了車夫來陪我一道，近年來由於腿疾，我已無法騎馬，也絕少出門，踏出那方寸天地，看到紅塵阡陌裏的尋常煙火，竟讓我有種恍如隔世的感覺。

我去的正湊巧，有剛從宮裏調任到南京的內臣，三三兩兩的圍在禦馬監中閑談。看到我時，內中有不少人都一楞，隨即面色各異，我直覺他們適才閑談的話題，一定與她有關。

很快便有好事者上來與我攀談，然後告訴我，宮裏有大半年都為陛下的身體忙的一團亂，一場風寒之後斷斷續續竟是沒好起來，且聽說她拒絕太醫問診，只讓那個叫玄方的道士在內闈伺候，吃了丹藥時好時不好，偏她就是信賴那道士，近日又嫌宮裏人多吵的慌，搬去了西苑，自然也帶著玄方一同前往……

我顧不得他們一邊說，一邊窺探著我的表情，也不想亦無能力再做掩飾，我知道自己面白如紙，搖搖欲墜，心裏的念頭卻越來越強烈和清晰，我要回去，我要見到她……

可是無詔，外埠內臣不得擅離值守，更不得隨意入京，除非我的上峰派我回去。

我於是去求禦馬監掌印。他看著我十分為難的說，“不是我讓你回去，可是你情況不同，讓你閑居南京，又無事可管，回去述職也沒個名目啊。元承，依我說算了罷，如今宮裏是太女殿下說了算，你貿貿然回去……太女必然不會高興。”

言盡於此，我不能再徒惹麻煩給別人。一路惴惴不安，我的失魂落魄終於讓白玉亦無法忍耐，她扶著我清晰明確的道，“你就寫個折子給她，請求回京裏治病，我不信她就能駁回。”

我茫然的轉顧她，她再嘆，擺首道，“你不試試怎麽知道成不成？”

一語驚醒夢中人！我的確沒有試過，何況她曾叮囑過我的，要我提醒她，召我回去。

我對白玉道謝，突然像生出了幾分力氣似的，一徑向畫堂快步行去，身後隱約傳來她的聲音，若真不成，也該死心了罷……

一蹴而就，然後我快速的封好奏折，托白玉送出去，又覺得哪裏不對。他們說現如今是太女監國，那麽這奏折一定是她批閱了。她看到我請旨回去，一定不會答允。

我心亂如麻，第一次覺得自己簡直無用到極致，我痛恨自己長久以來的忍耐，那些成全，那些禮教，那些規範……最終只是讓我們把彼此的年華熬成痛徹心扉的鴆酒，看著對方飲下卻束手無策。

我毫不猶豫的寫了呈給太女的奏折，言辭懇切，態度謙卑，字裏行間只恭敬求懇她能讓我回去，哪怕只待一天。

之後便是數著日子的等待，我漸覺白日時光太長，幾乎隔一個時辰便去大門處張望，看那傳旨的中官有沒有飛馬前來，又或者有送邸報的中使來，至少那上面也該有她的只言片語。

青鬃馬奔逸的蹄聲，每一記都踏在了我的心上，幾乎令我神魂俱碎。然而望眼欲穿之後便是失望而歸，現實一次又一次的提醒我，那高亢急促的馬嘶聲，只不過是南京城中的五陵年少為比拼富貴而開的輕松玩笑。

天授二十二年在我的等待中，結束了。元月裏，南京城一片喜氣洋洋，讓人足不出戶亦可以感受到萬家煙火的溫暖。

正月裏，十二監歷來有自己慶賀新春的宴席，往年我從不到場，今年在白玉的勸說和鼓勵下，我終於還是換了她特意為我做的新裝，去赴禦馬監的新年宴。

其實，那也不過是因為舊衣服，我穿著已顯得有些寬大了。

宴席自然是觥籌交錯，喧嘩熱鬧。除了開頭有人起身說著恭祝陛下萬年，太女千歲的吉祥話，之後便是一浪高過一浪的行酒令聲。

外面起風了，今夜應該會飄雪。我如今已不需看雲去識天氣，只需要感知自己腿上的痛楚程度，便可預知明日的風雨。

有人開始談及近來京城的新文，說道如今皇城內最得意的內臣是孫澤淳，太女殿下不日就會將虛位了數年的司禮監掌印之位交給他。

於是開始有人偷覷著我的臉色，也有人堂皇得盯著我看。我面無表情，垂首喝著杯中酒。

有人問起陛下是否從西苑回宮，知情的人開始講述，自她入住西苑以後，包括內閣輔臣的所有朝臣們一律不見，只專註於那道士的丹藥，也不知道能有多靈……還有人說起，陛下忽然篤信道術，是因為要為去了的楚王招魂，這些年陛下忽然覺得對他不起，心生悔意，想百年之後和楚王在昭陵重逢時，彼此間不再有隔閡……又有人說，那道士見過的人都說，長得頗為妖媚，尤其是一對鳳目，簡直不像是男人的眼睛……再接下去的話，便無人敢說了。

我聽得昏沈沈的，似有千斤重的物事墜在脖頸上，令我頭痛欲裂，想來是我酒喝多了，我該回去了。

兩條腿又似僵住了一般，全無力氣。我撐著桌子緩緩起身，對著眾人盡力牽扯出一絲笑容，道一句新年萬福，再艱難的轉身向門口走去。

大門處刮來一陣風，嘭的一聲門被用力打開，我下意識的定睛看，一個少監服制的人一手扶著門，一手撫著胸口，氣喘漣漣，但是分明又跑的滿頭是汗。

眾人猜測這是個來晚了的同僚，因年下喜慶的氣氛，掌印等人並沒有追求他冒失的行為，片刻的安靜之後，殿中再度喧鬧起來。

我亦朝門口再邁步。又一陣北風刮過，我不由得打了寒顫。我舉目向門口望去，只見那少監站直了身子，環顧四周，然後突然扯出最大的力氣，向殿中歡樂的人群喊道，陛下駕崩……

風好像從四面八方湧進來，耳畔皆是嗡嗡的轟鳴，分不清是人聲還是風聲，吹得我晃了一晃，踉蹌兩步。

我盯著站在門口的人，壓制住胸腔裏一股躁動的液體，聽著自己的聲音被風撕扯的支離破碎，“你剛才說什麽？”

他很驚詫的打量我一下，掃視眾人後，充滿悲戚的說道，“陛下昨兒夜裏，駕崩於西苑承明殿。”

我茫然的看著他，重覆著他的話，最後思緒落在承明殿三個字上，她選擇在那裏離開了人世，離開了我，卻沒有給我機會，再去看她一眼。

那快要奔湧而出的液體，再也無法控制了，我覺得喉嚨有一股濃烈的腥甜，我張開嘴，一口鮮血噴出，灑在胸前斑斑點點。

那是我昏倒前看到的最後一個畫面。

作者有話要說：

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